COVID-19: Stati Uniti, OMS e nazionalismo dei vaccini

By Jomo Kwame Sundaram
in Kuala Lumpur
Servizio Stampa Inter

"Oh che rete intricata tessiamo quando per la prima volta ci esercitiamo a ingannare. I versi di Walter Scott, vecchi già di più di due secoli, riassumono bene come il perseguimento del vantaggio nazionale e del guadagno privato abbiano minato l'interesse pubblico e il bene comune.

Poiché è noto che le infezioni da Covid-19 superano i 100 milioni a livello internazionale, con oltre 2 milioni di vite perse, i paesi ricchi stanno ora litigando pubblicamente per l’accesso a scorte limitate di vaccini. Con il diffuso “nazionalismo dei vaccini”, gli accordi multilaterali non sono stati in grado di affrontare adeguatamente le sfide attuali.

Il nazionalismo dei vaccini ha fatto sì che i ricchi e i potenti venissero al primo posto, non solo nelle società, ma anche nel mondo, facendosi beffe dello slogan “Nessuno lasciato indietro” abbracciato dalla comunità internazionale.

Molti paesi in via di sviluppo e la maggior parte delle loro popolazioni dovranno attendere l’accesso ai vaccini mentre i potenti e i più agiati si assicurano un accesso preventivo indipendentemente dalla necessità o dall’urgenza.

Il nazionalismo dei vaccini e la prospettiva di maggiori profitti non aumentando la produzione per indurre la scarsità potrebbero quindi causare maggiori perdite sia di vite umane che di mezzi di sussistenza, causando un ulteriore rallentamento delle economie.

Proprietà intellettuale 

L’accordo del 1994 dell’Organizzazione mondiale del commercio (OMC) sugli aspetti dei diritti di proprietà intellettuale attinenti al commercio (TRIPS) ha notevolmente rafforzato ed esteso i diritti di proprietà intellettuale a livello transnazionale. È facile dimenticare che la rigorosa applicazione transfrontaliera dei diritti di proprietà intellettuale è relativamente recente.

Mentre molti danno per scontato che i diritti di proprietà intellettuale siano necessari per promuovere la ricerca e lo sviluppo per il progresso tecnologico, ciò è seriamente messo in discussione dalle storie e dagli storici della tecnologia più seri.

Ma, cosa forse ancora più importante, esistono prove considerevoli del fatto che i diritti di proprietà intellettuale potrebbero aver inavvertitamente rallentato il progresso. Più in generale, hanno scoraggiato la cooperazione nella ricerca e la condivisione delle conoscenze, così essenziali per il progresso.

Abilitando, e quindi incoraggiando “trolling sui brevetti” e l’accaparramento, i diritti di proprietà intellettuale hanno di fatto negato l’accesso a prodotti e processi brevettati tranne che ai migliori offerenti.

Eccezione per la sanità pubblica 

In seguito al rifiuto del TRIPS originale, promosso da Nelson Mandela dopo essere diventato presidente del Sud Africa nel 1994, i paesi in via di sviluppo si sono assicurati l’accesso legale ai “medicinali essenziali”.

Un’OMC del 2001 dichiarazione sui TRIPS e la salute pubblica ha affermato il diritto dei paesi a proteggere la salute pubblica, consentire l’accesso ai medicinali e rilasciare una licenza obbligatoria (CL), anche in assenza di un’emergenza sanitaria.

In cambio dell’estensione della protezione della proprietà intellettuale da parte dei paesi in via di sviluppo, i paesi sviluppati hanno promesso di creare capacità di produzione per processi brevettati nei paesi in via di sviluppo e di incentivare le loro società transnazionali a consentire il trasferimento di tecnologia ai paesi in via di sviluppo, in particolare quelli meno sviluppati.

Nel 2017, l’accordo TRIPS è stato modificato per confermare che i paesi in via di sviluppo che non sono in grado di produrre internamente determinati prodotti farmaceutici potrebbero rilasciare licenze obbligatorie per importare farmaci brevettati prodotti all’estero sotto licenza obbligatoria.

Ma sebbene il TRIPS ora consenta tale utilizzo di licenze obbligatorie, i paesi in via di sviluppo sono ancora limitati dalle sue complesse regole, procedure e condizioni, nonché dalle continue minacce e incentivi delle multinazionali, sostenute dai loro governi.

Quindi, l'uso di licenze obbligatorie da parte dei paesi in via di sviluppo è stata largamente limitato a molti altri paesi indipendenti a reddito medio, come India, Tailandia, Indonesia e Malesia, e ai farmaci contro l’HIV/AIDS.

Esenzione TRIPS

La deroga TRIPS – proposta da Sud Africa, India e altri all’OMC – mira alla sospensione temporanea di diverse disposizioni TRIPS su brevetti, design e protezione delle informazioni riservate.

La deroga proposta mira ad aumentare notevolmente la produzione e l’accesso a vaccini, medicinali e attrezzature contro il Covid-19, soprattutto nei paesi in via di sviluppo, per contenere il contagio. Ma l’amministrazione Trump, l’Unione Europea e i loro alleati hanno ostinatamente bloccato la deroga.

L’UE sostiene che “un sistema [di proprietà intellettuale] serve…anche a garantire la pubblicazione e la diffusione dei risultati della ricerca, quando altrimenti rimarrebbero segreti”. Omette di riconoscere che nessuno sviluppatore di vaccini ha condiviso i risultati della ricerca necessari per aumentare la produzione di vaccini da parte di altri, compresi i produttori generici.

Sebbene la deroga implichi di trattare la produzione e la distribuzione dei vaccini come beni pubblici, e la presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen abbia parlato di “lavorare insieme” e di “solidarietà” per il “bene pubblico”, l’UE continua a bloccarla.

Ma dopo AstraZeneca e Pfizer non hanno rispettato i loro obblighi contrattuali di fornire vaccini ai paesi dell'UE, il presidente della Commissione Europea, ora in difficoltà, ha criticato le aziende per non aver rispettato i loro obblighi contrattuali. Non ha esitato a sottolineare che i contribuenti e i governi dell’UE hanno pagato molto per accelerare lo sviluppo e la produzione dei vaccini.

Paradossalmente, la via più fattibile adesso prevede l’approvazione della deroga TRIPS da parte dell’OMC. I governi degli Stati Uniti e dell’Unione Europea possono compiere il passo avanti tanto necessario e quindi fare molto per ripristinare la fiducia internazionale nelle loro intenzioni.

Con Biden che annuncia il rientro degli Stati Uniti nell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), la nuova amministrazione non solo può revocare l’embargo sulle esportazioni di vaccini, medicinali e attrezzature vitali, ma anche sostenere la deroga TRIPS, guadagnandosi rapidamente apprezzamento per il suo impegno a favore leadership multilaterale.

I contribuenti americani hanno già speso molti miliardi L'operazione Warp Speed ​​di Trump accelerare lo sviluppo e la distribuzione dei vaccini privati. Ora, sia gli Stati Uniti che l’UE sono nella posizione migliore per accelerare notevolmente la produzione e la distribuzione dei vaccini nel mondo a costi aggiuntivi relativamente bassi.

Possono farlo garantendo che le informazioni rilevanti siano rapidamente condivise per aumentare rapidamente la produzione di vaccini. Ad esempio, la capacità di produzione di massa di vaccini rimane limitata a livello internazionale, ma non è così Siero Institute of India, non una struttura di un paese sviluppato, che è di gran lunga riconosciuto come leader mondiale.

Jomo Kwame Sundaram, ex professore di economia, è stato segretario generale aggiunto delle Nazioni Unite per lo sviluppo economico e ha ricevuto il premio Wassily Leontief per l'avanzamento delle frontiere del pensiero economico.

Le opinioni espresse sono esclusivamente quelle dell'autore e possono riflettere o meno quelle di Notizie Consorzio.