Matt Kennard e Phil Miller sono nuovi il film su una città industriale della BAE ha come protagonista un ex consigliere governativo Venditori di armi sauditi parlano per la prima volta davanti alla telecamera con un giornalista.

Molly Mulready, avvocato del Ministero degli Esteri dal 2014 al 19, in La guerra di Warton allo Yemen. (Declassificato-Regno Unito)
By Matteo Kennard e a Phil Miller
Regno Unito declassificato
HHarry Kane ha appena segnato un gol nel finale, confermando la vittoria dell'Inghilterra sulla Germania agli Europei di quest'estate. Siamo seduti sotto un tendone fuori da un pub vicino a una strada principale nell'anonimo villaggio di Warton, nel Lancashire.
Uno degli scommettitori si alza, sollevando in aria la sua Jägerbomb. "C'erano 10 bombardieri tedeschi nel cielo", canta mentre balla goffamente. "E la RAF inglese ne abbatté uno."
Warton ha una popolazione di 2,000 abitanti e in superficie non c'è nulla che lo distingua da qualsiasi altro villaggio inglese. Ha la scuola elementare, l'asilo nido, il Tesco Express, il parco giochi, il negozio all'angolo, che costituiscono il panorama standard in una piccola città britannica.
Non è sicuramente il tipo di posto in cui guideresti per 250 miglia per guardare una partita dell'Inghilterra. Ma siamo qui perché Warton, in effetti, non è solo l'ennesimo angolo sonnolento dell'Inghilterra. Dall'altro lato del pub si trova BAE Warton, una fabbrica e un aeroporto appartenente alla più grande compagnia d'armi britannica.
Questa fabbrica, circondata da campi rigogliosi e vicoli ciechi residenziali, è un ingranaggio chiave nella macchina da guerra dell'Arabia Saudita che bombarda lo Yemen dal 2015, creando il caos mondiale. salsiccia disastro umanitario in corso.
Ma sembra che questo sia uno sporco segreto di cui la maggior parte dei Wartoniani non è a conoscenza. "Nessuno sa niente del genere", ci dice Gary Isaacs, uno degli spettatori al pub, dopo la partita. «Sappiamo solo cosa succede qui a Warton. Non sappiamo se i voli arrivano e poi scompaiono da qualche altra parte”.
Sulle esportazioni della fabbrica verso l'Arabia Saudita aggiunge: "No, a dire il vero sarei piuttosto preoccupato".
Isaacs in realtà vive vicino all'aerodromo stesso. "Dove viviamo siamo letteralmente in fondo alla passerella", dice. "A volte puoi vedere il bianco degli occhi dei piloti quando arrivano e alcuni di loro si divertono davvero a mettere un po' di postbruciatore e a far funzionare tutti gli allarmi ovunque viviamo."

Aeroporto del villaggio: un aereo cargo rulla lungo la pista di Warton, diretto in Arabia Saudita. (Phil Miller, Regno Unito declassificato)
Prima del calcio d'inizio abbiamo controllato la pista. Intorno al suo perimetro si trovano alte recinzioni e filo spinato con cartelli che vietano l'ingresso. Mentre ci avvicinavamo, un aereo da caccia Hawk ha rullato lungo la pista e poi è decollato. Il rumore era incredibile, ma i cavalli nel campo accanto se ne accorgevano a malapena.
I sauditi hanno comprato decine degli Hawks di Warton per addestrare i loro piloti prima che possano pilotare i più potenti aerei Tornado e Typhoon della compagnia. Trenta piloti sauditi lo hanno fatto dotto pilotare l'Hawk nel Regno Unito dal 2018.
Siamo a Warton appositamente per vedere un volo che parte ogni mercoledì e che finisce alla base aerea militare di King Fahad in Arabia Saudita. Sebbene il suo carico sia oscuro, si ritiene che trasporti rifornimenti per la flotta di aerei da caccia Typhoon dei sauditi.
Poco dopo mezzogiorno, un aereo cargo Boeing 737 con la scritta West Atlantic, la compagnia che noleggia l'aereo alla BAE per questo volo settimanale, appare in lontananza. Continua verso di noi finché non si trova davanti a noi, a quel punto gira e fa girare i motori prima di scomparire nel cielo.
Atterrerà più tardi nel corso della giornata per fare rifornimento RAF Akrotiri, una base militare britannica a Cipro, prima di trasferirsi il giorno successivo in Arabia Saudita, dove il suo contenuto aiuterà a mantenere l'aeronautica saudita in cielo e pronta per le missioni di bombardamento nello Yemen.
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Un ex dipendente della BAE ha affermato che senza il supporto costante della compagnia, l'aeronautica saudita non ce la farebbe terra entro due settimane. La BAE ha migliaia di dipendenti in Arabia Saudita, molti dei quali si occupano della manutenzione dei suoi aerei da guerra che hanno condotto la maggior parte delle operazioni 23,000 attacchi aerei nello Yemen negli ultimi sei anni.
Ci dirigiamo poi a Freckleton, un villaggio dall'altra parte dell'aerodromo, per vedere se possiamo parlare con qualche gente del posto di questa fabbrica in mezzo a loro. Ma nessuno vuole parlare. Tutti lavorano – o conoscono persone che lavorano – nell’aeroporto. E c’è un muro di silenzio eretto su ciò che accade all’interno.
Alla fine un uomo seduto su una panchina della via principale accetta di parlare con noi. Steve, un ragazzo anziano che ha vissuto a Freckleton tutta la sua vita, ci dice: “Sì, sappiamo che hanno grossi contratti con l'Arabia Saudita e vari paesi nel mondo dove vanno e ovviamente anche la manutenzione degli aerei, li fanno salire in l’aria e addestrare le persone che li faranno volare”.

Matt Kennard intervista Steve, residente a Freckleton, sul commercio di armi. (Phil Miller, Regno Unito declassificato)
Dice che a livello locale c'è "opinione divisa" riguardo al "lavoro saudita", aggiungendo: "Non credo nella guerra, quindi se ho una discussione con qualcuno possiamo uscire e possiamo fare qualche scazzottata e risolvere la questione". e diventare amici il giorno dopo. Non uccidere le persone a sangue freddo. No, non mi piace."
La grande città più vicina a Warton è Preston, una delle città in forte espansione della rivoluzione industriale nel XIX secolo. Da allora la situazione è stata più dura, ma la fabbrica BAE è presentata come vitale per rilanciare l’area e per portare posti di lavoro e investimenti. Ma non tutti ne sono convinti.
A Fishergate, una delle principali vie dello shopping che attraversano la città, parliamo con Emma Quinn, del posto. Non è a conoscenza del volo per l'Arabia Saudita che decolla 10 minuti più avanti. "Non mi suona affatto bene", dice.
"Penso che se le persone fossero consapevoli a un livello più personale, allora sì, penso che le persone si sentirebbero piuttosto arrabbiate per questo." E aggiunge: “Abbiamo molti rapporti con l'Arabia Saudita, e loro non vengono mai messi in scena quando si parla dello Yemen, il che è davvero un po' fastidioso. Ma penso che questo sia qualcosa che il governo dovrebbe davvero risolvere”.
"Sono morte persone innocenti"
Il primo ministro Boris Johnson ha recentemente visitato Warton e ha affermato che il sito BAE faceva parte del suo “programma di miglioramento”. Nessun giornalista che ha seguito la visita sembra aver riferito del ruolo della fabbrica in una guerra.
Di ritorno a Londra abbiamo parlato con Molly Mulready, che è stata avvocato presso il Ministero degli Esteri dal 2014 al 19. Era responsabile della consulenza legale in relazione all'esportazione di armi in Medio Oriente.
"Boris Johnson era molto disinvolto e scherzoso quando andavamo a parlargli delle armi all'Arabia Saudita", ci ha detto.
"Saremmo andati a informarlo sullo Yemen e lui avrebbe scherzato e fatto perdere tempo a tutti ed era un po' strabiliante perché sai, stai discutendo di vittime civili, stai discutendo del fatto che persone innocenti sono morte e che Le bombe fornite dagli inglesi hanno avuto un ruolo in questo”.
Quando la Campagna contro il commercio di armi portò il governo in tribunale nel 2017 per l’esportazione di armi da luoghi come Warton all’Arabia Saudita, Mulready fu incaricato di cercare di difenderlo, qualcosa di cui ora si rammarica amaramente.
"Mi vergogno così tanto di aver avuto a che fare con tutto ciò", dice singhiozzando. “Decine di migliaia di civili sono stati uccisi nei bombardamenti e ci sono milioni di persone che soffrono di insicurezza alimentare. Nello Yemen ci sono bambini che muoiono di fame. I sauditi sembrano non avere assolutamente alcuna compassione”.
Secondo Mulready, le vendite di armi violano le leggi sulle licenze del governo britannico e contribuiscono ai crimini di guerra sauditi, eppure continuano, insieme al volo cargo settimanale che abbiamo filmato.
Il mese scorso, il 18 settembre, tre bambini sono stati uccisi in un altro attacco aereo nello Yemen. Pochi giorni prima l'ambasciatore saudita a Londra, il principe Khalid bin Bandar, era stato intrattenuto dal presidente della BAE, Sir Roger Carr, ad una fiera delle armi.
Carr ha fatto una bella guerra, guadagnandola £700,000 un anno dal suo ruolo part-time in rappresentanza della BAE, le cui esportazioni verso l'Arabia Saudita rappresentano una parte sostanziale della redditività dell'azienda. La sua azienda ha esportato oltre 17 £ miliardi valore delle armi all’Arabia Saudita dall’inizio della guerra.
Non sorprende che l’ambasciata saudita e l’Atlantico occidentale abbiano la bocca chiusa e non abbiano risposto alle nostre richieste di commenti su quale sia esattamente il carico sul volo settimanale da Warton. BAE ci ha detto: “Rispettiamo tutte le leggi pertinenti sul controllo delle esportazioni”.
Matt Kennard è l'investigatore capo dell' Regno Unito declassificato. È stato membro e poi direttore del Centre for Investigative Journalism di Londra. Seguitelo su Twitter @kennardmatt
Phil Miller lo è Regno Unito declassificato capo giornalista. Seguitelo su Twitter all'indirizzo @pmillerinfo
Questo articolo è di Regno Unito declassificato.
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Questo paese non è, e non è mai stato, una forza positiva nel mondo.
Far morire di fame un bambino è una tortura.
Ma se ciò significa posti di lavoro sicuri e ben pagati per la classe media nel Regno Unito, va bene.
Non credo che non sappiano cosa sta succedendo, stanno chiudendo un occhio sui posti di lavoro, cosa dice questo su di loro non sono migliori del regime saudita sono coinvolti nell'omicidio di CIVILI INNOCENTI e nella fame di bambini. Se so cosa sta succedendo e vengo dalla SCOZIA, stanno nascondendo il coinvolgimento in un omicidio.
Gli Stati Uniti sono completamente intrisi dello stesso sangue di cui si parla in questo articolo. Ancora una volta la segretezza, l’avidità e la propaganda continuano a prevalere in Occidente. La giustizia e il giudizio arriveranno, questo è inevitabile.
La maggior parte delle persone che vivono nelle città legate al commercio di armi sono pienamente consapevoli delle conseguenze letali, ma scelgono di coglierne i benefici e ignorano la propria coscienza. Ci sono sempre delle alternative. I sindacati, come sanno bene la CAAT e la CND, sono molto dalla parte dei produttori di armi.
“PRESTON, Regno Unito – Jack si siede con la sua pinta al Fielden Arms di Mellor e contempla il suo ultimo turno nella produzione di aerei da guerra Typhoon per l'aeronautica saudita. Mangiando bistecca e patatine, il venticinquenne parla di andare a vivere con la sua ragazza, della sua buona paga presso la vicina fabbrica BAE – £ 25, quasi il doppio della media locale – e della sicurezza che questo comporta. E poi pensa alle persone che quegli aerei saranno mandati a uccidere.
“Si vedono i bambini nello Yemen che muoiono di fame al telegiornale delle 10”, dice a Middle East Eye. "Ma cerchi di non prestare attenzione e vai avanti."
Il suo amico Harry interviene: "È davvero strano e non c'è modo di descriverlo, perché in sostanza stai costruendo un'arma di distruzione di massa".
Allora perché non smettono? "Buona paga e sicurezza sul lavoro", risponde Jack, bevendo un altro sorso di birra. “Se i contratti militari spariscono, 7,000 persone se ne andranno”. Jack è come migliaia di altri che lavorano nella fabbrica BAE Systems nella vicina Samlesbury, fuori Preston nel Lancashire, producendo parti che verranno assemblate nella vicina Warton per creare Typhoon, i caccia a reazione più avanzati utilizzati dai sauditi sullo Yemen. Lì, i sauditi hanno contribuito a una guerra civile con la violenza più terribile: bombardando civili, facendo saltare in aria ospedali e imponendo un assedio che ha condannato milioni di yemeniti alla fame e alla povertà. "
hXXps://www.middleeasteye.net/news/made-britain-tested-yemenis-reality-working-bombmakers