Perché i sindacati di polizia non fanno parte del movimento operaio americano

Paul F. Clark afferma che la tensione tra forze dell’ordine e lavoratori risale alle origini dei sindacati a metà del XIX secolo. 

By Paul F. Clark 
Pennsylvania State University

ISulla scia della morte di George Floyd per mano di un agente di polizia di Minneapolis, le notizie lo hanno suggerito i sindacati di polizia hanno una parte di responsabilità per l' violenza perpetrata contro gli afroamericani.

I critici hanno attaccato questi sindacati per questo proteggere gli agenti che hanno abusato della loro autorità. Derek Chauvin, l'ex agente di polizia di fronte Accuse di omicidio di secondo grado per la morte di Floyd, aveva quasi 20 denunce presentate contro di lui durante la sua carriera ma ha ricevuto solo due lettere di rimprovero.

Molte persone che sostengono in linea di principio i sindacati, che li vedono come una forza di compensazione contro il potere dei datori di lavoro, solo di recente hanno arrivare a considerare problematici i sindacati di polizia – come entità che perpetuare una cultura di razzismo e violenza.

Ma questo sentimento si ripercuote nella storia del movimento operaio statunitense. Come un studioso del lavoro che ha scritto sui sindacati per decenni, Penso che questo punto di vista possa essere spiegato dal fatto che i sindacati di polizia differiscono fondamentalmente da quasi tutti i sindacati americani.

Fanti per lo status quo

Per molti veterani del movimento operaio, la polizia è stata dalla parte sbagliata della secolare lotta tra lavoratori e datori di lavoro. Piuttosto che schierarsi con gli altri membri della classe operaia, la polizia ha utilizzato la propria autorità legale per proteggere le imprese e la proprietà privata, applicando leggi considerate da molti antisindacali.

La tensione tra forze dell"ordine e lavoro risale alle origini di Sindacati americani a metà del XIX secolo. I lavoratori hanno formato sindacati per lottare per aumenti salariali, riduzione dell’orario di lavoro e condizioni di lavoro umane.

Per i datori di lavoro, questo è stato un attacco alla struttura di potere sociale esistente. Hanno arruolato il governo come difensore del capitale e dei diritti di proprietà, e gli agenti di polizia erano i fanti che difendevano lo status quo.

Quando i lavoratori sono riusciti a formare sindacati, le aziende hanno chiesto alla polizia locale di disperdere raduni sindacali, marce e picchetti, utilizzando violenza e arresti di massa per spezzare la volontà degli scioperanti.

Messa a fuoco ridotta

Il lavoro della polizia è un atto fondamentalmente conservatore. E gli agenti di polizia tendono ad essere politicamente conservatori e repubblicani.

Un sondaggio della polizia condotto nel settembre 2016 dalla rivista POLICE ha scoperto che l’84% degli ufficiali intendeva votare per Donald Trump quel novembre. E sindacati delle forze dell’ordine come l’Ordine fraterno di polizia, l’Unione internazionale delle associazioni di polizia e il Consiglio nazionale delle pattuglie di frontiera tutti hanno appoggiato la candidatura di Trump nel 2016.

Ciò contrasta nettamente con la quota del 39% di tutti elettori sindacali che hanno votato per Trump e il fatto che ogni altra unione che ha creato un l'approvazione ha sostenuto Hillary Clinton.

Anche la protezione esclusiva degli interessi dei propri iscritti, senza riguardo per gli altri lavoratori, distingue i sindacati di polizia dagli altri gruppi di lavoro. Sì, la prima priorità di ogni sindacato è lottare per i propri iscritti, ma la maggior parte degli altri sindacati vede questa lotta nel contesto di una movimento più ampio che lotta per tutti i lavoratori.

I sindacati di polizia non si considerano tali parte di questo movimento. Con una eccezione: il Unione internazionale delle associazioni di polizia, che rappresenta giusto 2.7% della polizia americana – I sindacati delle forze dell’ordine non sono affiliati all’AFL-CIO, l’ente sindacale statunitense che unisce tutti i sindacati.

Sistema di giustizia alternativa

Una preoccupazione centrale dei sindacati di polizia è che utilizzano la contrattazione collettiva per negoziare contratti che riducono la trasparenza e la responsabilità della polizia. Ciò consente agli agenti che praticano violenza eccessiva di farlo evitare le conseguenze delle proprie azioni e rimanere al lavoro.

In un certo senso, alcuni sindacati di polizia hanno creato un sistema di giustizia alternativa che impedisce ai dipartimenti di polizia e ai comuni di disciplinare o licenziare gli agenti che hanno commesso crimini contro le persone che hanno giurato di servire.

A Minneapolis, i residenti hanno presentato più di 2,600 denunce di cattiva condotta contro agenti di polizia tra il 2012 e il 2020. Ma solo 12 di queste rimostranze hanno portato a sanzioni disciplinari. Il più significativo la punizione ricevuta da qualsiasi ufficiale era una sospensione di 40 ore.

Oltre alla contrattazione collettiva, la polizia ha utilizzato anche il processo politico approvazioni dei candidati e attività di lobbying – garantire una legislazione locale e statale che protegga i loro membri e reprima gli sforzi per garantire una maggiore responsabilità della polizia.

Gli agenti di polizia sono una forza politica formidabile perché rappresentano il principio di legge e ordine. I candidati appoggiati dai sindacati di polizia possono affermare di essere i candidati alla legge e all’ordine. Una volta che questi candidati vincono la carica, lo fanno i sindacati di polizia leva significativa per esercitare pressioni a favore delle politiche sostengono o bloccano coloro a cui si oppongono.

A causa di questo potere, i critici sostengono che i sindacati di polizia non si sentono responsabili nei confronti dei cittadini che servono. Un avvocato che ha citato in giudizio il dipartimento di polizia di Minneapolis per conto di un residente nero che lo era picchiato duramente dagli agenti di polizia ha affermato di essere convinto che gli "ufficiali di Minneapolis pensino di non dover rispettare la propria formazione e le proprie regole quando hanno a che fare con il pubblico".

La morte di George Floyd ha sollevato serie preoccupazioni sull’attuale ruolo della polizia e dei sindacati di polizia nella nostra società. Diversi sindacati hanno chiesto che l'Unione internazionale delle associazioni di polizia venga espulsa dalla federazione del lavoro statunitense. Altro i sindacati si oppongono all'espulsione. Sostengono che il movimento operaio può avere un impatto maggiore su un sindacato di polizia che si trova all’interno della “Casa del Lavoro”.

In ogni caso, vi è un crescente riconoscimento del fatto che i sindacati di polizia differiscono in modo significativo dagli altri sindacati. E c’è una crescente accettazione del fatto che non fanno parte del più ampio movimento operaio americano ma piuttosto di un gruppo ristretto che persegue i propri interessi personali, spesso a scapito della nazione nel suo insieme.

Paul F. Clark è direttore della scuola e professore di diritto del lavoro e dei rapporti di lavoro presso Università statale della Pennsylvania.

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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