Un parco di case mobili nel Tennessee nel 2019. (ddatch54, Flickr, CC BY-NC-SA 2.0)
FNegli ultimi 20 anni ho vissuto e prosperato in una comunità di case mobili. Ho amato il posto in cui vivo, fino a quando Wall Street ha acquistato il parco e ha minacciato il benessere mio, dei miei vicini e della mia famiglia.
Le case mobili sono una fonte vitale di alloggi a prezzi accessibili per circa 3 milioni di famiglie in 45,000 comunità negli Stati Uniti. Queste famiglie hanno un reddito medio di circa 36,000 dollari e comprendono popolazioni vulnerabili come anziani, disabili e immigrati.
La nostra comunità di case mobili era il tipo di luogo in cui ogni vicino aiutava tutti. Se la mia erba non fosse stata tagliata, l'avrebbe tagliata il vicino dall'altra parte della strada. Se la loro erba non fosse stata tagliata quella settimana, me ne sarei occupato io. Eravamo proprio così.
Ma le cose hanno iniziato a diventare più difficili nel 2012, quando RHP Properties, una società intrecciata con Brookfield Asset Management, una società di private equity con sede a Toronto, ha acquisito la proprietà della nostra comunità di case mobili a Spring Valley, New York.
Le comunità di case mobili esistono in parte per dare alle persone svantaggiate, a basso reddito o in pensione come me l'opportunità di avere il proprio spazio. È il tuo cortile, con il tuo vialetto.
Ma le proprietà della RHP vedevano solo un’opportunità di profitto. Subito dopo il loro subentro, il denaro che dovevamo pagare per avere la nostra casa nella comunità, chiamato tassa fondiaria o affitto del lotto, ha iniziato ad aumentare.
Commissioni più alte e nuove commissioni
Molto in alto. La sola tassa sulla mia terra ha raggiunto quasi $ 1,400. Ma non era tutto.
RHP ha anche iniziato a far pagare i servizi che una volta erano inclusi nell’affitto, come l’acqua. Nel frattempo i servizi per i quali paghiamo sono diventati sempre più scarsi. Le buche iniziarono a formarsi nei vialetti e sulle strade, gli alberi crollarono nei cortili delle persone e la spazzatura cominciò ad accumularsi. Le richieste di manutenzione restano senza risposta per mesi.
La situazione è in evoluzione da tempo. Secondo a rapporto da Americans for Financial Reform e MH Action, un'organizzazione con cui lavoro, il coinvolgimento di Wall Street nei parchi di case mobili è un fenomeno nazionale.
Le acquisizioni di aziende e private equity di comunità di case mobili hanno lasciato impotenti i residenti negli Stati Uniti. In alcuni casi, hanno aumentato i prezzi fino al 60%, aggiungendo tasse scolastiche, tasse sulla spazzatura e spese amministrative oltre all’affitto – tutti nuovi costi che prima non venivano addebitati.
Molti hanno anche cacciato i residenti durante la pandemia, nonostante le norme federali contro gli sfratti.
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Abbiamo bisogno di cambiamento e ne avevamo bisogno ieri.
A livello statale, possiamo proteggere i residenti delle case mobili con leggi che prevedano aumenti eccessivi dell’affitto e gettare le basi legali per modelli di proprietà favorevoli alla comunità che aiutino i residenti a preservare l’atmosfera familiare che ha reso la mia casa una casa.
A livello nazionale, abbiamo bisogno che il Congresso avvii una ristrutturazione fondamentale del settore predatorio del private equity approvando lo Stop Wall Street Looting Act. La legge renderebbe i dirigenti del private equity personalmente responsabili se causano danni e colmerebbe le lacune fiscali e normative a vantaggio dei dirigenti facoltosi.
Queste riforme non porterebbero benefici solo ai residenti delle case mobili. In tutto il paese, le società di private equity stanno truffando i prezzi anche per molte forme di alloggio accorciamento dell’aspettativa di vita nelle case di cura, distruggendo posti di lavoro nel commercio al dettaglio e devastanti giornali locali con una spietata riduzione dei costi,
Il settore del private equity, in breve, è responsabile di alcune delle pratiche commerciali più dannose negli Stati Uniti.
Io e i miei vicini amiamo il luogo in cui viviamo e ci rifiutiamo di fare marcia indietro e abbandonare le nostre case. È tempo che i nostri funzionari eletti agiscano.
Francine Townsend risiede da molto tempo in una comunità di case mobili di New York. È membro leader di MHAction che organizza i suoi vicini per proteggere l'accessibilità economica e promuovere la giustizia razziale e di genere negli alloggi.
Questo editoriale è stato distribuito da OtherWords.org.
Le opinioni espresse sono esclusivamente quelle degli autori e possono o meno riflettere quelle di Notizie del Consorzio.
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Se conti sui tuoi “funzionari eletti” per aiutarti a combattere Wall Street, beh, ora temo che sarai diretto verso la delusione, per usare un eufemismo. Il Presidente stesso ha dichiarato pubblicamente che va bene essere un miliardario e che è un capitalista, e Wall Street è tutto incentrato su questo, non lo sai.
I piranha non sono solo pesci... possono essere trovati anche tra gli esseri umani. Che fine ha fatto il "vivi e lascia vivere"???
Nella mia zona, il grande parcheggio per roulotte più attraente è scomparso, e all’interno dell’“area urbana” – città universitaria con un buon trasporto pubblico e molti posti di lavoro nel settore dei servizi, ci sono pochissimi alloggi a prezzi accessibili. Con la scomparsa delle industrie delle piccole città, le persone con lavori meno retribuiti si spostano su grandi distanze. Nelle aree urbane di questa scala, avrebbe senso avere alloggi pubblici sotto forma di parcheggi per roulotte. I costi sarebbero bassi, quindi i sussidi non sarebbero necessari e sia la disponibilità che gli standard potrebbero essere preservati. In alternativa, zonizzazione e codice municipale, anche se ciò non impedirebbe la frode.
È possibile che il piano aziendale dei proprietari aziendali sia quello di spopolare il parcheggio per roulotte e convertirlo in un centro commerciale, in una lottizzazione residenziale o altro, e nel frattempo spremere contanti.
Sono davvero solidale con la signora Townsend. Quando abbiamo iniziato a cercare un'opzione conveniente per 55+ l'anno scorso, siamo rimasti sbalorditi da alcuni degli affitti dei lotti addebitati nei parchi in franchising e dalla mancanza di garanzie su prezzi e servizi futuri. Abbiamo iniziato a restringere la nostra ricerca alle comunità di proprietà dei residenti e siamo stati fortunati in una delle migliori, se non la migliore cooperativa, nella Florida centrale. Certamente, consiglierei a qualsiasi organizzazione comunitaria privata di provare a rilevare i propri proprietari prima che vengano venduti a investitori di private equity. Sembra che niente gli piaccia di più che estorcere ogni centesimo a chiunque sia più povero di loro. Se sei già di proprietà della comunità, leggi il tuo statuto e assicurati che il consiglio non possa svenderlo sotto i tuoi piedi. Non dare per scontato di essere protetto dai capitalisti avvoltoio.
Solo un altro orribile esempio della morte del reddito più basso e della classe media in America, da qui la morte dell’America! Questa è solo la punta dell’iceberg dell’avidità e della manipolazione illimitate.