Guerre, colpi di stato e dittatori della BP

Dall’Iran all’Azerbaigian, dall’Iraq alla Nigeria, dalla Russia al Venezuela, la politica estera britannica è in gran parte influenzata dall’inquinatore climatico globale, scrive Mark Curtis. 

By Marco Curtis
Regno Unito declassificato

Declassificato recentemente rivelato che la BP ha pompato petrolio iracheno per un valore di 15 miliardi di sterline da quando le forze armate britanniche e statunitensi hanno invaso il paese nel 2003.

I governi di Londra e Washington hanno a lungo negato che la guerra in Iraq riguardasse il petrolio. Eppure la BP è tornata nel paese nel 2009 dopo un’assenza di 35 anni e le è stato assegnato un interesse significativo nel più grande giacimento petrolifero iracheno vicino a Bassora occupata dagli inglesi, nel sud del paese.

Qualcosa di simile è accaduto in Libia a seguito di un altro intervento militare del Regno Unito nel 2011.

Undici anni dopo quella guerra, nell'ottobre dello scorso anno, la National Oil Corporation della Libia concordato che la BP avrebbe iniziato a trivellare il gas naturale nel paese. La BP controlla le aree di esplorazione in Libia che coprono quasi tre volte la dimensione del Galles.

I funzionari britannici hanno l’abitudine di lunga data di combattere guerre che sostengono essere nell’interesse dei diritti umani e che riguardano in realtà il petrolio o la geopolitica. 

File declassificati mostrare attraverso le sue creazioni che il governo laburista di Harold Wilson armò e appoggiò segretamente l'aggressione della Nigeria contro la regione secessionista del Biafra alla fine degli anni '1960. La priorità erano ancora una volta gli interessi petroliferi, allora posseduti congiuntamente da BP e Shell.

Gli impatti delle guerre petrolifere della Gran Bretagna difficilmente potrebbero essere maggiori. La guerra del Biafra fu la peggiore crisi umanitaria mondiale della fine degli anni '1960, causando la morte di fino a 3 milioni di persone.

In Iraq, centinaia di migliaia di persone sono state uccise in una catastrofe umanitaria.

La Libia, nel frattempo, è stata trasformata in un rifugio sicuro per il terrorismo e il mercato degli schiavi ed è stata precipitata in una guerra civile dalla quale deve ancora riprendersi.

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Le dittature

Un'altra delle brutte abitudini di Whitehall – sostenere regimi repressivi in ​​tutto il mondo – si spiega sostanzialmente anche con la promozione degli interessi della BP.

Il colpo di stato britannico più noto e di più vasta portata dalla Seconda Guerra Mondiale avvenne in Iran nel 1953. L'MI6 e la CIA rovesciarono il governo democraticamente eletto del paese che aveva nazionalizzato il petrolio del paese: l'obiettivo principale era il La Anglo Iran Oil Corporation, precursore della BP.

I file mostrano la Gran Bretagna preferito un dittatore al potere a Teheran che avrebbe soddisfatto la ricerca del profitto della BP. Così, Londra e Washington insediarono lo Scià, che governò con il pugno di ferro per il successivo quarto di secolo con il sostegno britannico e statunitense.

Avanti veloce di 40 anni e, secondo quanto riferito, l'MI6 fu coinvolto in due colpi di stato nell’Azerbaigian, ricco di petrolio, nel 1992 e nel 1993, per promuovere gli interessi petroliferi britannici – in particolare della BP – nel paese. 

Di questi episodi si conoscono pochi dettagli; un rapporto dei media britannici che descriveva in dettaglio le operazioni è stato ritirato, forse il risultato di un D-Notice del governo (una richiesta di censura) e da allora è emerso poco.

Sono anche gli interessi petroliferi britannici che spiegano perché Whitehall ha cercato di farlo rimozione del governo Nicolás Maduro in Venezuela, paese che vanta le più grandi riserve petrolifere accertate del mondo. 

Alan Duncan, in carica dal 2016 al 19, è stato uno dei ministri dietro lo sforzo britannico di cambio di regime in Venezuela, che ha comportato il riconoscimento della figura dell’opposizione Juan Guaidó come presidente. 

Duncan ha osservato che:

“Il rilancio dell’industria petrolifera [in Venezuela] sarà un elemento essenziale in qualsiasi ripresa, e posso immaginare che aziende britanniche come Shell e BP vorranno farne parte”.

Egitto, Oman, Venezuela

Pur affermando di difendere la democrazia, i pianificatori di Whitehall preferiscono regolarmente i dittatori perché sono più utili per gli affari. 

In Egitto, il Regno Unito ha contribuito a sostenere Abdul Fattah al-Sisi da quando ha assunto il potere nel 2014, dopo che un colpo di stato militare aveva rovesciato il primo leader democraticamente eletto del paese l’anno precedente. 

Il Regno Unito chiave interesse in Egitto, a guidare il sostegno al dittatore, che ha intrapreso una repressione politica senza precedenti nel paese, è il petrolio. Negli ultimi decenni la BP ha prodotto quasi il 40% del petrolio egiziano e attualmente produce il 50% del gas.

 Nel 2015, l’anno successivo alla presa del potere di Sisi, la BP ha annunciato un nuovo investimento di 9 miliardi di dollari nello sviluppo del gas del Delta del Nilo occidentale, che comprende cinque giacimenti di gas. La società attualmente detiene una quota dell'83% nel progetto, che rappresenta il 25% della produzione di gas dell'Egitto.

Dall'altra parte del Mar Rosso, in Arabia, si trova il più stretto alleato di Whitehall in Medio Oriente, la dittatura dell'Oman. Il suo precedente sultano, che regnò per 50 anni, fu insediato nel 1970 con un colpo di stato sostenuto dal SAS e ospita segretamente basi di spionaggio nel Regno Unito. 

La BP ha una specializzazione investimenti in Oman, compreso quello che chiama il “gigantesco giacimento di gas Khazzan”, di cui la società possiede una quota del 60% – una percentuale molto alta per gli standard internazionali – lasciando lo stato dell’Oman con il 40%.

Rapporti segreti in Brasile

Furono anche gli interessi petroliferi a spiegare sostanzialmente il segreto della Gran Bretagna rapporti con il brasiliano Jair Bolsonaro, che era al potere nel periodo 2019-22, e l’estrema destra brasiliana. 

I funzionari britannici tenevano da tempo gli occhi sulle risorse economiche del paese sudamericano, comprese le riserve di petrolio e gas. 

C'erano milioni di sterline in aiuti britannici esaurito durante la presidenza di Bolsonaro si è concentrato sull’“apertura” dei mercati energetici brasiliani per offrire “opportunità” alle imprese britanniche.

I documenti rivelano che i funzionari britannici si sono incontrati con i Bolsonaro nei mesi precedenti le elezioni brasiliane del 2018 e hanno continuato a collaborare con loro anche dopo. 

Il Regno Unito aveva esercitato pressioni sul governo brasiliano per conto di BP e Shell nel 2017 e l’ambasciatore britannico a Brasilia, Vijay Rangarajan, ha incontrato i rappresentanti di entrambe le società non meno di 20 volte nel corso del 2018 e del 2019.

La connessione russa

La Russia è stata un altro premio importante per la BP negli ultimi decenni. La società ha aiutato Vladimir Putin a rafforzare il suo controllo sul paese pompando grandi quantità di petrolio fino a quando non ha annunciato che avrebbe lasciato il paese in seguito all’invasione dell’Ucraina nel 2022.

declassificato essere trovato che, sotto il governo di Putin dal 2000, la BP ha estratto petrolio per un valore non inferiore a 271 miliardi di sterline dalla Russia.

La strategia fu assicurata con l’aiuto dell’allora primo ministro Tony Blair che nel 1999 disse a Putin che gli asset della BP costituivano “un importante interesse britannico in Russia”. 

Nel 2003, la BP era diventata il più grande investitore straniero nella storia della Russia grazie alla partnership della società con la società statale del gas Gazprom “benedetta… dallo stesso Putin”, secondo un cablogramma americano trapelato.

Le prove suggeriscono che Blair e l'MI6 aiutarono Putin a essere eletto per la prima volta nel 2000 e che uno dei motivi era quello di aiutare gli interessi allora in pericolo della BP in Russia. 

Documenti del Ministero degli Esteri ottenuti da declassificato ha mostrato che a Blair era stato chiesto di fare pressione a favore della BP riguardo al fallimento della compagnia petrolifera russa Sidanco di cui la BP aveva acquistato una quota del 10% nel 1997 per 571 milioni di dollari.

Alla fine Sidanco fu salvata e nel 2002 la BP aumentò la sua partecipazione nella società al 25% per altri 375 milioni di dollari.

Nel 2003, la BP pagò altri 7 miliardi di dollari alla compagnia petrolifera russa TNK per formare una joint venture 50-50 per sfruttare i giacimenti petroliferi della Siberia.

Nei suoi rapporti con Putin in questo momento, Blair ignorati La brutale guerra della Russia in Cecenia a favore di un'offensiva di charme, compresa l'esportazione di attrezzature militari britanniche, il cui scopo era sostanzialmente quello di garantire il petrolio russo alla BP. 

La connessione dell'intelligence

La BP venne fondata nel 1909 come Anglo-Persian Oil Company e cambiò nome in British Petroleum Company nel 1954.

La società è stata a lungo vicina al Secret Intelligence Service britannico, MI6.

In un 2007 Mail on Domenica Nell’articolo, che è stato successivamente rimosso, un informatore aziendale ha affermato che “la BP stava lavorando a stretto contatto con l’MI6 ai massimi livelli per aiutarlo a ottenere affari… e influenzare la struttura politica dei governi”.

L’ex ufficiale rinnegato dell’MI6 Richard Tomlinson ha scritto nelle sue memorie del 2001 che la BP ha “ufficiali di collegamento dell’MI6 che ricevono CX [intelligence] rilevante”.

Una figura che ha fatto bene alla BP è l’ex capo dell’MI6 Sir John Sawers, entrato nella società come direttore non esecutivo nel maggio 2015. Apparentemente era “identificato” l'anno precedente quando si era dimesso dalla carica di capo dell'agenzia di spionaggio. 

Nel corso dei sette anni successivi, Sawers ha guadagnato 1.1 milioni di sterline in commissioni dalla società e ha maturato una partecipazione azionaria valore £ 135,000 l'anno scorso.

"John porta con sé una lunga esperienza di politica e sicurezza internazionale, che sono così importanti per la nostra attività", ha riferito BP.

Sawers è stato consigliere di politica estera di Blair dal 1999 al 2001 e nel maggio 2003 è stato nominato primo rappresentante speciale della Gran Bretagna nell'Iraq post-invasione. 

Un’altra figura di spicco dell’MI6, l’ex capo dell’antiterrorismo Sir Mark Allen, si unì alla BP dopo aver lasciato il servizio governativo, aiutando la società a negoziare un contratto di trivellazione petrolifera da 15 miliardi di sterline con Muammar Gheddafi, l’allora dittatore libico.

Allen aveva sviluppato una relazione con il regime di Gheddafi mentre era nell'MI6.

La porta girevole che gira continuamente

Il porta girevole tra l'MI6 e Whitehall smette a malapena di girare. Gli alti funzionari che divennero consiglieri della BP includono il generale Nick Houghton, l'ex capo dello staff della difesa, e Lord George Robertson, l'ex segretario della difesa laburista che divenne poi segretario generale della NATO.

Ma la porta gira anche nella direzione opposta, il che significa che i funzionari della BP possono unirsi al governo. John Manzoni, che ha trascorso 24 anni alla BP, incluso nel consiglio di amministrazione, prima di diventare segretario permanente del Cabinet Office – uno dei funzionari pubblici più anziani del Regno Unito – e amministratore delegato della pubblica amministrazione dal 2014 al 20.  

Due amministratori delegati della BP, Bernard Looney e Bob Dudley, si sono recentemente seduti rispettivamente nel Business Council e nel Business Advisory Group di Boris Johnson e David Cameron. 

Per quanto riguarda il lavoro le cose sono leggermente diverse. Pochi giorni dopo la vittoria elettorale di Blair nel 1997, l'ex presidente della BP Sir David Simon fu nobilitato e nominato ministro del Commercio.

I distacchi sono un altro modo in cui vengono forgiati stretti legami. Ad esempio, Simon Collis, che divenne poi ambasciatore britannico in Arabia Saudita, Iraq, Siria e Qatar, fu distaccato presso la BP tra i precedenti incarichi diplomatici in Giordania e negli Emirati Arabi Uniti.

In quella posizione, ha agito come responsabile delle relazioni politiche e governative della BP per il Medio Oriente.

Conseguenze

La promozione della BP da parte della Gran Bretagna ha conseguenze importanti. La società, che opera in oltre 60 paesi, è tra le quattro aziende globali responsabili su 10 percento delle emissioni mondiali di carbonio dal 1965 (gli altri tre sono Shell, Chevron ed Exxon).

Gruppo di campagna Global Justice Now stime che l’impatto della BP sul cambiamento climatico potrebbe costare ai paesi del sud del mondo la cifra astronomica di 1.56 trilioni di dollari.

La BP ha realizzato nel 2022 il suo profitto più grande (32 miliardi di sterline) da oltre un secolo mentre le bollette energetiche per il pubblico britannico aumentano vertiginosamente e le richieste di imporre maggiori tasse alla società aumentano. La società afferma di stare effettuando una transizione verso l’energia verde, ma investe ancora molto di più nei combustibili fossili. 

In un recente sondaggio l’opinione pubblica britannica considera il cambiamento climatico come la principale minaccia alla sicurezza che deve affrontare. Ciò significa che la BP svolge un ruolo chiave nel mettere in pericolo la vita del pubblico britannico e mondiale. 

Guerre, colpi di stato, dittature e cambiamenti climatici sono tutte conseguenze della promozione della BP da parte di Whitehall. Attualmente, il governo britannico la pensa nel modo sbagliato: dovrebbe sanzionare e censurare il suo partner petrolifero di lunga data, invece di dargli potere e connivenza.

Mark Curtis è autore ed editore di Regno Unito declassificato, un'organizzazione di giornalismo investigativo che copre la politica estera, militare e di intelligence della Gran Bretagna. Twitta a @markcurtis30. Segui Declassificato su Twitter all'indirizzo @declassifiedUK

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