Il successo della previdenza sociale 85: il fiore all'occhiello del New Deal

EOttantacinque anni fa, il 14 agosto 1935, il presidente Franklin D. Roosevelt trasformò in legge il Social Security Act. In quel giorno importante, lui proclamato, “Se il Senato e la Camera dei Rappresentanti in questa lunga e ardua sessione non avessero fatto altro che approvare questo disegno di legge, la sessione sarebbe considerata storica per tutti i tempi”.

Questo giorno importante Non è successo senza combattere. Conservatori lo definì socialismo, tra gli altri attacchi. Anche dopo che la Previdenza Sociale è diventata legge, questi attacchi non sono scomparsi. Il presidente Dwight Eisenhower, in una lettera a suo fratello, ha chiamato coloro che si opponevano alla previdenza sociale, “un piccolo gruppo frammentario”, aggiungendo: “Il loro numero è trascurabile e sono stupidi”. Sfortunatamente, l'attuale occupante dello Studio Ovale è uno di loro.

Solo una settimana prima dell'85esimo compleanno della Previdenza Sociale, Presidente Donald Trump promesso per “terminare” le entrate dedicate della Previdenza Sociale. Ciò distruggerebbe di fatto il sistema di previdenza sociale che il presidente Roosevelt e i suoi consiglieri hanno attentamente costruito.

Questa sarebbe una tragedia. La previdenza sociale ha trasformato la nostra nazione. Prima della previdenza sociale, quando gli americani invecchiavano, abitualmente si trasferivano con i loro figli adulti. Quelli le cui famiglie non potevano permettersi di mantenerli finivano letteralmente negli ospizi per i poveri.

Prima della Previdenza Sociale, il verbo “andare in pensione” significava generalmente ritirarsi temporaneamente, come, ad esempio, ritirarsi in camera da letto alla fine della serata. Il primo utilizzo conosciuto del sostantivo “pensionato” era nel 1935, l'anno in cui la sicurezza sociale fu discussa al Congresso e trasformata in legge.

I primi tabelloni del Monopoli, a partire dall'invenzione del gioco nel 1903, contenevano un quadrato etichettato "Poorhouse". Oggi, in un mondo con la previdenza sociale e senza ospizi per i poveri, quello stesso quadrato è stato cambiato in “Parcheggio gratuito”.

Siamo discendenti dei New Dealer. James è il nipote del presidente Roosevelt. Tomlin è il nipote del segretario del Lavoro di Roosevelt, Frances Perkins, che ha presieduto la task force interagenzia che ha redatto la legislazione sulla sicurezza sociale e l'ha portata avanti attraverso il Congresso. Nancy è la figlia di due laureati in giurisprudenza nel 1936 (uno ad Harvard, uno a Yale), che erano soldati di fanteria nell'amministrazione di FDR, aiutando ad attuare i programmi del New Deal. Le nostre storie familiari ci hanno insegnato lezioni importanti su come rispondere a una crisi economica.

Come la Grande Depressione, la crisi odierna ha messo a nudo problemi che covavano da tempo. Nel suo discorso sullo stato dell’Unione del 1935, FDR ha spiegato:

Il tentativo di fare una distinzione tra ripresa e riforma è uno sforzo concepito in modo ristretto per sostituire l’apparenza della realtà con la realtà stessa. Quando un uomo è convalescente da una malattia, la saggezza impone non solo la cura dei sintomi ma anche la rimozione della loro causa.

In un discorso radiofonico nazionale un mese dopo, il segretario Perkins ha sottolineato il punto:

Non possiamo accontentarci semplicemente di soluzioni improvvisate che ci aiutino a superare le attuali emergenze. Dobbiamo elaborare piani che non si limitino ad alleviare i mali di oggi, ma prevengano, per quanto umanamente possibile, il loro ripetersi in futuro.

Coerentemente con questa intuizione, Roosevelt e Perkins concepirono la previdenza sociale come una soluzione all’insicurezza intrinseca della dipendenza dal reddito salariale. L’hanno concepito come un’assicurazione salariale alla quale ogni lavoratore contribuisce. Poiché i benefici guadagnati dalla Social Security sostituiscono il salario in caso di invalidità, morte o vecchiaia, non solo viene alleviata la povertà, ma si evita in primo luogo alle famiglie che lavorano di cadere nella povertà.

Vedevano anche la previdenza sociale come una soluzione all’estrema disuguaglianza di reddito e ricchezza che rivaleggiava con quella odierna. Nello stesso discorso sullo stato dell’Unione del 1935, FDR sosteneva che “l’ambizione dell’individuo di ottenere per sé e per i suoi una sicurezza adeguata, un tempo libero ragionevole e una vita dignitosa per tutta la vita è un’ambizione da preferire all’appetito per grandi beni”. ricchezza e grande potere”.

Proprio come l’attuazione della previdenza sociale rappresentava una soluzione 85 anni fa, l’espansione della previdenza sociale, richiedendo al tempo stesso ai ricchi di pagare la loro giusta quota, è una soluzione che dovremmo abbracciare oggi. Anche se la previdenza sociale si trova ad affrontare un deficit a lungo termine, i benefici sono completamente accessibili. Infatti, diverse fatture attualmente pendenti-uno con 208 co-sponsor—ampliare i benefici e aumentare le entrate dedicate della previdenza sociale per riportarla all'equilibrio attuariale a lungo termine.

Se espandere o ridurre la previdenza sociale è una questione di valori, non di accessibilità economica. È anche una soluzione: è a soluzione a breve termine alla necessità di stimolare l’economia, e a soluzione a lungo termine all’incombente crisi nazionale dei redditi pensionistici, nonché alla crescente disuguaglianza di reddito e ricchezza. Mentre le richieste di giustizia razziale sotto la bandiera di Black Lives Matter si sono opportunamente concentrate sulla sicurezza fisica, espandendo la previdenza sociale, che è particolarmente importante per le persone di colore, è una soluzione all’ingiustizia razziale nella sfera economica.

L'espansione della previdenza sociale, come la definirono i fondatori, è una soluzione anche ad altre insicurezze messe in luce dalla crisi odierna. Roosevelt e Perkins definirono la previdenza sociale in senso espansivo, come la sicurezza economica di base. Immaginavano che la previdenza sociale fornisse assistenza sanitaria universale garantita e prestazioni di invalidità a breve termine, compresi i congedi per malattia retribuiti e, oggi, il congedo familiare retribuito, ma alla fine hanno deciso di proporre un’assicurazione per la vecchiaia e la disoccupazione come primo passo.

Immaginate quanto maggiore sarebbe la devastazione economica della pandemia senza i titoli II e III della legge sulla previdenza sociale – Previdenza sociale e indennità di disoccupazione. Immaginate di affrontare la pandemia senza i titoli XVIII e XIX della legge sulla previdenza sociale, Medicare e Medicaid.

Ora, immaginate quanto saremmo stati meglio preparati se la previdenza sociale e l’indennità di disoccupazione avessero fornito benefici maggiori. Immaginate se a tutti fosse garantita l’assistenza sanitaria. Immaginate se la legge sulla previdenza sociale avesse un titolo che copre le disabilità a breve termine, che prevedesse giorni di malattia retribuiti e congedi familiari.

Joe Biden is esecuzione su espansione della previdenza sociale. Donald Trump corre per “terminare” i suoi finanziamenti, il che mette fine al programma. La scelta di novembre non potrebbe essere più consequenziale.