COVID-19: L’unità europea e il caso dell’Italia

Tutta l’Europa trarrebbe beneficio da un’iniezione di capitale a basso costo nella sua economia interconnessa, scrive Attilio Moro.

Roberto Gualtieri, ministro delle Finanze italiano, nel 2017. (Raul Mee (EU2017EE) – Flickr, CC BY 2.0, Wikimedia Commons)

Attilio Moro 
a Bruxelles
Speciale Notizie sul Consorzio

Ol 4 marzo, quando in Italia le persone infette dal coronavirus erano già diverse migliaia e i decessi ammontavano a 1000, la cancelliera tedesca Angela Merkel ha emanato un decreto che vietava l’esportazione dal suo Paese di mascherine chirurgiche, materiale medico e ventilatori polmonari.

Ciò includeva l’Italia, dove ce n’era un disperato bisogno. La decisione è stata fondata sull’aspettativa che l’epidemia si espandesse alla Germania. Ma era più una variante europea dell’ideologia America First. Al rifiuto tedesco si è contrapposto il sostegno ricevuto dall’Italia da paesi extra-UE: la Cina ha tentato di spedire 31 tonnellate di forniture mediche a Milano il 14 marzo, la Russia ha inviato 100 medici il 21 marzo, e 24 medici da Cuba sono arrivati ​​in Italia il successivo. giorno. Giustamente la gente in Italia si chiedeva: se l’UE, per trattato, dovrebbe aiutare, dov’era l’Europa? Chi erano i nostri veri amici?

Intorno alla terza settimana di marzo la situazione in Italia era disastrosa: solo una frazione dei malati gravi riusciva a trovare un letto negli ospedali sovraffollati di Bergamo, Brescia, Milano, dove imperversava l’epidemia. Solo una frazione di queste persone potrebbe essere curata con le attrezzature necessarie, come i ventilatori meccanici. Infermieri e medici si sono trovati nella tragica situazione di dover scegliere chi sarebbe vissuto e chi sarebbe dovuto morire.

Una goccia nell'oceano

Di conseguenza, alla fine del mese, più di 10,000 persone erano già morte negli ospedali, mentre molte altre morivano a casa, senza alcuna registrazione. Tra loro c'erano molti medici e infermieri. Politici populisti come Matteo Salvini hanno promesso vendetta. Per allentare la tensione, alcune città tedesche hanno messo a disposizione letti ospedalieri per 68 pazienti italiani. Un gesto semplice ed economico. Una goccia nel mare.

È vero che gli italiani hanno molti motivi per incolparsi di questa tragedia. Negli ultimi 10 anni alcuni ospedali provinciali sono stati chiusi e altre strutture sanitarie sono state ridimensionate. Dopo la crisi finanziaria del 2007, le economie hanno dovuto (su richiesta dell’UE) tenere sotto controllo il proprio bilancio.

Così, quando è arrivata la catastrofe, i posti in terapia intensiva erano disponibili solo per lo 0.2% della popolazione italiana, mentre negli altri Paesi il rapporto è molto più alto: 0.4% in Francia, 0.6% in Germania e Belgio. Errori sono stati commessi anche dai governi nazionali e regionali: Bergamo e Milano sono state bloccate quando ormai era troppo tardi. Medici e personale sanitario sono stati inviati in ospedali sovraffollati tra decine di persone in fin di vita senza dispositivi di protezione individuale.

Quando l’epidemia stava già mietendo vittime, a Milano fu autorizzata la partita di calcio della Champions League (Atalanta-Siviglia), alla presenza di 50,000 tifosi. Ma nulla potrebbe giustificare la sorprendente mancanza di solidarietà (nord) europea.

Paramedici italiani trasportano un paziente in biocontenimento, a Cervia, 18 marzo 2020. (Aeronautica Militare, CC BY 1.0, Wikimedia Commons)

Conflitto sui Corona-Bond

Nel mezzo di questo disastro medico, politico e umano, arriva l’acceso confronto sui cosiddetti corona-bond (o euro-bond). Francia, Italia, Spagna, Portogallo, Grecia e altri paesi per lo più del sud stanno chiedendo ai loro partner del nord di accettare un’emissione di debito comune e limitata nel tempo di obbligazioni a lungo termine per ricostruire la devastata economia dell’UE.

Giovedì i ministri delle Finanze dell'Ue concordato ad un piano di salvataggio da 500 miliardi di euro pacchetto per le imprese e i lavoratori, ma hanno lasciato i Corona Bond sul tavolo da decidere in seguito. 

Roberto Gualtieri, ministro delle Finanze italiano,  disse l’accordo significava che “la condizionalità era fuori discussione sull’uso dei finanziamenti del MES”, sebbene in base all’accordo Roma potesse prendere in prestito circa 38 miliardi di euro per coprire i costi sanitari di emergenza.

Germania e Olanda, sostenute da alcuni altri paesi del Nord, si oppongono strenuamente ai bond. Temono che i loro partiti populisti – che hanno ottenuto ottimi risultati nelle ultime elezioni – evochino lo spettro dei contribuenti tedeschi o olandesi che pagano i debiti dei dissoluti paesi del sud per ottenere ulteriore potere.

Tuttavia, se mai emessi, i corona-bond comportano il rimborso da parte di ciascun paese del proprio debito. È vero che, grazie alla garanzia comune, i paesi più indebitati potrebbero contrarre prestiti a un tasso di interesse molto più basso, mentre Germania, Olanda e altri paesi con finanze più solide dovrebbero contrarre prestiti a un tasso leggermente più alto.

Ma, come sottolineano molti economisti, giornali prestigiosi e semplice buon senso, emettere corona-bond per tutto il tempo richiesto dall’emergenza sarebbe certamente un piccolo sacrificio per la Germania e i suoi satelliti del Nord, ma salverebbe l’Europa, l’euro e il mercato unico . Tutti i paesi trarrebbero vantaggio da una forte ripresa resa possibile in tutta Europa da un’iniezione di capitale a basso costo nella sua economia estremamente interconnessa.

La Germania è divisa sulla questione. Il Partito dei Verdi sostiene l’idea del debito comune, così come gran parte dell’opinione pubblica tedesca. “L’Europa sta vivendo una crisi esistenziale… il rifiuto tedesco degli eurobond è vile, meschino e meschino”, ha scritto Steffan Klugman, direttore di Der Spiegel. Persino ilImmagine quotidiano – ben noto per la sua propensione al populismo – ha mostrato una sorprendente empatia per la difficile situazione dei paesi del sud che si trovano ad affrontare una catastrofe umanitaria e finanziaria.

Tutto questo è il benvenuto. Lascia spazio alla speranza che l’UE possa sopravvivere alla sua “crisi esistenziale”.

Attilio Moro è un giornalista italiano veterano che è stato corrispondente del quotidiano Il Giorno di New York e ha lavorato in precedenza sia in radio (Italia Radio) che in TV. Ha viaggiato molto, coprendo la prima guerra in Iraq, le prime elezioni in Cambogia e Sud Africa, e ha riferito dal Pakistan, Libano, Giordania e diversi paesi dell'America Latina, tra cui Cuba, Ecuador e Argentina. Attualmente è corrispondente per gli affari europei con sede a Bruxelles.

Le opinioni espresse sono esclusivamente quelle dell'autore e possono riflettere o meno quelle di Notizie Consorzio.

Se apprezzi questo articolo originale, ti preghiamo di considerarlo donando a Consortium News così possiamo portarvi altre storie come questa.

Prima di commentare leggi quello di Robert Parry Regole del blog. Accuse non supportate da fatti, errori fattuali grossolani o fuorvianti, attacchi ad hominem e linguaggio offensivo o scortese nei confronti di altri commentatori o dei nostri scrittori verranno rimossi. Se il tuo commento non viene visualizzato immediatamente, ti preghiamo di pazientare poiché verrà rivisto manualmente. Per motivi di sicurezza vi invitiamo ad astenervi dall'inserire link nei vostri commenti.