La Germania dell’Est e la vera prova di una civiltà

By Vijay Prashad
Tricontinental: Istituto per la ricerca sociale

A Alcuni anni fa, un piccolo problema medico mi ha portato all'Ospedale Alemán-Nicaragüense nella capitale del Nicaragua, Managua. Mentre ero in cura chiesi al medico, un uomo anziano e gentile, se l'ospedale fosse stato costruito in collaborazione con un'organizzazione missionaria tedesca, visto il suo nome (in spagnolo, Tedesco significa "tedesco").

No, ha detto: questo ospedale si chiamava Ospedale Carlos Marx, ed è stato costruito in collaborazione con la Repubblica Democratica Tedesca (DDR), o Germania dell’Est, negli anni ’1980.

La DDR lavorato con il governo sandinista del Nicaragua per costruire l'ospedale nel quartiere operaio di Xolotlán, dove vivevano 300,000 persone senza accesso all'assistenza sanitaria. Una massiccia campagna di solidarietà nella DDR contribuì a raccogliere fondi per il progetto, e i professionisti medici della Germania dell’Est si recarono a Xolotlán per allestire un campo di tende mediche provvisorie prima di iniziare la costruzione. L'ospedale fisico è stato inaugurato il 23 luglio 1985.

Quando il Fronte Sandinista di Liberazione Nazionale (FSLN) prese il potere nel 1979, i rivoluzionari ereditarono un paese in cui il tasso di mortalità infantile era sceso salito alle stelle all'82 per mille nati vivi (che sarebbe il massimo tasso nel mondo oggi) e dove l’assistenza sanitaria era un privilegio limitato a una piccola minoranza della popolazione. Inoltre, quando l’FSLN arrivò a Managua, tutto l’apparato sanitario costruito dal regime della famiglia Somoza durante i suoi 43 anni di governo era stato distrutto: il terremoto del 1972 distrutto Il 70% degli edifici della città, compresi gli ospedali militari e battisti e la maggior parte delle strutture sanitarie.

L'ospedale Carlos Marx è stato un atto di immensa solidarietà da parte dei socialisti, costruito a Managua sulle rovine di una società brutalizzata dall'oligarchia del paese e dai suoi sostenitori a Washington (come il presidente degli Stati Uniti Franklin D. Roosevelt disse nel 1939 dell'allora dittatore: “'Somoza sarà anche un figlio di puttana, ma è nostro Figlio di puttana"). L'internazionalismo socialista, dall'aiuto della DDR agli sforzi del personale medico cubano, passando per lo sviluppo del movimento sandinista campagne sanitarie, ha migliorato notevolmente la vita dei nicaraguensi.

Mi è venuto in mente l’Ospedale Carlos Marx dall’ultima edizione della nostra serie Studies on the DDR, prodotta congiuntamente da Tricontinental: Institute for Social Research e Internationale Forschungsstelle DDR (IFDDR). “'Il socialismo è la migliore profilassi': il sistema sanitario della Repubblica Democratica Tedesca. "

Le informazioni sull'ospedale Carlos Marx provengono da una breve sezione dello studio sulla solidarietà medica internazionale della DDR, che comprendeva, tra molti altri esempi, anche la costruzione di un ospedale in Vietnam durante la guerra degli Stati Uniti contro quel paese e la formazione di migliaia di medici da tutto il mondo. il Terzo Mondo nella DDR. Ma lo studio non si concentra sulla solidarietà medica, che faceva parte del più ampio internazionalismo socialista della DDR che sarà ripreso in una edizione successiva della serie.

Lo studio riguarda il tentativo della DDR di creare un sistema sanitario umano e giusto in un paese devastato dalla seconda guerra mondiale, con poche risorse disponibili (e una popolazione pari a un terzo di quella della Germania occidentale). Il titolo "Il socialismo è la migliore profilassi" deriva da una dichiarazione del dottor Maxim Zetkin (1883–1965), figlio dell'attivista comunista e internazionale per i diritti delle donne Clara Zetkin (1857–1933).

Le parole di Zetkin divennero uno slogan ampiamente diffuso nella DDR e il leitmotiv del sistema sanitario pubblico che la DDR cercò di costruire con e per la sua popolazione, sottolineando che l'assistenza sanitaria deve essere preventiva, o profilattica, e non reattiva, o semplicemente interessata a trattare malattie e infortuni dopo che si sono verificati.

L’assistenza veramente preventiva non riduceva la salute alle cure mediche ma si concentrava sul benessere generale della popolazione migliorando continuamente le condizioni di vita e di lavoro.

Il DDR ha riconosciuto che la salute deve essere intesa come una responsabilità sociale e una priorità in tutte le politiche, dalla sicurezza sul lavoro all'accesso universale delle donne alle cure riproduttive, all'alimentazione e ai controlli negli asili e nelle scuole, fino alla necessità di garantire le ferie alla classe operaia .

La citazione di Zetkin evidenzia anche come le cure preventive possano essere realizzate solo attraverso un sistema che elimini la motivazione del profitto, che inevitabilmente si traduce nello sfruttamento degli operatori sanitari, nei prezzi gonfiati, nei brevetti sui farmaci salvavita e nella scarsità artificiale.

La DDR creò una rete di istituzioni mediche che lavoravano per migliorare la dieta e lo stile di vita, nonché per identificare e curare precocemente i disturbi invece di aspettare che si sviluppassero in malattie più gravi.

Tutto questo doveva essere costruito in un paese pesantemente sanzionato dove le infrastrutture fisiche erano state distrutte dalla guerra e dove molti medici erano fuggiti in Occidente (soprattutto perché circa il 45% dei medici tedeschi erano stati membri del partito nazista e sapevano di verrebbero trattati con indulgenza in Occidente mentre verrebbero probabilmente perseguiti nella DDR e nell’Unione Sovietica).

L'impegno della DDR per un'assistenza sanitaria completa si basava sull'idea della medicina sociale (Igiene sociale), sviluppato dal fondatore della patologia moderna Rudolf Virchow (1821-1902) per esaminare i determinanti socio-politici della salute, e sul sistema sanitario sovietico del "pagatore unico" Semashko, sviluppato da Nikolai Semashko, commissario del popolo per la salute nel Unione Sovietica dal 1918 al 1930.

Tra gli aspetti chiave del sistema sanitario della DDR descritti nel nostro studio ci sono i policlinici e il sistema degli infermieri di comunità. Quando una persona nella DDR si sentiva male, quella persona andava in un policlinico, che si trovava nel suo quartiere o sul posto di lavoro.

Chiunque poteva entrare nel policlinico, informare il personale del proprio disturbo e farsi visitare da un medico che, a sua volta, lo indirizzava verso uno dei tanti reparti specialistici della clinica (come medicina interna, medicina orale, ginecologia, chirurgia, pediatria). e medicina generale).

I professionisti medici erano impiegati e retribuiti pubblicamente e potevano quindi concentrarsi sulla guarigione del paziente piuttosto che sulla prescrizione di test e medicinali non necessari semplicemente per fatturare troppo alle compagnie di assicurazione o ai pazienti. I diversi professionisti medici e specialisti che lavoravano in un unico policlinico si consultavano per trovare il miglior percorso terapeutico. Inoltre, in media, in ciascuna clinica lavoravano da 18 a 19 medici, consentendo orari di intervento prolungati.

La DDR non è stata l’unico luogo in cui costruire un sistema sanitario basato su questo tipo di modello di poliambulatorio socialista: due anni fa, Tricontinental: Institute for Social Research ha pubblicato fascicolo n. 25 sui policlinici gestiti dai comunisti nelle regioni di lingua telugu dell'India, intitolato “Policlinici popolari: l'iniziativa del movimento comunista telugu”. L’aspetto più vitale di questi policlinici per il nostro tempo è questo senza soldi è stato scambiato con cure (il che è particolarmente degno di nota in India, dove ci sono straordinariamente alto spese vive per assistenza sanitaria).

Un paragrafo del nostro studio mi ha fermato:

“Per estendere le cure preventive alle aree rurali e ai villaggi sparsi, furono costruiti centri ambulatoriali rurali dotati di un massimo di tre medici, con il numero di queste strutture che aumentò da 250 nel 1953 a 433 nel 1989. In molte città, i medici lavoravano in studi medici pubblici o uffici sul campo con personale temporaneo per fornire ai residenti orari di consulenza e visite a domicilio, mentre cliniche dentistiche mobili hanno visitato villaggi remoti per fornire cure preventive a tutti i bambini. Inoltre, la professione dell’infermiere di comunità è stata sviluppata all’inizio degli anni ’1950 per alleviare l’iniziale carenza di medici nelle campagne, con un numero di infermieri di comunità in espansione da 3,571 nel 1953 a 5,585 nel 1989. Questa vasta infrastruttura rurale ha contribuito a fornire meno regioni densamente popolate con servizi medici paragonabili a quelli disponibili nelle aree urbane”.

Nel 2015, l’Organizzazione Internazionale del Lavoro ha pubblicato a rapporto da cui è emerso che il 56% della popolazione rurale in tutto il mondo non dispone di copertura sanitaria, con il deficit più elevato riscontrato in Africa, seguita da America Latina e Asia.

Nel frattempo, nella DDR – durata appena 41 anni, dal 1949 al 1990 – il progetto socialista costruì un sistema sanitario rurale che collegava ogni residente ai policlinici delle città vicine attraverso il sistema sanitario nazionale. Gemeindeschwester(infermiere di comunità). L'infermiera avrebbe conosciuto tutti i residenti del villaggio, avrebbe fornito diagnosi preliminari e avrebbe offerto trattamenti o avrebbe aspettato la visita settimanale di un medico in ciascun villaggio.

Quando la DDR fu smantellata e assorbita nella Germania unificata nel 1990, il sistema degli infermieri di comunità fu sciolto, tutti i 5,585 infermieri di comunità furono licenziati e l’assistenza sanitaria rurale nel paese crollò.

A nord-ovest di Managua, nella città di León, viveva il poeta Alfonso Cortés (1893–1969), che all'età di 34 anni fu dichiarato “pazzo” e incatenato nella sua camera da letto. Un altro dei grandi poeti del Nicaragua, Ernesto Cardenal (1925–2020), è cresciuto non lontano dalla casa di Cortés. Da bambino, Cardenal disse che passava davanti alla casa dei Cortés dalla scuola dei Fratelli Cristiani e una volta vide il “poeta loco” in catene.

La mancanza di assistenza sanitaria condannò Cortés a questa umiliazione. Una volta, mentre si recava da un medico a Managua, Cortés passò davanti a un albero millenario di Genízaro a Nagarote, albero al quale il “poeta loco” scrisse un bellissimo poesia di speranza:

Ti amo, vecchio albero, perché a tutte le ore,
generi misteri e destini
nella voce dei venti pomeridiani
o gli uccelli all'alba.

Tu che decori la pubblica piazza,
pensare pensieri più divini
rispetto a quelle dell'uomo, indicandone i sentieri
con i tuoi rami fieri e sonori.

Genízaro, le tue vecchie cicatrici
dove, come in un vecchio libro, è scritto

cosa fa il tempo nel suo costante cadere;

Ma le tue foglie sono fresche e felici
e fai tremare la cima del tuo albero all'infinito
mentre l'umanità va avanti.

Vijay Prashad è uno storico, editore e giornalista indiano. È uno scrittore e corrispondente capo di Globetrotter. È editore di Libri di LeftWord e il direttore di Tricontinental: Istituto per la ricerca sociale. È un borsista anziano non residente presso Chongyang Istituto per gli studi finanziari, Renmin University of China. Ha scritto più di 20 libri, tra cui Le nazioni più oscure e Le nazioni più povere. I suoi ultimi libri sono La lotta ci rende umani: imparare dai movimenti per il socialismo e, con Noam Chomsky,  Il ritiro: Iraq, Libia, Afghanistan e la fragilità del potere statunitense.

Questo articolo è di Tricontinentale: Istituto per la ricerca sociale.

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