Impunità per gli omicidi al servizio dello Stato

Anne Cadwallader riferisce sulle proposte del governo britannico di porre fine ai procedimenti giudiziari per gli omicidi durante il conflitto in Irlanda del Nord. 

By Anne Cadwallader
Regno Unito declassificato

"Hcome possono farci questo? È legale?" Queste sono state le parole disperate di un'insegnante in pensione che ha perso tre membri della sua famiglia più stretta, e la nipote non ancora nata, in un attentato del 1975 nell'Irlanda del Nord, dove ci sono prove di collusione tra paramilitari e forze statali britanniche.

Stava rispondendo alle ultime notizie del governo britannico proposte sulla risoluzione delle questioni in sospeso delle famiglie in lutto derivanti dal conflitto durato 35 anni.

Nei cosiddetti Troubles in Northern Ireland, iniziati alla fine degli anni ’1960, gruppi paramilitari repubblicani (o nazionalisti) – principalmente il Provisional Irish Republican Army (IRA) – combatterono una violenta campagna per unire il territorio con le 26 contee irlandesi.

Dall’altro lato c’erano le forze paramilitari unioniste (o lealiste), istituite per proteggere l’unione con la Gran Bretagna, anche con la forza delle armi, se necessario. Si trattava principalmente dell'Ulster Volunteer Force (UVF) e della più recente e più grande Ulster Defense Association (UDA).

Nel conflitto furono uccise più di 3,500 persone. Lo suggeriscono i documenti governativi declassificati e i rapporti ufficiali della polizia e del parlamento su entrambi i lati del confine irlandese collusione Il conflitto tra le forze di sicurezza britanniche e i gruppi paramilitari lealisti è stato sistematico e ha provocato la morte di centinaia di persone.

Il governo del Regno Unito propone ora di porre fine ai procedimenti giudiziari per gli omicidi avvenuti durante i Troubles, provocando rabbia tra i gruppi delle vittime e in tutto lo spettro politico.

Le proposte metterebbero fine ai processi legali e quasi-legali ad hoc che le famiglie hanno utilizzato fino ad oggi nella ricerca della verità sui loro parenti defunti.

Invece, il governo metterebbe in piedi un nuovo organismo non testato e vagamente descritto che, sostiene, indagherebbe sul passato e favorirebbe la riconciliazione riducendo qualsiasi procedimento giudiziario.

Uniti nell'opposizione

In modo univoco, le proposte hanno unito nell'opposizione tutti e cinque i partiti politici a Stormont, sede dell'assemblea nordirlandese, così come ogni organizzazione per i diritti umani, nazionale e internazionale, insieme a tutte le ONG che rappresentano gli interessi delle vittime.

Anche le proposte opposto dal governo irlandese, firmatario comune del “Accordo della Casa di Stormont” realizzato più di quattro anni fa, che proponeva quella che equivaleva a una commissione per la verità per indagare sugli omicidi passati.

Il processo di consultazione di Londra su queste proposte ha attirato l'attenzione 16,000 osservazioni ma l'accordo non è mai stato attuato.

Le voci che accolgono con favore le proposte del governo di Westminster sono quelle dell'esercito britannico in pensione ufficiali, Partito conservatore Persone del parlamento – in particolare quelli legati alle organizzazioni che rappresentano i soldati che hanno precedentemente prestato servizio nell’Irlanda del Nord – e i popolari britannici di destra stampa.

Il Daily Express ha accolto con favore le proposte.

La stampa britannica ha ampiamente salutato le proposte come “la fine della caccia alle streghe” contro il piccolo numero di ex soldati dell’Irlanda del Nord contro i quali sono state mosse accuse. laid e che aspettano di essere ascoltati in tribunale.

Le proposte vengono descritte dal governo britannico e dai media come una “amnistia per i veterani”, come promesso nel manifesto elettorale del Partito conservatore.

Questo, insieme alla tempistica, appena prima della stagione delle vacanze estive, soddisfa gli interessi di Londra, ma le proposte vanno molto, molto oltre. Finirebbero:

• Tutte le inchieste sugli omicidi ordinate dal procuratore generale dell'Irlanda del Nord dopo averne giudicato uno sono state giustificate da nuove e significative prove
• Tutte le indagini del Police Ombudsman per l'Irlanda del Nord, anche quelle in cui sono emerse nuove prove "gravi ed eccezionali" di cattiva condotta della polizia
• Tutte le azioni civili intraprese in tribunale da famiglie che chiedono informazioni al Ministero della Difesa e ad altri, sulla base di prove di collusione tra forze statali e paramilitari
• Tutte le indagini sono condotte dal Legacy Investigation Branch del servizio di polizia dell'Irlanda del Nord che considera casi storici di omicidi. Ciò include casi attuali come “Soldato F" che è stato accusato di omicidi durante la Bloody Sunday del 1972 e il morte di un uomo con disabilità mentale ucciso dai soldati.

Come debole sostituto della chiusura di ogni possibile via disponibile per accedere alla giustizia, il governo del Regno Unito propone un “organismo di recupero delle informazioni” con poteri indefiniti. Questo è descritta come “sdentato” in una recente dichiarazione congiunta di importanti accademici giuridici e gruppi per i diritti umani.

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Le proposte, hanno detto, sembravano “progettate per oscurare e offuscare il recupero della verità e l’accesso alla giustizia”. Se tutti i procedimenti giudiziari, indipendentemente dalle prove disponibili, fossero stati archiviati, sarebbe stato “altamente improbabile” che una delle parti in conflitto avrebbe offerto volontariamente informazioni alle famiglie.

Ciò è particolarmente vero, hanno detto, per lo Stato, dove la dura esperienza di decenni ha già dimostrato che i dipartimenti e le agenzie governative reprimono e non riescono a rivelare, anche sotto obblighi legali, tutta la verità sulle loro azioni durante il conflitto.

“In breve”, il meccanismo proposto dal governo britannico “sembra essere concepito come un veicolo perfetto per raggiungere questo obiettivo prevenire la verità dal sorgere”.

"L'intelligence britannica... ha informato il loro attacco"

Prendiamo solo una delle strade che le famiglie stanno ora utilizzando per accedere alla giustizia, quella di rinnovare le inchieste, che il procuratore generale dell’Irlanda del Nord può concedere se emergono prove nuove e significative. 

Le proposte del governo britannico riguarderebbero le famiglie che potrebbero già aver partecipato fino a 30alle udienze preliminari verrà ora detto che l'inchiesta stessa non può andare avanti come previsto.

Un’inchiesta, sulla morte di 10 persone nel 1971 per mano delle truppe britanniche – nota come “massacro di Ballymurphy” – è andata avanti l’anno scorso. Esso concluso lo scorso maggio le 10 vittime erano tutte innocenti di qualsiasi illecito.

Ciò ha dimostrato la capacità, anche dopo 40 anni, delle inchieste e delle indagini di fornire un minimo di verità alle famiglie.

In un altro caso che evidenzia l’importanza del mantenimento delle attuali istituzioni, il 22 luglio il Police Ombudsman ha riferito di un’indagine sull’uccisione nel 1993 di Damien Walsh, un giovane di 17 anni ucciso a colpi di arma da fuoco da paramilitari lealisti.

Il rapporto ha riscontrato “significativi fallimenti investigativi” da parte della polizia, equivalenti a “comportamenti collusivi”. Essodisse Agli assassini di Walsh "sono state fornite informazioni da un agente di polizia e dall'intelligence britannica che hanno informato il loro attacco".

La madre del giovane morto, Marian, aveva condotto una campagna per quasi tre decenni, mettendo in dubbio il ruolo della polizia nella sparatoria di suo figlio.

Il rapporto del Difensore civico ha rilevato che la polizia "non è riuscita a sfruttare le opportunità investigative, incluso il mancato arresto dei sospetti" e ha preso "la decisione deliberata" di "ignorare le informazioni sulla minaccia".

Il Mediatore, Marie Anderson, ha indicato in interviste radiofoniche che una serie di altre relazioni sono in preparazione, la cui pubblicazione è prevista nei prossimi mesi. Resta inteso che molti di questi saranno altrettanto dannosi per la polizia.

Nel loro insieme, l'inchiesta di Ballymurphy e il rapporto dell'Ombudsman sulla morte di Damien Walsh smentiscono le affermazioni secondo cui i processi giudiziari e quasi-giudiziari attualmente in atto non sono in grado di scoprire almeno parte della verità sepolta da tempo e di portare conforto alle famiglie in lutto.

Ciò avviene in un contesto di “profonda preoccupazione” espresso nel 2020 dal Comitato dei Ministri del Consiglio d'Europa sul ritardo del Regno Unito nell'attuazione della legislazione dell'Accordo di Stormont House.

Si obbliga il Regno Unito, ai sensi della Convenzione europea dei diritti dell’uomo, a condurre indagini tempestive e indipendenti su qualsiasi morte.

"Pratica spaventosa"

Le proposte di Londra contengono significative inesattezze. Affermano, ad esempio, che la polizia e l’esercito britannico “sono stati responsabili di circa il 10% delle morti legate ai Troubles, la stragrande maggioranza delle quali erano legali”.

Questo numero è contestato ma rappresenta comunque oltre 300 persone, il 51% delle quali erano civili.

Ma solo in quattro casi i soldati britannici sono stati condannati per omicidio e, in tutti e quattro i casi, sono tornati, sorprendentemente, ai loro reggimenti.

In un sentenza All'inizio di quest'anno, un giudice ha affermato che le dichiarazioni rese dai soldati dopo aver ucciso un ufficiale dell'IRA disarmato, Joe McCann, nel 1972 erano inammissibili in tribunale a causa delle circostanze delle interviste originali.

Il giudice ha affermato che “fino alla fine del 1973, era in vigore un accordo tra la RUC [Royal Ulster Constabulary] e l’esercito in base al quale la RUC non arrestava e interrogava, o addirittura raccoglieva dichiarazioni di testimoni, dai soldati coinvolti in sparatorie come questa. "

Il giudice ha aggiunto: “Questa pratica spaventosa è stata concepita, almeno in parte, per proteggere i soldati dall’essere perseguiti e in larga misura ha avuto successo”.

Le proposte del governo non riescono nemmeno a delineare le modalità dell'attuale tribunale azione sulla presunta tortura degli internati da parte della Gran Bretagna, perpetrata nel 1971.

Nel cosiddetto caso Hooded Men, 14 internati furono selezionati e sottoposti alle “Cinque Tecniche” (o “Interrogatorio Profondo”) di incappucciamento, rumore bianco, privazione di acqua e cibo e forzatura ad appoggiarsi con la punta dei piedi e delle dita contro un muro prima dell'interrogatorio.

Ciò è stato giudicato tortura in un caso intentato dallo Stato irlandese contro il Regno Unito ai sensi della Convenzione europea sui diritti umani, ma la sentenza è stata successivamente ridotta a “trattamento inumano e degradante”. Resta irrisolto.

La tortura, in ogni circostanza, lo è considerato un crimine di guerra e non può essere qualificato secondo il diritto internazionale da alcun termine di prescrizione.

Il piccolo numero di studi legali in Irlanda del Nord specializzati in questi “casi ereditari” è certo che le proposte del governo britannico violino la Convenzione europea sui diritti umani – ma ci vorranno anni di contenzioso nei tribunali per stabilirlo legalmente.

Nel frattempo, i parenti in lutto, che hanno combattuto per anni in ogni modo possibile, possono morire senza la verità di cui hanno così disperatamente bisogno e meritano.

Le ONG per i diritti umani, i partiti politici, il governo irlandese e i gruppi che difendono le vittime, stanno pianificando di esercitare pressioni sui politici di Washington, incluso il presidente Biden, durante l’estate e l’autunno in una determinata campagna per forzare un’inversione di marcia a Londra.

Sandra Peake, dell'organizzazione intercomunitaria Wave, che difende le vittime, contraddice l'affermazione di Londra secondo cui le sue proposte incoraggiano la riconciliazione. "Dire a persone che hanno sofferto lutti e traumi inimmaginabili che ciò che è accaduto ai loro cari non interessa più allo Stato è perverso e osceno", ha affermato. disse.

Un parente in lutto si è espresso in modo ancora più semplice, rendendosi conto dell'importanza delle proposte: "Ci hanno trattato come cittadini di seconda classe nella vita – non permetteremo loro di fare lo stesso nella morte". 

Anne Cadwallader, ex giornalista della BBC, è autrice e assistente sociale presso il Pat Finucane Centre di Armagh, Irlanda del Nord.

Questo articolo è di Regno Unito declassificato.

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