La promessa non mantenuta di Obama sulla guerra nucleare

Esclusivo: Aumentando le tensioni con la Russia, la sicurezza nazionale degli Stati Uniti sta aumentando il rischio di una guerra nucleare accidentale con i missili ancora in allerta, nonostante le promesse del presidente Obama, scrive Jonathan Marshall.

Di Jonathan Marshall

A poco più di una settimana dalla fine dell’ultimo mandato del presidente Obama, gli esperti di controllo degli armamenti sperano ancora che egli mantenga finalmente una promessa fatta nel 2008: rendere l’America più sicura togliendo l’allarme immediato alle nostre armi di distruzione di massa.

A petizione in tal senso da Plowshares Fund, una fondazione con sede a San Francisco impegnata a promuovere il controllo delle armi nucleari, ha raccolto più di 85,000 firme. A meno che Obama non agisca, si legge minacciosamente, “il presidente Trump potrebbe lanciare 140 testate nel tempo necessario per scrivere 140 caratteri. La grave differenza è: un tweet può essere cancellato, ma la devastazione di una testata nucleare non potrà mai essere annullata”.

Esperti stima che circa 1,000 testate nucleari statunitensi sono attualmente destinate a essere lanciate pochi minuti dopo l’ordine presidenziale di vaporizzare un nemico. Come presidente del Plowshares Fund Joe Cirincione osserva, “Ognuna è molte volte più grande delle bombe che abbiamo sganciato sul Giappone. Insieme, possono far esplodere l'equivalente di 22,000 Hiroshima nelle città di tutto il pianeta. In soli 30 minuti potrebbero distruggere tutto ciò che la civiltà umana ha creato nel corso dei millenni”.

Una volta c'era un metodo per questa follia. La nostra capacità di lanciare missili all’avviso di un attacco imminente ha impedito ogni possibilità che l’Unione Sovietica potesse colpire per prima, spazzare via il nostro arsenale nucleare e poi dettare i termini di una pace (molto radioattiva). Lo stesso valeva al contrario, almeno fino a quando gli Stati Uniti non iniziarono a perseguire sistemi di difesa missilistica, promuovendo la deterrenza reciproca.

Rischi obsoleti

Tuttavia, il cambiamento della tecnologia ha da tempo reso obsoleto il “lancio in caso di allarme” come garanzia del nostro deterrente nucleare. In particolare, i sottomarini statunitensi furtivi, ciascuno dei quali trasporta centinaia di testate nucleari, oggi vagano per migliaia di miglia di oceano, senza essere rilevati dalla Russia. Nessun attacco furtivo concepibile può spazzarli via tutti allo stesso tempo. Ognuno di loro potrebbe devastare i principali centri abitati della Russia.

Tale valutazione è stata confermata da a Rapporto segreto del Pentagono del 2012, rilasciato ai sensi del Freedom of Information Act, in cui si concludeva che la Russia “non sarebbe in grado di ottenere un vantaggio militarmente significativo con qualsiasi espansione plausibile delle sue forze nucleari strategiche, anche in uno scenario di imbroglio o di fuga. . . principalmente a causa della capacità di sopravvivenza intrinseca” delle forze statunitensi.

Oggi, molti, se non la maggior parte, degli esperti nucleari concordano sul fatto che mantenere le armi nucleari in allerta sia molto importante degrada la sicurezza di Russia e Stati Uniti, aumentando la possibilità che i leader di entrambe le parti ordinino il lancio di un missile sulla base di incidenti o falsi allarmi, dopo solo pochi minuti di affrettata considerazione. Sicuramente decidere il destino della civiltà umana merita un po’ più di tempo.

In un discorso dell'anno scorso alla Stanford University, l'ex segretario alla Difesa William Perry disse gli Stati Uniti avevano ricevuto almeno tre falsi allarmi di un attacco nucleare sovietico, e “ne conosciamo almeno due (falsi allarmi) in Unione Sovietica”. Ha ringraziato la “buona fortuna” per aver evitato la distruzione del genere umano in una guerra nucleare.

I sistemi di allarme nucleare statunitensi lo sono stati inciampato accidentalmente da un chip difettoso e dalla confusione del computer tra un gioco di guerra e la realtà. Le forze nucleari sovietiche entrarono in massima allerta quando un bagliore di luce solare confuse un satellite di preallarme e quando i sistemi radar identificarono un razzo meteorologico norvegese come un missile statunitense in arrivo.

La preoccupazione per il rischio di un annientamento nucleare accidentale ha spinto alla creazione di dettagliati progetti per la transizione delle forze nucleari statunitensi e russe a livelli di allerta più bassi, diverse risoluzioni dell’Assemblea generale delle Nazioni Unite e appelli bipartisan all’azione interna.

Vestigia inutile

Durante la sua corsa alla presidenza nel 2000, George W. Bush disse, “gli Stati Uniti dovrebbero rimuovere quante più armi possibile dallo stato di massima allerta, a grilletto immediato – un’altra vestigia inutile del confronto della Guerra Fredda. La preparazione per un lancio rapido – entro pochi minuti dall’avviso di un attacco – era la regola durante l’era della rivalità tra le superpotenze. Ma oggi, per due nazioni in pace, mantenere così tante armi in massima allerta può creare rischi inaccettabili di lancio accidentale o non autorizzato”.

Otto anni dopo, il candidato presidenziale Obama dichiarata, “Mantenere le armi nucleari pronte al lancio in un attimo è una pericolosa reliquia della Guerra Fredda. Tali politiche aumentano il rischio di incidenti catastrofici o di errori di calcolo. Credo che dobbiamo affrontare questa situazione pericolosa – qualcosa che il presidente Bush ha promesso di fare quando fece la sua campagna presidenziale nel 2000, ma non ha fatto una volta in carica”.

Sfortunatamente, anche il presidente Obama non ha fatto nulla una volta in carica, e la spirale discendente delle sue relazioni con la Russia non ha fatto nulla per illuminare l’atteggiamento del Cremlino sulla questione.

Secondo Bruce Blair, esperto dell’Università di Princeton, i leader russi ora temono che le armi statunitensi con sede nell’Europa orientale possano raggiungere Mosca in pochi minuti, spazzando via “il Cremlino in un lampo senza preavviso, insieme alle principali installazioni russe nel suo comando e controllo nucleare”. , comunicazioni e rete di allarme rapido."

Di conseguenza, Blair segnalati, la Russia ha effettivamente “accorciato il tempo di lancio da quello che era durante la Guerra Fredda”, a soli quattro minuti. “Oggi, i posti di comando militari più importanti nell’area di Mosca possono aggirare l’intera catena di comando umana e sparare direttamente con razzi telecomandati in silos e su camion fino alla Siberia in soli 20 secondi. . . Questa situazione è un lancio sbagliato in attesa di avvenire”.

Il presidente eletto Donald Trump ha detto (o twittato) Niente per dimostrare che apprezza il problema. La buona notizia è che il suo candidato a Segretario della Difesa, il generale in pensione James Mattis, si è offerto osservazioni convincenti l’anno scorso al Comitato per le Forze Armate del Senato riguardo al rinnovamento delle forze nucleari statunitensi per “ridurre il pericolo di falsi allarmi”. L’ex segretario Perry ha anche confermato che Mattis è “un pensatore molto serio” sulle questioni nucleari.

Parlando l'anno scorso, il generale in pensione Eugene Habiger, ex comandante in capo del comando strategico degli Stati Uniti, disse, “Dobbiamo abbassare lo stato di allerta dei nostri missili balistici intercontinentali. . . È una di quelle cose in cui i servizi non faranno nulla finché il Grande Kahuna non dirà: "Togliete l'allerta ai vostri missili", e poi, perbacco, nel giro di poche ore i missili e i sottomarini saranno fuori allerta.

La domanda ora è se il presidente Obama si impegnerà nel compito nei suoi ultimi giorni come Big Kahuna, o punterà a Donald Trump e pregherà per la liberazione.

[Per ulteriori informazioni su questo argomento, vedere "Riassumendo le reali paure nucleari della Russia.”]

Jonathan Marshall è autore di numerosi articoli recenti sulla questione degli armamenti, tra cui “Come potrebbe iniziare la terza guerra mondiale, ""Mosse anti-russe provocatorie della NATO, ""Escalation in una nuova guerra fredda, ""Ticchettio più vicino a mezzanotte," e "Nukes turchi: una somma di tutte le paure. "