Il corrispondente della ABC News Don North lasciò la violenza del Vietnam il 3 aprile 1968 per arrivare il giorno successivo a Washington, colpito dalla violenta reazione all'assassinio di Martin Luther King, Jr.
Di Don Nord Speciale Notizie sul Consorzio
Dall'offensiva del Tet del gennaio 1968 le squallide strade di Saigon puzzavano di fumo e lacrime gas e colpi di razzi e mortai in arrivo. Sono stato corrispondente per ABC TV News negli ultimi due anni ed è stato con grande sollievo che sono stato riassegnato a Washington DC all'inizio di aprile.
Mentre guardavo lo skyline di Saigon, uno Scotch & Soda in mano mentre il mio aereo decollava, potevo vedere il fumo nero alzarsi da una parte della città, e il fumo bianco che seguiva gli incendi appiccati altrove dai Viet Cong. Il giorno dopo, via giovedì 4 aprile, come il mio volo Sceso a Washington, ho potuto vedere il fumo nero alzarsi da una parte del città e fumo bianco che sale da un'altra.
Come notizia dell'assassinio del dottor Martin Luther King Jr. a Memphis si diffuse, folle scoraggiate si radunarono nel cuore della sezione affaristica di Washington lungo la 14th strada. Dapprima ordinata, la folla divenne scontroso e cominciò a rompere finestre, a saccheggiare negozi e ad appiccare incendi.
Ho fatto immediatamente rapporto all'ufficio ABC News in Connecticut Avenue. Il redattore delle notizie disse: “Buon tempismo, Don, ci farebbe comodo un reporter con esperienza di combattimento. C'è un equipaggio partirò per la rivolta tra pochi minuti. C'è posto per te in macchina."
Lo stesso odore di gas lacrimogeno
In crociera 14th In strada l'aria era la stessa di Saigon: piena di fumo e odore di gas lacrimogeni. Una luce cadeva la pioggia. Le strade scivolose erano disseminate di vetri rotti e mattoni. Tratti da 14th e 7th e H sembravano zone di combattimento. Centinaia di incendi incendiati lascerebbero macerie e desolazione. Stavamo vedendo l'inizio di la reazione all'assassinio che avrebbe assediato Washington per le successive 72 ore e avrebbe lasciato parti del mondo città in rovina da oltre 30 anni.
Le attività commerciali locali venivano vandalizzate, le finestre fracassate e la merce veniva portata via. Ci siamo fermati in un negozio di liquori dove i saccheggiatori uscivano dalle finestre rotte portando bracciate di alcolici. Noi filmato discretamente con una telecamera sonora Auricon attraverso una finestra laterale. I saccheggiatori non sembrava notarlo.
All'improvviso un uomo arrabbiato si precipitò verso la nostra macchina con un grosso mattone nella sua mani e cominciò a picchiare su un finestrino laterale. Non si è rotto mentre sfrecciavamo fuori dalla sua portata.
Le rivolte sarebbero iniziate nelle vicinanze con un mattone lanciato contro la finestra del Popolo Farmacia alle 14th Street e U. Dr. King era morto alle 8:10 Sebbene avesse predicato ardentemente la non violenza, entro le XNUMX:XNUMX in punto la folla si è radunata per sfogare la rabbia, la tristezza e la frustrazione che erano giustificate, anche se la violenza non lo era. Adolescenti camminavo con radioline sintonizzate sulle notizie. Molte stazioni locali hanno trasmesso inni tra i telegiornali.
Ben's Chili Bowl vicino al Peoples Drug Store non è stato preso di mira dai saccheggiatori ed è riuscito a farlo restare aperti tutta la notte. Stokely Carmichael, un membro delle Pantere Nere, ha realizzato il Chili Bowl il suo quartier generale e guidò un gruppo di giovani nei negozi vicini ed esigenti si chiudono in segno di rispetto per la morte del dottor King. Carmichael era stato un seguace di King ma era recentemente diventato indipendente. Ho provato a intervistarlo ma si stava muovendo troppo veloce.
Ma nelle settimane successive alle rivolte mi sedevo spesso con Carmichael, man mano che diventava un voce di fama nazionale contro la guerra I aveva lasciato a Saigon. Quella notte ha esortato la folla a mantenere la calma, ma la loro rabbia era troppo grande.
I saccheggiatori presto si sono dati all'incendio doloso e hanno lanciato bombe molotov negli edifici e sassi e mattoni contro i vigili del fuoco che hanno cercato di spegnere le fiamme. Molti africani-I proprietari di negozi americani hanno spruzzato “SOUL” sulle loro vetrine per essere risparmiati.
I vigili del fuoco di DC hanno segnalato 1,180 incendi tra il 30 marzo e il 14 aprile. La perdita di proprietà causata dai disordini è stata ampia. 1,190 edifici, di cui 283 abitazioni furono gravemente danneggiati o distrutti, con una perdita stimata in 25 milioni di dollari. Per lo più residenti bianchi, timorosi delle violenze, hanno accelerato la loro partenza verso le aree suburbane.
Entro venerdì 5 aprile, i disordini si diffusero ad altre sezioni del Distretto, in particolare 7th Indirizzo NW, H St e parti di Anacostia. Unendosi alle 3,000 forze di polizia DC, Federal furono chiamate le truppe e la Guardia Nazionale e avrebbero raggiunto gli 11,000 numeri. I marines americani montarono mitragliatrici sui gradini del Campidoglio e dell'esercito truppe del 3rd La fanteria sorvegliava la Casa Bianca. Le truppe federali ora occupavano parti del Vietnam e dell'America.
In tre giorni di disordini, 13 persone sono state uccise, due da agenti di polizia. Quella settimana provocarono disordini a Newark 27 morti e 43 furono uccisi a Detroit.
Nel distretto è stato applicato il coprifuoco alle 5:30. Il commissario DC Walter Washington, che in seguito diventò Il primo sindaco nero di Washington, fece apparizioni notturne durante i disordini e contribuì a arginare la violenza. Aveva respinto i suggerimenti dell'FBI secondo cui la polizia sparava rivoltosi e saccheggiatori sul posto.
L'occupazione militare di Washington è stata la più grande di tutte le città americane dai tempi del... Guerra civile e domande sollevate se fosse legale, poiché l'uso delle truppe federali per le forze dell'ordine era stato vietato dal Posse Comitatus Act del 1878.
Ucciso nel primo anniversario del suo discorso sul Vietnam
Se l'amministrazione Johnson avesse prestato ascolto alle parole di King sullo stato dell'America e sulla sua guerra nel sud-est asiatico, forse sulla violenza I lasciato a Saigon e arrivato nel centro di Washington potrebbe non essere mai successo.
Nel suo discorso alla Riverside Church tenuto il 4 aprile 1967, esattamente un anno prima del suo assassinio, King disse:
Sicuramente questa è la prima volta nella storia della nostra nazione che un numero significativo dei suoi leader religiosi hanno scelto di andare oltre la profezia di un patriottismo pacifico per raggiungere le basi elevate di un fermo dissenso basato sui mandati della coscienza e sulla lettura della storia.
Poiché ho chiesto un allontanamento radicale dalla distruzione del Vietnam, molte persone mi hanno interrogato sulla saggezza del mio percorso. Al centro delle loro preoccupazioni, questa domanda è spesso apparsa forte e forte: “Perché parla della guerra, dottor King? Perché ti unisci alle voci del dissenso?” “Pace e diritti civili non vanno d'accordo”, dicono. "Non stai danneggiando la causa del tuo popolo?" loro chiedono.
C’è fin dall’inizio un collegamento molto ovvio e quasi facile tra la guerra in Vietnam e la lotta che io e altri abbiamo condotto in America. Alcuni anni fa ci fu un momento brillante in quella lotta. Sembrava che ci fosse una reale promessa di speranza per i poveri, sia bianchi che neri, attraverso il programma povertà. Ci sono stati esperimenti, speranze, nuovi inizi. Poi è arrivata la situazione in Vietnam, e ho visto questo programma spezzato e sviscerato come se fosse un inutile giocattolo politico di una società impazzita per la guerra. E sapevo che l’America non avrebbe mai investito i fondi o le energie necessarie nella riabilitazione dei suoi poveri finché avventure come il Vietnam avessero continuato ad attirare uomini, competenze e denaro come un tubo di aspirazione demoniaco e distruttivo.
Quindi ero sempre più costretto a considerare la guerra come un nemico dei poveri e ad attaccarla come tale. Forse una presa di coscienza più tragica della realtà ebbe luogo quando mi divenne chiaro che la guerra stava facendo molto di più che devastare le speranze dei poveri in patria. Stava mandando i loro figli, i loro fratelli e i loro mariti a combattere e a morire in proporzioni straordinariamente alte rispetto al resto della popolazione. Prendevamo i giovani neri che erano stati paralizzati dalla nostra società e li mandavamo a ottomila miglia di distanza per garantire libertà nel sud-est asiatico che non avevano trovato nel sud-ovest della Georgia e nell’est di Harlem. Quindi ci siamo trovati ripetutamente di fronte alla crudele ironia di guardare sugli schermi televisivi ragazzi neri e bianchi mentre uccidono e muoiono insieme per una nazione che non è stata in grado di farli sedere insieme nelle stesse scuole. Li osserviamo quindi con brutale solidarietà bruciare le capanne di un povero villaggio, ma ci rendiamo conto che difficilmente vivrebbero nello stesso isolato a Chicago. Non potevo tacere di fronte a una manipolazione così crudele dei poveri.
L'autore è Don North, un corrispondente di guerra veterano che ha seguito la guerra del Vietnam e molti altri conflitti in tutto il mondo Condotta inappropriata, la storia di un corrispondente della Seconda Guerra Mondiale la cui carriera fu schiacciata dagli intrighi da lui scoperti.
Ho amato il discorso di Martin Lutero e l'ho ascoltato innumerevoli volte, e non potrei essere più d'accordo. Fortunatamente c’è stata una bozza che ha motivato soprattutto le persone a mobilitarsi contro questa orribile guerra. La risposta delle persone che hanno saccheggiato e saccheggiato i negozi in risposta alla sua morte è stata opportunistica e niente di più. Hanno disonorato la sua memoria anche abusando del potere.
Le “strade cattive” di solito implicano criminalità e violenza. Questa descrizione semplicemente non si adatta a Saigon o all'HMC – né adesso né nel '68!
Ma a parte questo, un “corrispondente di guerra” che crede (anche adesso, 50 anni dopo, con tutto il tempo per riconsiderare) che “stavamo prendendo i giovani neri che erano stati paralizzati dalla nostra società e mandandoli a ottomila miglia di distanza in garantire libertà nel sud-est asiatico che non avevano trovato nel sud-ovest della Georgia e nell’est di Harlem” – è seriamente delirante! L’invasione e la distruzione del Vietnam non hanno avuto NIENTE a che fare con la garanzia delle libertà a NESSUNO!
Kim Nguyen,
Penso che tu abbia frainteso: quella era una citazione da un discorso che King aveva tenuto un anno prima davanti a un pubblico borghese in gran parte bianco, quando stava cercando di convincere quelle persone ad opporsi alla guerra in Vietnam, e non turbarle più del necessario. Voleva sottolineare le contraddizioni della narrazione ufficiale.
E anche così, penso che sia lecito ritenere che lui stesso non credesse davvero a quelle presunte ragioni. Leggi l'intero discorso (altri qui hanno fornito l'URL): questo dovrebbe rendere più chiaro la sua posizione!
Naturalmente, chiunque volesse davvero sapere (e avesse qualche idea su come trovare le informazioni e accedervi) poteva apprendere già allora che non aveva nulla a che fare con la difesa della libertà dei vietnamiti, senza mai attraversare il Pacifico. !
Kim Nguyen, ho letto diversi articoli di Don North qui a CN, e purtroppo è vero che sembra aver mantenuto una visione relativamente benevola della campagna decennale degli Stati Uniti per distruggere violentemente il Vietnam e i suoi vicini.
È del tutto giusto che nei commenti venga sottolineato il contesto politico e storico più ampio. Tuttavia, apprezzo leggere i suoi ricordi personali e prenderli per quello che valgono.
David G
Grazie per il tuo commento. Mi dispiace che tu abbia interpretato erroneamente una qualsiasi delle mie opinioni del Consorzio per rappresentare "una visione relativamente benevola della campagna decennale degli Stati Uniti per distruggere violentemente il Vietnam e i suoi vicini". In realtà ho sempre sostenuto un punto di vista opposto a quello da te sostenuto.
Don Nord
Ciao, Don Nord.
Sono tornato qui e ho visto la tua cortese risposta, che apprezzo.
Certamente rispetto questa dichiarazione della tua visione della guerra, con la quale sono d'accordo.
Forse la mia rabbia per l’orrore e l’ingiustizia di tutto ciò mi ha portato a interpretare male le tue opinioni legittimamente sfumate.
Ad ogni modo, grazie per aver condiviso le tue esperienze come reporter qui a CN, e ti auguro il meglio!
Nel giorno della memoria dell'MLK, sono deciso a non dimenticare quelle circostanze sociali che hanno portato al servizio militare, un ragazzo bianco o nero impoverito, a prendere il mio posto nel centro di reclutamento dell'esercito americano (circa 1967).. In un vero senso, Ero un privilegiato, il mio numero di lotteria non era preoccupante e allo stesso tempo diventavo uno “studente” a tempo pieno, accettato in un grande Junior College metropolitano. Questo, a parte il fatto che le mie credenziali educative assumevano la forma di "una lunga lista di gentiluomini" C" al liceo, con punteggi SAT abominevoli e bassi, non potevo pulirmi adeguatamente il didietro, l'igiene personale necessitava di miglioramenti, vivendo a casa mia genitori a casa e per completare questo pacchetto, con un memorandum interno del consulente per l'ammissione al college, che limita la selezione delle mie lezioni a rimedi (tutto) dalla scrittura in inglese!, alla matematica di base…. In sintesi, un leccapiedi dalla pelle bianca, borghese. Eppure, i più coraggiosi, più fiduciosi, i cosiddetti “meno istruiti”, più psicologicamente maturi, hanno preso il mio posto nelle profonde giungle verdi del Vietnam, qualcosa a cui non potrò mai rinunciare. Pertanto, ho un certo dovere da compiere ora ed eccolo qui:
Grazie a quei veterani, a me sconosciuti, che giacciono paralizzati nei loro letti, o sono sfigurati, o smembrati, resi pazzi, tossicodipendenti o senza casa, cioè finché il Signore non vi chiama. A coloro che le loro vite giovani e vivaci sono state improvvisamente spente nelle risaie del Vietnam e a quei veterani nelle guerre straniere americane (senza fine) in seguito al conflitto del Vietnam, ancora una volta, grazie a tutti, per il vostro servizio disponibile, fiducioso e costante!
Il nostro governo e le entità corporative guerrafondaie, la macchina che AVREBBE DOVUTO ESSERE SMANTELLATA alla fine della Seconda Guerra Mondiale, non hanno fatto altro che preservare un’architettura che sopravvive sul “welfare”, sulle tasse federali e anche su un desiderio senza fondo di dominio del mondo. Come?, con il sequestro coercitivo di governi statali sovrani, la rapacità per i loro tesori e la caccia e l'esplorazione per loro, questi slanci successivi alla seconda guerra mondiale, per volere di molti boss aziendali americani (CEO), con nomi molto familiari: Lockheed Martin, BAE Systems, Boeing, Raytheon, Northrop Grumman, General Dynamics... ET AL, anche loro, "non vivranno mai" perché i commentatori di CONSORTIUMNEWS non permetteranno che una simile cabala di sangue entri nelle loro tombe in pace!
Oh, e a Robert Duvall, grazie per aver istigato la mia reazione amara, risentita e sconvolta a una delle tue tante battute ben recitate, è stato durante il film, Apocalypse Now?, lo parafraso qui:... quell'odore di napalm, ' odora di….Vittoria! Quella reazione, pensavo, era sepolta, ben nel passato, finché Hitlery Clinton non sbottò (con una risata e un orgoglio quasi scherzoso); Siamo venuti, abbiamo visto, è morto! (omicidio di Gheddafi)
Penso che dovremmo anche ricordare che il discorso di King Riverside Church in cui criticava la guerra del Vietnam è stato intensamente denunciato dal New York Times in un editoriale dedicato a tale scopo. Questo dovrebbe ricordarci che il buon vecchio liberale NY Times e WaPo (sì, hanno anche denunciato King ma non in modo così evidente) erano altrettanto cattivi nel 1967 come lo sono oggi nelle loro campagne non-stop di russofobia.
Ricorda anche che MLK non era un liberale, ma un vero radicale, anche se i liberali lavorano duramente ogni anno in questo giorno per dipingerlo come uno di loro.
Sappiamo che il Vietnam e l'assassinio di King furono atrocità, ma come potrà questo breve saggio aiutarci a fermare questi sintomi di una civiltà morente? Spero che questo non sia troppo duro, ma il tempo per trovare modi per sistemare questo mondo sta diventando molto breve. Se non troviamo queste soluzioni molto rapidamente, presto saremo tutti fritti.
Grande esposizione su un periodo che ogni americano dovrebbe conoscere. L’autore dimostra che gli Stati Uniti erano una nazione che arretrava allora e che arretra oggi quando si tratta di sostenere i diritti umani e la democrazia.
C'è qualche differenza oggi? La guerra è ancora un racket. Le truppe statunitensi e i loro delegati stranieri sono ancora i racket e i sicari del capitalismo e delle mega corporazioni. Di conseguenza, anche i nostri poveri e le nostre minoranze sono ancora vittime insieme agli obiettivi stranieri (più poveri e minoranze). Oggi ci sono più, non meno, bugie e propaganda ufficiali, ma il lavaggio del cervello viene smascherato e raggiunge meno menti ingenue. Almeno per il momento, grazie a Putin, alla leadership russa e ai suoi media. L’establishment bipartisan d’élite odia sentire questo e non ama essere smascherato. Trump si atteggia a outsider ma in realtà è l’attuale leader dell’establishment e cheerleader. IL
Chi usava i gas lacrimogeni contro chi a Saigon nel 1968?
Se veniva utilizzato dalle forze statunitensi o dell’ARVN contro l’NLF/”Viet Cong” (o viceversa), allora si trattava di una violazione del divieto internazionale sulla guerra del gas allora in vigore.
Considerando tutti gli altri crimini di guerra commessi lì, non sto certamente escludendo questa possibilità, ma non ne ero a conoscenza.
David G
Grazie per la tua domanda. Dopo l'offensiva del Tet, a Saigon sono stati utilizzati gas lacrimogeni per allontanarsi
Viet Cong che si erano nascosti nelle case e negli edifici. Era particolarmente diffuso negli Stati Uniti
Ambasciata il 31 gennaio, quando i marines americani e i parlamentari dell'esercito hanno messo all'angolo gli ultimi vietcong
genieri e li costrinsero a uscire allo scoperto. Un grosso svantaggio è che il gas lacrimogeno fluttua con il vento e spesso chi lo spara si arrabbia quando ritorna indietro. Posso dire che sicuramente pulisce i seni.
Grazie per la risposta e il tuo resoconto di prima mano, Don North.
Sebbene non sia la peggiore atrocità della guerra, penso che l’uso dei gas lacrimogeni in quel modo fosse davvero illegale ai sensi del Protocollo di Ginevra (a differenza, ironicamente, dei poliziotti che gasavano i civili nelle strade degli Stati Uniti nello stesso momento).
Tendo a dubitare che i gas lacrimogeni fossero illegali. Nel campo di addestramento subivamo periodicamente imboscate da parte dei sergenti istruttori con gas lacrimogeni. Era obbligatorio che noi soldati indossassimo le nostre maschere antigas per liberare i polmoni e gli occhi. A quanto pare i ragazzi che sono scappati hanno subito percosse. Lo scopo di queste esercitazioni era che Sir Charles organizzava attacchi con gas lacrimogeni.
L’uso dei gas lacrimogeni contro il nemico in combattimento era allora, e rimane tuttora, contrario al diritto internazionale.
Ciò non significa che non sia stata una buona idea che i tuoi sergenti ti preparassero se "Charlie" lo stava davvero usando. O forse in realtà ti volevano pronto per quando la nostra parte lo avrebbe fatto, come nell'aneddoto di Don North.
Grazie per aver scritto di questo ricordo. E grazie per aver citato il discorso del Dr. King del 4 aprile 1967, che può essere ascoltato qui:
https://www.youtube.com/watch?v=OC1Ru2p8OfU
Rev. Martin Luther King, Jr. – 4 aprile 1967 – Beyond Vietnam: A Time To Break Silence [Discorso completo]
Grazie Don. Tutto questo è vero e molto accurato.