Chris Hedges: Ora lodiamo i sindacalisti amazzonici

Non dobbiamo sottovalutare questa vittoria. Solo ricostruendo i sindacati e attuando gli scioperi potremo fermare la spirale discendente della classe operaia.

By Chris Hedges
ScheerPost.com

Lonoriamo quei lavoratori che si sono opposti ad Amazon, in particolare Chris Smalls, descritto dal capo consulente legale di Amazon come "non intelligente o eloquente", che ha condotto uno sciopero presso il magazzino di Amazon a Staten Island JFK8 a New York all'inizio della pandemia due anni fa per protestare contro le condizioni di lavoro non sicure. È stato immediatamente licenziato.

I costosi avvocati di Amazon, tuttavia, hanno avuto una sorpresa. Smalls ha sindacalizzato il primo magazzino Amazon del paese. Lui, insieme al suo co-fondatore Derrick Palmer, ha costruito il suo sindacato lavoratore per lavoratore con poco supporto esterno e nessuna affiliazione con un gruppo sindacale nazionale, raccogliendo $ 120,000 su GoFundMe. Secondo i documenti federali, Amazon ha speso più di 4.3 milioni di dollari in consulenti antisindacali solo lo scorso anno.

Il nostro sindacato di base sta raccogliendo fondi mentre ci prepariamo per DUE elezioni sindacali nei nostri magazzini di Staten Island. Per favore, considera di sostenere il nostro gofundme così possiamo vincere questa cosa! #votaSI #ALU #Amazon #1uhttps://t.co/fEGJPZ8EPD

— Sindacato Amazon Labour (@amazonlabor) 18 Febbraio 2022

Non dobbiamo sottovalutare questa vittoria. Solo ricostruendo i sindacati e attuando gli scioperi potremo fermare la spirale discendente della classe operaia. Nessun politico lo farà per noi. Nessuno dei due partiti al potere sarà nostro alleato. I media saranno ostili. Il governo, legato alle multinazionali e ai ricchi, utilizzerà le sue risorse, indipendentemente da quale dei due partiti al governo sia alla Casa Bianca, per schiacciare i movimenti dei lavoratori. Sarà una lotta lunga, dolorosa e solitaria.

Si può capire cosa temono gli oligarchi da ciò che cercano di distruggere: i sindacati. Amazon, il secondo datore di lavoro del paese dopo Walmart, investe risorse sconcertanti per bloccare l’organizzazione sindacale, come Walmart. Secondo i documenti del tribunale, ha formato una squadra di reazione che ha coinvolto 10 dipartimenti, compreso un gruppo di sicurezza composto da veterani militari, per contrastare l’organizzazione di Staten Island e ha fatto elaborare progetti per interrompere l’attività sindacale nel suo “Protest Response Playbook” e “Labour Activity Playbook”. .”

?Da quando abbiamo VINTO @amazonlavoro è stato contattato da lavoratori in oltre 50 edifici a livello nazionale, esclusi i numerosi edifici all'estero e il conteggio ?? ???? #ALU

- Christian Smalls (@Shut_downAmazon) 5 aprile 2022

Le squadre crumiri hanno organizzato riunioni obbligatorie di tipo maoista, fino a 20 al giorno, con i lavoratori, i cui supervisori hanno denigrato i sindacati. Ha utilizzato sotterfugi rendendo difficile votare per un sindacato. Ha affisso manifesti antisindacali nei bagni. Ha licenziato i lavoratori sospettati di organizzarsi. E si è basata sullo sventramento della legislazione antitrust e dell’OSHA, nonché sull’evirazione del National Labor Relations Board, che ha lasciato i lavoratori in gran parte indifesi, sebbene l’NLRB abbia preso alcune decisioni a favore degli organizzatori sindacali.

Lavoratore dell'Amazzonia di Staten Island @DerrickPalmer_ aiutato a formarsi @AmazonLabor, il primo sindacato statunitense presso l'azienda.

Elenca le richieste del neonato sindacato. pic.twitter.com/mgYicUUTJV

— Democrazia adesso! (@democrazianow) 4 aprile 2022

"Ci hanno chiamato un gruppo di delinquenti", ha detto Smalls ai giornalisti dopo il voto da 2,654 a 2,131 per formare il sindacato. “Hanno cercato di diffondere voci razziste. Ho cercato di demonizzare il nostro personaggio, ma non ha funzionato”.

Amazon, come la maggior parte delle grandi aziende, non è impegnata nei confronti dei diritti dei lavoratori più di quanto ne abbia nei confronti della nazione. Evita le tasse attraverso una serie di scappatoie ideate dai lobbisti di Washington e approvate dal Congresso. La società ha eluso circa 5.2 miliardi di dollari di imposte federali sul reddito societario nel 2021, anche se ha riportato profitti record di oltre 35 miliardi di dollari. Ha pagato solo il 6% di questi profitti nell’imposta federale sul reddito delle società. Amazon ha registrato entrate per oltre 11 miliardi di dollari nel 2018, ma non ha pagato tasse federali e ha ricevuto un rimborso fiscale federale di 129 milioni di dollari.

Jeff Bezos di Amazon, il secondo uomo più ricco del mondo, vale oltre 180 miliardi di dollari. Anche lui, come Elon Musk, l'uomo più ricco del mondo, con un patrimonio di 277 miliardi di dollari, gioca con i razzi spaziali come se fossero giocattoli e sta finendo i lavori sul suo yacht da 500 milioni di dollari, il più grande del mondo.

Proprietà dei media

Bezos possiede Il Washington Post. Possiede il bioscienziato miliardario Patrick Soon-Shiong Il Los Angeles Times. Gli hedge fund e altre società finanziarie possiedono la metà dei quotidiani negli Stati Uniti.

La televisione è nelle mani di circa una mezza dozzina di aziende che controllano il 90% di ciò che guardano gli americani. WarnerMedia, attualmente di proprietà di AT&T, possiede CNN e Time Warner. MSNBC è di proprietà di Comcast, che è una filiale di General Electric, l'undicesimo più grande appaltatore della difesa negli Stati Uniti. News Corp possiede The Wall Street Journal che a Il New York Post.

Agli oligarchi al potere non interessa ciò che guardiamo, purché rimaniamo incantati dagli spettacoli banali ed emotivi che forniscono. Nessuno di questi mezzi di comunicazione mette in discussione gli interessi dei proprietari, azionisti o inserzionisti, che orchestrano l’assalto ai lavoratori. Più i lavoratori diventeranno potenti, più i media saranno utilizzati come armi contro di loro.

La prima storia che ho pubblicato su un importante quotidiano, Il Christian Science Monitor, riguardava la repressione da parte della società statunitense Gulf and Western delle organizzazioni sindacali nella sua zona franca industriale a La Romana, nella Repubblica Dominicana, una campagna che includeva intimidazioni, percosse, licenziamenti e assassinii di sindacalisti dominicani. La storia è stata originariamente accettata dalla sezione Outlook di Il Washington Post finché la Gulf and Western, proprietaria della Paramount Pictures, minacciò di ritirare la pubblicità del suo film dal giornale. Il monitor, finanziato dalla Christian Science Church, non conteneva pubblicità. Fu una prima e importante lezione sui severi vincoli della stampa commerciale.

Il New York Times aveva sventrato un articolo investigativo scritto un anno prima da quello che forse è il nostro più grande giornalista investigativo, Seymour Hersh, che aveva denunciato l’uccisione di circa 500 civili disarmati da parte dell’esercito americano a My Lai e le torture ad Abu Ghraib, e Jeff Gerth su Gulf and Western. Hersh e Gerth hanno documentato come Gulf e Western abbiano commesso frodi, abusi, elusione fiscale e abbiano legami con la criminalità organizzata.

Carlo Bludorn, l'amministratore delegato di Gulf and Western, ha socializzato con l'editore, Arthur “Punch” Sulzberger, che includeva inviti per vedere in anteprima i film della Paramount di prossima uscita nell'home theater di Bluhdorn. Bluhdorn usò i suoi contatti con il giornale per screditare Hersh e Gerth, nonché per bombardare il giornale con lettere accusatorie e telefonate minacciose.

Ha assunto investigatori privati ​​per portare alla luce la verità su Hersh e Gerth. Quando i due giornalisti presentarono la loro denuncia di 15,000 parole, il redattore economico, John Lee, per usare le parole di Hersh, e "la sua congrega di redattori idioti leccaculo", forse timorosi di essere denunciati, lo sterilizzarono. Una cosa, scoprì Hersh, era scontrarsi con un’istituzione pubblica. Era un'altra cosa affrontare una grande azienda. Non avrebbe mai più lavorato regolarmente per un giornale.

"L'esperienza è stata frustrante e snervante", scrive Hersh nel suo libro di memorie Reporter.

“Scrivere dell’America aziendale mi aveva prosciugato le energie, deluso gli editori e innervosito. Temevo che non ci sarebbe stato alcun controllo sulle multinazionali americane: l’avidità aveva avuto la meglio. La brutta disputa con Gulf e Western aveva scosso l'editore e gli editori al punto che agli editori che gestivano le pagine economiche era stato permesso di viziare e indebolire il buon lavoro che io e Jeff avevamo fatto. Non potevo fare a meno di chiedermi se agli editori fosse stato detto del legame personale di Bluhdorn con Punch. In ogni caso, era chiaro a me e a Jeff che il coraggio che il Times aveva mostrato nell’affrontare l’ira di un presidente e di un procuratore generale nella crisi dei Pentagon Papers nel 1971 non si vedeva da nessuna parte quando si confrontava con un gruppo di dirigenti aziendali. truffatori…"

Gli Stati Uniti hanno avuto le guerre sindacali più violente del mondo industrializzato, con centinaia di lavoratori assassinati da sicari e milizie aziendali, migliaia di feriti e decine di migliaia inseriti nella lista nera.

La lotta per i sindacati, e con essi salari dignitosi, benefici e protezione del lavoro, è stata pagata da fiumi di sangue operaio e da tremende sofferenze. La formazione dei sindacati, come in passato, comporterà una lunga e feroce guerra di classe. L’apparato di sicurezza e sorveglianza, tra cui la Homeland Security e l’FBI, sarà schierato, insieme ad appaltatori privati ​​e delinquenti assunti dalle multinazionali, per monitorare, infiltrarsi e distruggere l’organizzazione sindacale.

Guadagni annullati  

I sindacati hanno reso possibile, per un certo periodo, uno stipendio da classe media per i lavoratori automobilistici, gli autisti di autobus, gli elettricisti e gli operai edili. Ma quei guadagni furono annullati. Se il salario minimo avesse tenuto il passo con l’aumento della produttività, come Il New York Times sottolineato, i lavoratori guadagnerebbero almeno 20 dollari l’ora.

La nascente organizzazione di Amazon, Starbucks, Uber, Lyft, John Deere, Kellogg, lo stabilimento Special Metals di Huntington, West Virginia, di proprietà di Berkshire Hathaway; REI, Northwest Carpenters Union, Kroger, insegnanti a Chicago, Sacramento, West Virginia, Oklahoma e Arizona; lavoratori dei fast food, centinaia di infermieri a Worcester, nel Massachusetts, e i membri dell’International Alliance of Theatrical Stage Employees sono segni che i lavoratori stanno scoprendo che l’unico vero potere che hanno è quello collettivo, anche se rappresenta un misero 9% della forza lavoro statunitense. è sindacalizzato. 15 lavoratori dello stabilimento Kellogg's di Omaha che produce Cheez-Its hanno vinto un nuovo contratto con aumenti salariali superiori al XNUMX% nell'arco di tre anni è andato in sciopero per quasi tre mesi lo scorso autunno.

Il tradimento della classe operaia da parte del Partito Democratico, soprattutto durante l’amministrazione Clinton, comprendeva accordi commerciali che consentivano ai lavoratori sfruttati in Messico o Cina di prendere il posto dei lavoratori sindacalizzati in patria. La legislazione contro i lavoratori è stata approvata dai politici comprati e pagati dei due partiti al governo per conto delle grandi imprese. La deindustrializzazione e l’insicurezza del lavoro si sono trasformate nella gig economy, dove i lavoratori sono ridotti a vivere con salari di sussistenza senza benefici o sicurezza del lavoro e con pochi diritti.

I capitalisti, come ha sottolineato Karl Marx, hanno solo due obiettivi: ridurre il costo del lavoro, il che significa impoverire e sfruttare i lavoratori, e aumentare il tasso di produzione, che spesso avviene attraverso l’automazione, come gli onnipresenti robot arancioni e tozzi di Amazon che trasportano scaffalature gialle attraverso pavimenti di magazzini da un milione di piedi quadrati. Quando gli esseri umani interferiscono in questi due obiettivi capitalistici, vengono sacrificati.

Le difficoltà finanziarie che affliggono i lavoratori, intrappolati nella schiavitù del debito e predati dalle banche, dalle società di carte di credito, dalle società di prestito studentesco, dai servizi pubblici privatizzati, dalla gig economy, da un sistema sanitario a scopo di lucro che non ha impedito agli Stati Uniti di avere circa un sesto di tutti i Le morti segnalate in tutto il mondo per Covid-19 – anche se abbiamo meno di un 12° della popolazione mondiale – e i datori di lavoro che pagano salari magri e non forniscono benefici stanno peggiorando costantemente, soprattutto con l’aumento dell’inflazione. 

Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden, mentre elargiva 13.6 miliardi di dollari all’Ucraina ed espandeva il bilancio militare a 754 miliardi di dollari, ha supervisionato la perdita dei sussidi di disoccupazione estesi, dell’assistenza per gli affitti, della tolleranza per i prestiti studenteschi, degli assegni di emergenza, della moratoria sugli sfratti e ora della fine del ampliamento del credito d’imposta sui figli. Si è rifiutato di mantenere anche le sue più tiepide promesse elettorali, tra cui l’aumento del salario minimo a 15 dollari l’ora e la cancellazione dei prestiti studenteschi. Il suo disegno di legge Build Back Better è stato sventrato e potrebbe non essere rianimato.  

I lavoratori di Amazon, come molti lavoratori americani, sopportano condizioni di lavoro spaventose. Sono costretti a lavorare su turni obbligatori di 12 ore. Viene loro negata la possibilità di andare in bagno, spesso urinando nelle bottiglie. In estate sopportano temperature soffocanti all'interno del magazzino. Devono scansionare un nuovo elemento ogni 11 secondi per raggiungere la loro quota. L'azienda sa immediatamente quando resta indietro. Se non raggiungi la quota sei licenziato.

Will Evans, dentro un pezzo investigativo per Svelare dal Center for Investigative Reporting, ha scoperto che "l'ossessione dell'azienda per la velocità ha trasformato i suoi magazzini in fabbriche di infortuni". Evans ha raccolto segnalazioni di infortuni interni da 23 dei 110 “centri logistici” dell'azienda a livello nazionale. “Nel complesso”, scrive, “il tasso di infortuni gravi per tali strutture è stato più del doppio della media nazionale per il settore dei magazzini: 9.6 infortuni gravi ogni 100 lavoratori a tempo pieno nel 2018, rispetto a una media del settore di 4 .”

Coloro che sono feriti, ha scoperto Evans, vengono “messi da parte come merci danneggiate o rimandati a lavori che li hanno feriti ulteriormente”.

"Il mandato di Amazon di Parker Knight, un veterano disabile che ha lavorato quest'anno presso il magazzino di Troutdale, Oregon, mostra la spietata precisione del sistema di Amazon", scrive Evans. “A Knight era stato permesso di lavorare su turni più brevi dopo aver riportato infortuni alla schiena e alla caviglia nel magazzino, ma [il programma di tracciamento del software proprietario] ADAPT non lo ha risparmiato. Knight è stato denunciato tre volte a maggio per aver mancato la sua quota. Le aspettative erano precise. Doveva raccogliere 385 articoli piccoli o 350 articoli medi ogni ora. Una settimana raggiunse il 98.45% del suo tasso previsto, ma non era abbastanza buono. Quel deficit di velocità dell'1.55% gli è valso il suo ultimo avvertimento scritto – l’ultimo prima della risoluzione.”

Il New York Times ha rivelato l’anno scorso che Amazon istituisce regolarmente anche nuovi genitori, pazienti che affrontano crisi mediche e altri lavoratori vulnerabili in congedo.

"I lavoratori di tutto il paese che affrontano problemi medici e altre crisi di vita sono stati licenziati quando il software di rilevazione presenze li ha erroneamente contrassegnati come assenti, secondo ex e attuali membri del personale delle risorse umane, alcuni dei quali avrebbero parlato solo in modo anonimo per paura di ritorsioni," ha riferito il giornale.

“Gli appunti dei medici sono svaniti nei buchi neri dei database di Amazon. I dipendenti faticavano anche a raggiungere i propri case manager, attraversando alberi telefonici automatizzati che indirizzavano le loro chiamate al personale di back-office sopraffatto in Costa Rica, India e Las Vegas. E l’intero sistema di congedo si basava su un mosaico di programmi che spesso non comunicavano tra loro. Alcuni lavoratori che erano pronti a tornare hanno scoperto che il sistema era troppo sostenuto per processarli, con conseguente perdita di reddito di settimane o mesi. I dipendenti aziendali meglio pagati, che hanno dovuto navigare negli stessi sistemi, hanno scoperto che organizzare un congedo di routine poteva trasformarsi in un pantano”.

La classe dirigente, attraverso i guru dell’auto-aiuto come Oprah, i predicatori del “vangelo della prosperità” e l’industria dell’intrattenimento, ha di fatto privatizzato la speranza. Spacciano la fantasia che la realtà non sia mai un ostacolo a ciò che desideriamo. Se crediamo in noi stessi, se lavoriamo duro, se comprendiamo che siamo veramente eccezionali, possiamo avere tutto ciò che desideriamo.

La privatizzazione della speranza è dannosa e controproducente. Quando non riusciamo a raggiungere i nostri obiettivi, quando i nostri sogni sono irraggiungibili, ci viene insegnato che non è dovuto a un’ingiustizia economica, sociale o politica, ma a difetti dentro di noi. La storia ha dimostrato che il esclusivamente il potere che i cittadini hanno è attraverso il collettivo, senza quel collettivo siamo tosati come pecore. Questa è una verità che la classe dominante passa molto tempo a oscurare.

“La classe dirigente, attraverso i guru dell’auto-aiuto come Oprah, i predicatori del “vangelo della prosperità” e l’industria dell’intrattenimento, ha effettivamente privatizzato la speranza”.

Qualsiasi progresso che facciamo nella giustizia sociale, politica ed economica viene immediatamente attaccato dalla classe dominante. La classe dirigente mina le conquiste che otteniamo, ed è ciò che accadde in seguito all’ascesa dei movimenti di massa negli anni ’1930 e successivamente negli anni ’1960.

Gli oligarchi cercano di spegnere quello che il politologo Samuel Huntington chiamava cinicamente “l’eccesso di democrazia”. Il sociologo Max Weber, per questo motivo, definiva la politica una vocazione. Il cambiamento sociale non può essere ottenuto semplicemente votando. Richiede uno sforzo costante, incessante. È una ricerca infinita per un nuovo ordine politico, che richiede dedizione per tutta la vita, organizzazione per tenere sotto controllo i rapaci eccessi del potere e sacrificio personale. Questa eterna vigilanza è la chiave del successo. 

Il vasto apparato di Amazon, mentre scrivo, senza dubbio sta complottando per distruggere il sindacato di Staten Island. Non può permettere che sia un esempio riuscito. Dispone di 109 “centri di distribuzione” che è determinato a mantenere non sindacalizzati. Ma se non diventiamo compiacenti, se continuiamo a organizzarci e a resistere, se uniamo le nostre braccia ai nostri alleati sindacalizzati in tutto il paese, se siamo in grado di colpire, noi – e loro – abbiamo una possibilità.

Chris Hedges è un giornalista vincitore del Premio Pulitzer che è stato corrispondente estero per 15 anni Il New York Times, dove ha servito come capo dell'ufficio per il Medio Oriente e capo dell'ufficio per i Balcani per il giornale. In precedenza ha lavorato all'estero per The Dallas Morning News, Il Christian Science Monitor e NPR. È l'ospite dello spettacolo Il rapporto di Chris Hedges.

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