Chris Hedges: La scomparsa di Meghan Marohn

C’è un’epidemia nazionale di ragazze e donne scomparse. Questa è la storia di un amico che è diventato una di queste tristi statistiche.

By Chris Hedges
ScheerPost.com

Tecco un'epidemia nazionale di ragazze e donne scomparse. Questa è la storia di un amico che è diventato una di queste tristi statistiche.

Pochi giorni prima della scomparsa, Meghan Marohn, insegnante di inglese di 42 anni alla Shaker High School di Latham, New York, aveva confidato agli amici di essersi nascosta per sfuggire a un uomo che «mi aveva brutalmente molestato e intimidito». perché non andrei a letto con lui." Ha detto che aveva troppa paura per restare a casa, soprattutto quando lo ha visto passare davanti a casa sua. Le fu concesso un permesso dall'insegnamento e si accampò al Red Lion Inn a Stockbridge, nel Massachusetts. È stata vista l'ultima volta il 27 marzo. Faceva freddo, nevicava e ventoso.

La sua Subaru nera è stata trovata all'inizio di un sentiero su Church Street a South Lee nel Janet Longcope Park di 46 acri a circa due miglia dalla locanda. La sua macchina era aperta. Le chiavi della macchina, la chiave dell'hotel, il suo diario quotidiano, il suo panino di peluche portafortuna, il suo computer, il suo portafoglio, il libro che stava leggendo, I Willoughby di Lois Lowry e mancavano il cellulare. L'ultimo ping del suo cellulare non proveniva dal sentiero circolare nel parco, ma da una zona residenziale rurale dall'altra parte della strada. La polizia ha setacciato il parco e la zona circostante. Niente. Sono passate quasi 14 settimane.

Meghan è stata uccisa? È stata rapita e portata da qualche parte? È andata sottoterra? Entrò nel vicino fiume Housatonic con pietre in tasca per annegarsi come fece Virginia Woolf, che lei idolatrava e che fu vittima di abusi sessuali, il 28 marzo 1941, nel fiume Ouse? Meghan, poetessa e scrittrice di talento, era una lettrice vorace. Sarebbe stata a conoscenza della data del suicidio di Woolf che coincide così stranamente con la sua scomparsa. Ma, essendo una scrittrice, oltre che profondamente empatica, è dubbio che si sarebbe uccisa senza lasciare un biglietto.

Tutto questo è speculazione. Ciò che non è una speculazione è che, come molte ragazze e donne, temeva per la sua vita a causa della violenza maschile. Non sarebbe andata al Red Lion Inn se non avesse avuto paura. Se non avesse paura, immagino che sarebbe ancora con noi.

Su di un quarto di un milione Ogni anno negli Stati Uniti scompaiono ragazze e donne. La violenza perpetrata dagli uomini, in particolare la violenza domestica, è intimamente legata alla scomparsa di ragazze e donne. IL L’FBI riferisce che oltre l’80% dei crimini violenti sono commessi da uomini. Si tratta del 99.1% degli stupri commessi da uomini e dell'88.7% degli omicidi e degli omicidi colposi commessi da uomini.

Meghan era bianca e istruita. Era amata e rispettata nella sua comunità. Il suo caso è stato trattato dalla stampa locale. Ma le ragazze e le donne povere, soprattutto di colore, scompaiono negli Stati Uniti con poche indagini o proteste pubbliche. Alcuni 40 per cento di tutte le ragazze e donne scomparse sono persone di colore – 100,000 su 250,000 – sebbene costituiscano il 16% della popolazione. Nel Montana, il 26% di tutte le denunce di persone scomparse lo sono Ragazze e donne native che costituiscono meno del 7% della popolazione dello stato. Pochi, al di fuori della ristretta cerchia di familiari e amici, se ne preoccupano.

Epidemia di violenza maschile

Questa epidemia di violenza maschile contro ragazze e donne non è una priorità delle forze dell’ordine. Inoltre non fa parte, come dovrebbe essere, del nostro discorso nazionale. Ma a Meghan, che conoscevo, come a tutte queste ragazze e donne, non dovrebbe essere permesso di diventare una statistica. Le loro storie, che includono settimane, mesi e persino anni di abusi e violenze sessuali, portano a gravi disagi psicologici e fisici. Meghan, purtroppo, non era certo sola.

Ho incontrato Meghan nel settembre 2011 al Occupare Wall Street accampamento nel Parco Zuccotti. All'epoca insegnava inglese alla Chatham High School nel New Jersey. Si è avvicinata a me nel parco vestita con una cacofonia selvaggia di vestiti smessi – faceva acquisti solo nei negozi dell'usato – e una massa di folti capelli rossi. Mi ha chiesto di parlare al club di filosofia del suo liceo. Di solito non parlo alle scuole superiori, ma la sua passione, la sua tenacia, la sua alfabetizzazione, brillantezza e la sua devozione ai suoi studenti mi hanno portato ad essere d'accordo. Ha usato gli stessi poteri di persuasione per convincere Cornel West a visitare i suoi studenti.

Era un'insegnante alla mia HS quando mi sono laureata nel 2017, questa foto ha circa 5 anni ma è molto più chiara se aiuta. pic.twitter.com/SEZAnzhfkr

— Gernard (@gernard15) 1 aprile 2022

Parlo spesso a Il Santuario dei media indipendenti a Troia, una straordinaria organizzazione di base in una vecchia chiesa che gestisce una piccola stazione radio, un laboratorio scientifico comunitario, coltiva orti urbani, programmi per i giovani dei centri urbani, dà spazio agli artisti e trasmette apparecchiature televisive di qualità per registrare conferenze e realizzare documentari.

Non sorprende che, una volta trasferitasi a Troia, Meghan abbia gravitato attorno al Santuario. La vedrei lì. Steve Pierce e Branda Miller, che gestiscono The Sanctuary e che organizzano una cena vegana prima dei miei discorsi, mi strappavano invariabilmente da un'accesa discussione con Meghan su qualche poeta o autore che sarebbe andato al santuario e avrebbe dato il mio contributo. lezione.

A Meghan non piaceva Ernest Hemingway per la sua misoginia e il culto della mascolinità, che rovinano il lavoro di Hemingway, ma ammiro Hemingway per i suoi scritti sulla guerra, che sono una delle migliori pubblicazioni contro la guerra degli anni '20.^th secolo, così come per il suo lirismo e ritmo. Questo ci farebbe lanciare scene da Addio alle armi, sorge anche il sole e Per chi suona la campana, così come i suoi racconti, avanti e indietro. Lo abbiamo concordato Moby Dick, che ognuno di noi ha letto più volte, è il più grande romanzo americano. Moby Dick ci ha sempre portato a scambiare encomi effusivi poiché, come le opere di William Shakespeare, Herman Melville delinea la natura umana, la gerarchia repressiva della società occidentale, le ricerche dementi e condannate che ci seducono, la nostra mercificazione della natura e la neutralità morale dell'universo. Melville visse per un periodo a Troia. La sua casa fatiscente, visitata raramente, è un museo che Meghan ha organizzato per me durante un viaggio da visitare.

Amava i suoi studenti. Ne parlava costantemente. Molti erano poveri, alcuni vittime della violenza armata, che ha devastato Meghan. Non sarebbe mai riuscita a fare i conti con la crudeltà di questo mondo.

Lunghi viaggi sul campo

Era di origine irlandese. La notte prima del giorno di San Patrizio restava alzata fino a tardi a preparare pagnotte di soda bread per i suoi studenti. Portava i suoi studenti dal New Jersey in lunghi viaggi didattici a New York, per i quali dovevano portare i loro diari e scrivere.

Li avrebbe fatti visitare alla giostra di Central Park. Nella scena finale in Il cacciatore nella segale Holden osserva la sua sorellina, Phoebe, che gira e rigira su di esso, cercando di afferrare l'anello d'oro che pende dal distributore. I suoi studenti si sedevano davanti alla giostra e scrivevano le loro riflessioni sul libro.

Ha guidato i suoi studenti su per le scale metalliche dell'Osservatorio Rutherfurd in cima alla Pupin Hall della Columbia University sotto la pioggia, sul ponte di Brooklyn, fino alla Cattedrale di St. John the Divine, al Gowanus Canal a Brooklyn e al Tenement Museum.

Li portò in tour gastronomici a Central Park e fuori di notte per osservare gli anelli di Saturno attraverso i telescopi. Era una di quelle insegnanti uniche, appassionate, infinitamente curiose e profondamente premurose che trasformano le giovani vite. A Troy, anche se cronicamente a corto di soldi, la sera la si poteva trovare al ristorante del centro mentre dava da mangiare ai bambini di cui faceva da mentore e che provenivano da famiglie a basso reddito.

Meghan si sarebbe arrabbiata per l’attenzione posta nelle scuole sui testi “professionali”, progettati per insegnare agli studenti il ​​mondo “reale”, con cui gli amministratori scolastici intendevano il mondo della tecnologia, degli affari e del carrierismo.

Questo non era il mondo reale per Meghan. Come avrebbero potuto i suoi studenti scoprire e parlare dell'amore se non leggevano? Anna Karenina, Pablo Neruda e Romeo e Giulietta? Come avrebbero potuto capire la guerra se non leggevano? All Quiet on the Western Front e Johnny ha preso la pistola?

Come avrebbero potuto comprendere i meccanismi della tirannia se non avessero letto George Orwell, Aldous Huxley e Mikhail Bulgakov? Come avrebbero potuto esplorare la razza se non avessero letto WEB Du Bois, James Baldwin e Toni Morrison? Come avrebbero potuto affrontare la capacità della malvagità umana se non avessero letto la letteratura sull'Olocausto, che lei insegnava agli studenti dell'ultimo anno delle scuole superiori? Come avrebbero potuto iniziare a elaborare l'inevitabilità della disperazione, della delusione e della morte se non avessero letto Anton Chekhov, Emily Dickinson e Sylvia Plath?

Il peso della tristezza

Ha dato troppo liberamente se stessa. Era un bersaglio facile per chiunque avesse una storia triste. Avrebbe dovuto costruire mura difensive migliori. Era troppo buona per questo mondo, troppo fiduciosa, troppo premurosa e troppo vulnerabile. Ha pagato per questo facendosi spezzare il cuore molte volte. Portava sotto la sua esuberanza il peso della tristezza che deriva dall'amare senza ritegno.

Quando il fratello di Meghan, Peter Naple, andò a prendere le cose di Meghan dalla sua stanza al Red Lion Inn, trovò questi libri: Canta, non sepolto, canta di Jesmyn Ward, Le altezze di Machu Picchu di Pablo Neruda, Le nebbie di Avalon di Marion Zimmer Bradley, Scimmia del tripmaster di Maxine Hong Kingston, Howard's End di EM Forster e Racconti popolari preferiti da tutto il mondo a cura di Jane Yolen.

Parte del fascino di Meghan risiedeva nel fatto che era eccentrica, nel modo in cui lo sono spesso gli iconoclasti e gli artisti. Non erano solo i suoi vestiti, che sembravano essere stati presi dal barile degli sconti del negozio dell'usato, cosa che probabilmente avevano, ma la sua connessione con un universo che credeva fosse un'entità vivente, piena di misteriose forze spirituali.

Adorava Carl Sagan – ha dato il nome al suo gatto – e ricordava ai suoi studenti, come diceva Sagan, che “siamo fatti di roba da star”. Faceva spesso lunghe passeggiate nei boschi, anche sotto la pioggia. Trovava strani funghi o usciva nelle notti successive per osservare le fasi lunari, inviando alle sue amiche le immagini di queste meraviglie, mancate a tanti nel ritmo frenetico della vita quotidiana. Come potremmo ignorare questi miracoli?

Era una leader locale di Extinction Rebellion, che utilizza la disobbedienza civile non violenta per fermare la nostra marcia verso l'estinzione di massa. Era in prigione dopo un Extinction Rebellion protesta a New York City quando venne a sapere che sua madre, anche lei insegnante, aveva subito un aneurisma cerebrale ed era in vita. La perdita di sua madre non fece altro che intensificare il suo interesse per il mistero della vita e della morte. Infestava i cimiteri. Periodicamente l'ultimo messaggio che sua madre le aveva inviato appariva sullo schermo della sua Subaru. Diceva: “Mamma, mezzanotte. Meg – Ti amo. Non ci sono garanzie nella vita. LBve per il momento adesso.

Meghan era sicura che questi messaggi intermittenti fossero stati inviati dallo spirito di sua madre.

Posizionava la sua macchina da scrivere al mercato delle pulci di Troy, lungo River Street durante il festival Enchanted City, al Troy Night Out l'ultimo venerdì di ogni mese o in Freedom Square con un cartello che diceva: "Progetto Troia Poesia."Convinceva a far uscire una poesia da chiunque fosse seduto accanto a lei, scrivendola su un pezzo di carta e poi dandola al poeta appena coniato. Oppure aiutava i bambini a scrivere lettere ai genitori in prigione.

Suo fratello Peter ha creato un sito web, findmeghanmarohn.com. Ha una bacheca per suggerimenti. Ma il caso si sta raffreddando. È passato molto tempo.

Il magnetismo di Meghan rende difficile credere che se ne sia andata.

Ma lo è? Non è forse che sentiamo l'energia travolgente che ha dedicato al bene? I profeti ci ricordano che l'amore è la forza più grande sulla terra, che amando gli altri, soprattutto coloro che sono trascurati, soli e maltrattati, la speranza e la luce non si spengono.

Meghan viveva nel mondo reale, quello che molti intorno a lei non potevano vedere. Questa era la sua maledizione e il suo dono.

Chris Hedges è un giornalista vincitore del Premio Pulitzer che è stato corrispondente estero per 15 anni Il New York Times, dove ha servito come capo dell'ufficio per il Medio Oriente e capo dell'ufficio per i Balcani per il giornale. In precedenza ha lavorato all'estero per The Dallas Morning News, Il Christian Science Monitor e NPR. È il conduttore dello spettacolo "The Chris Hedges Report".

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