Il silenzio della “musica globale” sull’apartheid dei vaccini

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È vergognoso che l'industria musicale non abbia pronunciato una parola collettiva di protesta contro i paesi ricchi, soprattutto occidentali, che accumulano dosi, scrive Vik Sohonie.

Sal Reis, Capo Verde, 2012. (Bjorn Christian Tørrissen, Flickr, CC BY-NC-SA 2.0)

By Vik Sohonie
L'Africa è un Paese

Cabo Verde ha uno dei tassi di infezione da coronavirus pro capite più alti in Africa. Una combinazione di vaccini di Covax, Cina e Ungheria — “per evitare nuove ondate migratorie”– ha fornito circa 250,000 dosi, sufficienti per immunizzare circa un quinto della popolazione totale. Una situazione migliore rispetto a quella di molti paesi africani, ma ancora lontana da un’economia dipendente dal mondo esterno.

Due artisti delle isole, entrambi artisti della nostra etichetta discografica, hanno rivelato la loro frustrazione per il divario sui vaccini. Uno è un membro della diaspora, un cittadino europeo, e avrà accesso a breve a un vaccino. L'altro, ex soldato delle FARP, il braccio armato del movimento indipendentista di Capo Verde e Guinea Bissau, diventato chitarrista dei Coladeira, dovrà aspettare prima che i vaccini raggiungano la sua cittadina di São Domingos.

Mentre entrambi lamentano la mancanza di azione da parte dei governi africani e la disuguaglianza nella fornitura di vaccini all’interno dello stesso Capo Verde, Pascoal, l’ex soldato, si sfoga dicendo che “i paesi sviluppati possono acquisire le quantità di vaccini che desiderano, ovunque ne abbiano bisogno, e per quanto riguarda i poveri paesi, possono ricevere solo le quantità loro offerte”. Tony, della diaspora, lamenta che “l’Africa sarà vaccinata solo quando l’Occidente avrà finito” e crede che il mondo della musica abbia il “dovere morale” di proteggere contro tutti i quelli che impiega. L’equità globale dei vaccini dovrebbe essere considerata importante quanto le note sulle loro chitarre. Ma non è così.

Dovrebbe colpire chiunque come curioso e vergognoso che l’industria musicale, in particolare la cosiddetta industria della “world music” – ora ribattezzata dai Grammy come “musica globale” – non abbia pronunciato una parola collettiva di protesta contro l’immenso apartheid vaccinale che affligge il mondo. pianeta. Una piccola minoranza di paesi ricchi, soprattutto occidentali, ha accumulato dosi superiori alla propria popolazione, bloccato la capacità del Sud del mondo – ricco di strutture per i vaccini e brillanti menti scientifiche – di produrre farmaci generici attraverso deroghe temporanee ai brevetti da parte dell’Organizzazione Mondiale del Commercio, e persino non consentito I paesi africani dall’innovazione di nuovi vaccini.

Etica governata dal Nord del mondo 

Il business della “world music” dominato dall’Occidente è spesso governato, attraverso un senso di colpa storico irrisolto, da regole etiche scritte nelle metropoli del Nord globale. Eppure questa etica, come l’ideologia liberale occidentale che la sostiene, ha dimostrato di essere ciò che Conor Cruise O’Brien ha concluso essere “una maschera morale accattivante che indossa una società fortemente avida” perché sentiamo parlare di ripartizione dei profitti 50-50 tra etichette e artisti. , eppure non ne sentiamo nulla Ripartizione dall’87% al -0.2%. della copertura vaccinale tra il Nord e il Sud del mondo.

Edith Lettner & African Jazz Spirit – Austrian World Music Awards 2014. (Manfred Werner, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons)

L’apartheid dei vaccini è, nel peggiore dei casi, un crimine contro l’umanità e, nel migliore dei casi, enormemente idiota. Anche i vaccini occidentali, con le loro meticolose pubbliche relazioni, saranno resi inutili dalle “varianti mutanti” destinate ad emergere inesorabilmente, a meno che i vaccini non siano ampiamente disponibili. Anche per l’industria musicale è controproducente. In che modo i tuoi artisti africani, latinoamericani e asiatici preferiti andranno in tournée sulle coste europee e nordamericane, soprattutto con i passaporti vaccinali che stanno diventando una realtà? Con rendimenti miserabili derivanti dai flussi digitali, i tour sono fondamentali per la sopravvivenza e richiedono l’equità dei vaccini. Eppure non c’è nessuna protesta.

L’industria musicale ha anche contribuito diligentemente a nascondere l’apartheid vaccinale. VaxLive, un concerto di raccolta fondi di Global Citizen, un gruppo di pubbliche relazioni aziendali, ha riempito il palco di star del pop internazionale che trasmettevano messaggi di equa distribuzione dei vaccini. Nemmeno una volta l’iniziativa, i suoi sponsor o i suoi artisti hanno menzionato la vera ragione dell’apartheid dei vaccini: il monopolio imperiale della proprietà intellettuale che governa i prodotti farmaceutici salvavita. Tutti i fondi raccolti andranno a Covax, una classica iniziativa di beneficenza occidentale di pulizia della coscienza intesa a dare le briciole con una mano per nascondere il furto maggiore in atto con l'altro.

I concerti di aiuto all’Etiopia colpita dalla carestia negli anni ’1980 hanno svolto lo stesso ruolo: una nauseante colonna sonora di buona volontà etica che ha oscurato le deliberate politiche commerciali e di austerità occidentali che hanno sconfitto la sovranità alimentare in gran parte del Sud. Molti sicuramente nutrono forti sentimenti nei confronti dell’apartheid vaccinale e detestano la sua realtà, ma l’incapacità di articolarlo, la mancanza di fervore o rabbia che ispiri l’azione, è il risultato di tre realtà che affliggono il business della “world music”.

J13 luglio 1985: Veduta del palco del Live Aid al John F. Kennedy Stadium di Filadelfia. (Squelle, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons)

Tre piaghe

Il primo è, come accennato, un falso discorso etico che funge da strumento competitivo per superare moralmente i concorrenti, in particolare quelli del Sud che operano secondo un sistema etico completamente diverso, non dettato dai moralisti di Toronto, Londra o Berlino. Prendere in considerazione la risposta africana al condiscendente concerto Band Aid 30 di Bob Geldof pensato per combattere la crisi dell'Ebola.

Il secondo emerge da una cancellazione sistematica della storia e del pensiero politico che hanno dato origine alla musica più potente del Sud del mondo, oggi un punto fermo delle piste da ballo di tutto il mondo. Mai prima d’ora così tanta musica, sia contemporanea che storica, del Sud è stata accessibile a un pubblico globale.

Dovrebbe essere inconcepibile che un tale eccesso di musica proveniente dalle ex colonie entri nell’immaginario globale senza però trasformare radicalmente la politica dei suoi produttori o ascoltatori. I movimenti dell’era dell’indipendenza, la loro visione del mondo, la loro economia, il ruolo del potere finanziario occidentale, del debito, dei programmi di aggiustamento strutturale e delle decisioni dell’OMC hanno svuotato il contesto. Tutto ciò che ci rimane sono emozioni turistiche a buon mercato; Volti neri e marroni che servono suoni caldi ai climi ghiacciati.

Non è possibile separare la musica storica, ad esempio, dei Caraibi dalla politica di Aimé Césaire e Marcus Garvey; dell'Africa occidentale dalle filosofie di Thomas Sankara e Cheikh Anta Diop; dell’Indonesia dalla visione della Conferenza di Bandung. Come si può assorbire questi suoni, venerare questi artisti, persino desiderare di visitare i paesi che hanno prodotto tale raffinatezza senza sviluppare una profonda empatia per le frustrazioni, le visioni e le speranze di queste società? Queste politiche dell’era dell’indipendenza, e i pensatori dietro di loro, avrebbero predicato soprattutto la necessità cruciale della sovranità medica.

Questa cancellazione segue inconsapevolmente il piano d’azione dell’apartheid sudafricano. Il libro Radio di guerriglia nell'Africa meridionale rivela che il regime dell’apartheid ha depoliticizzato, o sterilizzato, la musica sudafricana per “placare gli africani” e smorzare la resistenza – un curioso precursore della depoliticizzazione della musica, in particolare dell’hip-hop, da parte delle etichette aziendali, una tendenza che, deludente, è arrivata fino a abiti indipendenti.

Alcuni decisori nel campo della musica non vogliono “fare politica” perché temono che ciò possa alienare il loro mercato centrista occidentale che, sostengono, preferirebbe che la loro musica fosse servita senza i mormorii o le grida dei colonizzati. Linee di basso più groovy, canoni meno critici.

L’apartheid dei vaccini non è una questione politica. Non è in discussione. Non è un voto a favore o contro. Questa è una questione di decenza umana. Non esiste apartheid dove ci sono argomenti validi da entrambe le parti. Crederlo è il segno distintivo del pensiero suprematista. La paura di alienare fan e clienti a scapito della vita degli artisti e delle loro famiglie potrebbe essere scambiata per neutralità pragmatica. La neutralità in questi casi è pura codardia coloniale.

“Tutto ciò che ci rimane sono emozioni turistiche a buon mercato; Volti neri e marroni che servono suoni caldi ai climi ghiacciati.

Il terzo problema evidente è la mancanza di diversità ai vertici del music business; un candore duraturo che fatica a trovare un vero attaccamento ai popoli del sud. Pochi dal Nord recintato possono sperare di generare un minimo di empatia nei suoi confronti un milione di morti in India o il fragile sistema sanitario del quarto paese più popoloso dell’Africa, una potenza musicale, teso fino al limite. Lo stesso pensiero si nasconde dietro lo spostamento della copertura giornalistica della pandemia da una dignitosa decenza quando gli ospedali traboccavano in Italia a una pornografia depravata quando la tragedia colpì l’India.

La storia si ripete

6 aprile 2020: Strada a Kinshasa, capitale della Repubblica Democratica del Congo, durante la quarantena Covid. (Foto MONUSCO, CC BY-SA 2.0, Wikimedia Commons)

È facile ignorarlo quando non riesci a capire, nel profondo della tua anima, che l’apartheid dei vaccini durante la peggiore crisi della nostra vita, non è solo la storia si ripete, ma anche un generoso spargimento di sale e calce sulle ferite purulente di un mondo così completamente stereotipato, emarginato ed esotico che la vita delle sue persone non ha abbastanza valore per alimentare la rabbia necessaria.

Le aziende musicali, grandi e piccole, hanno un seguito gigantesco sui social media che potrebbe stimolare un’azione pubblica reale, vitale e tangibile ispirando un movimento per porre fine alla crudeltà dei rifiuti occidentali delle rinunce ai brevetti per vaccini, terapie e tecnologia medica. Leader del settore nel Regno Unito lo hanno detto loro stessi quando si trattava di cambiamento climatico. “L’industria musicale ha l’opportunità di guidare qui”, ha detto un portavoce del movimento verde, completamente ignaro del potere che l’industria avrebbe per sfidare l’apartheid dei vaccini.

Manifestarsi per il cambiamento climatico è encomiabile, se la strategia non fosse ovvia per noi del Sud. Non è un caso che i movimenti ambientalisti e vegani in Occidente siano nati insieme alla crescita delle classi medie africane e asiatiche. Quando le ex colonie iniziarono a guidare più automobili, a mangiare più carne e in generale a consumare di più, ancora lontano dai livelli occidentali, un intero discorso etico fu ideato come un’altra maschera accattivante che fungeva da strumento di marketing competitivo. Mentre l’industria musicale occidentale fissa gli standard ambientali, come possono competere le sue controparti del Sud, in una fase diversa di sviluppo economico a causa della rapacità occidentale? Fare rumore sull’ambiente quando la sfida più immediata e urgente è l’apartheid dei vaccini è semplicemente un atteggiamento.

In effetti, riconoscere e denunciare l’apartheid dei vaccini conferirebbe uguaglianza ai popoli del Sud del mondo, ribaltando un rapporto che eleva il produttore del Nord del mondo a una posizione di autorità e rilevanza. Conferirebbe valore alla vita dei neri e dei marroni, offuscando ogni distinzione che eleva e infantilizza allo stesso modo. La mancanza di accesso ai vaccini non fa altro che conferire ulteriore potere a tutti coloro che provengono dal Nord del mondo. Il colono e il nativo; il giornalista e il faccendiere; gli inoculati e i malati.

Il silenzio è forse nel migliore interesse a lungo termine del settore. Non importa che molti abbiano ostentato #BlackLivesMatter solo per far emergere l’indifferenza quando sono in gioco quasi un miliardo di vite di neri africani.

Forse l'apartheid dei vaccini, ad esempio apartheid dei passaporti, sarà riconosciuto solo quando gli occidentali si renderanno conto che i loro concerti estivi e i festival autunnali non presenteranno così tanti artisti neri e marroni che amano. Le etichette discografiche scrivevano ai loro rappresentanti solo quando tournée e concerti erano minacciati, giungendo alla consapevolezza ridicolmente tardiva dell'iniquità della cittadinanza. Un approccio simile potrebbe verificarsi quando il diritto al tempo libero occidentale fosse ancora una volta minacciato.

La prima spedizione sudafricana di vaccino contro il Covid-19 in arrivo dal Serum Institute of India all'aeroporto internazionale Oliver Reginald Tambo di Johannesburg il 1° febbraio. (GovernmentZA, Flickr, CC BY-ND 2.0)

Farmacia e musica

Elementi dello stesso regime di proprietà intellettuale che regolano i diritti di monopolio sui prodotti farmaceutici salvavita regolano anche i contratti dell’industria musicale. Regolano anche i diritti cinematografici, motivo per cui Hollywood si è radunato dietro l'industria farmaceutica. Una rinuncia temporanea al brevetto non minaccerebbe accordi lucrosi in qualsiasi attività di intrattenimento. Ci viene detto che l'altare della proprietà intellettuale, codificato dall'OMC per imporre al mondo i regimi dominanti di proprietà intellettuale di Stati Uniti ed Europa, è in gioco per molte delle industrie più potenti del mondo. La paura è assurda e irrilevante. La proprietà intellettuale nella musica non determina la vita e la morte di centinaia di milioni e il futuro della normalità.

La musica non è l’unico business globale che fa affidamento sui talenti del Sud, vergognosamente silenziosi sull’apartheid dei vaccini. Il calcio ha subito una convulsione durante una proposta che avrebbe deformato permanentemente lo sport più amato al mondo. I tifosi hanno marciato per le strade e alcune delle istituzioni più potenti, come JP Morgan, non solo hanno ceduto, ma hanno addirittura ceduto scusa. Se tale energia attaccasse l’apartheid dei vaccini, domani i brevetti verrebbero revocati e l’amministratore delegato di Pfizer sarebbe costretto a rilasciare una dichiarazione. L’industria musicale può far sì che ciò accada.

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Non c’è mai stato un momento nella storia in cui il business della musica abbia lavorato così a stretto contatto con artisti in Africa e in Asia. La musica africana in particolare ha un pubblico globale più vasto che mai. Sempre più artisti provengono dall’Africa, sempre più etichette firmano artisti africani, e sempre più interesse musicale si concentra sul Sud del mondo, i cui suoni stanno finalmente sfidando la monotonia del pop occidentale mainstream nell’immaginario globale.

Per far sì che il mondo della musica rimanga ottuso, volontariamente silenzioso, o addirittura riluttante a partecipare, si può solo ricordare la memorabile frustrazione dell’iconico calciatore ivoriano Didier Drogba (il cui paese tramite Covax ricevuto solo 500,000 vaccini, sufficienti per il XNUMX% della sua popolazione): “È una fottuta vergogna!”

Nessuno può professare alcun tipo di amore per la musica nera e marrone o proiettare una narrativa etica senza avere la comune decenza di lottare per la vita dei neri e marroni. Forse i futuri album dovrebbero arrivare con un nuovo segnale di avvertimento: “Sono rimasto in silenzio sull’apartheid dei vaccini durante la pandemia di Covid-19”.

L’accattivante maschera morale della musica è appassita, rivelando un volto sfigurato la cui vera filosofia etica è, come notò una volta Lauryn Hill, “sottile come carta”.

Vik Sohonie è il fondatore della Ostinato Records, un'etichetta nominata ai Grammy focalizzata sulla musica del passato africano.

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