La Perla dell'Oceano Indiano

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Trent'anni dopo la presa di Mogadiscio da parte delle forze di opposizione, Mohamed Duale e Jabril Abdullahi ci riflettono ora, come a racconto di quattro città. 

Spiaggia a Mogadiscio, Somalia. (Stuart Price, foto delle Nazioni Unite tramite Flickr CC)

By Mohamed Duale e a Jabril Abdullahi
L'Africa è un Paese

JUN. Il 26 ottobre 2021 ricorre il 30° anniversario della presa di Mogadiscio da parte delle forze di opposizione e del rovesciamento del governo prebellico all'alba della guerra civile in Somalia.

Decenni di conflitti hanno lasciato innumerevoli cicatrici visibili e invisibili sulla città e sui suoi abitanti. Antica città africana, un tempo conosciuta come la “Perla dell’Oceano Indiano”, Mogadiscio era in passato una parte prospera dei numerosi sultanati che fiorirono lungo la costa dell’Africa orientale. Conosciuta anche come Xamar, per un millennio l'apertura della città, il cosmopolitismo ordinario e il richiamo delle opportunità hanno attratto persone dall'entroterra somalo e oltre.

I migranti provenienti da tutto il Medio Oriente, in particolare dallo Yemen meridionale e dall’Asia meridionale, hanno aggiunto alla ricchezza culturale e al fascino unico di Mogadiscio che la distingueva dalle altre città dell’Africa orientale. Alcuni di questi migranti portarono con sé doni architettonici sotto forma di minareti cilindrici che ricordano quelli che si possono vedere nelle città persiane, accompagnati dagli edifici locali in pietra corallina bianca che dominano la costa dell'Africa orientale.

La Moschea Ithna Asheri è uno dei più antichi esempi di architettura persiana sciita di Muqdisho e si trova nella città vecchia di Xamar Weyne. Non più utilizzata come moschea, ora è una casa per famiglie sfollate interne fuggite dal conflitto in altre parti della Somalia meridionale. (Jabril Abdullahi)

Al loro apice tra il XIII e il XVI secolo, i cronisti arabi e portoghesi descrissero le città della costa del Benadir, in particolare Mogadiscio, come centri commerciali ricchi e potenti. Nei tempi moderni, Mogadiscio fu occupata dagli italiani che colonizzarono la Somalia meridionale durante la “corsa per l’Africa” alla fine del XIX secolo.

Durante l'età d'oro della musica somala negli anni '1970 e '1980, Mogadiscio era rinomata come il principale centro culturale della regione grazie alla sua vivace vita notturna e alla fiorente scena artistica. Tra molti altri, questo ambiente ha dato origine alle incantevoli melodie delle bande Waaberi e Dur-Dur, che sono state trasmesse alle onde radio e al pubblico vicino e lontano. Concerti serali affollati unirebbero simbolicamente somali in cerca di svago di ogni ceto sociale presso l'iconico Al-Uruba Hotel e altri rinomati stabilimenti nella città vecchia di Xamar Weyne.

Quelle storie vivono non solo nella memoria collettiva della gente di Mogadiscio, ma sono anche incastonate nell'architettura di quelle epoche passate, specialmente nei vecchi quartieri di Xamar Weyne e Shangani. La Mogadiscio prebellica era una città diversificata, caratterizzata da una fiduciosa apertura al mondo.

Due decenni di guerra civile e continua insicurezza hanno ridotto in macerie ampie aree della città e hanno reso Mogadiscio sinonimo di anarchia. Tuttavia, la delicata stabilità dell’ultimo decennio e i progressi nella ricostruzione hanno reso la vita in città più accomodante per i suoi abitanti e più attraente per gli altri, compresi quelli che un tempo la chiamavano casa.

Spiaggia di Liido un sabato pomeriggio. (Mohamed Duale)

Una storia di quattro città

Mogadiscio, come molti dei suoi residenti vi diranno, è una città di contrasti caratterizzata da una crescente disuguaglianza spazializzata, come testimoniato dall’emergere di quattro sottocittà socio-economiche.

C’è la Città 1 a Xalane, la “zona verde” sicura vicino all’aeroporto dove hanno sede le missioni diplomatiche, di mantenimento della pace e umanitarie. Questa è una città a sé stante, dove solo pochi eletti possono visitare o vivere per motivi di sicurezza.

City 2 è la "Xamar Cadey" (Xamar la Bella) di nuovi e scintillanti hotel, condomini e ville confortevoli accanto a una serie crescente di centri commerciali e suk. Questa è la città ventilata con spiagge di prima classe e ottimi ristoranti che servono piatti italiani rivisitati in somalo.

Poi c'è la City 3, i numerosi quartieri dalle condizioni di vita difficili e dove risiedono le classi lavoratrici e povere di Mogadiscio.

E ancora più lontano, c’è City 4, i vasti campi per sfollati interni (IDP) alla periferia della città dove vivono quasi un milione di sfollati interni, per lo più provenienti dalle regioni fluviali della Somalia meridionale.

A collegare queste quattro città all'interno di Xamar è una rete di strade, a volte circondate da muri di cemento a prova di esplosione e spesso afflitte da traffico intenso, chiusure di sicurezza e attacchi violenti.

Quartiere di Dabka, tra i distretti di Waaberi e Hodan. (Mohamed Duale)

Ansie nelle città emergenti post-conflitto

Sebbene molti usino spesso il termine “post-conflitto” per riferirsi alla congiuntura attuale, l’attuale situazione socio-politica a Mogadiscio rientra in un contesto post-conflitto emergente.

Per prima cosa, i residenti continuano a vivere nell’insicurezza a causa delle contestazioni locali, regionali e globali sul destino della città e del paese. A volte, ciò crea notevole ansia non solo per la propria sicurezza personale, data la regolare incidenza della violenza, ma anche per le ambiguità di una situazione politica in evoluzione.

Come risultato della regionalizzazione interna basata sui clan, una domanda nascente è stata se Mogadiscio dovesse far parte di uno stato regionale. Altre questioni salienti riguardano questioni di classe e cultura. Mentre migliaia di somali della diaspora sono tornati in città negli ultimi anni, coloro che sono rimasti durante la guerra civile hanno iniziato a risentirsi del loro dominio politico ed economico e della terza cultura.

Anche i consistenti poveri urbani si sentono esclusi dalla prosperità della Città 2, anche a causa dell’aumento del costo della vita, e talvolta si chiedono: di chi è comunque Mogadiscio?

Inoltre, la frenetica ricostruzione dell'ultimo decennio ha danneggiato la fragile eredità architettonica della città, con la demolizione di strutture storicamente significative nei vecchi quartieri e la costruzione di un miscuglio di edifici più alti e centri commerciali al loro posto: una tendenza che ha preoccupato molti .

Se i somali vogliono sostenere lo slancio nella ricostruzione nazionale, lo sviluppo economico dovrà essere bilanciato con attenti sforzi per costruire una pace socialmente giusta e duratura, che includa il mantenimento di legami tangibili con la lunga storia della Somalia.

Riemergere l'apertura

Durante la guerra civile degli anni ’1990, Mogadiscio era divisa da una “linea verde”, che separava il sud e il nord della città. Fu teatro di violenze fratricide basate sui clan che uccisero e sfollarono innumerevoli migliaia di persone e distrussero gran parte delle infrastrutture e della peculiare apertura della città.

Alla fine degli anni 2000, la maggior parte degli abitanti di Xamar fuggirono dalla brutale occupazione etiope che bombardò indiscriminatamente la città. Da allora, Mogadiscio è risorta dalle proverbiali ceneri della distruzione di decenni di guerra.

All'interno della città troverai persone provenienti da ogni regione dei territori somali del Corno d'Africa oltre che dalla grande diaspora somala. Puoi sentire i giovani nei bar parlare diversi accenti e dialetti somali, nonché inglese, svedese, olandese, francese, arabo e molte altre lingue.

Inoltre, molti rifugiati somali che vivono nei paesi vicini si sono recentemente reinsediati a Mogadiscio. Come in passato, la città accoglie un numero piccolo ma crescente di rifugiati dal Medio Oriente – Siria e Yemen, per esempio – e migranti da parti dell’Asia meridionale (Bangladesh) e dell’Africa orientale (Kenya).

Oggi Xamar sta lentamente riemergendo come un importante centro commerciale, nonché come luogo di incontro di persone, culture e idee nella regione più ampia. Tuttavia, questa apertura che riemerge non è, come accennato, priva di sfide, ambiguità e ansie. Essendo una città emergente post-bellica, Mogadiscio avrà bisogno di dialogo continuo, apertura e ospitalità se vuole essere ancora una volta la “Perla dell’Oceano Indiano”.

Mohamed Duale è un dottorando presso la Facoltà di Scienze della Formazione dell'Università di York a Toronto.

Jabril Abdullahi è un urbanista con sede a Mogadiscio e attualmente lavora su questioni relative allo sfollamento e all'edilizia sociale.

Questo articolo è di L'Africa è un Paese ed è ripubblicato sotto licenza Creative Commons.

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