Andrew Latham inizia con le piaghe gemelle Antonina e Cipriana, che devastarono l'Impero Romano e diedero origine al Cristianesimo.
By Andrew Latham
Macalester college di
BPrima di marzo di quest’anno, pochi probabilmente pensavano che le malattie potessero essere un fattore determinante nella storia umana.
Non più così. Le persone stanno cominciando a capirlo i piccoli cambiamenti Il Covid-19 ha già inaugurato o accelerato – la telemedicina, il lavoro a distanza, il distanziamento sociale, la morte della stretta di mano, lo shopping online, la virtuale scomparsa del contante e così via – hanno cominciato a cambiare il loro modo di vivere. Potrebbero non essere sicuri che questi cambiamenti sopravviveranno alla pandemia. E potrebbero essere incerti se questi cambiamenti siano positivi o negativi.
Tre precedenti piaghe potrebbero fornire alcuni indizi sul modo in cui il Covid-19 potrebbe piegare l’arco della storia. COME Insegno nel mio corso "Plagues, Pandemics and Politics", le pandemie tendono a plasmare le vicende umane in tre modi.
In primo luogo, possono alterare profondamente la visione del mondo fondamentale di una società. In secondo luogo, possono ribaltare le strutture economiche fondamentali. E, infine, possono influenzare le lotte di potere tra le nazioni.
La malattia stimola l’ascesa dell’Occidente cristiano
La peste antonina e la sua gemella, la peste cipriota - si pensa che entrambi siano stati causati da un ceppo di vaiolo - devastò l'Impero Romano dal 165 al 262 d.C. È stato stimato che il tasso di mortalità delle pandemie combinate era ovunque da un quarto a un terzo della popolazione dell'impero.
Sebbene sbalorditivo, il numero di morti racconta solo una parte della storia. Ciò ha anche innescato una profonda trasformazione nella cultura religiosa dell'Impero Romano.
Alla vigilia della peste antonina, l'impero era pagano. La stragrande maggioranza della popolazione adorava più dei e spiriti e credeva che i fiumi, gli alberi, i campi e gli edifici avessero ciascuno il proprio spirito.
Cristianesimo, una religione monoteista che aveva poco in comune con il paganesimo, aveva solo 40,000 aderenti, non più dello 0.07% della popolazione dell'impero.
Tuttavia, entro una generazione dalla fine della peste cipriota, il cristianesimo era diventato la religione dominante nell'impero.
In che modo queste pandemie gemelle hanno influenzato questa profonda trasformazione religiosa?
Rodney Stark, nel suo lavoro fondamentale The Rise of Christianity, sostiene che queste due pandemie hanno reso il cristianesimo un sistema di credenze molto più attraente.
Sebbene la malattia fosse effettivamente incurabile, cure palliative rudimentali - la fornitura di cibo e acqua, per esempio - potrebbero stimolare il recupero di coloro che sono troppo deboli per prendersi cura di se stessi. Motivate dalla carità cristiana e da un'etica di cura per i malati - e rese possibili dalle fitte reti sociali e caritatevoli attorno alle quali era organizzata la chiesa primitiva - le comunità cristiane dell'impero erano disponibili e in grado di fornire questo tipo di assistenza.
I pagani romani, d'altra parte, optarono invece per sfuggire ai focolai della peste o per isolarsi da soli nella speranza di essere risparmiati dall'infezione.
Ciò ha avuto due effetti.
In primo luogo, i cristiani sono sopravvissuti alle devastazioni di queste piaghe a tassi più alti rispetto ai loro vicini pagani e hanno sviluppato livelli più elevati di immunità più rapidamente. Vedendo che molti altri loro compatrioti cristiani erano sopravvissuti alla peste - e attribuendo questo o al favore divino o ai benefici delle cure fornite dai cristiani - molti pagani furono attratti dalla comunità cristiana e dal sistema di credenze che la sosteneva. Allo stesso tempo, prendersi cura dei pagani ammalati offriva ai cristiani opportunità senza precedenti di evangelizzare.
In secondo luogo, Stark sostiene che, poiché queste due piaghe hanno colpito in modo sproporzionato le donne giovani e in gravidanza, il tasso di mortalità più basso tra i cristiani si è tradotto in un tasso di natalità più elevato.
L'effetto netto di tutto ciò fu che, nell'arco di circa un secolo, un impero essenzialmente pagano si trovò sulla buona strada per diventare un impero a maggioranza cristiano.
Peste di Giustiniano e caduta di Roma
La peste di Giustiniano, dal nome dell'imperatore romano che regnò dal 527 al 565 AS, arrivò nell'Impero Romano nel 542 d.C. e non scomparve fino al 755 d.C. Durante i suoi due secoli di ricorrenza, uccise si stima che rappresenti tra il 25% e il 50% della popolazione - ovunque da 25 milioni a 100 milioni di persone.
Questa massiccia perdita di vite ha paralizzato l'economia, innescando una crisi finanziaria che ha esaurito le casse dello stato e ha ostacolato il potente esercito dell'impero.
A est, anche il principale rivale geopolitico di Roma, la Persia sassanide, fu devastato dalla peste e non era quindi in grado di sfruttare la debolezza dell'Impero Romano. Ma le forze del califfato islamico Rashidun in Arabia - che era stato a lungo contenuto dai romani e dai sasanidi - non furono in gran parte influenzate dalla peste. Le ragioni di ciò non sono ben comprese, ma probabilmente hanno a che fare con il relativo isolamento del califfato dai principali centri urbani.
Il califfo Abu Bakr non ha lasciato che l'opportunità andasse sprecata. Cogliere l'attimo le sue forze conquistarono rapidamente l'intero impero sasanide mentre spogliava l'indebolito Impero Romano dei suoi territori nel Levante, nel Caucaso, in Egitto e nel Nord Africa.
Prima della pandemia, il mondo mediterraneo era stato relativamente unificato da commercio, politica, religione e cultura. Ciò che è emerso è stato un trio frammentato di civiltà che lottano per il potere e l'influenza: una islamica nel bacino del Mediterraneo orientale e meridionale; uno greco nel Mediterraneo nord-orientale; e uno europeo tra il Mediterraneo occidentale e il Mare del Nord.
Quest'ultima civiltà è quella che noi oggi chiamiamo Europa medievale – è stato definito da un nuovo sistema economico distintivo.
Prima della peste, l'economia europea era stato basato sulla schiavitù. Dopo la peste, l'offerta di schiavi notevolmente diminuita costrinse i proprietari terrieri a iniziare a concedere appezzamenti a lavoratori nominalmente "liberi" - servi che lavoravano nei campi del signore e, in cambio, ricevevano protezione militare e alcuni diritti legali dal signore.
I semi del feudalesimo furono piantati.
Morte nera del Medioevo
La peste nera scoppiò in Europa nel 1347 e successivamente ucciso tra un terzo e la metà della popolazione europea totale di 80 milioni di persone. Ma ha ucciso più delle persone. Quando la pandemia si estinse all'inizio del 1350, emerse un mondo decisamente moderno, definito da lavoro libero, innovazione tecnologica e una classe media in crescita.
Prima Yersinia pestis batterio arrivato nel 1347, L'Europa occidentale era una società feudale sovrappopolata. La manodopera era a buon mercato, i servi della gleba avevano poco potere contrattuale, la mobilità sociale era ostacolata e c'erano pochi incentivi ad aumentare la produttività.
Ma la perdita di così tanta vita ha scosso una società ossificata.
Carenza di manodopera ha dato ai contadini più potere contrattuale. Nell'economia agraria, hanno anche incoraggiato l'adozione diffusa di tecnologie nuove ed esistenti: l'aratro di ferro, il sistema di rotazione delle colture a tre campi e la fertilizzazione con letame, che ha aumentato significativamente la produttività. Al di là della campagna, ha portato all'invenzione di dispositivi per risparmiare tempo e manodopera come la stampa, le pompe dell'acqua per lo svuotamento delle mine e le armi da sparo.
(Archivio storico universale/Gruppo immagini universali tramite Getty Images)
A sua volta, la libertà dagli obblighi feudali e il desiderio di salire la scala sociale incoraggiato molti contadini trasferirsi in città e dedicarsi all'artigianato e ai mestieri. Quelli di maggior successo divennero più ricchi e costituirono una nuova classe media. Ora potevano permettersi più beni di lusso che potevano essere ottenuti solo al di là delle frontiere europee, e questo stimolava sia il commercio a lunga distanza che le navi a tre alberi più efficienti necessarie per intraprendere quel commercio.
La crescente ricchezza della nuova classe media stimolò anche il patrocinio delle arti, della scienza, della letteratura e della filosofia. Il risultato è stato un'esplosione di creatività culturale e intellettuale, ciò che ora chiamiamo il Rinascimento.
Il nostro futuro presente
Tutto ciò non significa sostenere che la pandemia di Covid-19, ancora in corso, avrà esiti altrettanto sconvolgenti. Il tasso di mortalità del Covid-19 non assomiglia a quello delle piaghe discusse sopra, e quindi le conseguenze potrebbero non essere così sismiche.
Ma ci sono alcune indicazioni che potrebbero esserlo.
Saranno gli sforzi maldestri delle società aperte dell'Occidente per fare i conti con il virus che si sta distruggendo fede già vacillante nella democrazia liberale, creando uno spazio per altre ideologie per evolversi e metastatizzare?
In modo simile, il Covid-19 potrebbe già accelerare la crescita cambiamento geopolitico in corso nell'equilibrio di potere tra Stati Uniti e Cina. Durante la pandemia, la Cina ha assunto la guida globale nel fornire assistenza medica ad altri paesi come parte del suo "Salute Silk Road" iniziativa. Alcuni discutono che la combinazione tra l'incapacità dell'America di guidare e il relativo successo della Cina nel riprendere la debolezza potrebbe benissimo turbare l'ascesa della Cina a una posizione di leadership globale.
Infine, il Covid-19 sembra accelerare il disfacimento di modelli e pratiche di lavoro consolidati, con ripercussioni che potrebbero influenzare il futuro delle torri degli uffici, delle grandi città e dei trasporti di massa, solo per citarne alcuni. Le implicazioni di questo e dei relativi sviluppi economici possono rivelarsi profondamente trasformative come quelle innescate dalla peste nera nel 1347.
In definitiva, le conseguenze a lungo termine di questa pandemia - come tutte le precedenti pandemie - sono semplicemente inconoscibili per coloro che devono sopportarle. Ma proprio come le pestilenze del passato hanno creato il mondo in cui viviamo attualmente, anche questa piaga probabilmente rifarà quello popolato dai nostri nipoti e pronipoti.
Andrew Latham è professore di Scienze politiche presso Macalester College.
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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Gli Stati Uniti di A hanno dimostrato di essere prepotenti e noiosi per chiunque sia ancora in grado di valutare la realtà per ciò che significa per il resto del mondo. La realtà degli Stati Uniti è tutt’altro che dal 22 novembre 1963 viviamo una bugia.
L’America sta fallendo miseramente nel secondo vero “test di livello mondiale” che ha dovuto affrontare dalla Seconda Guerra Mondiale e questo fallimento è arrivato in un momento molto brutto per il paese. Il primo fallimento sarebbe ovviamente la gestione dell’omicidio JFK da parte della CIA e del governo, il secondo sarebbe il COVID-19.
La politica estera degli Stati Uniti, ancora irrimediabilmente bloccata nei giorni dell'“Imperialismo”, è riuscita, con l'aiuto di due partiti politici inetti e di un presidente idiota in difficoltà, a far saltare la sua capacità di guidare il mondo e il tempo si ferma per nessuna nazione.
Il Vietnam avrebbe dovuto rappresentare un terribile avvertimento, ma anche lì il Deep State ha avuto la meglio nel nascondere la verità.
Ora dove ci troviamo? Andrew Latham ci ha dato un ottimo suggerimento. Ottimo lavoro, grazie.
Si potrebbe pensare che l'ultimo posto in cui chiunque abbia un po' di cervello cercherebbe la redenzione è nello stesso sistema politico che ci ha portato, l'omicidio di JFK, il Vietnam, la fallita guerra al comunismo, la fallita guerra alla droga e la fallita guerra sulla povertà. Da non dimenticare che il governo avrebbe dichiarato guerra alla UI.S. anche l'istruzione.
Meno male che non è stata dichiarata guerra a questo virus, o lo è stata.
Se gli americani non diventano sinceri con se stessi, lo sguardo esterno sarà cupo. Uccidere genera altre uccisioni.
Vota, la tua vita dipende da questo.
Come ha spiegato Andrew Latham:
“Le persone stanno cominciando a capire che i piccoli cambiamenti che il Covid-19 ha già introdotto o accelerato – telemedicina, lavoro a distanza, distanziamento sociale, la morte della stretta di mano, acquisti online, la scomparsa virtuale dei contanti e così via – hanno iniziato a cambiare il loro modo di vivere”.
Si stima che circa il 30% dell’economia mondiale sia stata colpita dal lockdown. I danni maggiori sono stati arrecati agli investimenti immobiliari commerciali, al turismo, all'aviazione, alle economie dei servizi, ai ristoranti, bar e pub e alla gig economy che assume soprattutto giovani.
I blocchi hanno contribuito a un cambiamento di paradigma in corso verso un modello di business dell’e-commerce introdotto da Amazon e copiato da tutti gli altri rivenditori, accelerando l’abbandono degli acquisti nei negozi fisici e promuovendo l’acquisto online da parte di acquirenti vincolati a casa. Lo spostamento ha beneficiato di numerosi altri settori come; le attività di consegna e i siti web che forniscono notizie, opinioni e intrattenimento che generano denaro pubblicitario.
Oltre all’attuale cambiamento di paradigma che favorisce l’e-commerce e il lavoro da casa. C’è un cambiamento di paradigma nella finanza globale mondiale. Ad esempio, la concentrazione della ricchezza detenuta dalle multinazionali è accompagnata da elevati livelli di debito detenuti da governi, aziende e consumatori. I riacquisti aziendali e i prodotti e servizi acquistati dalle persone vengono acquistati a credito. Sia i riacquisti che le cose acquistate dai consumatori aumentano le valutazioni del mercato azionario e si traducono in livelli di debito sproporzionatamente elevati condivisi da tutti. Ciò ha prodotto una trappola del debito e un inevitabile cambiamento nell’attuale sistema monetario e nei mercati finanziari.
Allo stesso tempo, il mondo sta attraversando una presa di potere subliminale promossa come un “reset globale”, attuato da funzionari non eletti sovvenzionati da un’alleanza di vari gruppi di interesse. Tra loro; a) individui ricchi che usano i soldi della loro fondazione per giocare a fare Dio e imporre i loro programmi al mondo; b) un organismo delle imprese transnazionali definito Inve$tor-$tate che cerca di aggirare la legittimità degli stati-nazione; e, c) l'Unione Europea (UE), come modello emblematico di un non-stato nazionale; e d) il movimento per il “cambiamento climatico”. Tutti allineati per mettere in discussione la legittimità dello stato-nazione come lo conosciamo.
Viviamo davvero in tempi turbolenti…
Articolo molto interessante! Fornisce una ragione più ampia/sociologica per l’ascesa del cristianesimo nell’Impero Romano, piuttosto che la versione del “grande individuo” della presunta visione pre-battaglia di Costantino, della tolleranza del cristianesimo e della sua riferita conversione sul letto di morte, che mi hanno tutti colpito. come forse per lo più propaganda post-fatto da parte dei sostenitori di Costantino.
La pandemia ha mostrato al mondo ciò che i governi di orientamento socialista di Cina, Cuba, Venezuela, Nicaragua, Vietnam e Corea del Nord hanno realizzato nell’assistenza sanitaria ai loro popoli e ai loro vicini. E che patetica confusione nella risposta al virus da parte dei governi orientati al capitalismo (Stati Uniti, Regno Unito, Francia, Italia, Filippine) più ossessionati dai profitti dei vaccini che dai bisogni sanitari immediati delle persone. L’autore potrebbe non essere sicuro delle implicazioni immediate e a lungo termine delle conseguenze della pandemia. Ma data l’ammirazione del mondo per la risposta disciplinata e il sacrificio della Cina, e la relativa impermeabilità della Cina alle sanzioni e alle intimidazioni militari statunitensi, non sembrano esserci dubbi che la Cina influenzerà le politiche socioeconomiche dei principali paesi ed emergerà come leader mondiale nello sviluppo economico, nella scienza, nella cultura. e convivenza pacifica. Inshallah.
La peste antonina fu portata dai soldati di ritorno dalle campagne di Roma in Oriente, un altro esempio del costo elevato e inaspettato dell'imperialismo. Nello stesso tempo la religione romana iniziò la transizione dal complesso politeismo adottato dalla cultura ellenistica verso un culto più semplice, che enfatizzava gli dei maggiori, principalmente Giove, il padre divino, e Apollo, il figlio divino. Si sospetta che i culti nascenti che alla fine avrebbero formato il cristianesimo avessero più probabilità di spostare la loro enfasi dottrinale su questa tendenza nella società più ampia rispetto al contrario. Il futuro imperatore Costantino avrebbe coniato decine di milioni di monete di bronzo nominando quelle divinità rispettivamente come suo protettore personale e alleato invincibile. È interessante notare che la prima grande emissione di monete di Costantino, come co-imperatore, onorava il Genio, o Spirito Santo, del popolo romano. L'insieme di queste monete presenta una sorprendente somiglianza con il disegno della Santissima Trinità, che il Concilio di Nicea, sotto il controllo dell'imperatore, arrivò a definire come una credenza cristiana essenziale.
Prospettiva interessante, e senza dubbio le pandemie devono aver accelerato le tendenze esistenti, ma questo articolo è pieno di “storia” intricata manipolata per adattarsi alla teoria.
Il "Rashideen Khalifate" esisteva solo 10 anni prima di Abu Bakr, era principalmente una città-stato e qualche deserto. Difficilmente si trattava di una questione di “contenimento” per romani e persiani. Lo stato di Abu Bakr era secoli in anticipo sui tempi nell'avere un sistema legale codificato con diritti sanciti che nemmeno un sovrano poteva trasgredire (poiché erano comandamenti diretti di Dio al profeta Maometto durante la loro vita, e fermamente creduto tale dal popolo di quello Stato).
Nel mondo moderno ora facciamo appello ai "precedenti" legali e alla "costituzione" per tale autorità.
Questo stato codificato era costantemente più attraente per le persone rispetto ai capricci dei capi e dei comandanti delle guarnigioni.
La nostra visione eurocentrica e per definizione razzista del mondo è che la storia poi si è “fermata”, dopo il crollo di Roma e il calare dei “secoli bui”, fino al XIV secolo, quando si accesero le luci e iniziò il “rinascimento”.
Le luci non si erano spente. C'era un mare di studiosi da Taskent a Baghdad, attraverso Damasco, Il Cairo, fino all'Andalusia e Siviglia. Questi salvarono il lavoro di studiosi lontani dall’India, dalla Cina, dalla Grecia, dalla Persia e portarono la fiaccola.
L'algebra è stata inventata in un libro intitolato Al Jabbar. È stato scritto da Al Khorismi, padre del concetto dell'algoritmo che porta il suo nome. Fu sviluppata l'astronomia, nel IX secolo calcolarono la circonferenza della terra, la distanza dalla luna e persino la circonferenza relativa alla terra.
Il “rinascimento” fu infatti avviato dalle fabbriche di traduzione in Sicilia, a Toledo, ecc., che tradussero i testi arabi in latino per sollevare l’Europa settentrionale dall’ignoranza.
Sicuramente ha contribuito la Peste Nera, ma di fatto la peste attacca le città. Lo sviluppo più grande e quindi le città si trovavano nel "califfato islamico". Quindi avrebbe sicuramente accelerato il declino di questi. Il Papa colse questa opportunità e diresse la frustrazione della popolazione del Nord Europa per le loro miserabili condizioni contro le ricchezze dei vicini islamici in Andalusia (Spagna) e Palestina.
Da quel momento in poi l’Europa non ha mai più recuperato del tutto la sua umanità?
Altri due libri scritti per i non addetti ai lavori riguardo alle pandemie e alla storia sono:
—RATTI, PIDOCCHI E STORIA, Hans Zinsser, 1935; e PLAGUES AND PEOPLE, William McNeil, 1977. Zinsser era un noto medico e biologo e McNeil uno storico. Se si ha tempo, vale la pena leggerli.
Sono andato a Macalester, allora il dipartimento di storia fingeva che l’Egitto e Roma, tra le altre potenze solitamente non considerate “nere”, non facessero parte della storia africana.
Sembra essere migliorato un po'.
Questo è stato affascinante. Grazie!
Gli storici futuri si chiederanno del fallimento della carenza di DPI come “Durante la Grande Pandemia del 2020, il paese più ricco del mondo, gli Stati Uniti, non ha potuto fornire la maschera N95 ai lavoratori e ai cittadini morenti, un prodotto semplice, che prima del la pandemia costa solo circa $ 1”!! Quando è iniziata la pandemia, ho pensato che forse le persone avrebbero davvero cambiato la loro vita quotidiana fondamentale e la loro etica, trasformandosi in un sistema di valori super-sano, rispettoso dell’ambiente, gentile e caritatevole. Ma chiaramente non lo faremo, al contrario, sembra che ci dedichiamo alla supremazia bianca, al bere e al mangiare pesante e ad un’accelerazione dell’abbassamento del QI medio che va avanti ormai da alcuni decenni. E un aumento degli idioti che credono in Q-ANON. È quasi come se avessimo cercato di gestire male ogni aspetto della pandemia di proposito. Come se sarebbe difficile rovinare di più se quello fosse l'obiettivo.
Ce l'ha fatta di nuovo, Aaron. Commento breve e dolce, azzeccato.