Contrariamente all'immaginario del selvaggio West, Pierre M. Atlas afferma che molte città del vero Vecchio West avevano restrizioni più severe sul porto di armi rispetto a quella appena invalidata dalla Corte Suprema.
Le rievocazioni di scontri a fuoco nel vecchio West, come questo in un'attrazione turistica in Texas nel 2014, fanno parte della mitologia alla base della cultura delle armi degli Stati Uniti. (Carol M. Highsmith tramite la Biblioteca del Congresso)
By Pierre M. Atlante
Indiana University
ISulla scia delle stragi di Buffalo e Uvalde, 70 percentuale di repubblicani ha affermato che è più importante proteggere i diritti sulle armi che controllare la violenza armata, mentre il 92% dei democratici e il 54% degli indipendenti hanno espresso il punto di vista opposto.
Poche settimane dopo quelle sparatorie di massa, repubblicani e acclamati sostenitori dei diritti delle armi la sentenza della Corte Suprema che ha invalidato la legge sul permesso di armi dello stato di New York e ha dichiarato che il Il secondo emendamento garantisce il diritto di portare una pistola fuori casa per autodifesa.
Il sindaco Eric Adams, esprimendo la sua opposizione alla sentenza, ha suggerito che la decisione della corte trasformerebbe New York City nella "Wild West.” Contrariamente all'immaginario del selvaggio West, tuttavia, molte città del vero Vecchio West lo avevano limitazioni al porto d'armi che erano, suggerirei, più severe di quella appena invalidata dalla Corte Suprema.
Il sostegno ai diritti sulle armi tra i repubblicani ha svolto un ruolo importante nel determinare il contenuto del la legge bipartisan sulle comunità più sicure, il primo nuovo disegno di legge di riforma sulle armi in tre decenni. Il presidente Joe Biden lo ha convertito in legge appena due giorni dopo la pubblicazione della decisione della Corte Suprema.
Per attirare il sostegno repubblicano, il nuova legge non include proposte di controllo delle armi come il divieto delle armi d’assalto, controlli universali dei precedenti o l’innalzamento dell’età per l’acquisto a 21 anni per alcuni tipi di fucili.
Tuttavia, il conto era denunciato da altri repubblicani al Congresso ed era osteggiata dalla National Rifle Association.
Ho scoperto che per quegli americani che vedono la pistola come simbolo e garanzia della libertà individuale, le leggi sul controllo delle armi sono percepite come fondamentalmente antiamericane e una minaccia alla loro libertà. Per i più ardenti sostenitori dei diritti delle armi, la violenza delle armi - per quanto orribile sia - è un prezzo accettabile di quella libertà.
La mia analisi rileva che la cultura delle armi negli Stati Uniti deriva in gran parte dal suo passato di frontiera e l' mitologia del "selvaggio West", quale romanticizza pistole, fuorilegge, robusto individualismo e l’inevitabilità della violenza armata. Questa cultura ignora il fatto che il controllo delle armi era diffuso e comune nel Vecchio West.
Anche se difficile da leggere, il cartello a destra di questa veduta di Dodge City, Kansas, del 1878 recita "Il porto di armi da fuoco è severamente vietato". (Ben Wittick tramite Kansas Historical Society)
La prevalenza delle armi da fuoco
Le armi fanno parte di una profonda divisione politica nella società americana. Più pistole possiede una persona, più è probabile che le abbia opporsi alla legislazione sul controllo delle armi, e più è probabile che votino per i candidati repubblicani.
Nel 2020, 44 per cento delle famiglie americane dichiarato di possedere almeno un'arma da fuoco. Secondo lo studio internazionale del 2018 Indagine sulle armi di piccolo calibro, c'erano circa 393 milioni di armi da fuoco in mano ai civili negli Stati Uniti, ovvero 120.5 armi da fuoco ogni 100 persone. Quel numero è probabilmente più alto ora, dato aumenti delle vendite di armi nel 2019, 2020 e 2021.
Gli americani possiedono armi fin dall’epoca coloniale, ma la cultura americana delle armi è decollata davvero dopo la Guerra Civile con le immagini, le icone e i racconti – o la mitologia – della frontiera senza legge e del selvaggio West.
Mitologia di frontiera, che celebra ed esagera la quantità e il significato degli scontri a fuoco e del vigilantismo, iniziato con Dipinti occidentali del XIX secolo, popolari romanzi da dieci centesimi e spettacoli itineranti del selvaggio West di Buffalo Bill Cody e altri. Continua ancora oggi con spettacoli a tema occidentale su reti di streaming come "Yellowstone" e "Un Marciatore. "
Uno scontro a fuoco nello show televisivo “Yellowstone”.
Mossa di marketing
La storica Pamela Haag attribuisce gran parte della cultura delle armi del paese a quel tema occidentale. Prima della metà del XIX secolo, scrive, le pistole erano comuni nella società statunitense, ma lo erano strumenti insignificanti utilizzato da una vasta gamma di persone in una nazione in crescita.
Ma poi i produttori di armi Colt e Winchester iniziarono a commercializzare le loro armi da fuoco facendo appello al senso di avventura dei clienti e al romanticismo della frontiera.
A metà del 19° secolo, i produttori di armi ha iniziato a pubblicizzare le loro armi come un modo in cui le persone in tutto il paese potevano connettersi con l'eccitazione dell'Occidente, con le sue guerre indiane, le mandrie di bestiame, i cowboy e le città del boom dell'oro e dell'argento. Lo slogan di Winchester era "La pistola che ha vinto l'Occidente", ma Haag sostiene che è stato davvero "l'Occidente a vincere la pistola".
Nel 1878, questo tema ebbe un tale successo che il distributore di Colt a New York City raccomandò all'azienda di commercializzare la versione calibro .44-40 del suo revolver ad azione singola modello 1873 come "Frontier Six Shooter" per fare appello al crescente fascino del pubblico con il selvaggio West.
Il Frontier Six Shooter di Colt è stato commercializzato per sfruttare le idee romantiche delle persone sul selvaggio West. (Cabelas)
Realtà diversa
Il possesso di armi era un luogo comune nel Vecchio West post-guerra civile, ma i veri scontri a fuoco erano rari. Uno dei motivi era che, contrariamente alla mitologia, molte città di frontiera avevano leggi severe sulle armi, Specialmente contro il porto di armi occultate.
Come afferma il professore di diritto costituzionale dell'UCLA Adam Winkler, “Le armi erano diffuse alla frontiera, ma lo era anche la regolamentazione delle armi. … Gli uomini di legge del selvaggio West hanno preso sul serio il controllo delle armi e spesso hanno arrestato persone che violavano le leggi sul controllo delle armi della loro città.
"Gunsmoke”, l'iconico programma televisivo che andò dagli anni '1950 agli anni '1970, avrebbe visto molti meno scontri a fuoco aveva il suo maresciallo immaginario, Matt Dillon, imposto Dodge City leggi reali che vietano il porto di qualsiasi arma da fuoco entro i limiti della città.
Il fascino di questa mitologia si estende fino ai giorni nostri. Nell'agosto 2021, una Colt Frontier Six Shooter è diventata l'arma da fuoco più costosa del mondo quando la casa d'aste Bonhams ha venduto all'asta "la pistola che ha ucciso Billy the Kid" per oltre 6 milioni di dollari. Come semplice arma da fuoco antica, quel revolver varrebbe un poche migliaia di dollari. Il suo prezzo di vendita astronomico era dovuto alla sua provenienza dal selvaggio West.
La realtà storica della frontiera americana era più complessa e sfumata della sua mitologia popolare. Ma è la mitologia che alimenta la cultura americana delle armi oggi, che rifiuta i tipi di leggi che erano comuni nel Vecchio West.
Visione particolare di sicurezza e libertà
Proprietari di armi hardcore, i loro lobbisti e molti membri del Partito Repubblicano rifiutare di consentire , il migliaia di morti annuali per arma da fuoco e l'addizionale migliaia di sparatorie non fatali da usare come giustificazione per limitando i loro diritti come cittadini rispettosi della legge.
Sono disposti ad accettare la violenza armata come un inevitabile effetto collaterale di una società libera e armata ma violenta.
La loro opposizione alle nuove riforme sulle armi e alle attuali tendenze nella legislazione sui diritti delle armi, come ad esempio trasporto senza permesso e l' armamento degli insegnanti – non sono che le ultime manifestazioni delle profonde radici della cultura americana delle armi nella mitologia di frontiera.
Wayne La Pierre, direttore esecutivo della National Rifle Association, il più grande gruppo per i diritti delle armi del paese, ha attinto alle immagini della mitologia di frontiera e della cultura americana delle armi dopo il massacro di Sandy Hook nel 2012. Nel suo invito ad armare gli ufficiali e gli insegnanti delle risorse scolastiche, LaPierre ha adottato un linguaggio provengono da un classico film western: “L'unica cosa che ferma un cattivo con una pistola è un bravo ragazzo con una pistola.
Questa visione di a persona sola, armata chi può alzarsi e salvare la giornata ha persisteva da allora, e fornisce una risposta propria alle sparatorie di massa: le pistole non sono il problema, sono la soluzione.
Pierre M. Atlante è docente senior presso la Paul H. O'Neill School of Public and Environmental Affairs, Indiana L'Università.
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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Contributo interessante, ma posso assicurarvi da centinaia di conversazioni con uomini della classe operaia nel corso di 50 anni che la fantasia di opporsi alla tirannia del governo e l’aspettativa di una guerra civile sono i motivi centrali. Le fantasie del selvaggio West sembrano essere derivate, razionalizzazioni.
Nel regno della mitologia, c'è anche – e forse in modo più significativo – l'equazione tipicamente americana tra rivoluzione e ribellione armata, radicata nella storia dei libri di scuola che salta dal Boston Tea Party a Ride e Lexington/Concord di Paul Revere – saltando l'aspetto reale. rivoluzione popolare non violenta avvenuta nell’anno e mezzo intermedio. (Vedi worcesterrevolutioon1774.com o .org per ulteriori informazioni su questo evento profondo ma in gran parte dimenticato che ha plasmato la nostra storia.)
Secondo la mia esperienza, la maggior parte dei lavoratori, se gli viene dato abbastanza tempo per raccogliere ciò che sanno su come funzionano le cose in America e per esprimere le proprie opinioni, se ne uscirà con una versione di “sai una cosa? Abbiamo bisogno di una rivoluzione!” (Spesso a mezza voce. ). Ma il passo successivo in questa catena è “ma una rivoluzione significa guerra e spargimento di sangue”. Il che di solito interrompe la conversazione.
Quindi, paradossalmente, possedere armi da fuoco è da un lato una preparazione per quello che molti vedono come un inevitabile conflitto civile, e dall’altro un ancoraggio per la loro confusione sulla rivoluzione e la loro riluttanza a farsi coinvolgere in tipi di lotte di massa nonviolente contro le ingiustizie e le privazioni che affrontare loro e le loro comunità, il che potrebbe portare a una vera rivoluzione popolare. Inoltre, li lascia preda di coloro che offrono risposte facili su chi sia veramente il loro nemico e chi siano i loro leader, che li chiameranno a combattere con una qualche versione di “le Giubbe Rosse stanno arrivando!”
C’è un ulteriore ruolo che le armi da fuoco svolgono nelle dinamiche familiari e come motivazione per la militarizzazione delle nostre forze di polizia. Non aggiungerò nulla al riguardo qui se non insistere sul fatto che entrambi sono reali e costituiscono ulteriori ragioni per non ridurre la nostra comprensione delle motivazioni della nostra cultura delle armi a qualche aspetto della nostra mitologia.
Grazie per questo articolo informativo. Spesso si trascura anche il fatto che molti dei leggendari fuorilegge del Vecchio West erano veterani affetti da quello che chiameremmo disturbo da stress post-traumatico durante il loro servizio nella Guerra per l'Unione, così come coloro che scoprirono il gusto per lo spargimento di sangue mentre erano impegnati come " irregolari” in quella terribile lotta. Prima della produzione di massa, le armi da fuoco erano possedute da relativamente pochi, essendo realizzate a mano da armaioli e costose. Samuel Colt ideò il primo processo di produzione di massa per la fabbricazione di armi negli anni '1830 dell'Ottocento, ma fallì perché pochi erano interessati ad acquistarle. Gli uomini, ancora una volta, si abituarono a portare armi da fuoco durante la Guerra Civile. Nei primi tempi la polvere nera era instabile e pericolosa da tenere nelle case delle persone. In generale, le ordinanze comunali prevedevano che i pallini e la polvere fossero depositati nelle strutture cittadine. La maggior parte delle nostre città più antiche hanno ancora strade chiamate Powderhouse o Magazine a testimonianza di questa tradizione dimenticata.
Inoltre, se leggi i dibattiti al Congresso sui primi dieci emendamenti (ridotti rispetto alle 125 proposte originali) non troverai nulla nei dibattiti del Numero 7 (ora il nostro 2° emendamento) sui politici che propongono di armare la gente comune contro di loro, nel caso fossero diventati troppo prepotenti! Gli argomenti discussi riguardavano le circostanze in cui le milizie sarebbero state chiamate in campo, se fossero comandate da ufficiali statali o federali e l'importantissima questione di chi avrebbe pagato i costi. Nel giro di due anni dall’approvazione, nel 1793, il Secondo Emendamento ottenne il suo primo avvio quando un grande esercito di miliziani, comandato dallo stesso presidente Washington, fu radunato per intimidire i manifestanti fiscali nella Ribellione del Whiskey. Non c’è mai stato un caso nella nostra storia in cui milizie cittadine armate si siano sollevate spontaneamente contro il governo. Anche gli insurrezionalisti del 1861 agivano sotto il comando delle autorità statali che scelsero di non accettare di perdere le libere elezioni presidenziali.
“È del tutto possibile che il libro di [Pamela] Haag abbia un certo valore rispetto alla comprensione dello sviluppo della produzione e distribuzione industriale di armi. Ma chiunque citi questo libro in un brief dovrebbe essere consapevole che è costruito su un presupposto chiaramente falso”.
Fonte:
Clayton E. Cramer, “Bellesiles' 'Arming America' Redux: Does the Gunning of America riscrive la storia americana per adattarla alle sensibilità moderne?”, 41 S. Ill. ULJ 403-338 (2017), disponibile su papers.ssrn.com/ sol3/papers.cfm?abstract_id=2789895
Nella scoperta della mitologia della frontiera, consiglierei il libro The Imperial Cruise di James Bradley,
e la sua eccellente denuncia di una delle più grandi frodi della storia americana: il malvagio Theodore Roosevelt.
È certamente assurdo pensare che una nazione la cui intera politica estera è basata sulla potenza militare mostrerà in qualche modo grande moderazione nel “controllo degli armamenti” interno. Noi “viviamo di spada” e quindi continueremo a “morire di spada”. Sono felice di apprendere quello che non sapevo: che il selvaggio west non era così selvaggio come il mito che persiste, anche se non sono per niente sorpreso. Il marketing mette ancora una volta a dura prova la psiche americana. Acquistiamo fantasie ancora e ancora e ancora, inclusa la fantasia secondo cui le armi da fuoco ci rendono sicuri, mentre le bombe assicurano la nostra pace.
Come funzionava la confisca delle armi in Germania e Polonia negli anni '1930?
Ben detto! Come ho sentito dire da un esperto (parafrasando), "Gli Stati Uniti sono stati colonizzati/fondati da cercatori d'oro e fanatici religiosi", e credo che questi siano fattori importanti nella nostra cultura attuale, insieme alla nostra posizione geografica relativamente isolata e alla relativa giovinezza. Sono stati instillati nel nostro DNA culturale e il buon senso/pensiero razionale è al secondo posto quando si tratta di risolvere i problemi, più che nella maggior parte degli stati europei/occidentali.