Il tributo di Berkeley a Robert Parry

Il mese scorso si è tenuto a Berkeley un omaggio a Robert Parry, fondatore ed editore di Consortium News. Ecco il video dell'evento e alcuni estratti dei relatori che hanno celebrato la vita di Bob.

Di Rick Sterling

Foto dell'evento di Bill Hackwell

Sabato 19 maggio a Berkeley in California si è svolta una celebrazione e un omaggio al giornalista investigativo ed editore Robert Parry.

Puoi guardare un video girato da Raj Sahei dell'intero evento qui.

Robert Parry è nato nel 1949 ed è morto di cancro al pancreas nel gennaio 2018. Dal 1974 fino all'inizio degli anni '1990 ha lavorato come giornalista investigativo per l'Associated Press, la rivista Newsweek e poi PBS Frontline. Durante quel periodo, ha svolto un ruolo chiave nel diffondere storie sul finanziamento illegale dei Contras nicaraguensi, sulla collusione della CIA con gli spacciatori di droga e sulla squadra elettorale di Ronald Reagan che negoziava con l'Iran per ritardare il rilascio degli ostaggi americani fino a dopo le elezioni del 1980. Frustrato dalla crescente difficoltà di pubblicare le sue ricerche e i suoi risultati, Parry fondò la rivista investigativa Consortium News, che continua ancora oggi.

Sebbene Bob non sia mai diventato un nome familiare, molti lettori ricorderanno le notizie che ha svolto un ruolo chiave nel portare alla coscienza pubblica. Ha scoperto lo “scandalo Iran-Contra” in cui gli Stati Uniti hanno venduto segretamente armi all’Iran tramite Israele con i profitti a sostegno dei mercenari “Contras” che attaccavano il governo nicaraguense. Ha scoperto che il tenente colonnello Oliver North lavorava segretamente alla Casa Bianca di Reagan per supervisionare il sostegno ai Contras. Ha denunciato la collusione della CIA con criminali che inviavano armi ai Contras e ricevevano tonnellate di cocaina sui voli di ritorno dalla Colombia e dall'America Centrale.

Nel 1988, Parry è stato coautore di un articolo che attività documentate della CIA e del Dipartimento di Stato per disinformare il pubblico e promuovere la politica pubblica desiderata.

Successivamente, Parry ha lavorato con PBS Frontline per scoprire la “sorpresa di ottobre”. Quella storia riguardava la squadra elettorale di Ronald Reagan che ritardava segretamente il rilascio degli ostaggi americani tenuti in Iran. Queste storie sono apparse nei media mainstream ma alla fine sono state nascoste sotto il tappeto.

La connessione CIA-contra-cocaina

La storia della complicità della CIA con gli spacciatori è stata particolarmente esplosiva a causa dell’impatto della droga sulle comunità povere degli Stati Uniti. C’è stata un’epidemia di cocaina crack a buon mercato che ha inondato i poveri e soprattutto le comunità afroamericane.

Robert Parry riportò originariamente la storia della CIA-Contra-Cocaina a metà degli anni '1980. Dieci anni dopo, nel 1996, il giornalista investigativo Gary Webb scoprì cosa accadde dopo l'arrivo della cocaina negli Stati Uniti: il crack aveva inondato le comunità povere e afroamericane, soprattutto in California. Le conseguenze negative furono enormi. Il San Jose Mercury News ha pubblicato l'indagine di Gary Webb come una serie esplosiva di 3 giorni in prima pagina intitolata “Alleanza Oscura”.

La storia è stata inizialmente ignorata dalla politica estera e dall’establishment dei media. Ma dopo due mesi di crescente attenzione e indignazione, soprattutto nella comunità afroamericana, il NY Times, il Washington Post e il LA Times hanno lanciato un contrattacco. Solo il LA Times ha assegnato 17 giornalisti a quello che un giornalista ha soprannominato " "Chiama la squadra di Gary Webb". Hanno smontato la storia, hanno smontato la vita personale di Gary Webb e hanno distorto ciò che ha scritto. L'attacco è riuscito. Gli editori di Mercury News hanno pubblicato una “correzione” parziale che è stata interpretata come applicabile all’intera storia. Gary Webb è stato retrocesso e poi “lasciato andare”. La sua reputazione fu distrutta e alla fine si suicidò. Un film del 2014 intitolato “Uccidi il Messaggero”, realizzato in consultazione con la famiglia di Gary e Bob Parry, descrive gli eventi.

Quando i media dell’establishment inseguivano Gary Webb, con il silenzioso incoraggiamento della CIA, molti giornalisti rimasero in silenzio o si unirono all’attacco in branco. Successivamente, quando un'indagine interna della CIA confermò la veridicità delle ricerche e degli scritti di Webb, per lo più la ignorarono. Robert Parry è stato uno dei pochi giornalisti nazionali a difendere Gary Webb e i suoi reportage dall'inizio alla fine.

Al tributo a Berkeley, il giornalista Dennis Bernstein ha ricordato di essere stato con Bob Parry e Gary Webb: “Ricordo il potere che quei ragazzi avevano sul pubblico. Era facile capire perché la gente avrebbe avuto paura di loro. Dicevano la verità”.

La nascita del Consorzio Novità

Mentre altri giornalisti occidentali venivano costretti a conformarsi o cacciati dalla professione, Robert Parry scelse una strada diversa. Insieme al figlio maggiore Sam Parry, ha lanciato la prima rivista investigativa su Internet: Consortium News. Nel suo ultimo articolo Bob Parry ha spiegato: "Lo scopo di Consortium News, che ho fondato nel 1995, era quello di utilizzare il nuovo mezzo della moderna Internet per consentire ai vecchi principi del giornalismo di avere una nuova casa, vale a dire un luogo in cui perseguire fatti importanti e dare a tutti una giusta scossa .”

Negli ultimi 23 anni, Consortium News ha pubblicato ricerche e analisi costantemente di alta qualità su questioni internazionali. Per fare solo alcuni esempi: nel marzo 1999, Bob Parry intervistati i pericoli del collasso economico russo acclamati dai neoconservatori occidentali mentre Mark Ames li esponeva la realtà dei gangster economici russi. Nel febbraio 2003, Consortium News ha pubblicato il Primo Memorandum al Presidente da Veteran Intelligence Professionals for Sanity (VIPS) dopo che Colin Powell si è rivolto al Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite. I VIP hanno preveggentemente avvertito delle conseguenze “catastrofiche” se gli Stati Uniti avessero attaccato l’Iraq.

Nel 2005, Bob Parry esposto i pregiudizi e l’inganno dietro la fretta di incolpare il governo siriano dopo l’assassinio del leader libanese Rafik Hariri. Nell’aprile 2011, mentre gli Stati Uniti spingevano per rovesciare Gheddafi in Libia, Parry parlò paralleli alle disastrose conseguenze del rovesciamento del governo afghano di tendenza socialista tre decenni prima.

A partire dal 2014, Bob Parry esposto le dubbie accuse riguardanti l'abbattimento dell'MH-17 della Malaysian Airlines in Ucraina. Negli ultimi due anni, Bob Parry ha scritto e curato dozzine di articoli che esponevano i pregiudizi e la mancanza di prove dietro il “Russia-gate”. Si possono vedere alcuni esempi 

Impegno verso i fatti e l'obiettività

Sam e molti altri relatori al Berkeley Tribute hanno notato che Robert Parry non era ideologico. Credeva nel seguire le piste e i fatti ovunque portassero. Il nuovo direttore di Consortium News, Joe Lauria, ha detto: "Bob non era un radicale di sinistra... Non partiva da una posizione ideologica né aveva un'idea preconcetta di come avrebbe dovuto essere la storia."

Le indagini di Bob Parry negli anni '1980 rivelarono i piani e la propaganda dell'amministrazione statunitense che miravano a “incollare cappelli neri” al governo nicaraguense e “cappelli bianchi” all'opposizione Contra. Era quindi ben preparato a esaminare criticamente le campagne di disinformazione che hanno accompagnato le campagne di “cambio di regime” negli ultimi decenni: dalla Jugoslavia all’Iraq, Libia, Siria, Ucraina e altri.

Sotto la guida di Bob Parry, Consortium News ha smascherato le “fake news” ai massimi livelli. Come ha detto il giornalista Norman Solomon durante l'omaggio: “È importante ricordare che le notizie false più pericolose degli ultimi decenni sono arrivate da artisti del calibro della prima pagina del New York Times e del Washington Post. Ci sono un milione di iracheni morti e molti americani morti a dimostrarlo”.

Sfidare il nuovo maccartismo

Nella sua ultimo articolo, pubblicato appena due settimane prima della sua morte, Parry informò i lettori di Consortium News del suo problema di salute. Ha speculato su possibili fattori che contribuiscono, tra cui “la bruttezza implacabile che è diventata Washington ufficiale e il giornalismo nazionale”.

Parry ha descritto il declino degli standard giornalistici e dell'obiettività.

“Questa perversione dei principi – distorcere le informazioni per adattarle alla conclusione desiderata – è diventata il modus vivendi della politica e del giornalismo americano. E quelli di noi che hanno insistito nel difendere i principi giornalistici di scetticismo e imparzialità sono stati sempre più evitati dai nostri colleghi, un’ostilità che è emersa inizialmente nella destra e tra i neoconservatori ma che alla fine ha risucchiato anche il mondo progressista…. La demonizzazione del presidente russo Vladimir Putin e della Russia è solo l’aspetto più pericoloso di questo processo di propaganda – ed è qui che i neoconservatori e gli interventisti liberali si incontrano in modo più significativo. L’approccio dei media statunitensi alla Russia è ora praticamente al 100% propagandistico”.

All'evento di Berkeley, la scrittrice Natylie Baldwin ha affrontato questo problema,

“Robert Parry ha fatto riferimento ai fenomeni del carrierismo e del pensiero di gruppo. Sosteneva che ciò stava rovinando il giornalismo… Mentre il nostro esperto accademico più esperto sulla Russia, Stephen Cohen, difficilmente riesce a ottenere un’intervista alla CNN e non riesce a far pubblicare un editoriale dal New York Times o dal Washington Post, ma un neo-conservatore Un ideologo come Michael Weiss, che non ha esperienza sul campo o credenziali educative sulla Russia, può essere assunto come commentatore dalla CNN sull'argomento, è pericoloso. Quando qualcuno come Rachel Maddow, che grazie al suo passato di giornalismo investigativo ne sa di più, si è lasciata usare come una caricatura di propaganda anti-russa, ignorando virtualmente la copertura delle questioni più immediate che devono affrontare gli americani medi e distraendoli dal confrontarsi con i fallimenti del Partito Democratico. e la disonestà è pericolosa”.

Baldwin ha approfondito l'attuale situazione critica e la necessità di un giornalismo onesto e obiettivo. Lei disse,

“I nostri media, come il nostro sistema politico, sono in crisi. In effetti, queste due crisi si rafforzano a vicenda poiché sia ​​i nostri media che il nostro sistema politico sono corrotti dal denaro e sono stati in gran parte ridotti a uno spettacolo a buon mercato. Secondo i sondaggi, la grande maggioranza dei millennial disprezza queste istituzioni dell’establishment. Sono aperti e cercano alternative a questi sistemi rotti. Ciò rende l’eredità di Robert Parry e lo spazio per un autentico giornalismo investigativo che ha promosso presso Consortium News più importanti che mai”.

Riflessioni su Bob Parry

L'evento è iniziato con messaggi di rispetto e apprezzamento da parte di Alicia Jrapko di ResumenLatinoAmericano e Ann Garrison di Black Agenda Report. Ann Wright, ex colonnello dell’esercito americano e funzionario del Dipartimento di Stato, ha inviato un videomessaggio salutando Bob Parry come uno dei “dichiaratori di verità”.

Di seguito sono riportati alcuni estratti delle principali presentazioni dell'evento.

Dennis Bernstein, produttore esecutivo di Flashpoints Radio, ha tenuto la prima presentazione. Dennis ha parlato della sua esperienza nell'insegnare giornalismo agli studenti delle scuole superiori del Bronx nel 1984. L'importanza del giornalismo investigativo è stata sottolineata quando gli studenti di Dennis hanno indagato sull'omicidio da parte della polizia di una nonna di 67 anni di nome Eleanor Bumpers.

"Bob Parry stava indagando su Iran Contra e noi stavamo indagando sulla polizia nel South Bronx. Poiché quei ragazzi erano così ostinati con le loro macchine fotografiche e con le loro domande, le loro indagini portarono a una delle poche accuse contro un agente di polizia per omicidio colposo nella storia della città. È stata la loro indagine a contrastare la grande menzogna della stampa”.

Dennis in seguito ha lavorato come reporter per Newsday coprendo il processo a Tucson, in Arizona, contro le suore del movimento dei santuari. C'era un “colonnello pazzo” della Casa Bianca, Oliver North, che urlava che le suore stavano intralciando la sicurezza nazionale e la politica estera degli Stati Uniti in El Salvador."Stavamo ascoltando una storia su come questo Oliver North fosse in realtà parte di questo procedimento giudiziario contro queste suore, preti e operatori della chiesa... furono tutti condannati."

"C'è stato un incontro a Washington DC verso la fine del 1985… È lì che ho incontrato Robert Parry….Ho cominciato a seguire il lavoro di Robert Parry. Ho cominciato a capire cosa ci voleva per essere un giornalista approfondito”.

"Robert Parry era molto speciale e sai, raramente rifiutava i pezzi che facevo, ma quando lo faceva era perché sentiva che qualcosa non era vero nel pezzo. Ha lavorato molto duramente per spiegarmelo o provare a riscrivere il pezzo per salvarlo, ma era incredibilmente paziente, incredibilmente concentrato... Ed era molto divertente. Un Halloween si travestì da fantasma di William Casey. Vi ricordate tutti William Casey? Sì. Bene, quella storia. Iran Contra, il governo degli Stati Uniti impegnato in operazioni di cocaina. L’idea che il governo degli Stati Uniti possa essere, almeno in parte, responsabile dell’ondata di farmaci orribili nelle comunità di tutto il paese. Più tardi, ho avuto un'incredibile possibilità di stare con loro Gary Webb, Robert Parry e Pete Brewton, che ha svelato la storia di come la CIA stesse utilizzando le S&L dopo la loro deregolamentazione per finanziare tutti i tipi di operazioni illegali.

"Ho un ricordo distinto di Bob che cercava di spiegare a Gary Webb chi stava andando alla grande nel rivelare le storie dell'Alleanza Oscura. Era convinto di avere il pieno appoggio della direzione del San Jose Mercury News. Ricordo che Bob cercava di mettere in guardia Gary su quanto fosse pericolosa la storia e cosa sarebbe potuto succedere. Garry ha detto che sapeva che i suoi redattori erano con lui e che aveva un forte sostegno. Facevano tutti il ​​tifo per Gary finché il New York Times e il Washington Post non lo hanno fatto a pezzi. Bob ha provato ad avvertirlo, ha provato a dirglielo.

Ma stare con loro…. Ricordo il potere che quei ragazzi – Bob, Gary Webb e Pete Brewton – avevano sul pubblico. Era facile capire perché la gente avrebbe avuto paura di loro. Dicevano la verità. ….. Erano sotto attacco allora e lo sono adesso. Sono davvero turbato. Non posso dirti quanto mi manca Bob.

"Li abbiamo persi. Ci mancano. Ma Consortium News, grazie al suo potere e in omaggio a Bob, continua.

Grazie al suo meraviglioso nuovo editore, Joe Lauria, continua. Sta cominciando a trasformarlo. Sta apportando i suoi cambiamenti. Lo sta espandendo. La cosa migliore è che sta introducendo alcuni meravigliosi nuovi scrittori che migliorano davvero il lavoro lì. Quindi mi manca Bob, mi manca ogni giorno, ma Consortium News continua e continua più forte che mai”.

Sam Parry, figlio maggiore di Robert Parry, è arrivato in aereo dalla costa orientale per partecipare e parlare all'evento.

"Grazie mille. Sono così onorato di essere qui e sento il peso di questa folla incredibile e il peso di mio padre qui e dell'eredità che ha creato con Consortium News. Sono così grato di avervi tutti qui e di far parte di questo evento e di fare la mia parte, per rappresentare la famiglia, per rappresentare papà qui. So che papà era un uomo molto umile in molti sensi. Non ha mai voluto che le luci della ribalta o l'attenzione venissero mostrate troppo intensamente su di lui. Voleva che il lavoro parlasse da solo, quindi so che una parte di lui sarebbe un po' imbarazzata da questa grande affluenza, ma un'altra parte di lui so che sta sorridendo. Posso sentire il sorriso sul suo viso proprio ora mentre guardo tutti voi. Quindi grazie mille a tutti per essere venuti e grazie.

Papà ha scelto una professione molto difficile. Il giornalismo è un lavoro duro. Stai lottando per avere le storie. Stai lottando per ottenere la verità. Devi scriverlo, devi modificarlo, devi assicurarti di essere sempre corretto. Papà aveva sempre la sensazione di non poter commettere un solo errore perché se lo avesse fatto, lo avrebbero perseguitato ancora più duramente. Quindi ha lavorato davvero duramente per far sì che tutto andasse bene. E ha intrapreso una strada difficile con la sua professione. Ha affrontato il mainstream come molti di voi hanno fatto anche con la propria carriera, ma ha affrontato il mainstream. Faceva parte del mainstream e quindi ha dovuto confrontarsi con loro e lottare per tutte le storie che era in grado di portare avanti.

E così facendo, si è reso una sorta di bersaglio di ritorsioni e attacchi. E così veniva attaccato continuamente. Ogni giorno da grandi, potenti istituzioni e grandi persone potenti. L'ha accettato, ma l'ha accettato perché aveva una comunità di sostenitori e individui con la stessa mentalità, persone che capivano l'importanza di dire la verità e di dire la verità al potere e quella comunità di persone sono persone proprio come te. Eri la sua comunità, eri sua, in molti modi, la sua famiglia, viaggiatori che la pensavano allo stesso modo in questo mondo.

Voglio in particolare ringraziare tutti voi per essere sostenitori del suo, del suo sito web, Consortium News.com e per essere venuti qui oggi, e questo è davvero bellissimo.

Sam ha descritto i primi anni di Consortium News. È iniziato come una pubblicazione cartacea: fascicolata a mano, affrancata e spedita. Al college Sam aveva imparato a conoscere il nuovo fiorente "internet". Quando Bob ha scoperto i documenti originali che provavano la sorpresa di ottobre, Sam ha suggerito di scansionare i documenti e pubblicarli affinché le persone potessero vederli online. Bob ha risposto: “È un'idea interessante”…. e così nasce il Consorzio News online.

"Non sapevamo cosa diavolo stessimo facendo in molti modi! Naturalmente avevamo l'ottimo giornalismo di papà, ma il resto dovevamo scoprirlo man mano che andavamo avanti... Papà ha lavorato a questo sito web per i successivi 23 anni. Ogni singolo giorno ci armeggiava. Stava raccogliendo le storie di molti di voi qui nella stanza, modificandole e lavorando con i contributori per mantenere viva la nostra verità. Si sentiva così appassionato a riguardo….

Qualcosa che volevo condividere oggi è che papà era un patriota. Penso che amasse davvero l'America. Amava i nostri ideali, amava le persone, amava l'idea di ritenere responsabili le istituzioni che ci governano. Giusto? E quella era la sua passione. Questo era tutto ciò che era ed è ciò che lo ha davvero guidato e spinto per tutta la sua vita.

Vedremo un video della sua vita e speriamo che vi piaccia e forse lo farà rivivere un po' di più per tutti voi. Grazie per essere qui." [Questo video di 10 minuti può essere visto all'1:03:00 della cerimonia commemorativa di aprile video. ]

Natylie Baldwin è un collaboratore di Consortium News e coautore del libro “Ucraina: la grande scacchiera di Zbig: come l'Occidente è stato dato scacco matto”. Lei disse,

"Vorrei ringraziare tutti per essere venuti qui oggi. Vorrei ringraziare gli organizzatori per avermi invitato a parlare in occasione di un omaggio a un uomo che è stato per me di grande ispirazione. Il mio interesse per gli affari esteri è iniziato al college non molto tempo dopo la laurea, quando è accaduto l'9 settembre. Mi sono unito al movimento pacifista locale per oppormi alle nostre guerre e non mi ci è voluto molto per capire che i media sono una parte importante del problema.

"Il mito che ci viene insegnato è che la nostra democrazia è sostenuta da media che fungono da cane da guardia sul governo e su altre potenti istituzioni, un nobile quarto stato. Ma quando si tratta di questioni legate alla guerra e ai media, raramente, se non mai, i media sono serviti a mettere in discussione le affermazioni del governo, eseguendo la dovuta diligenza su questioni di vita, morte e distruzione delle società. Abbiamo visto la grave negligenza dei media mainstream nei confronti dell'Iraq, della Libia e di altri esempi che risalgono a tempi molto più antichi.

"Ora stiamo vedendo che la stessa cosa è accaduta con l’altra superpotenza nucleare mondiale, la Russia. Sono diventato sempre più preoccupato per il grado di incoscienza delle élite politiche statunitensi che hanno sostenuto il colpo di stato a Kiev, ignorando completamente gli interessi di sicurezza della Russia al suo confine.

"Ho iniziato a scavare più a fondo nella Russia post-sovietica e nelle relazioni USA-Russia. Mi sono reso conto di quanto fosse distorta e priva di contesto la narrativa che veniva fornita agli americani in questo periodo. Una delle fonti su cui ho fatto affidamento, tra le altre, era Robert Parry e Consortium News. Mi sono anche messo in contatto con Sharon Tennyson, una scrittrice indipendente e coordinatrice di programmi con oltre tre decenni di esperienza sul campo in tutta la Russia, inclusa la diplomazia da cittadino a cittadino durante la Prima Guerra Fredda. È diventata il mio mentore e nell’ottobre del 2015 siamo andati in Russia per due settimane, dove ho potuto parlare con un campione trasversale di russi in diverse città su una serie di questioni.

"Abbiamo viaggiato in Crimea dove ho intervistato una serie di cittadini della Crimea su ciò che è accaduto tra la fine del 2013 e l’inizio del 2014. A questo punto, avevo fatto ricerche ed ero coautore di un libro sulla crisi ucraina che forniva anche il contesto storico e contestuale delle relazioni USA-Russia. come scrivere articoli per un paio di punti vendita alternativi.

"Ho provato a inviare articoli sulle mie osservazioni sul campo e sulle mie interviste in Crimea a diversi altri canali alternativi nella speranza di diffondere queste informazioni a un pubblico più ampio. Dopotutto, non molti scrittori americani erano stati effettivamente in Crimea e potevano fornire prospettive sul campo.

"Ho avuto poca fortuna. In qualche modo sono riuscito a procurarmi l'indirizzo email di Robert Parry e gliel'ho inviato. Nel giro di 48 ore il mio articolo è stato pubblicato insieme a molti altri a seguire. Fui ancora più piacevolmente sorpreso quando un paio di settimane dopo ricevetti per posta un assegno per il mio lavoro. Questo è un grosso problema per gli scrittori indipendenti di questi tempi.

"I soldi che ho guadagnato dai miei articoli per Consortium hanno contribuito a finanziare un viaggio di ritorno in Russia nel 2017 e altri articoli. Bob ha detto che il giornalismo richiede il riconoscimento che di solito ci sono due lati e forse di più in ogni storia e che gli americani hanno bisogno di ascoltare entrambi i lati. È fondamentale avere una cittadinanza informata con una ragionevole comprensione dei problemi di una democrazia. Ciò è particolarmente vero per questioni di cui la maggior parte degli americani medi non ha esperienza pratica, come le politiche internazionali relative ad altri paesi. Per condurre una politica estera razionale, è necessario comprendere il punto di vista dell'altro paese. Ciò non significa che bisogna essere d'accordo, ma dobbiamo sapere come l'altra parte percepisce i propri interessi in modo da poter determinare cosa potrebbe essere disposta a rischiare o sacrificare per conto di tali interessi percepiti. Inoltre, è essenziale determinare le aree di interesse comune nella cooperazione.

"I nostri media, come il nostro sistema politico, sono in crisi. In effetti, queste due crisi si rafforzano a vicenda poiché sia ​​i nostri media che il nostro sistema politico sono corrotti dal denaro e sono stati in gran parte ridotti a uno spettacolo a buon mercato. Secondo i sondaggi, la grande maggioranza dei millennial disprezza queste istituzioni dell’establishment. Sono aperti e cercano alternative a questi sistemi rotti. Ciò rende l'eredità di Robert Parry e lo spazio per un autentico giornalismo investigativo da lui promosso presso Consortium News più importanti che mai. Con una forte leadership e una qualità continua di giornalismo di lunga durata da parte dei suoi attuali e nuovi contributori, possiamo fare la differenza tanto necessaria in questo momento critico. tempo. Grazie."

Joe Lauria collabora da molti anni con Consortium News. Recentemente è stato assunto per diventare il nuovo redattore capo del sito. Ha parlato dell'eredità di Bob Parry e dei suoi piani per continuare ed espandere Consortium News.

"Bob non era un radicale di sinistra…. Stava semplicemente riportando i fatti e dove portano. … HNon siamo partiti da una posizione ideologica. Non aveva un’idea preconcetta di come avrebbe dovuto essere la storia”.

"Questa è un’epoca di narcisismo, non solo alla Casa Bianca, ma in tutto il panorama dei social media. L’autopromozione è diffusa nei media. Ma non era questo lo scopo di Bob Parry. Era ossessionato, ma non da se stesso, ma dalla storia, dal far emergere i fatti e dal ritenere il governo responsabile... In un'intervista a C-Span afferma che quando si chiede conto al governo, viene frainteso come antiamericanismo. Penso che fosse molto filoamericano, come ha sottolineato Sam... Era un patriota perché credeva nella gente di questo paese, non nel governo, e credeva nel chiedergli conto.

"Stavo coprendo il periodo precedente all'invasione dell'Iraq al Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite. Stavo solo riportando i fatti, e i fatti sono che anche gli alleati degli Stati Uniti, come Francia e Germania, si sono uniti a Russia e Cina per bloccare la risoluzione che l'amministrazione americana, l'amministrazione di George W. Bush, stava cercando. Avevano comunque deciso di invadere. Stavano esaminando le mozioni al Consiglio di Sicurezza, per vedere se potevano ottenere questa risoluzione e, se non ci fossero riusciti, l'avrebbero fatta comunque.

Così ho scritto queste storie per una catena canadese che si chiamava Southam News. Hanno pubblicato la Montreal Gazette, l'Ottawa Citizen, il Calgary Herald e il Vancouver Sun. Scrivo per loro dal 1999. Ma un giorno ho ricevuto una chiamata dal redattore straniero di questa catena e mi ha detto che suo figlio era un marine, un marine canadese, e che dovevo sostenere la guerra e che il mio il reporting non sosteneva la guerra. Gli ho detto che sono sicuro che sei orgoglioso di tuo figlio, ma non è il mio lavoro. Il mio compito è riferire cosa sta succedendo riguardo all'opposizione a questa risoluzione. Non hanno mai ottenuto la risoluzione, ma hanno ottenuto la loro guerra.

"Bob era uno scettico, ma non un cinico. E lì c'è una grande differenza. E si sa, credeva davvero in un approccio imparziale al giornalismo. E viviamo in un'epoca così partigiana in questo momento, e potevi sentirlo nell'aria a Washington, dove vivo adesso, e lui non aveva tempo per quello.

Anche se sei un cittadino americano, quando diventi un reporter, non stai facendo il reporter come cittadino americano, sei un reporter e tutti i paesi in una crisi internazionale complessa devono essere equamente informati per far sapere al lettore cosa lo sono gli interessi di ciascun paese, perché sono gli interessi che motivano i governi quando le nazioni si scontrano.

È un dramma tremendo di cui riferire per il giornalismo. Ma invece di lasciare che il lettore comprenda la complessità di queste situazioni, i media affermati dicono che una parte ha ragione e dipingono tutte le parti come nemiche. Mi è diventato chiaro quando lavoravo al Wall Street Journal che i media aziendali non hanno questa visione obiettiva del giornalismo internazionale. Stanno promuovendo un'agenda americana all'estero. Questo non è giornalismo. Questo non è il loro lavoro, e quando lo fai, quando sopprimi le voci di iraniani, palestinesi, russi e nordcoreani, stai disumanizzando queste persone e questo rende più facile andare in guerra contro di loro.

Il pubblico americano non riesce a capire né a sapere nulla dei palestinesi come di persone che sono state appena massacrate alle porte di Gaza.

Bob Parry lo sapeva e per questo è stato criticato. Ma siamo tutti molto grati che abbia fondato Consortium News perché ha capito che il potere della stampa è distinto dal potere del governo.

Troppi giornalisti vivono indirettamente attraverso il potere del governo. Vogliono quel tipo di potere. Quindi lo fanno schifo. Naturalmente vogliono l’accesso, ma in un certo senso si identificano con i potenti piuttosto che con il popolo. Dovrebbero essere il filtro tra il governo e il popolo. Bob ha capito che qui ci sono tre partiti, c'è il governo, c'è la stampa e c'è il pubblico e noi dovremmo essere nel mezzo a proteggere il pubblico dalle bugie del governo. Non lo vediamo ora, ma questo è ciò che mi impegno a provare a continuare a fare a Consortium News.

Mi è stato chiesto di parlare del futuro di Consortium News. Quindi sono lì da sei settimane ormai ed è una responsabilità enorme. Sono estremamente grato al consiglio di amministrazione per avermi assunto e per aver fiducia in me per svolgere questo lavoro. So bene che è impossibile provare a farlo come ha fatto Parry. Non sto cercando di farlo. Sto facendo quello che posso fare.

Ho cambiato l'aspetto qua e là per abbellirlo, come ha detto Dennis, e anche per avere voci più diverse sul giornale. Ad esempio, Margaret Kimberly del Black Agenda Report ha scritto per noi un pezzo meraviglioso sul cinquantesimo anniversario dell'assassinio di Martin Luther King. Sto cercando corrispondenti in vari paesi del mondo. Abbiamo bisogno che gli arabi del Medio Oriente scrivano dei loro paesi. Voglio che più persone da tutto il mondo scrivano dei propri paesi con la propria voce. Abbiamo recentemente pubblicato Asad Abu Khalil, il blogger libanese “Arabo arrabbiato” che conosce la regione estremamente bene, meglio di quasi qualsiasi analista occidentale. Quindi questi sono i tipi di voci che sto cercando di portare.

Sto cercando di far rivivere un campo del giornalismo che era molto ben consolidato da decenni negli Stati Uniti e che è scomparso: il giornalismo del lavoro. Capisco che i sindacati si siano ridotti, ma anche dove non esistono i sindacati, esistono i lavoratori. Quindi tratteremo i lavoratori e i problemi che stanno affrontando. Sto cercando altre storie sulle lotte delle donne in Africa, Medio Oriente e India e su come lottano per i loro diritti.

Voglio solo ringraziare tutti per essere qui oggi. Grazie.

Norman Solomon è un noto scrittore e giornalista. Ha parlato della sua esperienza con Bob e della sua eredità.

"Ascoltando la discussione di pochi minuti fa sulle fake news, è importante ricordare che le fake news più pericolose degli ultimi decenni hanno provocato la morte di un milione o più di iracheni e di molti americani. Le fake news più pericolose sono arrivate dalla prima pagina del New York Times e del Washington Post. Questa è semplicemente la realtà. Non è una questione di ideologia o retorica, è solo una realtà fredda e dura della vita e della morte.

Bob era qualcuno che aveva non solo la costante curiosità di cercare di saperne di più, ma anche una straordinaria etica del lavoro. Era semplicemente una parte di ciò che era. Ho avuto la fortuna di lavorare con lui su una serie di articoli su Colin Powell. Bob e io abbiamo lavorato su una serie di articoli che sono ancora archiviati su Consortium, su Powell. Più esaminavamo la cosa, più vedevamo l’enorme divario tra la copertura positiva e il fatto che, dall’inizio della sua carriera in Vietnam, Powell ha sempre preso quella strada conveniente, il modo conveniente di andare d’accordo per andare d’accordo con i potenti che potevano. dargli promozioni. Lavorando con Bob, un paio di aspetti mi sono sempre rimasti fortemente impressi. Uno è quello che diceva spesso mentre cercavamo di andare avanti materiale, quello Devo padroneggiare le informazioni. Devo padroneggiare il materiale... Era molto insistente. Sai, è un po' come se non lo tirassi fuori dal forno prima che sia cotto. Non possiamo affrettare queste storie. Dobbiamo sapere che è inchiodato e solido e abbiamo davvero scavato. E l’altro aspetto che ricordo è quanto fosse generoso sul piano professionale. In questa serie in più parti che abbiamo realizzato, Bob ha finito per svolgere la maggior parte del lavoro, ma ha insistito sul fatto che il mio nome fosse riportato nel sottotitolo di ogni articolo. Triste a dirsi che non è così comune.

Bob non parlava del suo nome nelle luci. Si trattava di: "Portiamo a termine il lavoro".

Norman ha descritto come Bob fosse consapevole delle aree che i giornalisti mainstream non dovrebbero toccare, ma ci sia andato comunque.

“Quasi tutti i giornalisti principali obbediscono a quella direttiva non detta che viene accettata, interiorizzata: non andare lì. E Bob ci è andato e ci è andato ancora e ancora. Come sottolinea il suo libro “Fooling America”, ha dovuto, per così dire, pagare un prezzo. Ricordo che diversi anni fa, mentre martellava sul ruolo di Israele nella politica estera degli Stati Uniti e poi scriveva sulla Russia, me lo raccontò, uno dei suoi colleghi, colleghi di alto livello, qualcuno che era nel corpo stampa di Washington e che era un alto redattore a quel punto il New York Times gli disse: 'Bob, stai perdendo credibilità. Continua così. Ti emarginerai." Ma Bob aveva attraversato quel Rubicone molto tempo prima.

Norman ha parlato di precedenti impavidi giornalisti americani come George Seldes e IF Stone.

Rick Sterling, Sam Parry e Joe Lauria

Bob Parry ha esemplificato l'atteggiamento di: mostramelo. Non darò per scontato che ciò sia veritiero perché potrei avere una visione favorevole di questo governo o potrei presumere che, poiché altri giornalisti lo stanno riportando, sia saggezza acquisita, non darò nulla di tutto ciò per fede. Se vuoi avere fede, vai in un luogo di culto.

Un giorno, verso la fine di dicembre, ho guardato Consortium News e ho visto che Bob aveva avuto un ictus. Poi, alcuni giorni dopo, ci fu un articolo di Bob. Mentre lo leggevo, c'è stata una tremenda ondata di sensazione che fosse, come si dice in francese, un cri de coeur. In seguito ho appreso quanto fosse estremamente difficile, dal punto di vista fisiologico, per Bob scriverlo.

È uno dei migliori articoli sul giornalismo che abbia mai letto. Il mio amico e spesso collaboratore di articoli, Jeff Cohen, mi ha detto: "Quell'articolo di Bob Parry dovrebbe essere assegnato e letto da ogni studente di giornalismo in America". Si tratta di giornalismo indipendente. Riguarda la mentalità da gregge che ha contagiato così tanti giornalisti in questo paese. Pseudo giornalisti, presunti giornalisti ed editori corrono con la folla e il giornalismo indipendente è l’opposto di correre con la folla. Si tratta di tenere alta la lanterna e dire: abbiamo del lavoro da fare e facciamolo insieme. Grazie."

Al termine dell'evento, i partecipanti hanno acquistato copie dei libri di Robert Parry “Ingannare l’America” (1992),“Storia perduta: Contras, Cocaina, Stampa e Progetto Verità” (1999)e "La narrativa rubata dall'America: da Washington e Madison a Nixon, da Reagan e i Bush a Barack Obama"(2012).

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Rick Sterling è un giornalista investigativo con sede nella Baia di San Francisco. Può essere contattato al [email protected]