Nelle camere della morte delle carceri, lo stato è disposto a rimettere in scena letteralmente una pratica tratta da una delle storie più sanguinose del paese, scrive Mark M. Smith.
Un'illustrazione di un disertore giustiziato da un plotone di esecuzione nel campo federale di Alessandria durante la guerra civile americana. (Collezione Kean/Getty Images)
By Mark M. Smith
University of South Carolina
Ai americani hanno voglia di rievocare il passato, in particolare le battaglie della guerra civile americana, che ebbe luogo dal 1861 al 1865.
Ogni anno, nel tentativo di rivivere qualcosa della guerra più sanguinosa della nazione, migliaia di persone indossano uniformi blu e grigie e si riuniscono sui campi dove da allora gli echi lontani della guerra si sono attenuati.
Ci sono dozzine di rievocazioni della guerra civile negli Stati Uniti ogni anno. I partecipanti li prendono molto sul serio. Cibo, uniformi, persino l'odore della guerra: tutto lo è ricreato per conferire autenticità agli eventi. Solo i proiettili e i proiettili non sono “reali”.
Ora, la comunità rievocativa americana ha un potenziale nuovo membro: lo stato della Carolina del Sud.
Questa è per gentile concessione di decisione dello Stato nel 2021 consentire ai detenuti nel braccio della morte la possibilità di esecuzione mediante fucilazione. Con questa mossa, la Carolina del Sud ha deciso di adottare una forma di pena capitale non utilizzata nello stato dai tempi della Guerra Civile.
Questa foto fornita dal Dipartimento penitenziario della Carolina del Sud mostra la camera della morte dello stato a Columbia, Carolina del Sud, con la sedia elettrica, a destra, e la sedia del plotone di esecuzione, a sinistra. (Dipartimento penitenziario della Carolina del Sud tramite AP, file)
Bersaglio sopra il suo cuore
Il motivo per cui la Carolina del Sud ha adottato il plotone di esecuzione è semplice: a quanto pare lo stato lo ha fatto difficoltà a procurarsi abbastanza farmaci per l’iniezione letale per giustiziare i prigionieri. Ciò lascia la sedia elettrica come opzione. E ora il plotone di esecuzione.
Il metodo del plotone di esecuzione deve ancora essere utilizzato ed è attualmente in vigore ricorso alla Corte Suprema dello Stato. Sono un testimone esperto in questo caso e uno storico della Guerra Civile.
Dipartimento penitenziario della Carolina del Sud ha redatto protocolli del plotone di esecuzione. Il plotone di esecuzione sarà composto da tre membri tratti dal personale penitenziario. Saranno dietro un muro, tutti e tre i loro fucili caricati con proiettili veri e puntati verso il detenuto attraverso un'apertura nel muro.
Dopo essere entrato nella camera, il detenuto verrà legato a una sedia, un cappuccio posto sulla sua testa e un bersaglio posto sul suo cuore.
A questo punto, il guardiano leggerà ad alta voce l'ordine di esecuzione. I membri della squadra spareranno quindi con i fucili. Dopo che il detenuto viene dichiarato morto, i testimoni se ne vanno.
Punizione esclusivamente militare
Le esecuzioni dei plotoni di esecuzione sono estremamente rare nella storia degli Stati Uniti.
Solo quattro stati attualmente lo hanno sui libri: Carolina del Sud, Mississippi, Oklahoma e Utah. Solo lo Utah lo ha utilizzato come metodo di esecuzione vero e proprio. Dal 1976 ci sono state solo tre esecuzioni eseguito mediante fucilazione nello Utah.
Le fucilazioni, infatti, non sono mai state comuni nella storia degli Stati Uniti. Anche se il termine “plotone d’esecuzione” può essere trovato nei giornali statunitensi prima della Guerra Civile, la frase era solitamente usata per descrivere un’usanza diversa, simile al saluto, quando si sparava in aria con le armi da fuoco per onorare un individuo degno di nota dopo la morte.
Anche l'uso del plotone di esecuzione era raro durante la Guerra Civile. Veniva utilizzato principalmente per punire i soldati che disertavano dall'esercito dell'Unione o da quello confederato.
Esecuzione di cinque disertori del V Corpo, Armata del Potomac, Virginia, 29 agosto 1863. (Casa divisa: il motore di ricerca sulla guerra civile al Dickinson College)
Secondo lo studio del 2009 di Thomas P. Lowry e Lewis Laska “Condanne a morte confederate: una guida di riferimento”, dei 26,015 soldati dell'Unione processati per diserzione, circa 1,243, ovvero il 4.8%, furono condannati a morte mediante fucilazione; Il 12.4% dei soldati confederati processati per diserzione nell'esercito della Virginia del Nord furono condannati a morte con questo metodo.
Oltre alle esecuzioni nello Utah, non ci sono casi di utilizzo del plotone di esecuzione negli Stati Uniti dopo la Guerra Civile. Era una forma di punizione esclusivamente militare.
Poiché il plotone di esecuzione aveva lo scopo di scoraggiare i disertori durante la guerra, veniva spesso eseguito in modo ritualizzato. È stato fatto quasi sempre pubblicamente e con l’esplicita intenzione di instillare terrore.
Quindi ora
Il somiglianze tra Plotoni d'esecuzione della guerra civile e sorprendenti quelle proposte dallo Stato della Carolina del Sud.
Come le guardie prelevate dalla prigione, il plotone di esecuzione della Guerra Civile fu selezionato tra le fila dei soldati. Di solito eseguivano la punizione su comando di un assistente maresciallo preposto o maresciallo preposto, che è un ufficiale dell'esercito responsabile della polizia militare.
Il plotone di esecuzione di solito si trovava a diversi metri dal soldato condannato e mirava a un bersaglio posto sopra il suo cuore. Nella maggior parte dei casi, al soldato condannato veniva posta una benda sugli occhi e le sue mani venivano legate.
Questa foto del 18 giugno 2010 mostra la camera delle esecuzioni del plotone di esecuzione nella prigione statale dello Utah a Draper, nello Utah. (Trent Nelson/Salt Lake Tribune tramite AP, Pool, File)
"La cerimonia terribile"
Naturalmente c’erano delle differenze tra allora e adesso. Non tutti i soldati del plotone d'esecuzione durante la guerra civile avevano munizioni vere. Un fucile potrebbe essere a salve, risparmiando anche a questi soldati temprati dalla guerra la consapevolezza di aver ucciso un uomo disarmato.
In generale, la fucilazione avveniva in un luogo pubblico, come una strada, una piazza cittadina o un campo di battaglia. Chiaramente, questo non è il caso nel progetto proposto per la Carolina del Sud, anche se i giornalisti erano sulla scena delle esecuzioni della Guerra Civile e un membro della stampa potrà assistere alle esecuzioni del plotone di esecuzione nella Carolina del Sud.
Alcuni confronti restano sfuggenti. Il plotone di esecuzione della Carolina del Sud offrirà una morte immediata e indolore? Sappiamo che i plotoni di esecuzione della Guerra Civile non sempre sono stati immediatamente efficaci. Ad esempio, secondo un rapporto del 1864 sull'esecuzione di un plotone di esecuzione pubblicato nel Il Herald di Vicksburg, un soldato del 49° reggimento di fanteria colorata "dovette essere ucciso con la pistola, la morte immediata non derivava dalle ferite dei moschetti".
Il detenuto soffrirà psicologicamente ed emotivamente quando verrà giustiziato nella Carolina del Sud? Ancora una volta, la Guerra Civile fornisce indizi. Harper's Weekly ha detto di un'esecuzione di massa del plotone di esecuzione del 1863: "Soffrivano tutti terribilmente mentalmente, e mentre marciavano verso il proprio funerale barcollavano con un'agonia mortale come un uomo ubriaco".
Anche i testimoni potrebbero trovare difficile assistere allo spettacolo. Secondo Il Diario quotidiano di Louisville nel 1863, "La scena stava diventando dolorosa per gli spettatori, e molti si voltarono, non desiderando assistere più alla terribile cerimonia". A volte i soldati erano incaricati di sparare i colpi mortali mancato deliberatamente il loro obiettivo, il peso di uccidere in questo modo si è rivelato eccessivo.
I rievocatori della Guerra Civile conoscono i limiti di ciò che fanno. Non tentano di ricreare il file fatale affondamento nel 1864 del sottomarino confederato HL Hunley nel porto di Charleston; né tentano di ricreare assedi mortali della durata di mesi, come quello di Vicksburg nel 1863. Né rievocano le esecuzioni dei plotoni di esecuzione.
Eppure lo stato della Carolina del Sud è disposto a rimettere in scena letteralmente una pratica che fa parte della storia più sanguinosa del paese – una pratica a cui alcuni soldati, anche nel mezzo della più grande carneficina che questa nazione abbia mai vissuto, si sono trovati incapaci di impegnarsi.
Mark M. Smith, Carolina illustre professoressa di Storia, Università della Carolina del Sud.
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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Non hai il diritto di dire che “non ha empatia per le vittime”. Quello che sta dicendo è che anche le vittime di un attacco con droni sono vittime. Potresti essere accusato di mancanza di empatia tu stesso. Non dimenticare che Obama in realtà ha scherzato sull'uccisione di persone con un drone. hxxps://www.theatlantic.com/international/archive/2010/05/obama-finds-predator-drones-hilarious/340949/
“La ragione per cui la Carolina del Sud ha adottato il plotone di esecuzione è semplice: a quanto pare lo stato ha difficoltà a garantire abbastanza farmaci per l’iniezione letale per giustiziare i prigionieri. Ciò lascia la sedia elettrica come opzione. E ora il plotone di esecuzione”.
Ecco un'altra opzione: fermare del tutto le esecuzioni!
Riportate indietro la ghigliottina! Se hai intenzione di uccidere qualcuno, almeno fallo in modo rapido e presumibilmente indolore.
Sono australiano e sono felice che non abbiamo la pena capitale. Mi auguro che la questione non venga mai sollevata in futuro.
L’aspetto più inquietante è che nelle rare occasioni in cui la questione viene sollevata in una conversazione privata, sono tranquillamente deluso dal fatto che un numero elevato di persone creda che la pena capitale possa essere giustificata nei casi più gravi. Questi sostenitori sono invariabilmente persone comuni, piacevoli, simpatiche (a volte intelligenti) che hanno opinioni ferme su questo argomento.
Sono deluso dal fatto che l’Australia non abbia mai censurato gli Stati Uniti per la pena capitale, ma sia fortemente critica nei confronti della Cina e di alcune altre nazioni
Spero che la questione della pena capitale non si presenti in futuro poiché non credo che i nostri politici statali e federali rimarranno fermi se ritenessero che ci siano voti per cambiare le nostre leggi rispetto alla pena capitale.
Credo che tutte le forme di pena capitale siano crudeli, ripugnanti e barbare e dovrebbero essere messe fuori legge.
Ma – come un altro commentatore qui – non riesco a capire perché un plotone di esecuzione sia peggiore dell’iniezione letale, della sedia elettrica, dell’impiccagione, del gas ecc. In effetti, penso che sia un metodo di esecuzione significativamente più umano rispetto a questi ultimi metodi, che sottopongono il prigioniero giustiziato a sofferenze orrende, anche se sembrano più efficienti e moderni. La sparatoria è molto più pulita: il prigioniero muore rapidamente e non si contorce per il tormento per un periodo prolungato come nel caso delle iniezioni letali o delle scariche elettriche e delle impiccagioni. Anche se il protocollo della Carolina del Sud sembra sadicamente strano: sparare attraverso un buco nel muro a un prigioniero bendato.
Precedentemente, in alcuni paesi, i prigionieri aristocratici avevano la possibilità di scegliere come mezzo di esecuzione la decapitazione anziché l'impiccagione. Dare una scelta al prigioniero è almeno un segno di rispetto.
Come sottolinea l'autore con esempi storici, la fucilazione potrebbe non essere immediata e comportare enormi sofferenze.
Hai ragione, scusa, avevo letto l'articolo troppo velocemente e mi ero perso questo.
Morale di tutto questo: ogni pena capitale è terribile e dovrebbe essere abbandonata.
E si dovrebbe pensare anche agli animali che soffrono molto a causa del “plotone di esecuzione”, ovvero la caccia.
Ho un antenato che fu fucilato in Irlanda dagli inglesi.
Non è morto, quindi lo hanno curato per rimetterlo in salute e lo hanno fatto di nuovo.
Forse il suicidio, il modo in cui gli antichi greci effettuavano un’esecuzione – come nel caso storico di Socrate, dovrebbe essere un’opzione a disposizione del prigioniero condannato se sceglie di non marcire lentamente fisicamente e mentalmente nel corso di potenziali decenni totalmente incarcerato, al di là del potere di infliggere mai più danni alla collettività. Ma non ho mai capito come o perché le società prendano su di sé l’audacia di fare ciò che tutti dicono che solo Dio ha il diritto di fare: porre fine deliberatamente alla vita di un altro essere umano – per di più, un essere impotente e costretto senza alcuna vera vita. potere di resistere mai più alle loro depredazioni. Penso che non abbia nulla a che fare con la giustizia, ma semplicemente con il consolidamento del controllo totale da parte dei governanti sui loro cittadini, sudditi, residenti o prigionieri stranieri. Il Dio in cui professano di credere ha mai approvato un simile omicidio intenzionale a sangue freddo? Voglio dire, a parte i libri di narrativa che considerano sacri scritti, anche se alla fine sono tutti scritti da altri semplici esseri umani? Guarda, stanno cercando di uccidere Julian Assange “indirettamente” attraverso stress estremo e angoscia mentale già da diversi anni, probabilmente perché, anche con Dio nell'equazione, possono vedere quanto palesemente ingiusto, prepotente e oltraggioso uccidere apertamente il suo essere biologico l'essenza sarebbe percepita dagli osservatori più sani di mente. Il loro obiettivo è sempre quello di insegnare a NOI, cittadini rispettosi della legge, una lezione sulla LORO onnipotenza. Il prigioniero massacrato non “impara” nulla nella sua esperienza finale, e Dio rimarrà qualunque cosa coloro che realmente hanno il controllo scelgano opportunamente di renderlo.
Questo articolo servirà a rafforzare i pregiudizi europei sugli Stati Uniti e negli stati blu riguardo al sud degli Stati Uniti. Alcune persone non hanno lo stomaco per l'esecuzione statale di persone che hanno commesso crimini atroci. Negli ultimi anni, due giovani donne sono state brutalmente uccise da malvagi predatori. Una giovane donna è stata rapita da un predatore mentre camminava lungo una strada vicino alla zona turistica di Myrtle Beach. Un'altra era una vittima che era salita su un'auto con un predatore presumendo che fosse la corsa Uber che aveva richiesto.
Raymond Moody, l'uomo che ha confessato di aver ucciso l'adolescente scomparsa Brittanee Drexel nel 2009 mentre era in viaggio per le vacanze di primavera a Myrtle Beach, nella Carolina del Sud, è stato condannato all'ergastolo mercoledì. Moody è stata anche condannata a 30 anni di prigione per il rapimento di Drexel e a 30 anni di prigione per averla violentata.
Samantha Josephson, una studentessa dell'Università della Carolina del Sud, a Columbia, nella Carolina del Sud, si è verificata il 29 marzo 2019. Josephson, 21 anni, aveva ordinato un Uber ed era erroneamente entrata in un'auto che pensava fosse la sua corsa. Nathaniel Rowland ha utilizzato serrature a prova di bambino per impedire a Josephson di lasciare il veicolo e l'ha rapita e uccisa, lasciando il suo corpo vicino a New Zion, nella Carolina del Sud - a 65 miglia (105 km) dalla Columbia, dove era entrata nell'auto di Rowland.
Sparerei volentieri con un fucile per porre fine alla vita di entrambi i predatori.
Il forte interesse che hai per questi casi è un po' malato. Come è la tua conclusione.
Vedo. Penso che The Naked Gun (1988) abbia la migliore risposta al tuo insensibile disprezzo per la giustizia:
Franco:
Lo sapevo. La vita non è sempre giusta. Basta pensare. La prossima volta che sparo a qualcuno, potrei essere arrestato.
[guarda i suoi archivi e trova una prova]
Franco:
EHI! Guarda quello. Le prove mancanti nel caso Kelner. Mio Dio! Era innocente!
Ed:
È salito in cattedra 2 anni fa, Frank.
Signora Turner, sono sicuro che le famiglie delle due vittime dell'omicidio apprezzerebbero il suo generoso senso dell'umorismo riguardo alle loro orribili e dolorose morti. Esistono prove evidenti che collegano entrambi questi predatori ai crimini che hanno commesso. Raymond Moody ha confessato di aver violentato e ucciso l'innocente ragazza adolescente, Drexel. Ci sono prove conclusive che Rowland abbia ucciso Josephson. Insegnavo inglese a detenuti pericolosi in un carcere di massima sicurezza. Anche i detenuti che scontano lunghe condanne vi diranno che ci sono persone all'interno di quella prigione che hanno bisogno di essere tenute dentro.
Signor Suter, considero un dovere civico testimoniare le cattive azioni dei predatori miscredenti. La mia memoria è lunga quando si tratta di crimini orribili e questi due si distinguono dallo stato normalmente pastorale della Carolina del Sud.
Sono d'accordo che i predatori che non possono essere riabilitati dovrebbero essere tenuti in prigione per il resto della loro vita. Non tutti i detenuti per omicidio sono psicopatici. Ad esempio, molte donne che uccidono i loro abusatori psicotici per legittima difesa finiscono in carcere per decenni.
Tutti quelli che menzioni sono assassini single. Gli ultimi quattro comandanti in capo sono “predatori” responsabili del massacro di milioni di uomini, donne e bambini innocenti, ma rimangono liberi e acclamati da molti come grandi leader. Perché loro e i loro compagni dovrebbero essere trattati come eroi mentre perdoniamo l'omicidio di coloro che hanno commesso molte meno carneficine? Non credo nella pena di morte, poiché è una punizione puramente crudele e insolita, ma credo che tutti questi assassini di massa e i loro complici dovrebbero restare a Guantanamo o in qualche posto come la prigione di Huntsville in Texas per il resto della loro vita naturale.
Lo scopo della pena di morte non è quello di infliggere una punizione crudele e insolita. Il punto è dare una pausa al predatore prima che uccida o assicurarsi che, una volta catturato, non possa mai più uccidere. Non sono d’accordo da parte mia sul fatto che gli attacchi dei droni siano un omicidio di massa. La tua convinzione potrebbe cambiare se un predatore uccidesse qualcuno a cui tieni. Con tutta la tua empatia per i criminali, dov'è la tua empatia per le vittime?
hxxps://deathpenaltyinfo.org/facts-and-research/murder-rates/murder-rate-of-death-penalty-states-compared-to-non-death-penalty-states
Gli Stati senza pena di morte hanno tassi di omicidi costantemente inferiori rispetto a quelli con la pena di morte. NON è un deterrente all'omicidio. Se uno stato ritiene accettabile uccidere persone a sangue freddo, forse invia alla sua popolazione il messaggio che uccidere persone è giusto. Di sicuro i numeri sembrano confermarlo.
Ho la massima comprensione per le vittime, ma uccidere i loro autori non fa nulla per la vittima e non scoraggia altri predatori. Quando un assassino sta per uccidere qualcuno, credi davvero che abbia i mezzi per considerare le conseguenze delle sue azioni?!
Non ho detto che lo scopo della pena di morte sia quello di infliggere una punizione crudele e insolita. Ho detto che l'ha inflitto, il che è contro l'Ottavo Emendamento.
E no, non cambierei idea sulla pena di morte se uno dei miei cari venisse ucciso. Non li riporterebbe indietro, e volerli morti farebbe di me una persona omicida.
La Carolina del Sud è uno stato cristiano fondamentalista, ma Gesù, il loro Signore e Salvatore, disse che “occhio per occhio” era sbagliato. Occhio per occhio lascia il mondo intero cieco”. sconosciuto, (ma attribuito a Gandhi.)
Signora Doris, il tuo fanatismo religioso è rivelato dal tuo commento "La Carolina del Sud è uno stato cristiano fondamentalista". Hai mai messo piede nello stato della Carolina del Sud? Naturalmente le persone hanno opinioni diverse su un argomento come la pena di morte. C’è un fatto indiscutibile: un predatore messo a morte non sarà mai più libero di fare del male a un’altra persona. Potrei suggerirti di fare una gita in una prigione di massima sicurezza e conoscere i veri predatori che sono incarcerati lì. Potresti iniziare a comprendere il male che abita nelle menti e nelle azioni di alcune persone. Uomini così malvagi possono essere difficili da comprendere per alcune donne. Per fortuna non ce ne sono molti, ma esistono. Meno sono, meglio è.
Tutte le forme di pena capitale sono crudeli e insolite. Non riesco a capire come un plotone di esecuzione sia peggio di un'iniezione letale o della sedia elettrica o dell'impiccagione.