Verità e riconciliazione per il colonialismo in Africa

Rob Lemkin che a Femi Nylander dire l'uccisione di due manifestanti il ​​mese scorso a Téra, in Niger, dovrebbero accendere i riflettori non solo sulla Francia, ma su tutte le ex potenze coloniali.

By Rob Lemkin che a Femi Nylander
L'Africa è un Paese

ONella notte del 26 novembre, un convoglio militare francese di circa 100 veicoli si è fermato nella città nigeriana di Téra, a 30 km dal confine con il Burkina Faso. Il convoglio, La Voie Sacrée (la Via Sacra), trasportava armi e attrezzature dalla Costa d'Avorio al Mali nell'ambito dell'operazione di controinsurrezione francese contro i jihadisti dello Stato islamico. Aveva già affrontato manifestanti infuriati in Burkina Faso, ma niente di paragonabile a quello che sarebbe stato incontrarsi la mattina dopo a Téra.

Alle 11 il convoglio era circondato da circa 1,000 nigeriani, che lanciavano pietre e bastoni di legno, gridando "Abbasso la Francia!" Secondo testimoni oculari intervistati dal quotidiano francese Rilascio, un jet francese Mirage-2000 ha lanciato granate lacrimogene. “Dopodiché”, ha detto Faisal Hamadou, “i soldati si sono radunati e hanno aperto il fuoco. Hanno sparato davanti a loro, non sopra, né a sinistra o a destra. Non è stato un solo soldato a sparare, molti di loro hanno aperto il fuoco”. Il comandante francese, Il capitano François Xavier, ha detto a Radio France Internationale (RFI) i suoi uomini usavano armi non letali. Ha detto che i fucili venivano usati solo per colpi di avvertimento.

Due manifestanti furono uccisi. UN il terzo è poi morto in ospedale nella capitale Niamey. Altri tredici sono rimasti feriti e alcuni sono ancora in condizioni critiche. IL Il ministro degli Interni nigeriano ha confermato il numero delle vittime ma non ha voluto dire se i colpi letali siano stati sparati dai soldati francesi o dai gendarmi nigeriani che li accompagnavano.

TV5 Monde ha intervistato testimoni oculari e un fratello di uno dei morti, che sostiene che siano stati i soldati francesi a sparare. I video che circolano sui social media registrano a Gendarme nigeriano che grida ai soldati francesi per smettere di sparare. I media francesi, tuttavia, hanno finora scelto di evidenziare le immagini di cinque nigeriani che colpiscono uno dei camion del convoglio con bastoni di legno.

Echi nello spargimento di sangue coloniale

Quando abbiamo girato il nostro documentario sulla BBC2 Arena Apocalisse africana (Ora serializzato su BBC Global), ci è stato rifiutato il permesso di recarci a Téra. Era troppo pericoloso, ci hanno detto le autorità. Stavamo rintracciando il percorso storico della colonna francese guidato dal comandante notoriamente brutale di inizio secolo, Capitano Paul Voulet che ha causato la morte di decine di migliaia di nigeriani.

Centoventi anni dopo, i ricordi di quei massacri che crearono la colonia (e gli attuali confini del Paese) sono impressi nella coscienza di tutti coloro che abbiamo incontrato, vecchi e giovani. La violenza di Voulet è ancora vivida perché ha segnato l'inizio del deplorevole presente delle persone nel mondo il paese più povero del mondo.

Possiamo solo presumere che la gente di Téra oggi provi lo stesso. Vivono nell'epicentro di un conflitto che dura da 8 anni tra jihadisti affiliati allo Stato Islamico e l'esercito francese e nigeriano. Sono stati uccisi più di 500 civili solo quest'anno. Le popolazioni di più di 100 villaggi sono state sfollate per far posto ad a Base militare francese nella vicina Ouallam. A ottobre, l’Ufficio delle Nazioni Unite per il coordinamento degli affari umanitari (OCHA) aveva messo in guardia sul rischio 600,000 persone lì sono esposti all’insicurezza alimentare in una “grande crisi”.

Téra è un luogo significativo nella storia del Niger e del Burkina Faso, poiché è qui che nel 1983 il presidente Seyni Kountché (Niger) e il presidente Thomas Sankara (Burkina Faso) impegnarono i loro paesi ai principi di non allineamento previsti dalla Dichiarazione di Téra.

Sankara rimane un icona in tutta l’Africa. Il suo governo radicale di breve durata ha compiuto quel tipo di passi avanti nella ridistribuzione delle terre e nel benessere sociale di massa che i manifestanti di oggi a Téra potevano solo sognare. Le sue politiche e la sua retorica lo hanno reso una minaccia per la Françafrique, una rete di legami economici e politici che hanno mantenuto Parigi una delle principali potenze africane sin dall’indipendenza. Fu assassinato in un colpo di stato militare nel 1987 che molti sospettano sia stato effettuato con il sostegno della CIA e dell'intelligence francese.

In ottobre a Si è aperto nella capitale del Burkina Faso, Ouagadougou, il processo contro 14 uomini accusati del suo omicidio. Il presidente francese Emmanuel Macron ha promesso nel 2017 di pubblicare tutti i documenti riservati sul caso. Finora sono stati aperti tre lotti, ma nessuno proveniente dall'ufficio di François Mitterrand, il presidente francese al momento dell'omicidio di Sankara.

L'apertura del archivi sull'invasione Voulet del 1899 è anche tra appelli delle comunità nigeriane con cui abbiamo lavorato per il nostro film. Nelle comunicazioni presentate al Relatore speciale delle Nazioni Unite per la promozione della verità e della giustizia chiedono un'indagine approfondita, una serie di commemorazioni e risarcimenti. Ma prima chiedono un riconoscimento alla Francia e scuse ai nigeriani per la decimazione del 1899 che inaugurò il suo dominio coloniale.

Dopo i morti di Téra, le autorità nigeriane hanno negato il permesso ad una manifestazione organizzata da una ONG locale Tournons La Page-Niger. L'11 dicembre cinque attivisti della ONG sono stati arrestati e accusato di coinvolgimento in un'assemblea non autorizzata in occasione della Giornata internazionale dei diritti umani. 

In precedenza, il presidente nigeriano Mohammed Bazoum difese la presenza francese nel Sahel, affermando che la sua partenza porterebbe al “caos”. Il Viminale ha aperto un’indagine “per determinare le circostanze esatte della tragedia di Téra e individuare le responsabilità”. Anche la Commissione per i diritti umani del Niger sta indagando. Speriamo che l’esercito francese cooperi pienamente e apertamente con entrambe le indagini.

Forse può essere un nuovo passo sulla strada verso una verità e una riconciliazione significative per il colonialismo in Africa– non solo dalla Francia, ma da tutte le ex potenze coloniali.

Rob Lemkin e Femi Nylander hanno realizzato il documentario della BBC Arena “African Apocalypse” sull'invasione coloniale francese del Niger. Continua su BBC Global fino al 20 dicembre.

Questo articolo è di L'Africa è un Paese ed è ripubblicato sotto licenza Creative Commons.

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