Dispacci segreti rivelano che la Gran Bretagna ha interferito con le elezioni in Cile

File declassificati mostrano che la Gran Bretagna ha condotto un'offensiva propagandistica segreta per impedire ad Allende di vincere due elezioni presidenziali democratiche, riferisce John McEvoy.

By John McEvoy
Regno Unito declassificato

AQuasi 50 anni dopo il colpo di stato del settembre 1973 che rovesciò il presidente democraticamente eletto del Cile, Salvador Allende, documenti declassificati del Ministero degli Esteri rivelano il ruolo della Gran Bretagna nella destabilizzazione del paese.

Sotto il governo laburista di Harold Wilson (1964-1970), un'unità segreta del Ministero degli Esteri avviò un'offensiva propagandistica in Cile con l'obiettivo di impedire ad Allende, la principale figura socialista cilena, di conquistare il potere in due elezioni presidenziali, nel 1964 e nel 1970.

L’unità – il Dipartimento di ricerca sull’informazione (IRD) – raccolse informazioni progettate per danneggiare Allende e conferire legittimità ai suoi oppositori politici, e distribuì materiale a figure influenti all’interno della società cilena.

L’IRD ha anche condiviso con il governo degli Stati Uniti informazioni sull’attività della sinistra nel paese. Funzionari britannici a Santiago aiutarono un'organizzazione mediatica finanziata dalla CIA che faceva parte di una vasta azione segreta statunitense per rovesciare Allende, culminata nel colpo di stato del 1973.

Chiunque tranne Allende

Una pianificazione del Ministero degli Esteri documento scritto nel 1964 aveva osservato che l’America Latina era “un’area vitale nella Guerra Fredda e controllare una presa del potere da parte dei comunisti qui è un interesse nazionale britannico almeno altrettanto importante quanto negoziare il commercio e aumentare le esportazioni”. 

Il rapporto aggiungeva che gli Stati Uniti erano “ansiosi che il Regno Unito facesse quanto più possibile nel campo della propaganda” in America Latina.

Diversi mesi prima delle elezioni presidenziali cilene del 1964, un'unità del Cabinet Office britannico chiamò Gruppo di lavoro sull'America Latina del Comitato antisovversione, consigliato l’IRD che “sarà importante impedire guadagni significativi da parte dell’estrema sinistra” in Cile, “ora e dopo”.

A quel tempo, Allende era un candidato presidenziale alle elezioni come leader del partito Frente de Azione Popolare (Fronte d'Azione Popolare) contro il democristiano Eduardo Frei, che alla fine vinse con il 56% dei voti contro il 39% di Allende. 

L'IRD ha avviato la sua offensiva di propaganda in Cile sostenendo segretamente Frei nei mesi precedenti le elezioni. Come scrisse Elizabeth Allott, ufficiale dell'IRD di lunga data, poco dopo che Frei rivendicò la vittoria, l'unità lo aveva fatto concentrato sulla “distribuzione del nostro materiale più serio a contatti affidabili e sulla garanzia della pubblicazione di alcuni articoli di stampa” critici nei confronti di Allende e favorevoli a Frei. 

Allott aveva anche proposto “SPA [azione politica speciale] con azione di sostegno da parte degli Stati Uniti” per dividere il voto della sinistra.

I pianificatori britannici considerarono le elezioni del 1964 un successo fondamentale. “In Cile abbiamo sicuramente una rara opportunità”, ha scritto Allott: “Se crediamo che il nostro lavoro in America Latina sia importante, allora ci sono sicuramente pochi posti che possono vantare maggiori diritti sulle nostre risorse e dove c’è tale spazio per noi in sia i nostri ruoli negativi che quelli costruttivi.

Leslie Glass, assistente sottosegretario agli affari esteri ed ex direttore generale dei British Information Services, è d'accordo. Scrivendo giorni dopo le elezioni, ha osservato che si trattava di “una vittoria contro i comunisti da premere a casa”, aggiungendo che ora c’era “un governo da sostenere le cui politiche, se attuate in modo efficace, offrono quella che è probabilmente la migliore possibilità che abbiamo avuto in il continente di derubare i comunisti della loro ragion d’essere”.

Frei governò il Cile per i successivi sei anni finché il paese non andò nuovamente alle urne nel 1970. A quel tempo, Allende era a capo di un gruppo di coalizione noto come Unità popolare (Unità Popolare), che si impegnava a ridistribuire il potere economico in Cile.

La piattaforma di Allende proposta trasformare “l’attuale struttura economica, eliminando il potere del capitale monopolistico straniero e nazionale e del latifondo [grandi proprietà agricole] per avviare la costruzione del socialismo”. 

Le politiche di nazionalizzazione di Allende rappresentarono un problema considerevole minaccia agli interessi britannici e statunitensi, in particolare nella principale industria cilena, il rame, le cui miniere erano sostanzialmente di proprietà di società statunitensi.

Mentre Allende sembrava sempre più propenso a conquistare il potere, le operazioni di propaganda britannica si intensificarono. “Il Cile è in prima linea per quanto riguarda il comunismo in Sud America”, ha affermato un pianificatore dell’IRD noto nel 1969.

L'IRD inviò a Santiago un ufficiale specializzato sul campo alla fine degli anni '1960, le cui operazioni si concentrarono direttamente sul contrastare una vittoria di Allende. 

Allo stesso tempo, il Ministero degli Esteri inviò un addetto del lavoro in Cile per monitorare l'attività sindacale, sebbene l'addetto fosse stato ritirato prima delle elezioni del 1970.

Il 13 luglio 1970, a poche settimane dalle elezioni, Allott informati L’ambasciatore britannico David Hildyard ha affermato che “l’operazione IRD… si è concentrata sull’impedire ad un’alleanza di estrema sinistra di prendere il potere nelle elezioni presidenziali del 1970 e sull’aiutare le organizzazioni adeguate che probabilmente continueranno ad esistere qualunque cosa accada alle elezioni”.

Lei aggiunto: “L'ufficiale sul campo dell'IRD... ha contatti molto stretti con funzionari specializzati nel Ministero degli Affari Esteri [cileno], [redatto], e con alcune organizzazioni studentesche. Come altrove in America Latina, possiamo coprire aree chiuse agli americani”.

Anche Allott proposto al capo dell'IRD Kenneth Crook che la Gran Bretagna addestri l’esercito cileno nella “controsovversione”. In particolare, ha fatto riferimento alla precedente formazione britannica del Ministero degli Affari Esteri della dittatura brasiliana, che in seguito si è rivelato includere lezioni di tecniche di tortura.

Gli sforzi britannici per fermare Allende fallirono e le elezioni presidenziali cilene del settembre 1970 portarono al potere il primo socialista dichiarato mai eletto in carica.

La connessione con Washington

L’azione segreta britannica in Cile fu intrapresa in collaborazione con gli Stati Uniti, il cui ruolo nella destabilizzazione del paese è emerso nei decenni successivi. Tra il 1962 e il 1970, la CIA “intraprese varie attività di propaganda”, compreso il “collocamento” di materiale “nella radio e nei mezzi di informazione” a sostegno di Frei e contro Allende.

Secondo un Senato degli Stati Uniti, organizzò anche “operazioni di saccheggio” contro Allende e si impegnò in una campagna di tre anni tra il 1970 e il 1973 per “assassinarlo” politicamente, incanalando “milioni di dollari per rafforzare i partiti politici dell’opposizione”. rapporto.

File IRD mostrare attraverso le sue creazioni come, durante la fine degli anni ’1960, i pianificatori britannici condividevano consigli strategici e informazioni di intelligence con i funzionari statunitensi. Sebbene i pianificatori dell’IRD mettessero in guardia gli Stati Uniti dal “probabilmente assumere una linea troppo estrema” nella loro propaganda anticomunista, fornirono comunque agli ufficiali statunitensi un elenco di giornalisti cileni che avrebbero potuto produrre contenuti desiderabili. 

Il Regno Unito e gli Stati Uniti hanno anche condiviso informazioni sull’attività della sinistra in Cile, un accordo che continua almeno fino al marzo 1973, mostrano i file britannici declassificati.

Allende fu rovesciato da un colpo di stato militare guidato dal generale Augusto Pinochet, capo dell'esercito cileno, l'11 settembre 1973, suscitando una diffusa condanna internazionale. Il suo regime divenne rapidamente uno dei più repressivi della storia moderna dell'America Latina, poiché migliaia di oppositori politici furono ammassati nello stadio nazionale di calcio del Cile o nei centri di detenzione segreta.

Oltre ad un’azione segreta statunitense molto più estesa, i funzionari britannici hanno svolto un ruolo segreto nel preparare il terreno per la presa del potere di Pinochet in alleanza con gli Stati Uniti.

Nell'ottobre 1970, gli ufficiali britannici a Santiago lo avevano fatto di nascosto facilitato un’agenzia di stampa finanziata dalla CIA, Forum World Features (FWF), “per organizzare una copertura speciale della situazione cilena”. Un mese dopo l'elezione di Allende, il ministro degli Esteri britannico Alec Douglas-Home aveva incaricato l'ambasciata a Santiago di "rispondere a qualsiasi approccio" della FWF dopo che il suo capo, Brian Crozier, aveva richiesto assistenza per una serie di articoli "dietro le quinte" sul programma di Allende. .

La FWF ha svolto un ruolo significativo nell'assalto propagandistico contro Allende. Nel dicembre 1973, tre mesi dopo il colpo di stato di Pinochet, il giornalista della FWF Robert Moss pubblicò un articolo L'esperimento marxista del Cile – un libro commissionato dalla CIA che negava il ruolo di Washington nel colpo di stato e attribuiva la colpa ad Allende.

Il regime di Pinochet acquistati 10,000 copie del libro “da regalare come parte di un pacchetto di propaganda” e Crozier successivamente ricordato che il lavoro di Moss “ha avuto il suo ruolo nella necessaria destabilizzazione del regime di Allende”. 

Il funzionario del Ministero degli Esteri Hugh Carless concordato, scrivendo nel dicembre 1973 che il libro “ci ha aiutato a trovare un equilibrio” sul Cile.

Lo ha detto Rory Cormac, professore di Relazioni internazionali all'Università di Nottingham declassificato: “Questi documenti recentemente declassificati sono significativi perché rivelano un’azione politica speciale britannica al di fuori delle tradizionali aree di priorità. Con il declino delle sue capacità materiali, la Gran Bretagna si è rivolta ad azioni segrete per contribuire a mantenere il suo ruolo globale”.

Pinochet: “fedele, vero amico” della Gran Bretagna

Il governo conservatore di Edward Heath (1970-74) si affrettò a concedere il riconoscimento diplomatico al nuovo regime di Pinochet. Ufficio estero file mostrano che i pianificatori britannici a Santiago e Londra iniziarono immediatamente a intrattenere buoni rapporti con i governanti militari mentre la loro repressione aumentava.

Nel 1974, e sotto la pressione pubblica dovuta alle violazioni dei diritti umani da parte di Pinochet, il governo Wilson, tornato al potere, applicò sanzioni sul Cile, comportando un embargo sulle armi e la destituzione dell’ambasciatore britannico a Santiago. Questi furono continuati dal successivo governo laburista sotto James Callaghan. 

Dopo l'elezione di Margaret Thatcher nel 1979, tuttavia, la Gran Bretagna riprese rapporti amichevoli con il Cile, vendere online armi che potrebbero essere utilizzate per la repressione interna mentre addestravano centinaia di soldati cileni. continuò la Thatcher chiamata Pinochet un “fedele, vero amico” della Gran Bretagna.

Dopo la caduta della dittatura di Pinochet nel 1990, una commissione per la verità ha confermato che durante i suoi 17 anni di governo più di 40,000 persone furono torturate, 3,200 furono uccise o “scomparse” e più di 200,000 fuggirono in esilio.

Sebbene la politica laburista e quella conservatrice differissero nei confronti di Pinochet, il documento recentemente declassificato getta una nuova luce sull’affermazione secondo cui il Labour cercava di promuovere una politica estera etica nei confronti del Cile. Fu sotto la prima amministrazione Wilson che iniziò l'offensiva propagandistica segreta della Gran Bretagna contro Allende.

I funzionari britannici non solo accolsero favorevolmente la dittatura del Cile nel 1973, ma spesero un decennio contribuendo a creare le condizioni che portarono il paese al potere, e giocarono un ruolo concreto nel distruggere la democrazia cilena per una generazione. 

John McEvoy è un giornalista indipendente che ha scritto per Rassegna storica internazionale, The Canary, Tribune Magazine, Jacobine BrasilWire.

Questo articolo proviene da Declassified UK, un'organizzazione di giornalismo investigativo che copre il ruolo del Regno Unito nel mondo. Segui Declassificato su Twitter, Facebook e YouTube. Iscriviti per ricevere la newsletter mensile di Declassified qui.

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