L'ARABO ARRABBIATO: Le origini delle proteste in Libano

Rafiq Hariri, assassinato nel 2005, è più responsabile di chiunque altro del sistema economico-politico corrotto che alimenta le manifestazioni, scrive As'ad AbuKhalil.

By As`ad AbuKhalil
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Lebanon non passa molto tempo senza crisi. Fin dalla sua fondazione da parte della potenza coloniale francese, il paese sembra essere perennemente sull’orlo della guerra civile. Anche se la guerra civile non scoppia così spesso, scoppia abbastanza spesso da causare gravi morti e distruzioni e il deterioramento della situazione politica. La crisi attuale è in atto almeno dal 1992. 

La guerra civile in Libano finì ufficialmente nel 1990, quando le milizie vittoriose (il movimento sciita Amal, il PSP druso e la classe politica tradizionale sunnita) intercedettero tutte presso il regime siriano per aiutare a sconfiggere la ribellione del generale Michel Awn a Beirut est. (Hezbollah era allora in cattivi rapporti con il regime siriano, e le forze libanesi – alleate di Israele – erano fin troppo felici di sbarazzarsi del loro principale rivale, soprattutto dopo la graduale ritirata di Israele da Beirut dal 1982 al 1984). Il Libano fu quindi avviato sulla strada della “ricostruzione” e un nuovo regime postbellico fu instaurato da una nuova, insolita alleanza USA-Arabia Saudita-Siria.

Nel 1992, `Umar Karami, un primo ministro onesto con una reputazione di incorruttibilità, si è trovato di fronte a un tumulto. All'improvviso, i delinquenti locali sono scesi in strada e hanno causato disordini pubblici. 

Successivamente è emerso che era stata l’intelligence siriana a collaborare con Rafiq Hariri, un miliardario libanese-saudita, a architettare questo colpo di stato contro il primo ministro in carica. Pertanto, l’intelligence siriana (con il sostegno dell’Arabia Saudita e degli Stati Uniti) ha insediato il primo ministro più corrotto della storia del Libano. Era iniziata l’era di Rafiq Hariri; un'era che durò ben dopo il 2005, quando fu assassinato in una massiccia autobomba.

Nuova scala di corruzione

Non è che il Libano non fosse corrotto prima di Rafiq Hariri, ma Hariri ha introdotto una scala mai conosciuta prima, come mostrano i resoconti di Emile Lahhud, nelle sue memorie e interviste. 

Ha messo sul suo libro paga il presidente del Libano, Ilyas Hrawi, così come la maggior parte dei membri della classe politica (ha comprato anche consiglieri dei suoi rivali politici). Coloro che non furono messi sul suo libro paga erano i suoi nemici: vale a dire Emile Lahhud, comandante in capo delle forze armate (poi presidente); e Hezbollah – e solo perché non sono stati sedotti dalla sua generosità.

Al momento del suo assassinio Hariri aveva accumulato una fortuna vicina ai 16 miliardi di dollari. Hariri ha progettato un nuovo sistema per il Libano e ha gestito il paese insieme ai servizi segreti siriani. Comprò anche un segmento dell'élite politica siriana (ma il suo accordo terminò in Siria con l'ascesa di Bashshar Al-Asad, che voleva installare i suoi uomini al potere, e si sbarazzò dei luogotenenti di suo padre, molti dei quali erano sul libro paga di Hariri). 

Ricetta neoliberista estrema 

Hariri ha progettato la ricostruzione economica del Libano, attuando una versione estrema delle ricette neoliberiste della Banca Mondiale e del Fondo Monetario Internazionale. 

Voleva smantellare l’intero settore pubblico: e ciò che non poteva vendere (a causa della resistenza interna) non ha rispettato la priorità dei finanziamenti e lo ha lasciato cadere in uno stato di rovina e rovina. Così, la televisione libanese, la radio, l’Università libanese, i trasporti pubblici, le centrali elettriche, le risorse idriche, la raccolta dei rifiuti, sono stati lasciati al deterioramento. 

Ha persino ignorato la necessità di ripristinare il sistema elettrico in Libano (la mancanza di energia elettrica in Libano decenni dopo la fine della guerra civile è una delle maggiori lamentele dei cittadini) perché i politici corrotti hanno beneficiato della vendita di generatori domestici. 

Inoltre, Hariri ha imposto la ristrutturazione del centro di Beirut. Prima della guerra, questo era il luogo in cui i libanesi di diverse classi e sette si incontravano e facevano acquisti. I ricchi avevano i propri suq mentre i poveri avevano i propri suq. Erano separati e disuguali ma respiravano la stessa aria. 

Dopo la guerra, Hariri obbligò la confisca delle proprietà popolari (in cambio di un magro compenso) e organizzò il lancio di una società privata (Solidaire) che avrebbe creato uno sfarzoso centro cittadino per la ricca élite del Libano e del Golfo. Lui e i suoi amici possedevano la maggior parte delle azioni di Solidaire, che era gestita dai suoi amici.

Hariri, contrariamente a quanto riportato dai media occidentali dopo il suo assassinio nel 2005, non ha utilizzato i suoi soldi per la ricostruzione. Invece ha ipotecato la ricchezza delle generazioni future. Il Libano si indebitò pesantemente con le banche private libanesi, nelle quali Hariri e i suoi amici avevano importanti partecipazioni. 

Hariri ha nominato governatore della banca centrale Riad Salameh, il gestore dei suoi fondi presso la Merrill Lynch. (Vedi il primo volume della biografia del patriarca Nasrallah Boutros Fayr, scritta da Antoine Sa`d.) Salameh rimane il governatore e la banca centrale è stata presa di mira quotidianamente dai manifestanti nelle ultime due settimane.

Arricchire le banche puntando su un’economia dei servizi

Questo Salameh è diventato oggetto dell’ira popolare a causa dei suoi progetti di “ingegneria fiscale”, che arricchiscono le banche private a scapito dei libanesi comuni. Hariri credeva anche che il Libano potesse prosperare come economia dei servizi (basata sul turismo, compreso il turismo sessuale per i reali del Golfo) e come sistema bancario. L'industria e l'agricoltura furono trascurate e lui cedette alle pressioni degli Stati Uniti combattendo la coltivazione dell'hashish nel Biqa`, una fonte vitale di reddito per decine di migliaia di famiglie.

Politicamente, Hariri ha avuto mano libera dal regime siriano e si è spesso scontrato con Hezbollah. Hariri aveva promesso che la pace arabo-israeliana (“la prossima primavera”) avrebbe portato ricchezza in Libano, ma i suoi sogni non erano destinati a realizzarsi. 

Abbassò le tasse sui ricchi e introdusse un’imposta sul valore aggiunto che aumentò il peso sulle classi inferiori. Il divario di reddito tra ricchi e poveri è aumentato notevolmente. I ricchi che hanno investito nel mercato immobiliare e nei condomini di lusso sono aumentati in tutta Beirut, spingendo i residenti della classe media sempre più lontano dalla capitale. 

Ma il neoliberismo di Rafiq Hariri ha provocato anche una forte reazione negativa. I sindacati si sono uniti negli anni '1990 e hanno organizzato una forte opposizione e proteste. Hariri si rivolse rapidamente all’intelligence siriana e represse i sindacati demolendone la leadership. Ricorse – come al solito – alla mobilitazione e all’agitazione settaria e assunse ex comunisti per guidare la lotta contro i sindacati indipendenti in Libano. Il regime siriano e Hariri hanno nominato stretti alleati come ministri del lavoro (del partito Ba'ath o del SNNP) per intimidire i sindacati. Il progetto ha funzionato e da allora i sindacati sono stati guidati dagli amici di Nabih Berri (presidente del parlamento e leader del movimento Amal).

Cospirare contro la resistenza a Israele

Mentre Hariri spingeva per la sua visione economica per il Libano, cospirava anche contro la resistenza libanese a Israele. Il suo portavoce, il giornale Al-Mustaqbal, ha guidato l’accusa e lo ha addirittura incolpato dell’aggressione israeliana contro il Libano. 

Ha cercato di comprare Emile Lahhud, il comandante in capo delle forze armate libanesi, per fargli disarmare la resistenza, ma Lahhud era incorruttibile e credeva fortemente nel diritto libanese all'autodifesa.

Anche il regime siriano, in particolare nella persona dell’ex vicepresidente siriano e alto commissario in Libano Abdul-Halim Khaddam, ha cercato di disarmare la resistenza. (La gente dimentica che le relazioni di Hezbollah con il regime siriano hanno raggiunto il culmine solo sotto il presidente Bashshar Al-Asad, poiché i luogotenenti di Hafiz Al-Asad erano molto sospettosi nei confronti di Hezbollah e ne massacrarono persino i membri nel 1987, quando le truppe siriane rientrarono Beirut.)

Nel 1998, Emile Lahhud, in qualità di neoeletto presidente, designò Salim Huss primo ministro del Libano. Huss ha cercato di invertire le politiche economiche di Hariri e di combattere la massiccia corruzione che si è lasciato alle spalle, ma è stato un compito impossibile. 

Hariri aveva installato un governo ombra in tutti i ministeri chiave e aveva ancora persone che gli rispondevano. La Banca Mondiale (il cui capo era molto vicino ad Hariri e che in seguito sarebbe stato il suo consigliere) ha assistito Hariri pubblicando rapporti allarmanti sull'economia libanese tra il 1998 e il 2000, quando Hariri non era il primo ministro. (Va notato che le riforme di Lahhud erano piuttosto deboli, e lui le mantenne il corrotto Elias Al-Murr, suo genero di allora, che fu ministro degli Interni e poi ministro della Difesa.)

Nel 2000, ricorrendo ad un’acuta campagna settaria e assistito da persone all’interno del sistema di sicurezza libanese e dell’intelligence siriana, Rafiq Hariri divenne primo ministro in un’elezione parlamentare schiacciante. È emerso più potente che mai e le sue relazioni con Stati Uniti, Francia e Arabia Saudita si sono rafforzate mentre le sue relazioni con il regime siriano si sono indebolite sotto Bashshar.

Il popolo libanese protesta oggi contro il sistema economico-politico di cui Rafiq Hariri è più responsabile di chiunque altro.

La corruzione come spina dorsale

A dire il vero, la corruzione prevale in tutto lo Stato libanese e nelle sue istituzioni, ma è stato Hariri a fare della corruzione la spina dorsale del sistema. Si tratta di un uomo che non solo ha messo sul suo libro paga politici e generali chiave, ma ha anche assunto funzionari statunitensi (l’ex vicesegretario di Stato Richard Murphy) e persino un ex capo dell’ufficio della CNN a Beirut.

Godeva di un grande apparato di propaganda che incolpava i suoi nemici per i suoi crimini contro il popolo libanese. Suo figlio Sa`d, pur non avendo l'acume imprenditoriale e le capacità politiche di suo padre, continua a servire come servitore obbediente dell'alleanza saudita-americana nel suo ruolo di leader della famiglia Hariri. (La successione nella famiglia Hariri dopo l'assassinio di Rafiq Hariri fu gestita dalla famiglia reale saudita. Quindi il principe Salman scelse Sa`d come successore al posto del fratello maggiore, Baha`. )

Il popolo libanese ha iniziato la sua protesta contro l’intera classe dirigente. Tra questi figurano i leader della milizia Walid Jumblat, leader del Partito socialista progressista, ex cliente del regime siriano e dal 2005 cliente dell'Arabia Saudita e degli Stati Uniti; e Samir Ja`ja`, leader del partito delle Forze Libanesi, che iniziò come milizia surrogata israeliana responsabile dei peggiori crimini di guerra della guerra civile e ora è allineato con il regime saudita.

Altri includono i magnati finanziari delle milizie: Najib Miqati, un miliardario di Tripoli che ha fatto fortuna in Siria e Libano grazie ai monopoli delle telecomunicazioni e Muhammad Safadi, un parlamentare miliardario di Tripoli con legami sauditi. 

Le manifestazioni di stile di vita sontuoso da parte dei membri della classe dirigente – che celebrano matrimoni da milioni di dollari nel sud della Francia e ostentano i loro jet privati, yacht e ville (in Libano e all’estero) – hanno recentemente aggravato la rabbia delle persone che vivono con lo stipendio in cambio. busta paga.    

Il risentimento della popolazione era così ampio che per un po’ ha soppresso le divisioni settarie che da tempo affliggevano il popolo libanese (e i governanti spesso alimentavano quelle tensioni per sopprimere il risentimento di classe e la mobilitazione tra le sette).

Non è chiaro come si svilupperanno le proteste ma Stati Uniti e Israele cercheranno sicuramente di sfruttarle per i propri fini. 

I media occidentali hanno concentrato la loro copertura su Hezbollah e sul suo leader Hassan Nasrallah, anche se il suo partito è meno contaminato dalla corruzione.

Ma anche Hezbollah non può essere risparmiato dalle critiche, soprattutto perché Nasrallah (che teme il caos e gli scontri settari) si è presentato nei giorni scorsi come il difensore del regime al potere e la sua alleanza con Nabih Berri, presidente del parlamento, in particolare ha minato le sue pretese di combattere la corruzione nel nuovo parlamento. 

Gli Stati Uniti potrebbero voler peggiorare la crisi economica in Libano nella speranza di aumentare l’opposizione a Hezbollah. Ma poiché la maggior parte della classe dominante è cliente fedele degli Stati Uniti e dell’Arabia Saudita, è improbabile che gli Stati Uniti indeboliscano un regime che serve i loro interessi. 

Quindi forse gli Stati Uniti vogliono scuotere il Paese ma non portarlo alla rovina. Naturalmente, il popolo libanese può sconfiggere tutte le cospirazioni esterne contro il Libano, ma ciò richiede unità e zelo rivoluzionario.

L’infiltrazione nelle manifestazioni delle basi di massa dei tradizionali capi politici fedeli al regime saudita (soprattutto nelle basi di Jumblat e Ja`ja`) potrebbe essere stata intesa come un modo per deviare le proteste in una direzione favorevole all’accordo USA-Israele. -Alleanza saudita. Spetta ai manifestanti restare vigili ed escludere dalle loro fila coloro il cui unico desiderio è proteggere la classe dominante e i suoi interessi.

As'ad AbuKhalil è un professore libanese-americano di scienze politiche alla California State University, Stanislaus. È autore del “Dizionario storico del Libano” (1998), “Bin Laden, l'Islam e la nuova guerra americana al terrorismo (2002) e “La battaglia per l'Arabia Saudita” (2004). Twitta come @asadabukhalil

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