Finora l’Africa è stata risparmiata dalla crisi peggiore del coronavirus, ma se non verranno adottate misure si profilano guai, afferma l’OMS.
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Ta pandemia di coronavirus che sta provocando devastazione in tutto il mondo ha colpito più duramente il Nord del mondo.
Le prime sette nazioni per numero di contagi si trovano a nord dell’equatore. Quattro di loro sono membri permanenti del Consiglio di Sicurezza dell'ONU. La quinta, la Cina, dove è iniziata la pandemia, è scesa all’undicesimo posto.
Nell’emisfero meridionale, il Brasile è quello che ha sofferto di più, con 127,655 casi (nono al mondo) e 8,609 decessi, il sesto a livello globale. Ciò non dovrebbe sorprendere dato che il suo presidente estremista di destra, Jair Bolsonaro, ha ridicolizzato la malattia definendola nient’altro che un’influenza. La sua irresponsabilità sta costando caro al suo popolo.
Il Brasile ha più della metà del totale di 263,593 casi del Sud America e il 67% dei suoi 13,430 decessi.
L’Australia ha avuto 6,896 casi e 97 decessi e le prossime settimane riapriranno il Paese.
L'Africa sull'orlo del baratro
L’Africa è finora sfuggita al peggio della pandemia. Ma la situazione potrebbe presto cambiare se non verranno prese le dovute precauzioni, ha avvertito giovedì l’Organizzazione mondiale della sanità.
Il Sud Africa finora ha subito il peso maggiore continente con 8,232 casi e 161 decessi. I successivi tre paesi infetti sono il Nord Africa: Egitto, Marocco e Algeria. Il sub-Sahara non è stato quasi colpito. La Nigeria ha il maggior numero di casi con 3,145 infezioni totali (dieci volte meno di quelle che gli Stati Uniti ricevono ogni giorno).
Venticinque nazioni africane hanno meno di 200 casi. L’intero continente conta 54,774 contagi accertati e 2,075 decessi. Ma giovedì l’OMS ha dichiarato: “Tra 190mila e 000 persone in Africa potrebbero morire di Covid-19 e tra 29 e 44 milioni potrebbero essere infettate nel primo anno della pandemia se le misure di contenimento falliscono”.
L’OMS ha utilizzato un modello che vede un tasso di trasmissione più lento, “un’età inferiore delle persone con malattie gravi” e tassi di mortalità più bassi “rispetto a quanto osservato nei paesi più colpiti nel resto del mondo”.
La minore trasmissione, tuttavia, “suggerisce un’epidemia più prolungata nell’arco di pochi anni”, secondo lo studio dell’OMS. Ha affermato che le nazioni più piccole, così come l’Algeria, il Sudafrica e il Camerun sarebbero ad alto rischio “se le misure di contenimento non avessero la priorità”.
“Anche se il Covid-19 probabilmente non si diffonderà in modo così esponenziale in Africa come in altre parti del mondo, probabilmente continuerà a covare nei punti caldi della trasmissione”, ha affermato il dottor Matshidiso Moeti, direttore regionale dell’OMS per l’Africa, in una conferenza stampa virtuale. da Brazzaville, Repubblica del Congo, giovedì. “Il Covid-19 potrebbe diventare un appuntamento fisso nelle nostre vite per i prossimi anni, a meno che molti governi della regione non adottino un approccio proattivo. Dobbiamo testare, tracciare, isolare e trattare”.
Gli ospedali in Africa potrebbero essere invasi, ha avvertito l’OMS. Il modello dello studio ha mostrato che 3.6-5.5 milioni di ricoveri, tra cui 82,000-167,000 pazienti che necessitano di ossigeno e 52,000-107,000 che necessitano di ventilatori, travolgerebbero gli ospedali. Ci sono solo una media di nove posti letto in unità di terapia intensiva per un milione di persone nelle 47 nazioni africane che hanno riferito all’OMS, con una popolazione totale di un miliardo.
Anche l’accesso fisico a queste strutture in questi paesi è basso, il che significa che i casi di Covid-19 che potrebbero essere gestiti diventerebbero “complicati”. Lo studio dell’OMS afferma: “I paesi di tutta l’Africa devono espandere la capacità, in particolare degli ospedali primari, e garantire che le cure di emergenza di base siano incluse nel sistema sanitario primario”.
Finora sono stati infettati circa 1,000 operatori sanitari africani e il continente presenta carenza di dispositivi di protezione, ha affermato Moeti.
“Tra il miliardo di persone che vivono nella regione africana, il modello prevede che se non verranno messe in atto misure di contenimento e, fortunatamente, sappiamo che fino ad ora non è così, fino al 26% potrebbe essere infetto nel primo anno”. e fino a 190,000 persone potrebbero morire”, ha detto Moeti. “L’epidemia raggiungerebbe il picco entro quattro settimane dall’inizio della trasmissione diffusa nella comunità”.
Moeti ha affermato: “L’importanza di promuovere misure di contenimento efficaci è ancora più cruciale, poiché la trasmissione sostenuta e diffusa del virus potrebbe sopraffare gravemente i nostri sistemi sanitari. Contenere un’epidemia su larga scala è molto più costoso delle misure preventive che i governi stanno adottando per contenere la diffusione del virus”.
Le misure di contenimento raccomandate dall’OMS sono il distanziamento sociale e il “miglioramento dell’igiene”. L’OMS sta utilizzando le reti già istituite per combattere l’Ebola. Moeti ha detto:
“Sappiamo che per fermare la diffusione del virus, le principali misure di sanità pubblica devono essere messe in atto in ogni comunità, anche dove non sono stati segnalati casi, dovrebbero essere predisposte capacità di preparazione. Vorrei ribadire che queste misure sono sorveglianza, identificazione precoce dei casi, test tempestivi sulle persone, tracciamento dei loro contatti e quindi isolamento sia dei casi che dei contatti per limitare la diffusione del virus. Abbiamo visto paesi come la Namibia e le Seychelles seguire da vicino queste misure e non hanno segnalato alcun caso ormai da un mese”.