Un amico ha recentemente scontato una pena e la parte peggiore della sua pena è stata essere sottoposto al più grande fornitore di "cure mediche" carcerarie a scopo di lucro del paese.
Uomo arrestato a Norfolk, Virginia, 8 agosto 2019. (Ufficio degli affari pubblici, US Marshals Service, Flickr)
By John Kiriakou
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A un mio buon amico ha trascorso un breve periodo in prigione di recente. Ha avuto una settimana per oltraggio alla corte. Non è stato un grosso problema. È un ragazzo abbastanza duro. Ma non è di questo che voglio scrivere. Voglio scrivere quello che mi ha detto riguardo all'assistenza medica in carcere. Era in prigione nella contea di Arlington, in Virginia, una delle contee più ricche d'America. Ha detto che la prigione era davvero piuttosto carina. Era pulito, le celle erano spaziose e gli agenti che fungevano da guardie non avrebbero potuto essere più gentili e rispettosi. E anche se il cibo era pessimo, le cose avrebbero potuto andare peggio, tranne che per quanto riguarda le cure mediche.
Quando il mio amico è stato processato per la prima volta, ha incontrato un'infermiera, che lo ha intervistato sulle sue attuali condizioni mediche. Il mio amico soffre di diabete e prende tre farmaci da prescrizione per questo. Dovrebbe anche seguire una dieta a basso contenuto di carboidrati per prevenire picchi di zucchero nel sangue. Rispose a tutte le domande dell'infermiera e gli fu detto che avrebbe ricevuto tutte le medicine dopo cena quella sera.
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Ma le medicine non sono mai arrivate. Veniva svegliato ogni giorno alle 4:30 per farsi controllare la glicemia, e veniva controllato di nuovo ogni pomeriggio alle 3:30 circa. Ma il farmaco non è mai arrivato. Nel frattempo, la glicemia e la pressione sanguigna aumentavano sempre di più. Ogni volta che un'infermiera veniva a controllargli i livelli di zucchero nel sangue si lamentava di non aver ricevuto alcun farmaco e di essere in astinenza. Tutto ciò che fece fu semplicemente far sì che le infermiere smettessero di venire. Nessuno gli ha controllato la glicemia negli ultimi tre giorni di prigione.
Rischio Calcolato
C'è un motivo d'affari per cui le infermiere hanno gettato il mio amico sotto l'autobus. Hanno corso un rischio calcolato che non sarebbe morto di ictus o infarto correlato al diabete prima di essere rilasciato. Immagina di farlo per 1,000 pazienti. Oppure 1,000,000. Se i farmaci di ciascun paziente costano 5 dollari al giorno, ciò equivale a denaro reale. E questo è il modello di business per Salute di Corizon, il più grande fornitore del paese di “assistenza medica” a scopo di lucro nelle carceri americane. L'azienda ha contratti con 534 carceri e carceri in 27 stati e tratta il 15% di tutti i prigionieri negli Stati Uniti.
Secondo l’American Civil Liberties Union, Corizon lo è stato citato in giudizio 660 volte negli ultimi cinque anni per omicidio colposo, fornitura di cure mediche inferiori agli standard e personale inadeguato. È stata multata per milioni di dollari. Ma l’azienda lo vede come il prezzo da pagare per fare affari. Ancora una volta, possono guadagnare più soldi semplicemente non curando le persone e sperando che non muoiano di quanto potrebbero fare fornendo effettivamente assistenza medica e poi pagando risarcimenti legali ordinati dal tribunale.
Marchese Davis
Prendiamo come esempio il caso di Marchese Davis. Il 27enne era detenuto nel Dipartimento penitenziario del Kansas, dove Corizon ha un contratto esclusivo per fornire cure mediche.
Davis è andato da un'infermiera di Corizon dicendo che sentiva debolezza alle braccia e alle gambe. L'infermiera stabilì che Davis stava “simulando”, cioè inventando tutto per non dover lavorare. Mesi dopo, con il peggioramento dell’intorpidimento, Davis iniziò a lamentarsi di sentirsi come se qualcosa gli stesse “mangiando il cervello”. In effetti, qualcosa Primamangiandogli il cervello. Si trattava di un fungo non trattato che gli aveva reso la vista offuscata, il suo linguaggio biascicato e le sue capacità cognitive talmente compromesse che aveva cominciato a bere la propria urina.
Alla fine Davis ha avuto un attacco di cuore ed è stato portato in un ospedale locale di Kansas City. Una TAC ha rivelato un “drammatico gonfiore del cervello”. Il giorno dopo, era morto. L'avvocato di Davis spera di dimostrare in tribunale che non si è trattato di un incidente isolato, ma di "un modello chiaro e coerente di Corizon che ha ritardato, rinviato o non ha fornito le cure mediche necessarie". UN Portavoce dell'ACLU ha affermato: “Corizon sta semplicemente cancellando i danni che devono pagare come costo per fare affari senza fare nulla di significativo per migliorare”.
L’unico modo per forzare il cambiamento e cercare di fermare queste atrocità è ricorrere ai tribunali. Finora Corizon ha dimostrato che semplicemente non gli importa cosa dicono i tribunali sul suo comportamento o sulla depravazione del suo modello di business.
Arizona, però, ha un'idea. Dopo decine di cause legali contro la società per non aver fornito cure adeguate ai prigionieri e per non aver apportato miglioramenti nella fornitura di assistenza sanitaria, nonostante gli ordini del tribunale in tal senso, l'Arizona ha semplicemente buttato Corizon fuori dallo stato.
E poi il legislatore statale ha approvato una risoluzione (non vincolante) che invitava le società di private equity con sede in Arizona a disinvestire dalle azioni di Corizon. I leader di Corizon si sono sbuffati e hanno rilasciato dichiarazioni affermando che avevano subito un torto. Essi anche fatto niente per migliorare l’assistenza sanitaria. Ma se altri 49 stati facessero la stessa cosa, almeno i professionisti medici di Corizon non potrebbero uccidere altre persone innocenti.
John Kiriakou è un ex ufficiale antiterrorismo della CIA ed ex investigatore senior della Commissione per le relazioni estere del Senato. John è diventato il sesto informatore incriminato dall'amministrazione Obama ai sensi dell'Espionage Act, una legge progettata per punire le spie. Ha scontato 23 mesi di prigione a causa dei suoi tentativi di opporsi al programma di tortura dell'amministrazione Bush.
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Ancora una volta, chi non ha voce non viene ascoltato.
Il maltrattamento e/o la mancanza di cure per i detenuti non ha alcuna conseguenza per i governi.
Finché sembrano fare ciò che è richiesto, tutto va bene.
Voglio dire, chiunque consideri come vengono trattati i prigionieri, tranne i loro cari e, in questo caso, un giornalista attento.
Sfortunatamente, il trattamento insensibile dei prigionieri è popolare nella maggior parte degli stati, in Arizona era effettivamente noto ed è stato oggetto di una reazione politica, questo è forse il motivo per cui il legislatore ha prestato attenzione alla questione. Ricordo che nel Missouri ci fu un problema di stupro di donne detenute, e il legislatore statale reagì rendendo quasi impossibile per i giornalisti intervistare le detenute. Per questi motivi, il progresso esiste ma è dolorosamente lento.
Ho trascorso sei anni nelle carceri inglesi e scozzesi dal 2000 al 2017. L’assistenza sanitaria in tutte le carceri britanniche è stata rilevata dal nostro Servizio Sanitario Nazionale alla fine degli anni ’1990, dopo numerosi casi di spaventosa negligenza, come in questo articolo. Anche se non direi mai che la mia esperienza in termini di assistenza medica in carcere sia stata perfetta, era abbastanza vicina allo standard ragionevolmente buono di cui godiamo come nazione. Ho potuto sottopormi a cure dentistiche e mi sono persino fatto siringare le orecchie con un sofisticato dispositivo a ultrasuoni. Ci sono molti miglioramenti necessari nelle carceri britanniche (l’abolizione è uno di questi) e c’è il problema degli istituti a gestione privata che, come negli Stati Uniti, costituiscono una piccola minoranza. Ma gli Stati Uniti hanno chiaramente bisogno che l’assistenza medica nelle carceri, come nella vostra nazione nel suo complesso, venga sottratta alle mani dei fornitori privati e resa di proprietà pubblica, finanziata con fondi pubblici, gestita pubblicamente e gratuita nel momento della somministrazione. Nient’altro, nemmeno Medicare for All, è abbastanza buono.
Grazie per aver fornito questa ulteriore prova delle realtà barbare e disumane del sistema carcerario e medico statunitense, in particolare delle sue sezioni a scopo di lucro (di gran lunga la maggioranza).
Come QUALSIASI membro – il cosiddetto personale medico – possa essere, lui stesso, così carente di coscienza è incredibile. Beh, non proprio. Dopotutto le stesse persone, infermieri e medici riempiono le cliniche americane, gli ospedali che lavorano per la struttura medica capitalista aziendale in tutte le sue forme. E prestano poca o nessuna attenzione a troppi dei loro pazienti.
Non potrei essere più d'accordo. Grazie per avermi risparmiato la fatica di dirlo!