File declassificati mostrano che l'unità di propaganda del Foreign Office del Regno Unito ha sorvolato la complicità di Washington nello spargimento di sangue di civili durante la devastante guerra in Vietnam, riferisce John McEvoy.
Trasporto aereo di elicotteri per i soldati americani in Vietnam, 1966. (James KF Dung, Wikimedia Commons)
By John McEvoy
Regno Unito declassificato
- L’IRD ha operato nel Regno Unito, inviando materiale a dozzine di giornalisti e personaggi politici britannici per “sostenere la causa degli Stati Uniti”
- L'IRD ha cercato di riabilitare un ammiratore vietnamita di Hitler
- Ha offerto assistenza “speciale” a Washington per il famigerato incidente del Golfo del Tonchino
- E ha assistito direttamente il regime del Vietnam del Sud, considerandolo un “obiettivo di emergenza”
TIl Ministero degli Esteri britannico fornì un fondamentale supporto propagandistico agli Stati Uniti durante la guerra in Vietnam, principalmente attraverso il suo braccio propagandistico della Guerra Fredda, l’Information Research Department (IRD).
Nel corso degli anni '1960, questo sostegno comportò l'aiuto al regime del Vietnam del Sud, sostenuto dagli Stati Uniti, nella creazione di una propria unità di propaganda e nel ripulire l'immagine di Washington dallo spargimento di sangue dei civili.
Implicava anche la distribuzione di materiale a centinaia di personaggi politici e mediatici britannici al fine di disinfettare le atrocità statunitensi e rendere il pubblico britannico meno critico nei confronti della guerra.
Sorprendentemente, la Gran Bretagna si offrì addirittura di fornire agli Stati Uniti un sostegno “speciale” durante il famigerato incidente del Golfo del Tonchino nel 1964, che Washington usò cinicamente e drammaticamente. degenerare il suo sforzo bellico in Vietnam.
La Gran Bretagna non era interessata soltanto a ingraziarsi il cosiddetto rapporto speciale. Come gli Stati Uniti, la Gran Bretagna voleva contenere un movimento nazionalista radicale in Vietnam che minacciava di costituire un esempio di sviluppo indipendente e di successo nel Sud-est asiatico.
Questi documenti dimostrano fino a che punto la Gran Bretagna era disposta a spingersi per sostenere la guerra di Washington, che provocò la morte di 2-3 milioni di persone.
"Obiettivo di emergenza"
Nel settembre 1961, una missione consultiva britannica (BRIAM) arrivò a Saigon “per offrire consigli al governo vietnamita su come affrontare il problema di distruggere la minaccia comunista”.
Un pilastro fondamentale della consulenza britannica sarebbe nel campo della propaganda.
Nel dicembre del 1961, l'ambasciatore britannico a Saigon ritenne che il sovrano sudvietnamita Ngo Dinh Diem avesse bisogno di migliorare i “servizi di informazione” del suo regime impopolare, ma la riforma democratica era fuori questione.
Da sinistra, il presidente degli Stati Uniti Dwight D. Eisenhower e il segretario di Stato John Foster Dulles salutano il presidente sudvietnamita Ngo Dinh Diem all'aeroporto nazionale di Washington, l'8,1957 maggio XNUMX. (DoD, dominio pubblico, Wikimedia Commons)
Secondo il capo del BRIAM, Robert Thompson, “si è parlato molto del fatto che l'amministrazione non era democratica, ma la democrazia non funziona in tutti i paesi e non potrebbe funzionare nel Vietnam del Sud nelle circostanze attuali”.
In altre parole, era improbabile che il burattino di Washington vincesse elezioni giuste e quindi la democrazia doveva essere negata.
“Un pilastro fondamentale della consulenza britannica sarebbe nel campo della propaganda”
Di conseguenza, l’azione dell’IRD in Vietnam necessitava di un “rafforzamento”, con un funzionario dell’ambasciata britannica a Saigon, la capitale del sud, che scrive: “Il fatto è che il Vietnam deve ora essere considerato un obiettivo di emergenza [per l’IRD]” .
Gli obiettivi iniziali della propaganda britannica sarebbero quelli di “colpire il contadino nella risaia”, “aiutare a rafforzare la lealtà tra i funzionari governativi dando loro una buona visibilità” e “assicurare che la popolazione sia informata di ciò che sta accadendo ad Hanoi”, la capitale. del Vietnam del Nord.
A tal fine, il Ministero degli Esteri si impegnò ad aiutare il regime del Vietnam del Sud “nella creazione di un ufficio centrale per studiare, analizzare e denunciare le tattiche comuniste” – una replica dell'IRD britannico.
Terrazza della Carlton House di Londra, sede originaria delle attività di propaganda del Dipartimento di ricerca sull'informazione. (Suedwester93, Wikimedia Commons)
Il capo dell’IRD, Donald Hopson, ritiene che l’idea di “aiutare i vietnamiti a creare un proprio IRD” abbia colpito “una nota incoraggiante” e il Ministero degli Esteri quindi “approva completamente l’azione”.
Queste discussioni sono state seguite da visite di esponenti politici del Vietnam del Sud all'IRD di Londra.
Riabilitare l'entusiasta di Hitler
Dopo che Diem fu rovesciato da un colpo di stato approvato dagli Stati Uniti nel novembre 1963, l’IRD continuò a “consigliare le autorità vietnamite sulle loro attività anti-comuniste”. Si trattava anche di “informare i corrispondenti esteri e altri sugli affari del Vietnam del Nord e dell’NFLSV [Fronte nazionale per la liberazione del Vietnam del Sud]”.
Nel giugno 1965, un ufficiale militare di nome Nguyen Cao Ky era stato insediato come primo ministro del Vietnam del Sud. Un mese dopo, Ky lo disse a Londra specchio di domenica: “La gente mi chiede chi sono i miei eroi. Ne ho solo uno: Hitler”. Ha aggiunto che: “Abbiamo bisogno di quattro o cinque Hitler in Vietnam”.
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La dichiarazione di Ky causò prevedibili polemiche e danneggiò la narrativa promossa dagli Stati Uniti e dalla Gran Bretagna secondo cui la guerra in Vietnam era una guerra del “mondo libero” contrapposta al totalitarismo. Il Parlamento britannico ha chiesto di de-riconoscere il governo del Vietnam del Sud.
Contuso dallo scandalo, il Ministero degli Esteri britannico iniziò a riabilitare l'immagine di Ky da entusiasta di Hitler.
"Quattro o cinque Hitler in Vietnam"
Il 25 gennaio 1966, un funzionario dell’IRD scrisse all’ambasciata britannica a Saigon che “avremmo gradito dettagli sulle atrocità dei Viet Cong e attività positive da parte degli americani – come la fornitura di strutture mediche o educative – e materiale per sostenere una migliore proiezione di Ky di quella tradizionale di un adoratore di Hitler armato di pistola”.
Il funzionario ha aggiunto: "Non c'è bisogno di dire che quanto più ci avvicineremo agli eventi, tanto meglio sarà, e che gli elementi che non sono stati sfruttati dagli americani, se esistono, sarebbero particolarmente utili".
Herbert Lancashire, il primo segretario dell’ambasciata britannica a Saigon, rispose che “indagheremo… su Richard Morris, corrispondente diplomatico della di stima che sarà qui per quattro giorni, se il suo giornale possa accettare una biografia di Ky pubblicata da Man-in-the-News che potrebbe dipingere un quadro diverso”.
Alla fine, la questione di Ky non poteva essere “affrontata” nell'incontro con Morris e i progetti britannici per riabilitare un entusiasta di Hitler furono apparentemente interrotti.
"Manna dal cielo" a Washington
L'IRD ha anche assistito direttamente le campagne di propaganda di Washington. Secondo un funzionario del Ministero degli Esteri, “la sconfitta dei vietnamiti e degli americani sarebbe un disastro per il mondo libero e non finirebbe qui”. Pertanto, la Gran Bretagna “deve continuare a fornire tutto l’aiuto possibile, nel miglior modo possibile”.
Nell'aprile 1962, l'IRD acconsentì alla richiesta del Servizio d'informazione degli Stati Uniti, che promuoveva le operazioni dei media governativi, di produrre "circa quindici copioni di 15 minuti che descrivono le impressioni di un gruppo di... rifugiati che hanno lasciato il Nord negli ultimi dodici mesi". ”.
L'idea era quella di presentare le condizioni del Nord comunista come di gran lunga inferiori a quelle del Sud, e i copioni furono consegnati ad ufficiali del Vietnam del Sud esperti di guerra psicologica.
L’uomo di punta della Gran Bretagna per questo piano era il maggiore Pham Xuan Ninh, direttore della Radio Nazionale di Saigon, che aveva già visitato Londra per un addestramento di propaganda nel settembre 1961. Gli Stati Uniti in seguito dissero a un funzionario dell’IRD che “le risorse del vostro uomo a Saigon erano una manna dal cielo”.
Incidente del Golfo del Tonchino
10 agosto 1964: il presidente Lyndon B. Johnson firma la risoluzione del Golfo del Tonchino. (Cecil W. Stoughton, Amministrazione nazionale degli archivi e dei documenti degli Stati Uniti, Wikimedia Commons)
Il 2 agosto 1964, il cacciatorpediniere USS Maddox è stato attaccato nel Golfo del Tonchino da torpediniere nordvietnamite. Sebbene gli Stati Uniti abbiano dichiarato che l’attacco non era stato provocato, in realtà lo era richiesto dagli attacchi segreti statunitensi alle forze del Vietnam del Nord.
Due giorni dopo, Washington affermò che le navi americane erano state nuovamente attaccate nel Golfo del Tonchino. Questo era un Bugia basato su informazioni errate, ma fornì agli Stati Uniti un’utile giustificazione per intensificare massicciamente la guerra.
Il 10 agosto, il presidente degli Stati Uniti Lyndon B. Johnson l’ha acquisita autorizzazione dal Congresso “di prendere tutte le misure che riteneva necessarie per vendicarsi” contro il Vietnam del Nord, costituendo la base legale per la futura prosecuzione della guerra da parte di Washington.
Sorprendentemente, la Gran Bretagna si offrì di fornire assistenza “speciale” durante l’incidente del Golfo del Tonchino.
Come ha notato un funzionario dell'IRD in una corrispondenza segreta, "all'inizio della recente crisi del Golfo del Tonchino ho parlato con il signor Wilt presso l'ambasciata americana e ho chiesto se c'era qualcosa di speciale che potevamo fare per aiutare".
Wilt ha "molto apprezzato" l'offerta, ma ha detto che il governo degli Stati Uniti in quel momento era "molto soddisfatto del modo in cui la storia si stava svolgendo".
Migliorare l'immagine macchiata di sangue di Washington
Negli anni successivi, con gli Stati Uniti pienamente impegnati nella guerra, l’assistenza propagandistica britannica continuò.
Nel 1966, mentre gli Stati Uniti conducevano il loro Rolling Thunder operazione – una campagna di bombardamenti massiccia e indiscriminata – Le note del Foreign Office mostrano che la politica dell’IRD “era quella di aiutare a migliorare l’immagine degli Stati Uniti rispetto allo spargimento di sangue”.
Secondo gli Stati Uniti stimeDurante il Rolling Thunder furono uccisi 182,000 civili nordvietnamiti, anche se la cifra reale è certamente molto più alta.
"La Gran Bretagna si è offerta di fornire assistenza 'speciale' durante l'incidente del Golfo del Tonchino"
I funzionari dell'IRD hanno giustificato ciò affermando che "non c'era alcuna promessa di una vita ragionevole per la popolazione del Vietnam del Sud se gli americani si fossero ritirati".
Alcuni anni dopo la fine della guerra, un ex ufficiale della CIA, Frank Snepp, ammesso che quando avrebbe cercato di diffondere disinformazione sul Vietnam nei media statunitensi, sarebbe “andato dall’ambasciatore britannico e lo avrebbe informato sulla disinformazione che avevo appena fornito a un giornalista. Quindi, quando un giornalista voleva verificare ciò che gli avevo detto con… l’ambasciatore britannico… riceveva una falsa conferma – gli tornava lo stesso messaggio”.
Frank Snepp a destra, nel 2016, a destra, durante una cerimonia per i veterani della guerra del Vietnam. A sinistra, il fotografo vincitore del Premio Pulitzer dell'Associated Press, Nick Ut, il cui servizio includeva una foto memorabile di una ragazza sudvietnamita che correva dopo essere stata bruciata dal napalm. Luci Baines Johnson, figlia del presidente Lyndon Johnson, al centro. (David Hume Kennerly/ Biblioteca LBJ, dominio pubblico)
Propaganda in casa
Oltre a sostenere lo sforzo di propaganda del Vietnam del Sud e degli Stati Uniti, l'IRD ha anche fatto di tutto per promuovere il suo materiale al pubblico britannico.
A metà degli anni Sessanta si notò con disappunto che “gli americani e i sudvietnamiti sembravano ricevere in Gran Bretagna una stampa peggiore che nella maggior parte degli altri paesi occidentali”. Gli americani stavano “perdendo simpatia” nei confronti della Gran Bretagna, ha aggiunto un funzionario, e “parte dell’odio si sta trasmettendo all’HMG [il governo britannico]”.
A tal fine, un funzionario dell’ambasciata britannica a Saigon ha scritto che “un maggiore sforzo di informazione a livello nazionale a sostegno dello sforzo bellico vietnamita/americano” sarebbe apprezzato. Sono state invitate proposte per "possibili modi per migliorare la produzione IRD per il consumo domestico".
All’inizio del 1966, l’IRD aveva “aumentato la sua produzione e distribuzione in Vietnam… in particolare in questo paese [la Gran Bretagna]”. Materiale dedicato esclusivamente al Vietnam è stato inviato a oltre 250 contatti in Gran Bretagna, tra cui 61 parlamentari, 56 giornalisti e commentatori, 13 membri della BBC e 22 accademici.
“Materiale dedicato esclusivamente al Vietnam veniva inviato a oltre 250 contatti in Gran Bretagna”
Quei giornali più “recettivi” al materiale incluso Il Marketplace per le Daily Telegraph, Domenica Telegraph, Domenica Times, Il Marketplace per le di stima, Il Marketplace per le Economistae Lo spettatore.
Questo materiale aveva chiaramente lo scopo di rafforzare la simpatia del pubblico britannico per lo sforzo bellico e di spostare la colpa per le massicce vittime civili lontano dagli Stati Uniti.
Durante questo periodo, l’IRD cercò anche di inviare delegazioni di politici e giornalisti britannici in Vietnam, sperando che “i visitatori tornassero più convinti delle possibilità di vittoria, o almeno della necessità di contenere il comunismo, e quindi più propensi a sostenere la causa americana”.
Anche il materiale dell’IRD inviato in Europa occidentale è stato “utilizzato regolarmente ed efficacemente”, mentre la distribuzione in America Latina è stata descritta come “elevata a causa dell’insaziabile domanda di materiale anticomunista”.
Il sostegno della propaganda britannica durante la guerra fu notevole, ma chiaramente non così efficace come si desiderava: gran parte dell’opinione pubblica britannica rimase aspramente contraria al conflitto, e gli Stati Uniti alla fine furono costretti a fare un imbarazzante ritiro dal Vietnam nel 1973.
John McEvoy è un giornalista indipendente che ha scritto per Rassegna storica internazionale, Le Canarie, Rivista Tribuna, giacobino e Filo del Brasile.
Questo articolo è di Regno Unito declassificato.
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Interessante vedere che l'autore ha scritto per The Canary.
Quella pubblicazione, che ama considerarsi radicale, e in effetti è paragonata alla maggior parte dei MSM britannici, sta attualmente pubblicando articoli anti-Iran che sembrano dettati da qualcuno della CIA.
"Ascoltate, inglesi... il prossimo avventuriero sconsiderato guidato dagli americani a cui siete stati iscritti è...."
“Alcuni anni dopo la conclusione della guerra, un ex ufficiale della CIA, Frank Snepp, ammise che quando avesse cercato di diffondere disinformazione sul Vietnam nei media statunitensi, sarebbe andato dall’ambasciatore britannico e lo avrebbe informato sulla disinformazione che avevo avuto. ho appena dato un giornalista. Quindi, quando un giornalista voleva verificare ciò che gli avevo detto con… l’ambasciatore britannico… riceveva una falsa conferma – lo stesso messaggio che tornava a lui”.
In poche parole, questa è una delle tecniche preferite per fuorviare il pubblico. Lo stesso durante la propaganda sulle armi di distruzione di massa che aveva lo scopo di sostenere il sostegno pubblico all’invasione illegale e all’occupazione dell’Iraq che avrebbe dovuto estendersi all’Iran, nel 2003. E oggi, queste stesse tecniche così come metodi nuovi e migliorati basati sui social media e i media mainstream compiacenti stanno alimentando la guerra fabbricata dall’America in Ucraina contro la Russia.
Indipendentemente dalle tecniche impiegate, il punto è sempre lo stesso: gli Stati Uniti e gli altri governi occidentali che sventolano la bandiera della democrazia non lavorano in alcun modo per la popolazione dei loro paesi. Una ricerca condotta, credo, all’Università di Princeton e pubblicata circa dieci anni fa ha dimostrato che il pubblico americano non ha alcuna influenza sulle politiche americane. Questa si chiama democrazia? Certamente non è migliorato. Oggi è ordini di grandezza più rabbiosi. L’attività principale del governo degli Stati Uniti, di concerto con i suoi sostenitori d’élite, è quella di concentrare la ricchezza, lontano dal pubblico e nelle mani delle élite, sostenendo e alimentando al contempo la guerra e la distruzione ambientale in patria e all’estero a tal fine. Questo è tutto.
Naturalmente, niente di tutto questo va a beneficio del pubblico, quindi cosa resta? Il governo non può ottenere il sostegno pubblico per politiche intese a indebolire lui stesso, il pubblico, e sottrarre la sua ricchezza. Quindi ciò che resta è diventare maestri della propaganda e della propaganda. Moltissime persone nel governo e nel mondo degli affari sono pagate per pensare esattamente a come farlo, 24 ore su 7, XNUMX giorni su XNUMX. Probabilmente sono pagati molto bene. Il governo degli Stati Uniti chiama questa democrazia. Ma è quello che è, solo un'esca e un interruttore per far andare avanti la festa. D’altra parte, sempre più spesso, il pubblico accetta semplicemente il proprio status di “servo” in questa società neofeudale in via di sviluppo, o forse già sviluppata, basata sull’economia neoliberista. Forse per molti è tutto ciò che sanno.
O questa situazione continua così com’è fino a quando una guerra opportunistica come quella in Ucraina non sfugge al controllo, o fino a quando non si verificheranno effetti climatici catastrofici, ponendo fine al regno della nostra specie su questo pianeta. O forse ci sarà un “momento che mangino la torta” in cui il pubblico si scrollerà di dosso i paraocchi, sarà determinato a lavorare insieme e forse a salvare la sopravvivenza dalla nave che affonda che è l’umanità di oggi.
Ricordo la tragedia del Vietnam. Per un po' abbiamo avuto la sensazione di aver buttato fuori quei bastardi. Alla fine, però, l’America manterrà la sua promessa di essere un faro splendente di libertà e libertà. Ma anche quello era solo un’esca e uno scambio perché l’avidità e l’odio che questi elementi fascisti o feudali nutrono dentro di loro è assolutamente implacabile e maniacale. Oggi è a livelli di forza industriale. In ogni caso, gli elementi che guidano questo folle tuffo nell'abisso non si fermeranno mai e poi mai da soli. O strapperai le redini dalle loro mani maligne o andrai oltre il limite con loro. In ogni caso si tratta di una scelta difficile, ma se le persone di queste nazioni, soprattutto gli Stati Uniti, non sono disposte a lavorare per questo, non c’è alcuna scelta.
Non c’è da meravigliarsi che gli Stati Uniti e il Regno Unito vadano così d’accordo… come due uccelli…