AFRICA: Il declino della Liberia nell’internazionalismo nero

Storicamente, il paese ha acceso l’immaginazione dei neri in tutto il mondo. Brooks Marmon esamina cosa è successo.  

By Brooks Marmon
L'Africa è un Paese

INel 2019, il governo del Ghana ha condotto una campagna di successo, la Anno del ritorno, pubblicizzando il Paese come un faro per la diaspora africana. Prendendo spunto dalle commemorazioni del 400° anniversario dell’introduzione della schiavitù nella colonia inglese della Virginia, l’iniziativa preso di mira i neri americani e ha attirato visitatori di alto profilo come Cardi B, Steve Harveye Ilhan Omar.

Il prossimo anno ricorre il bicentenario dell'insediamento dei neri americani sotto la direzione dei bianchi americani in Liberia, vicino regionale del Ghana. Il risultante gruppo di coloni “americo-liberiani” governò il paese dopo la sua indipendenza nel 1847 dall’American Colonization Society, dominata dai bianchi, perdendo il potere solo dopo un colpo di stato militare nel 1980. Anche senza la drastica riduzione dei viaggi globali a causa del coronavirus. pandemia, la prospettiva di un pellegrinaggio simile o di una commemorazione significativa del patrimonio unico della Liberia sembra improbabile.

Il Paese, un tempo prominente nella visione del mondo panafricano occidentale, ora figura raramente in tali discussioni. Un recente "conversazione” sull’internazionalismo nero nel Rassegna storica americana, la pubblicazione ufficiale dell'American Historical Association, non conteneva un solo riferimento alla Liberia nel corpo della discussione.

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Frutto difficile della collaborazione tra i proprietari di schiavi bianchi del sud e gli abolizionisti del nord, la Liberia non ha il pedigree rivoluzionario di una nazione come Haiti, o l'eredità di resistenza armata della lotta dell'Etiopia contro l'imperialismo europeo. Una ricerca di post su Prospettive nere, il blog della African American Intellectual History Society, con “Liberia” nel titolo restituisce zero risultati; “Haiti” ne ottiene 10.

Storicamente, la Liberia ha acceso l’immaginazione dei neri in tutto il mondo. Per oltre un secolo è stato uno dei pochi paesi in un sistema mondiale imperialista in cui i neri si autogovernavano. Sebbene la colonizzazione della Liberia fu attuata in modo controverso sotto la direzione dei bianchi americani nel 1822, nella seconda metà del secolo eminenti teologi neri americani come Henry McNeal Turner esterni Alexander Crummell stavano promuovendo l’emigrazione nera verso l’unica nazione indipendente riconosciuta a livello internazionale nell’Africa occidentale.

L'entusiasmo dell'America nera dopo la prima guerra mondiale

L'entusiasmo dell'America nera per la Liberia accelerò all'indomani della prima guerra mondiale. Come afferma il famoso intellettuale nero americano WEB Du Bois scrisse negli anni '1930, “il successo della Liberia come repubblica negra sarebbe un duro colpo per l’intero sistema coloniale del lavoro schiavistico”. Sia Du Bois che Marcus Garvey, due dei più importanti panafricanisti americani (Garvey era un immigrato dalla Giamaica), erano rialzisti sulla Liberia negli anni ’1920.

Tuttavia, ciascuno di essi si allontanò presto dalla venerazione del paese, prefigurando e allo stesso tempo contribuendo al più ampio declino della Liberia sulla scena panafricana. Negli ultimi anni della sua vita, Du Bois (insieme a molti altri neri americani) si stabilì effettivamente ad Accra, in Ghana, abbracciando il panafricanismo più rivoluzionario di Kwame Nkrumah. Nel frattempo, né Garvey né la sua Black Star Line raggiunsero mai il continente, e la Liberia non fu mai definitivamente associata al mantra “Ritorno in Africa” del suo movimento.

La statura panafricana della Liberia diminuì rapidamente negli anni '1960 quando celebri leader visionari come Julius Nyerere e Nkrumah assunsero il potere statale in Africa. Leslie Alexander Lacy, un tempo educatrice nera americana espatriata in Ghana, incarnava la delusione dell'America nera nei confronti della Liberia in questo momento, scrittura, “i neri che pensano politicamente sono critici nei confronti del [presidente liberiano] William VS Tubman [presidente dal 1944], della sua dipendenza dalle piantagioni di gomma Firestone e Goodyear e della sua incapacità di muoversi verso una direzione più panafricana”.

Il violento colpo di stato del 1980, una lunga guerra civile (1989-2003) e la xenofobia indotta dalla crisi dell'Ebola (2014-16) hanno contribuito alla distruzione delle prove documentali degli interventi panafricani della Liberia o hanno ulteriormente minato lo status del paese come fonte di pensiero intellettuale rivoluzionario.

Almeno la seconda parte del licenziamento di Lacy è discutibile. Tubman era davvero diffidente nei confronti della richiesta di Stati Uniti d'Africa sposata da Nkrumah; il blocco più moderato di stati africani prese il nome di “Gruppo Monrovia”, dal nome della capitale liberiana. Tuttavia, il governo di Tubman ha perseguito attivamente una politica anticoloniale generalmente in linea con la posizione storica della Liberia come faro per le aspirazioni dei neri.

Il presidente Tubman ha ospitato a Vertice 1959 con Nkrumah e Sékou Touré della Guinea che hanno gettato le basi per la formazione dell'Organizzazione dell'Unità Africana. Un ufficiale liberiano ha giocato una media di battuta di ruolo di primo piano nella creazione della Banca africana di sviluppo. Combattenti per la libertà dell'Africa meridionale come Nelson Mandela ha visitato la Liberia e ha ricevuto sostegno da Tubman, mentre altri esuli insegnarono presso l'Università della Liberia. Tubman mantenne persino una media di battuta di relazione a lungo termine con la prima moglie di Marcus Garvey, la giamaicana Amy Ashwood Garvey. Il suo successore, William Tolbert, intensificò gli impegni panafricani della Liberia, ruppe i legami con Israele e fu Presidente dell'Organizzazione per l'Unità Africana al momento del colpo di stato del 1980.

La valutazione critica di Lacy della posizione della Liberia nel panafricanismo anticoloniale si è radicata nel pensiero occidentale contemporaneo. Un recente valutazione di uno studioso della Georgetown University che sottolinea l'anomala posizione storica della Liberia sottolinea le radici reazionarie del paese minimizzando il fascino panafricano del paese e concentrandosi sui sentimenti anti-emigrazione di importanti leader neri come Frederick Douglass. Un altro studioso americano, l'esame di la discriminazione contro coloro che non avevano origini americo-liberiane, asserito che l’establishment della Liberia “ha ridisegnato la frontiera del mondo anti-nero”.

Uno dei pochi emigrati in Liberia nel XIX secolo ad assumere un ruolo di rilievo nelle moderne discussioni sul panafricanismo è Edward Blyden.

Tuttavia, i contributi di Blyden come diplomatico e amministratore in Liberia sono spesso trascurati a favore dei suoi contributi intellettuali al “Personalità africana” e il panafricanismo culturale. IL biografia più recente di Blyden non fa alcun riferimento al suo ruolo nel co-fondare il True Whig Party, uno dei più antichi partiti politici africani e sede politica del presidente Tubman. A differenza dei titani della rivoluzione haitiana (Louverture, Dessalines, Christophe), le figure di spicco della prima costruzione della nazione liberiana (Roberts, Russwurm, Teague) compaiono raramente nelle discussioni contemporanee sulle icone panafricane del XIX secolo.

L'innegabile disprezzo che l'élite americo-liberiana mostra nei confronti dei suoi connazionali di origine etnica africana non diluita può spiegare l'emarginazione della Liberia nei circoli panafricani. Gli scritti occidentali sulla Liberia spesso criticano gli emigranti neri riproducendo pratiche razziste americane in Africa.

Sebbene sia importante mettere in primo piano il persistente impatto maligno del razzismo bianco americano sulla società liberiana, un movimento verso una prassi olistica postcoloniale riconoscerebbe le sfide e i risultati ottenuti dalla Liberia di fronte alle schiaccianti avversità. Considererebbe anche le pressioni derivanti dai contributi meno illuminati di presunti alleati panafricani.

Reputazione offuscata 

Nel 1930, il presidente liberiano CDB King si dimise di fronte alle accuse di aver appoggiato il reclutamento di lavoratori forzati nelle colonie europee in Africa. Charles Johnson, che in seguito divenne il primo presidente nero della Fisk University, sedette in una Società delle Nazioni commissione d'inchiesta nelle accuse, che hanno offuscato la reputazione globale della Liberia. Adom Getachew ha recentemente sostenuto che la condanna ipocrita di questo organismo era un tentativo di circoscrivere la sovranità liberiana.

Du Bois e Garvey hanno discusso delle loro visioni per la Liberia; in effetti, il primo originariamente incoraggiato La disprezzata Firestone Rubber and Tire Company di Lacy decide di avviare operazioni in Liberia. Sebbene Du Bois ripudiò presto questa posizione, altri intellettuali neri americani mantennero la fiducia in un modello di sviluppo liberiano guidato dal capitalismo.

Max Bond Sr., un presidente nero americano dell’Università della Liberia (1950–54), corrispondeva con i funzionari Firestone negli Stati Uniti e li incoraggiava a sfruttare la loro influenza nella regione con l’obiettivo di “vincere l’Africa”. Bond ha anche messo in guardia i funzionari dell'ambasciata americana dai tentativi da parte dell'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'educazione, la scienza e la cultura (UNESCO) di “sradicare completamente” il sistema educativo dell'università in stile americano. Non sorprende che si scontrasse spesso con il suo capo liberiano.

La posizione della Liberia è stata ulteriormente indebolita dalla sua forte sostegno per gli Stati Uniti durante la Guerra Fredda. Il presidente eletto Tubman e il suo predecessore furono i primi dignitari neri ad esserlo intrattenuto alla Casa Bianca dalla visita di Booker T. Washington nel 1901. La Liberia ospitò anche una stazione di ritrasmissione di Voice of America e ospitò il principale posto di ascolto della CIA in Africa.

I tentativi genuini di smascherare il neocolonialismo e di decolonizzare l'accademia dovrebbero considerare seriamente sia i meriti che i demeriti del ruolo della Liberia nel pensiero e nell'azione panafricani. Coloro che cercano ispirazione a questo riguardo possono rivolgere la loro attenzione agli sforzi guidati principalmente dai liberiani e dai liberiano-americani. IL Focus sulla Liberia la piattaforma ha ospitato diversi eventi durante il Black History Month sotto il banner “La storia liberiana è storia nera. "  

L’abisso tra questi sforzi e le attività più “mainstream” che mettono in risalto l’internazionalismo nero non colma solo la Liberia, ma tutti coloro che, come affermarono i fondatori del paese nel 1847 dichiarazione di indipendenza, “erano esclusi dalla legge da ogni diritto e privilegio dell'uomo” a causa del colore della pelle.

Brooks Marmon è un ricercatore post-dottorato presso l'Università di Pretoria, in Sud Africa.

Questo articolo è di L'Africa è un Paese ed è ripubblicato sotto licenza Creative Commons.

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