Chris Hedges: Distruggono la nostra canzone per un motivo

Con l’aumento della disuguaglianza sociale, aumenta anche la campagna per tenerci nell’oscurità.

By Chris Hedges
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AAugust Wilson ha scritto 10 opere teatrali che raccontano la vita dei neri nel 20° secolo. Il suo preferito, Come e andato di Joe Turner, è ambientato nel 1911 in una pensione nell'Hill District di Pittsburgh.

Arriva il titolo dell'opera da “Joe Turner's Blues”, scritto nel 1915 da WC Handy. Quella canzone si riferisce a un uomo di nome Joe Turney, fratello di Peter Turney, che fu governatore del Tennessee dal 1893 al 1897. Joe Turney trasportava prigionieri neri, incatenati in un coffle, lungo le strade da Memphis al Tennessee State Penitentiary a Nashville. . Durante il viaggio, consegnò alcuni detenuti, dietro commissione, a contadini bianchi. I prigionieri che affittava ai contadini lavoravano per anni in un sistema di leasing: schiavitù con un altro nome.

Nella commedia di Wilson, Herald Loomis, un detenuto che lavorava nella fattoria di Turner, arriva a Pittsburgh dopo sette anni di schiavitù con la figlia di 11 anni, Zonia, in cerca di sua moglie. Lotta per affrontare il suo trauma. In una pensione incontra un prestigiatore di nome Bynum Walker, che gli dice che, per affrontare e sconfiggere i demoni che lo tormentano, deve trovare la sua canzone.

È la tua canzone, la tua voce, la tua storia, gli dice Walker, che ti dà la tua identità e la tua libertà. E la tua canzone, gli dice Walker, è ciò che la classe dominante bianca cerca di sradicare.

Questa negazione della propria canzone è strumentale alla schiavitù. Analfabetismo nero era essenziale alla dominazione bianca del sud. Era un reato penale insegnare schiavizzarono le persone a leggere e scrivere.

Il povero, particolarmente povera gente di colore, rimanete rigidamente segregati all’interno dei sistemi educativi. IL gioco contro la teoria critica della razza (CRT), le esplorazioni delle identità LGBTQ+ e il divieto di libri di storici come Howard Zinn e di scrittori come Toni Morrison, sono estensioni di questo tentativo di negare agli oppressi la loro canzone.

PEN America rapporti che gli ordini di bavaglio proposti sono aumentati del 250% rispetto a quelli emessi nel 2021. Insegnanti e professori che violano questi ordini di bavaglio possono essere soggetti a multe, perdita di finanziamenti statali per le loro istituzioni, licenziamento e persino accuse penali.

Ellen Schrecker, la principale storica della diffusa epurazione del sistema educativo statunitense da parte dell'era McCarthy, chiamate questi conti gag “peggiori del maccartismo”. Schrecker, autore  Nessuna torre d'avorio: il maccartismo e le università, Molti sono i crimini: il maccartismo in America e La promessa perduta: università americane negli anni '1960, scrive:

“L’attuale campagna per limitare ciò che può essere insegnato nelle aule delle scuole superiori e dell’università è chiaramente progettata per distogliere gli elettori arrabbiati dai problemi strutturali più profondi che offuscano il loro futuro personale. Eppure è anche un nuovo capitolo nella campagna decennale per annullare i cambiamenti che hanno portato il mondo reale in quelle aule. In uno stato dopo l’altro, politici reazionari e opportunisti si stanno unendo a quella più ampia campagna per rovesciare la democratizzazione della vita americana avvenuta negli anni ’1960. Attaccando lo spauracchio della CRT e demonizzando la cultura accademica contemporanea e le prospettive critiche che può produrre, le attuali limitazioni su ciò che può essere insegnato mettono in pericolo gli insegnanti ad ogni livello, mentre il nullassismo che queste misure incoraggiano mette in pericolo tutti noi”.

Più cresce la disuguaglianza sociale, più la classe dirigente cerca di mantenere la maggior parte della popolazione entro gli angusti confini del mito americano: la fantasia secondo cui viviamo in una meritocrazia democratica e siamo un faro di libertà e illuminazione per il resto della popolazione. mondo. Il loro obiettivo è mantenere la sottoclasse analfabeta, o poco alfabetizzata, e nutrirla con il cibo spazzatura della cultura di massa e le virtù della supremazia bianca, inclusa la divinizzazione degli schiavisti bianchi che hanno fondato questo paese. 

Quando i libri che danno voce ai gruppi oppressi vengono vietati, si aggiunge il senso di vergogna e indegnità che la cultura dominante cerca di trasmettere, soprattutto nei confronti dei bambini emarginati. Allo stesso tempo, i divieti mascherano i crimini commessi dalla classe dirigente. La classe dirigente non vuole che sappiamo chi siamo. Non vuole che conosciamo le lotte portate avanti da coloro che sono venuti prima di noi, lotte che hanno visto molte persone inserite nella lista nera, incarcerate, ferite e uccise per aprire uno spazio democratico e raggiungere le libertà civili fondamentali dal diritto di voto all’organizzazione sindacale. Sanno che meno sappiamo di ciò che ci è stato fatto, più diventiamo malleabili. Se rimaniamo ignoranti di ciò che sta accadendo oltre gli angusti confini delle nostre comunità e intrappolati in un eterno presente, se non abbiamo accesso alla nostra storia, per non parlare di quella di altre società e culture, saremo meno capaci di criticare e comprendere la nostra propria società e cultura.

WEB Du Bois sosteneva che la società bianca temeva i neri istruiti molto più di quanto temessero i criminali neri. 

“Possono affrontare il crimine con il chain-gang e la legge sul linciaggio, o almeno pensano di poterlo fare, ma il Sud non può concepire né macchinari né spazio per l’uomo nero istruito, autosufficiente e auto-assertivo”, ha ha scritto.

Coloro che, come Du Bois, che è stato inserito nella lista nera e costretto all'esilio, tolgono il velo dai nostri occhi sono particolarmente presi di mira dallo Stato. Rosa Luxemberg. Eugenio V. Debs. Malcolm X. Martin Luther King. Noam Chomsky. Ralph Nader. Cornel West. Julian Assange. Alice Walker. Dicono una verità che i potenti e i ricchi non vogliono sentire. Loro, come Bynum, ci aiutano a trovare la nostra canzone.

Negli Stati Uniti., il 21% degli adulti è analfabeta e uno sconcertante 54% ha un livello di alfabetizzazione inferiore alla prima media. Questi numeri saltano drammaticamente negli Stati Uniti sistema carcerario, il più grande nel mondo con stimato rappresentano il 20% della popolazione carceraria mondiale, anche se rappresentiamo meno del 5% della popolazione mondiale. In carcere il 70 per cento dei detenuti non può leggere al di sopra del livello di quarta elementare, lasciandoli in grado di lavorare solo nei lavori più umili e con la retribuzione più bassa rilasciare.

Puoi guardare una discussione in due parti del mio libro, La nostra classe: trauma e trasformazione in una prigione americana, e l’importanza dell’educazione carceraria, qui e qui.

Come Loomis, coloro che vengono liberati dalla schiavitù diventano paria, membri di una casta criminale. Sono incapace all’accesso agli alloggi pubblici, all’esclusione da centinaia di posti di lavoro, in particolare a qualsiasi lavoro che richieda una licenza, e alla negazione dei servizi sociali. Le stime del Bureau of Justice Statistics (BJS) in una nuova rapporto che 60 per cento degli ex detenuti sono senza lavoro. Secondo il rapporto, su oltre 50,000 persone rilasciate dalle carceri federali nel 2010, il 33% non ha trovato lavoro per quattro anni e, in ogni dato momento, non più del 40% del gruppo aveva un impiego. Questo è previsto dalla progettazione. Più di due terzi vengono nuovamente arrestati entro tre anni dal rilascio e almeno la metà viene reincarcerata. 

Puoi vedere una discussione in due parti sui numerosi ostacoli posti davanti a chi viene rilasciato dal carcere con cinque dei miei ex studenti del NJ-PASSO programma di laurea qui e qui.

I membri bianchi della classe operaia, sebbene spesso usati come truppe d’assalto contro le minoranze e la sinistra, sono ugualmente manipolati e per le stesse ragioni. Anche a loro viene negata la loro canzone, alimentati con miti di eccezionalismo bianco e supremazia bianca per mantenere i loro antagonismi diretti contro altri gruppi oppressi, piuttosto che contro le forze aziendali e la classe miliardaria che hanno orchestrato la loro stessa miseria.

Du Bois ha sottolineato che i bianchi poveri, politicamente alleati con i ricchi proprietari di piantagioni del sud, erano complici della loro privazione dei diritti civili. Ricevevano pochi benefici materiali o politici dall’alleanza, ma godevano dei sentimenti “psicologici” di superiorità che derivavano dall’essere bianchi. La razza, scrisse, “ha creato un tale divario tra i lavoratori bianchi e quelli neri che probabilmente oggi non esistono nel mondo due gruppi di lavoratori con interessi praticamente identici che si odino e si temono a vicenda così profondamente e persistentemente e che siano tenuti così distanti che nessuno dei due vede nulla di interesse comune.

Poco è cambiato.

I poveri non frequentano l’università o, se lo fanno, incorrono in enormi debiti studenteschi, che possono richiedere una vita per essere ripagati. Debito per prestiti studenteschi statunitensi, totale quasi $ 1.75 trilioni, è il il secondo più grande fonte del debito dei consumatori dietro i mutui. Circa 50 milioni di persone sono schiavizzate dai debiti nei confronti delle società di prestito studentesco. Questa schiavitù del debito costringe i laureati a specializzarsi in materie utili alle aziende ed è uno dei motivi per cui le discipline umanistiche stanno scomparendo. Limita le opzioni di carriera perché i laureati devono cercare lavori che consentano loro di far fronte alle ingenti rate mensili del prestito. La facoltà di giurisprudenza media debito studentesco di 130,000 dollari manda intenzionalmente la maggior parte dei laureati in giurisprudenza nelle braccia di studi legali aziendali.

Nel frattempo, le tasse per frequentare college e università sono salite alle stelle. Le tasse scolastiche e le tasse medie nelle università nazionali private hanno saltato 134% dal 2002. Le tasse scolastiche e le tasse nelle università nazionali pubbliche sono aumentate del 141%, mentre le tasse scolastiche e le tasse nelle università nazionali pubbliche sono aumentate del 175%.

Le forze di repressione, sostenute dal denaro delle multinazionali, lo sono impegnativo nei tribunali l'ordine esecutivo di Biden annullare qualche debito studentesco. Un giudice federale nel Missouri sentito argomentazioni da parte di sei stati che tentano di bloccare il piano. Per beneficiare della riduzione del debito, gli individui devono Fai meno più di 125,000 dollari all’anno o 250,000 dollari per coppie sposate e famiglie. I mutuatari idonei possono ricevere fino a $ 20,000 se sono beneficiari di Pell Grant e fino a $ 10,000 se non hanno ricevuto un Pell Grant. 

L’istruzione dovrebbe essere sovversiva. Dovrebbe darci gli strumenti intellettuali e il vocabolario per mettere in discussione le idee e le strutture dominanti che sostengono i potenti. Dovrebbe renderci esseri autonomi e indipendenti, capaci di esprimere i propri giudizi, capaci di comprendere e sfidare l’“egemonia culturale”, per citare Antonio Gramsci, che ci tiene in schiavitù. Nella commedia di Wilson, Bynum insegna a Loomis come scoprire la sua canzone, e una volta che Loomis trova la sua canzone, è libero.

Chris Hedges è un giornalista vincitore del Premio Pulitzer che è stato corrispondente estero per 15 anni Il New York Times, dove ha servito come capo dell'ufficio per il Medio Oriente e capo dell'ufficio per i Balcani per il giornale. In precedenza ha lavorato all'estero per The Dallas Morning News, Il Christian Science Monitor e NPR. È il conduttore dello spettacolo "The Chris Hedges Report".

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