Lo stato di apartheid svenuto in modalità fuori di testa da quando Ben & Jerry's ha preso posizione ci dice tutto ciò che dobbiamo sapere sul potere accumulato dal BDS.
By Patrizio Lorenzo
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CHerry Garcia, per favore, due misurini. No, prepara quel brownie al cioccolato fondente. No, voglio la barretta al cocco a sette strati.
In verità ho sempre trovato qualcosa di vagamente infantile nel consumo di gelato se non molto occasionale, in piccole quantità e mai per strada. E ho poco tempo per il “profitto cosmico”. La vecchia frase di Ray Mungo – il pensiero che l’ossessione neoliberista per il mercato possa tirarci fuori dal caos in cui ci ha gettato.
Ma mi congratulo con Ben Cohen e Jerry Greenfield, che annunciato lunedì scorso che Ben & Jerry's Homemade Holdings Inc. non venderà più il suo Sticky Toffee Cookie, il Chocolate Peanut Buttery Swirl o qualsiasi altra sua miscela negli insediamenti israeliani in Cisgiordania o nella Gerusalemme est occupata. "Incoerente con i nostri valori", ha affermato la società del Vermont in una dichiarazione rilasciata da Unilever, sua madre negli ultimi 21 anni.
In termini puramente commerciali, ciò significa che Ben & Jerry's non rinnoverà la licenza del suo partner israeliano quando scadrà alla fine di quest'anno. Ma questo è solo un dettaglio l’importanza politica molto più ampia di questa decisione. Il mondo ha bisogno di un confronto onesto e basato su principi con l’Israele dell’apartheid, con i suoi leader assassini e apertamente razzisti e con i coloni criminalmente colpevoli che ha lasciato correre. Cohen e Greenfield – gli ebrei, su cui tornerò – ci hanno spinto a fare passi misurabili più vicini a uno.
Il gelato, come la conoscenza e una mente lucida, è potere. Chi l'avrebbe mai detto?
Esistono numerosi modi per leggere questa svolta straordinaria, che ritengo fondamentale. Consideriamoli uno per uno.
Direttamente dall’alto, questo è un grande, grande impulso per il movimento di Boicottaggio, Disinvestimento e Sanzioni, la cui forza e influenza sono ora perfettamente evidenti se usiamo come specchio la reazione di Israele alla politica di Ben & Jerry: lo svenimento dello stato di apartheid. andato fuori di testa da quando il venditore ambulante di dolci cremosi ha preso posizione, ci dice tutto quello che dobbiamo sapere sul potere accumulato dal BDS, al diavolo il blackout del movimento da parte della stampa mainstream.
BDS: potenziato e sotto attacco rinnovato
Il BDS viene comunemente paragonato alle campagne anti-apartheid contro il Sudafrica degli anni ’1970 e ’1980, e alcuni lettori potrebbero ricordare quegli sforzi. Era diverso e uguale allo stesso tempo. L’influenza di quelle campagne di tanto tempo fa è cresciuta gradualmente, una vittoria alla volta, come sta riscontrando ora il BDS. In breve, sta andando bene come ci si poteva aspettare.
Ma il razzismo attaccato dal precedente movimento anti-apartheid non aveva alcun riferimento storico, nessuna storia dell’Olocausto dietro cui nascondersi. Il governo degli Stati Uniti ha sostenuto i bianchi sudafricani contro la maggioranza nera, chiudendo un occhio sugli antisanzionisti come Mobil Oil (così come è stata allora incorporata), ma non aveva alcuna copertura morale mentre lo faceva. La politica era segreta nella misura in cui Washington riusciva a tenerla nascosta.
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Le cose ora sono diverse, come è subito evidente. Più di 30 stati americani hanno già in vigore leggi anti-BDS. Lo fanno anche molte altre città, paesi e contee. I tribunali hanno dichiarato incostituzionali alcune di queste leggi. Maryland, Georgia, Texas (sì, Texas) e Arkansas hanno abrogato la legislazione che vieta il boicottaggio per ovvi motivi: violano i nostri diritti alla libertà di parola e di riunione.
Ma questo non ha alcuna importanza a Washington. "Respingiamo fermamente il movimento BDS, che ingiustamente prende di mira Israele", ha detto Ned Price, l'uomo di punta del Dipartimento di Stato, in una conferenza stampa in risposta alla nuova posizione di Ben & Jerry's. I senatori Marco Rubio e Joe Manchin - un bel tocco bipartisan qui - semplicemente ha reintrodotto la legislazione anti-BDS che non portò da nessuna parte quando lo portarono in votazione per la prima volta un paio di anni fa. Questa volta potrebbe.
Ed ecco che arrivano gli israeliani. "Oltre 30 stati degli Stati Uniti hanno approvato leggi anti-BDS negli ultimi anni", ha twittato il ministro degli Esteri Yair Lapid lo stesso giorno in cui è uscito l'annuncio con sopra il nome di Ben & Jerry. “Ho intenzione di chiedere a ciascuno di loro di far rispettare queste leggi contro Ben & Jerry's. Non tratteranno lo Stato di Israele in questo modo senza una risposta”.
Il giorno successivo Gilad Erdan, ambasciatore israeliano a Washington, ha inviato lettere a 35 governatori chiedendo loro di fare pressione su Ben & Jerry's affinché invertisse la rotta. "Consideriamo questa decisione molto severamente", si legge nella lettera di Erdan, "poiché costituisce di fatto l'adozione di pratiche antisemite e il progresso della delegittimazione dello Stato ebraico e della disumanizzazione del popolo ebraico".
Che sfacciataggine. La disumanizzazione dello Stato ebraico: lo “Stato ebraico” ha fatto tutto questo da solo, poiché ha sistematicamente disumanizzato i palestinesi negli ultimi settant’anni.
Le lezioni

Unilever House, la sede londinese della società madre di Ben & Jerry, nel 2008. (Cnbrb, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons)
Dobbiamo tutti prendere le lezioni qui. Sono gravi.
- Innanzitutto, mentre dobbiamo aspettare per vedere come i vari stati rispondono a queste nuove circostanze, il pensiero che dovremmo fidarci dei nostri leader per difendere i nostri diritti costituzionali alla libertà di parola e di riunione è diventato più assurdo di quanto non fosse già. Questi diritti sono ora apertamente in discussione e sarà una lotta per proteggerli. Non c’è da stupirsi che sia stata la questione Israele-Palestina a imporre la situazione. Funzionari e politici americani non parlano di principio su questo tema. Stanno giocando con i voti degli ebrei americani (per come intendono questo collegio elettorale) e con la lobby israeliana a Washington. Niente ostacola la loro assecondazione.
- In secondo luogo, si consideri la posizione intransigente del regime di Biden sul BDS. Esiste qualcosa di più antiamericano di questa flagrante e spudorata opposizione al Primo Emendamento? La lotta dei palestinesi per i loro diritti e le loro libertà è quindi la lotta di ogni americano adesso. Prima riusciamo a mettere in testa questa congruenza, più chiara sarà la nostra testa.
Anche gli israeliani, non perdendo occasione di intimidire, andarono a lavorare nel cortile di Ben & Jerry. Il primo ministro Naftali Bennett ha immediatamente acceso il fuoco con una telefonata a Unilever, la società madre del produttore di gelati da quando Cohen e Greenfield hanno venduto una quota di controllo all'inizio del millennio.
Bennett ha promesso al CEO Alan Jope un'azione aggressiva contro il boicottaggio di Ben & Jerry's e ha minacciato “gravi conseguenze” se la sua filiale avesse mantenuto la sua posizione.
Ora diventa complicato. Unilever, traspare, lunedì scorso ha osservato con stupore la prevista dichiarazione di Ben & Jerry e ha rilasciato la propria senza l'autorizzazione della sua filiale. Comprendeva un impegno – continuare a fare affari in Israele vero e proprio – che Ben & Jerry's non aveva intenzione di assumere. Ciò è in violazione dell’accordo di acquisizione del 2000, che stabilisce che Cohen e Greenfield hanno il diritto contrattuale di continuare senza ostacoli le loro varie campagne sociali e politiche.
Sembra che Jope si sia spaventato dalla scorsa settimana, assicurando agli investitori che Unilever non ha nulla a che fare con i piani di Ben & Jerry's e che gli affari della società britannica in Israele continueranno. Ci troviamo di fronte a due domande più ampie.
Eliminando i dettagli, e tra le affermazioni di Ben & Jerry nell'impegnarsi a boicottare Israele: tutto, si è scoperto, è che esistono valori diversi dal valore di mercato e l'azienda intende onorare uno di questi. L’importanza di questa posizione non può essere sopravvalutata: è la chiave per il successo finale del BDS.
La domanda immediata è se Ben & Jerry's manterrà questo impegno o si piegherà a quella che sta già emergendo come un'intensa pressione intesa a infliggere danni commerciali. [Il proprietario della licenza israeliana per vendere Ben & Jerry's disse: “Quando mescoli la politica con il gelato, non sai dove andrà a finire.”]
La domanda più importante è se altre società seguiranno l'esempio ora che Ben & Jerry's ha portato la campagna di boicottaggio direttamente nel settore aziendale globale.
La mia ipotesi migliore è che Cohen, Greenfield e il loro consiglio manterranno la rotta. Alcuni anni fa Airbnb si ritirò da un impegno simile, i lettori forse ricorderanno. Ma Cohen e Greenfield sono legname tagliato da una foresta diversa. Sono figure della controcultura invecchiate, i cui impegni sono molto più profondi di quelli dei post-adolescenti che gestiscono aziende come Airbnb e i cui valori sembrano bassi (come lo sono quelli di Jope), per nulla elevati come lo sono quelli di Ben & Jerry.
Col tempo, e forse in breve tempo, è probabile che anche altre aziende in tutto il mondo seguiranno l'esempio di Ben & Jerry. Questo è uno dei motivi principali per cui dovremmo considerare importante la guerra per il gelato: è un'azienda americana, è un'azienda molto visibile, è un'azienda amata e le cose che rappresenta sono molto ammirate.
È anche significativo che Cohen e Greenfield siano ebrei. I funzionari israeliani, come al solito, la scorsa settimana si sono dissolti con le accuse di antisemitismo, ma da quando i tragici eventi dello scorso maggio a Gerusalemme e Gaza hanno scosso il mondo intero, questo stanco cliché sembra essersi estremamente assottigliato. Cohen e Greenfield ora prendono posto accanto ad altri eminenti ebrei – Richard Falk e Norman Finkelstein sono esempi eccezionali – per chiarire definitivamente questo punto: non si tratta di ebrei; riguarda Israele.
Cohen e Greenfield sottolineano anche un altro punto utile. Il presupposto che tutti gli ebrei debbano sostenere Israele è proprio allo stesso modo in cui tutti i neri americani devono votare democratici. È un insulto a buon mercato in entrambi i casi, come per dire che gli ebrei (e i neri) non hanno bisogno di pensare da soli: possono semplicemente sedersi qui essendo ebrei (e neri) e tutto ciò che dovrebbero rappresentare è determinato da queste identità.
C’è anche la questione dei tempi. Nella mia lettura della leadership israeliana e di quelle persone spaventose che corrono per Gerusalemme e in altre città gridando “Morte agli arabi!” e "Uccidili tutti!" hanno cercato la loro “soluzione finale” alla questione palestinese sin dagli ultimi anni del regime di Netanyahu.
Gli eventi di maggio riflettono questo, ma costano caro a Israele all’opinione pubblica di tutto il mondo. Mi sembra che la decisione di boicottare Ben & Jerry's, anche se il consiglio ci pensava da anni, sia nata dalle disgrazie video e televisive di quelle settimane.
La nostra stampa e le nostre emittenti tradizionali, Il New York Times come al solito aprendo la strada, ora ci spingono ad indulgere in qualche ridicola fantasia secondo cui Bennett offre sollievo dagli eccessi degli anni di Netanyahu. Vorrei che fosse uno scherzo.
Bennett, badate alle mie parole, prima o poi compirà l'impresa inimmaginabile di far fare bella figura a Bibi. È dichiarato razzista e un vanaglorioso assassino di palestinesi, e il semplice fatto che non ne leggiamo non ne cambia la verità. Ciò che abbiamo visto lo scorso maggio sembra una fase provvisoria di una campagna di pulizia etnica dei palestinesi, che Bennett intende perseguire pienamente attraverso la percezione “questo è il nostro momento” che prevale nella destra israeliana.
Ben & Jerry's, quindi, riflette il recente passato e la probabile via da seguire. Ha agito dopo lunghe deliberazioni ma in risposta immediata agli eventi del recente passato. Nel migliore dei casi, è anche un presagio sulla direzione in cui è diretto il BDS: la sua sfera e la sua portata sembrano destinate ad ampliarsi ora.
Queste osservazioni vengono offerte in difesa contro coloro che hanno trascinato Israele nel fango e così facendo hanno disonorato l’ebraismo. Ci si oppone a Israele così come è ora costituito per rispetto della grandezza dell’eredità del giudaismo e di tutte le sue lezioni: Salmi, Ecclesiaste, quel libro breve, strano, poco letto, Abacuc (uno dei miei preferiti, certamente eccentrico).
È per amore di queste cose e per rispetto per la coscienza dei singoli ebrei che si deve disprezzare risolutamente l’Israele dell’apartheid. Acconsentire alla sua condotta, o acconsentire silenziosamente ad essa, significherebbe offendere ogni ebreo vivente e disonorare la memoria di coloro che morirono nell'Olocausto. Lo “Stato ebraico” ha fatto al giudaismo ciò che i cristiani evangelici hanno fatto all’eredità cristiana e ciò che i fanatici jihadisti hanno fatto alla grandezza dell’Islam. La profanazione non è diversa da un caso all'altro.
Ben Cohen e Jerry Greenfield non hanno detto altro che "No!" la settimana scorsa. Come dobbiamo fare tutti.
Chip succede, va bene. Ora passate gli stivali al Moooo'n e alla Chunky Monkey. Ben Cohen e Jerry Greenfield meritano una piccola festa.
Patrick Lawrence, corrispondente all'estero per molti anni, principalmente per il International Herald Tribune, è editorialista, saggista, autore e conferenziere. Il suo libro più recente è Non è più tempo: gli americani dopo il secolo americano. Seguirlo su Twitter @thefloutist. Il suo sito web è Patrizio Lorenzo. Sostieni il suo lavoro tramite il suo sito Patreon.
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Sono abbastanza sicuro che Jerry Garcia sarebbe entusiasta di questa svolta degli eventi.
Lunga vita ai Grateful Dead, a Ben e Jerry's e al BDS.
Grazie C.N
Grazie Patrick Lawrence, anche se la tua storia fornisce alcuni punti molto validi sulle questioni israelo-palestinesi in questione, mancano anche punti chiave riguardanti i veri programmi che emergono dietro il boicottaggio di Ben & Jerry's Ice Cream. Proprio come Londra, Washington finirà per approvare leggi antisemite simili qui in patria per rafforzare la presa sugli affari come al solito all’estero. C’è solo un modo per liberare la Palestina dalla presa israeliana: liberare Washington dall’interesse strategico sulla terra palestinese, una questione che va oltre la volontà o l’interesse della maggior parte del pubblico americano. Per quanto mi riguarda, ho difficoltà a immaginare una giornata israeliana senza Ben & Jerry's Ice Cream, ma forse sbaglio nel ritenere che questo potrebbe essere solo l'inizio di qualcosa di buono.
Il movimento BDS deve svilupparsi ed espandersi fino a raggiungere lo stesso livello effettivo raggiunto dal movimento BDS contro il Sudafrica che ha contribuito a distruggere l’apartheid in quel paese. Dato che, a livello di cambiamento climatico, più compriamo prima moriremo, non dovrebbe essere difficile per noi rifiutare tutti i prodotti di origine israeliana nel nostro interesse di sopravvivenza in un mondo in rapido surriscaldamento.
Grazie Patrick per averlo esposto così bene. “Non si tratta degli ebrei, ma di Israele”. Spero che i molti ebrei in tutta la nazione che in qualche modo sembrano confondere i due inizino a rendersi conto della differenza e a difendere l’onestà e la correttezza che per me sono sempre state un segno distintivo ebraico.
Ora vado al negozio a comprare del gelato di Ben e Jerry.
Dopo che Ben e Jerry furono venduti a Unilever, ho praticamente smesso di comprare il loro gelato a causa della mia repulsione verso le società monopolistiche. Se Ben e Jerry manterranno la loro opposizione all’apartheid israeliano, lo comprerò di nuovo, ma ciò dovrà avvenire dopo la battaglia. Ho rinunciato ad alcuni dei miei prodotti preferiti durante il movimento dell'apartheid in Sud Africa e non ho avuto problemi a portare avanti il mio BDS contro il regime dell'apartheid in Israele. Ho anche trovato un piccolo negozio di alimentari nella mia città dove posso acquistare prodotti palestinesi del commercio equo e solidale, che mi piacciono molto. L’abuso di interi gruppi a causa di strane convinzioni e il genocidio logorante attraverso la violenza in molti paesi che noi “bianchi eccezionali” compiamo è disgustoso e certamente non è il segno di un popolo veramente civile. Suggerisco di iniziare a considerare il karma che stiamo invitando nel nostro futuro. Ci sono molti più “loro” che “noi”.
È ora di abbandonare il progetto Israele quando lo 00.1% della popolazione può controllare la parola, i media e i governi mentre saccheggiano e uccidono impunemente.
BDS... usalo a livello personale al momento dell'acquisto. Lascia che i loro cibi siano sugli scaffali, quindi scrivi al produttore e digli cosa stai facendo. Nessuna legge può obbligare un cliente ad acquistare.
“Lo “Stato ebraico” ha fatto al giudaismo ciò che i cristiani evangelici hanno fatto all’eredità cristiana e ciò che i fanatici jihadisti hanno fatto alla grandezza dell’Islam. La profanazione non è diversa da un caso all’altro”.
Completamente giusto.
“Lo “Stato ebraico” ha fatto al giudaismo ciò che i cristiani evangelici hanno fatto all’eredità cristiana e ciò che i fanatici jihadisti hanno fatto alla grandezza dell’Islam. La profanazione non è diversa da un caso all’altro”.
Parole più vere non sono mai state scritte. Vorrei sottolineare che ora due olimpionici islamici si sono ritirati piuttosto che affrontare gli avversari israeliani. Capisco che gli israeliani non capiscono il diritto alla libertà di parola e di riunione, ma il piccolo Marco e i suoi tirapiedi dovrebbero come dovrebbero annuire. Non so chi pensasse di poter schiacciare il movimento BDS nell’era di Internet.
La mia famiglia ha avuto una riunione di famiglia una volta nel Vermont. Mi piace quello stato. Abbiamo visitato lo stabilimento produttivo nell'immagine. Abbiamo fatto un giro. È stato dolce! Molto pulito.
~
Dolce e sontuoso era il sapore del gelato gratuito dopo aver fatto il tour: non ricordo se dovevamo pagare per quello (il tour) o no, ma se lo abbiamo fatto ne è valsa la pena. Avevano anche un posto dove ricordare i sapori fuori produzione.
~
Sono stato praticamente in ogni tipo di impianto industriale che si possa immaginare in più di un paese e al di là degli oceani, compreso uno gestito dalla Campbell's Soup, quelli che producono vetro (in fibra, architettonico e di altro tipo), un sacco di altri (un intero gruppo di 30 o più) che producono tessili (la maggior parte di essi ora sono chiusi), uno che produce freni per i veicoli ferroviari (quel posto era fantastico), quelli davvero grandi (miliardi di infrastrutture) che producono plastica – non così tanti di loro intorno a queste parti ascoltate oggigiorno, quelli che producono additivi per plastica colorata, quelli che producono tanti altri additivi - diavolo, sono stato in molti impianti industriali, più di quelli che ho scritto, ma non ero mai stato in un impianto di produzione del gelato, e quella è stata una bella escursione durante la nostra riunione di famiglia.
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Sostengo la decisione di Ben & Jerry su questo argomento. Ho le mie ragioni. Penso che siano basati sulla logica e sul nostro sound, ma credo che non tutti siano contenti. Oh bene, vivi e impara.
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Pace,
BK
Spero che siano fatti di roba dura, perché sono pronti a farlo. Non vedo l'ora di sentire le parole ambigue provenienti dai politici, soprattutto dai democratici a cui piace immaginare in circostanze “normali” di essere dalla stessa parte di Ben e Jerry.
Bravo! Sostengo il BDS e lo ho sempre fatto. Anch'io sostengo Ben & Jerry!