La lotta continua per il diritto all’aborto

La decisione 5-3 della Corte Suprema degli Stati Uniti che ha ribaltato le onerose regole del Texas per le cliniche abortive ha bloccato una linea di attacco utilizzata dagli attivisti anti-aborto per limitare l'accesso delle donne alla procedura, riferisce Dennis J Bernstein.

Di Dennis J. Bernstein

La decisione della Corte Suprema di lunedì di eliminare le controverse restrizioni all'aborto in Texas è senza dubbio la sentenza più significativa in materia di diritti delle donne e libertà riproduttiva dai tempi di Roe v. Wade.

Dopo la sentenza 5-3, l'attivista per la giustizia riproduttiva Renee Bracey Sherman, un'organizzatrice chiave della lotta, ha parlato con il conduttore di Flashpoints Dennis J Bernstein della sua reazione alla decisione, del significato della vittoria e della dura battaglia che le donne devono ancora affrontare per proteggere il loro diritto di scelta.

Sherman è autore di Dire l'aborto ad alta voce: ricerca e raccomandazioni per narratori e organizzazioni pubbliche sull'aborto e coautore di Parla e stai al sicuro, una guida digitale multilingue sulla gestione delle molestie online.

Dennis Bernstein: Questo è il giorno in cui puoi prenderti un momento e celebrare una vittoria molto combattuta, una vittoria importante, dici, per i diritti riproduttivi. Qual è la tua prima reazione alla decisione del tribunale?

Renee Bracey Sherman: Sono euforico, mi sento ancora così eccitato. È stata una giornata davvero vorticosa. Ero sul palco quando è arrivata la decisione. Stavamo guardando la folla; la gente ballava e aspettava che arrivasse la decisione. Eravamo davanti alla Corte Suprema di Washington DC. Gli anti-scelta hanno avuto il loro raduno sul lato destro, e noi abbiamo avuto il nostro sul lato sinistro della Corte Suprema. Ero sul palco con chi pratica l'aborto e le persone che hanno abortito, me compreso. Altri sostenitori stavano facendo discorsi.

Stavo guardando il mare di gente, e poi dalla folla è scoppiato un grande applauso. È stato un momento tale che il mio cuore ha perso un battito. Ho iniziato a piangere perché le restrizioni all'aborto sono state approvate negli stati sin dalla decisione Roe v Wade e dalla decisione Planned Parenthood v. Casey negli anni '90. C’è stata un’erosione dell’accesso all’aborto per così tanto tempo, che avere finalmente una vittoria così grande significava così tanto. Non posso esprimere quanto ci sentiamo vittoriosi in questo momento.

DB: Sei rimasto sorpreso?

RS: Abbiamo sempre saputo che probabilmente ne saremmo usciti vincitori. La parte contraria alla scelta non aveva prove sul motivo per cui queste restrizioni fossero necessarie. La HB 2 era una legge approvata “per aiutare l’assistenza sanitaria delle donne e per garantire che le cliniche abortive fossero sicure”, ma ignorava i fatti fondamentali, ovvero che l’aborto è una delle procedure mediche più sicure di sempre. Lo standard normativo a cui stavano adeguando le cliniche per aborti era fondamentalmente come un mini-ospedale [e] era estremamente inutile dal punto di vista medico.

L'American Medical Association si è espressa contro queste restrizioni. Regolamentava cose inutili come gli armadietti dei bidelli e la sicurezza che ci fossero spogliatoi separati per sesso, tutte cose che sono completamente inutili per la procedura medica stessa. Siamo lieti che la Corte abbia capito tutto ciò e abbia visto che l’aborto è una procedura medica sicura e che nulla di tutto ciò era necessario.

DB: Ricordateci quanto sarebbe stato negativo per le donne se la Corte Suprema avesse preso la direzione opposta.

RS: La legge ha già avuto impatti estremamente devastanti da cui probabilmente ci vorranno anni per riprendersi. Prima che fosse approvata la legge HB 2, il Texas aveva 41 cliniche per aborti. Se la legge fosse entrata in vigore, ce ne sarebbero stati meno di 9. Questo è molto spaventoso per il secondo stato più grande del paese.

Se la legge fosse stata rispettata, avrebbe avuto un effetto a catena in tutta la nazione. Abbiamo così tanti stati, come il Mississippi, il Missouri e la Louisiana, che hanno solo una o due cliniche per aborti in un intero stato. Non possiamo replicare questa situazione in tutto il paese perché è una crisi di salute pubblica. La corte ha ritenuto che questa legge fosse una farsa e avrebbe un onere estremamente eccessivo sulla capacità di qualcuno di accedere alle cure per l’aborto. Quindi hanno stabilito che era incostituzionale.

Lo stato del Texas riteneva che se si fossero sbarazzati delle cliniche per aborti, l’aborto sarebbe stato più sicuro. Sappiamo dalle ricerche dell’Università del Texas e del Texas Evaluation Project che le persone tentano l’aborto autoindotto con maggiore frequenza quando non possono accedere alle cliniche e prendono in mano la situazione. In realtà sta facendo esattamente l'opposto di ciò che le persone contrarie alla scelta affermano di voler fare, ovvero proteggere la salute delle donne.

DB: Ciò si è abbattuto contro gli statuti e le leggi feroci, brutali, draconiani, anti-donna e anti-scelta imposti in Texas. Molte persone dicono che questa è una delle decisioni più importanti dai tempi della Roe v Wade. Quanto è grave la situazione in termini di aborto, che è legale secondo la legge?

RS: Dipende da dove vivi. Alcuni stati stanno lavorando per aumentare l’accesso all’aborto, come la California, dove si stanno assicurando che più professionisti medici siano in grado di fornire aborti. Ancora una volta, dipende da in quali parti della California vivi. Ci sono parti nel sud-est degli Stati Uniti, come il Mississippi, l’Alabama e la Georgia, dove tutte queste restrizioni vengono approvate rapidamente. Le persone hanno difficoltà a trovare una clinica.

Quando ho abortito a 19 anni, sono stata fortunata. La mia storia è rara di questi tempi. La mia clinica per aborti era a soli 15 minuti da casa mia e avevo una carta di credito che potevo sfruttare. Lavoro presso la Rete Nazionale dell'Aborto
Fondi in cui i fondi dei nostri membri aiutano le persone a pagare l'aborto se non possono permetterselo. Spesso sentiamo persone che chiamano dicendo che devono saltare i pasti per pagare l'aborto, o che la clinica più vicina è a centinaia di chilometri di distanza, quindi devono assentarsi dal lavoro, non retribuite. Devono capire come a volte lasciare lo stato e volare in una clinica in un altro stato perché è la più vicina. Si sta creando un mosaico di accessi in tutto il paese.

Per me, come donna nera, è molto difficile da vedere, perché la vedo come una mappa di dove si sovrappone a dove vivono i neri e a basso reddito. Dove l’accesso all’aborto sta diminuendo nel sud-est è dove vive la maggior parte dei neri. Quindi stiamo creando un mosaico di assistenza sanitaria in tutto il Paese e lasciando le persone di colore e le persone a basso reddito senza accesso a un diritto umano fondamentale, che è la cura per l’aborto.

DB: Quelle persone sarebbero state colpite in modo più dinamico se avessero perso il diritto all'aborto in tribunale, che è ciò che la gente in Texas voleva. Il vostro gruppo ha fornito un amico amicus della memoria della corte a sostegno di Whole Woman's Health, la querelante nel caso. Condividi parte di ciò che hai detto alla corte.

RS: Volevamo essere sicuri che la corte ascoltasse le voci delle persone più colpite e di quelle che abortiscono. Molte organizzazioni hanno presentato memorie per una serie di ragioni. Ho presentato la mia storia sull’aborto come parte di una storia con i sostenitori dei giovani che hanno affermato che l’accesso all’aborto ha fatto davvero la differenza nella loro vita.

La mia organizzazione, la Rete nazionale dei fondi per l’aborto, ne ha presentato uno sull’impatto economico che l’aborto ha sulle persone. Ho intervistato sei donne che hanno chiamato l’Abortion Funds in Ohio e Texas, parlando di quanto fosse difficile per loro ottenere un aborto. Ci sono periodi di attesa che rendono difficile prendersi una pausa dal lavoro in modo da poter andare a più appuntamenti.

Molti stati in tutto il paese, come l'Ohio e il Texas, hanno periodi di attesa in cui ti costringono a presentarti per due appuntamenti per un aborto invece di uno solo. Per le persone che guadagnano redditi bassi o salari orari, è il doppio di quanto hanno bisogno di assentarsi dal lavoro per ricevere assistenza sanitaria, spesso non retribuita. Ciò sta avendo un doppio effetto su di loro. [E] c’è un impatto mentale nel dover passare davanti ai manifestanti.

Una donna che abbiamo intervistato, Tiffany, aveva 31 anni, era latina e mamma di una figlia. Ha detto che quando è rimasta incinta si è sentita come se non ci fosse modo di crescere un altro figlio, quindi ha pensato che un aborto fosse la decisione migliore per lei. Ma aveva così difficoltà a mettere da parte i soldi per potersi permettere l'aborto che avrebbe lasciato sua figlia a casa della nonna a nutrirsi in modo da poter risparmiare i soldi per l'aborto. È straziante vivere in un paese in cui abbiamo il diritto fondamentale all’assistenza sanitaria per l’aborto, ma l’assistenza sanitaria/l’assistenza sanitaria per l’aborto sono così inaccessibili. Dipende dalle dimensioni del tuo portafoglio e da dove vivi.

Volevamo che la corte sentisse il potere e quanto queste donne spingessero per assicurarsi di poter abortire, ma non avrebbe dovuto essere così difficile. Volevamo che la Corte capisse che gli Stati stanno creando barriere che sono oneri inutili e indebiti. Devono iniziare ad abbatterli in modo che tutti abbiano accesso ai propri diritti fondamentali e all’assistenza sanitaria, indipendentemente dalle dimensioni del proprio portafoglio o da dove vivono.

Esiste una legge chiamata Emendamento Hyde, che viene allegata al bilancio ogni anno e vieta che i fondi federali possano essere utilizzati per l'aborto. Chiunque sia iscritto a Medicaid, dipendenti federali, servizio sanitario indiano, persone incarcerate o nell'esercito, non possono utilizzare la propria assicurazione sanitaria per pagare un aborto. Devono tirare fuori i soldi di tasca propria, il che ha un impatto sproporzionato sulle donne di colore, in particolare quelle iscritte a Medicaid. Sfortunatamente, abbiamo da sempre presidenti favorevoli alla scelta.

L’Emendamento Hyde compie 40 anni a settembre, 40 anni di troppo. Abbiamo avuto presidenti favorevoli alla scelta che ogni anno lo hanno inserito nei loro budget e hanno codificato che solo alcune persone hanno accesso a questo diritto fondamentale. Speriamo che questa sia la prossima grande battaglia, ma per ora leggi come HB 2 e queste altre restrizioni sull'aborto sono la battaglia che stiamo portando avanti. Siamo emozionati, questa è una vittoria enorme per oggi, ma abbiamo molta strada da fare e abbiamo molto lavoro da fare.

DB: Ho scritto un libro intitolato L'universo morale di Henry Hyde, e lui era un feroce anti-abortista. Ha fatto controlli in aula nei vari procedimenti dei terroristi anti-aborto. […] Come hai lavorato per far uscire la storia della donna, per rompere il tetto della vergogna e dire la verità su quello che sta succedendo?

RS: Ho abortito quando avevo 19 anni. Sono cresciuto in una famiglia abbastanza favorevole alla scelta. Ricordo di aver visto nelle case degli zii la busta di Planned Parenthood seduta in giro, quindi sapevo vagamente che sostenevamo Planned Parenthood e la scelta. Ma non ho sempre saputo cosa significasse crescere. Abbiamo parlato di aborto, ma nessuno ha condiviso le proprie storie, quindi non sapevo necessariamente perché i miei familiari e la mia famiglia allargata lo sostenessero.

Quando ho compiuto 19 anni e ho avuto bisogno di abortire, sapevo che era la decisione giusta e non me ne sono mai pentita, eppure sentivo ancora lo stigma e avevo paura di dirlo alla mia famiglia perché avevo paura che mi avrebbero giudicato e avrebbero visto che avevo commesso questo errore – come hai potuto rimanere incinta, lo sai meglio. Ci sono rimasto a lungo.

In aggiunta a ciò, quando ho acceso il telegiornale, abbiamo politici anti-scelta che vomitano liberamente odio disgustoso nelle onde radio. Abbiamo l'omicidio di fornitori di aborti come il dottor George Tiller. Quindi, anche se sapevo che era la decisione migliore per me, sentivo che le persone avrebbero potuto farmi del male se ne avessi parlato.

Alla fine ho incontrato altre persone che hanno abortito e abbiamo potuto parlarne senza scusarci. Mi sentivo come: "Ho finito con le persone che mi dicono cosa dovrei e non dovrei sentire riguardo a questa decisione che ho preso". Ho iniziato a condividere sempre più la mia storia e a incontrare altre donne che avevano abortito e volevano condividere le loro storie. Un elemento centrale in questo caso è stata la quantità di amicus brief in cui le persone condividevano con la corte le loro storie di aborto. Succede da anni, quindi ora sempre più persone vogliono condividere le loro storie.

Ma quando ho scritto la Guida nel 2014, avevo la sensazione che non ci fosse molto supporto per le persone che volevano condividere le loro storie. Volevo condividere le lezioni che ho imparato e ciò che hanno imparato gli altri che hanno condiviso le loro storie. Ho parlato di come parlare con la tua famiglia, di come affrontare il tuo stigma interiorizzato, di come affrontare le chiamate anti-scelta. Ho ricevuto molte minacce di morte semplicemente per aver detto di aver abortito.

DB: Minacce di morte. Che tipo di minacce di morte?

RS: Molte minacce di morte. Su Internet: e-mail, tweet, tutti i tipi. Non dimenticherò mai uno in cui un uomo diceva che sperava che venissi violentata ancora e ancora e ancora e venduta nel mercato del sesso e costretta a partorire ancora e ancora e ancora fino alla morte, semplicemente perché non gli piaceva Ho detto che ho abortito. È piuttosto emozionante vederlo sul tuo telefono o nella tua email.

DB: Hai mai provato a rintracciare qualcuno di questi?

RS: Molti di loro usano e-mail anonime o twittano ed eliminano. È spaventoso che semplicemente per aver detto ciò in cui credi, o per aver detto la tua verità, le persone siano disposte a inviarti apertamente minacce di morte. Voglio essere in grado di cambiare quella cultura. Tutti amano qualcuno che ha avuto un aborto. Probabilmente semplicemente non se ne rendono conto. Una donna americana su tre abortirà prima dei 45 anni.

Allora cosa succede quando così tante persone abortiscono ma molte persone credono di non conoscere nessuno che ne abbia avuto uno? Questo è lo stigma dell'aborto, che ci tiene nascosti e silenziosi. Voglio reagire su questo. Voglio assicurarmi che possiamo parlare delle nostre esperienze in modo impenitente.

DB: Sono felice che ci siano persone come te là fuori. Avete incontri in cui le persone vengono e condividono le loro storie?

RS: Ci sono molti eventi in tutto il paese. La settimana scorsa ho tenuto un bellissimo seminario in cui 30 persone che hanno abortito hanno tenuto insieme la comunità. È stata una cosa bellissima perché era come un segreto condiviso. Anche se non ce ne pentiamo, spesso abbiamo paura di parlarne. Creare quegli spazi è così potente. Ci sono continuamente discorsi sull’aborto nelle comunità, nei campus universitari, alle conferenze. Accadono dai tempi di Red Stockings, un'organizzazione prima della decisione Roe v Wade in cui le donne condividevano le loro storie di aborto.

Questi interventi consentono a qualcuno di farsi avanti, condividere la propria storia di aborto e ricevere amore impenitente e incondizionato dal pubblico. È un momento così potente. La gente è abituata a parlare di aborto in termini politici, democratici invece che repubblicani, chi ha ragione e chi ha torto, il che non rientra nella nostra esperienza vissuta. Le persone vogliono parlare di ciò con cui avevano a che fare in quel momento e del motivo per cui avevano bisogno di prendere la decisione che hanno preso. Quella decisione era quella di abortire.

DB: C'è chiaramente una vena conservatrice nella comunità nera quando si parla di aborto e sessualità. Hai affrontato questo problema nella comunità ecclesiale?

RS: Non sono un po' d'accordo. Secondo alcuni sondaggi, la maggioranza dei neri sostiene l’accesso all’aborto e alla contraccezione. Potremmo non parlarne allo stesso modo delle comunità bianche, ma lo sosteniamo. Il sondaggio afferma che oltre l’80% dei neri americani, compresi quelli che si identificano come conservatori e vanno in chiesa settimanalmente, credono che l’accesso alla contraccezione e all’aborto dovrebbe essere disponibile nelle nostre comunità. Sappiamo che dobbiamo essere in grado di prendere decisioni riguardo al nostro corpo.

Mi sento frustrato dal fatto che i media diano questo alle comunità di colore come se fossimo più anti-aborto, anti-LGBT e anti-sessualità rispetto alle comunità bianche. È successo parecchio tempo dopo la decisione della Prop 8 in California. In realtà non è vero ed è un po' un'operazione di razzismo. Siamo molto favorevoli all’accesso all’aborto.

Visivamente, le persone di colore presenti oggi all’azione davanti alla Corte Suprema erano in stragrande maggioranza dalla parte dei sostenitori della scelta. Quando io e un’altra donna nera abbiamo condiviso le nostre storie di aborto, poi una donna nera per la giustizia riproduttiva stava parlando a favore dell’aborto, le persone anti-scelta – che erano per lo più bianche – ci hanno urlato ma non gli altoparlanti bianchi. Ciò dimostra il razzismo nel movimento anti-scelta di cui dobbiamo parlare. La comunità nera e le comunità di colore, compresa quella latina, lo sostengono in grande maggioranza. Potrebbe sembrare diverso da quello a cui siamo abituati, potremmo non parlarne così apertamente, ma nel complesso lo sosteniamo.

DB: Cosa viene dopo? Quali sono le sfide? Questa battaglia è lungi dall’essere finita.

RS: Assolutamente. Abbiamo molte battaglie davanti a noi. Ci sono leggi in vigore in tutto il Paese secondo le quali ai giovani viene negato l’accesso all’aborto semplicemente a causa della loro età. Abbiamo periodi di attesa in cui le persone sono costrette a prendersi più tempo per “pensare alla propria decisione”, come se non pensassimo alle nostre opzioni quando scegliamo di abortire.

Dobbiamo assicurarci che le cliniche abbiano zone cuscinetto in modo che le persone possano entrare e ricevere assistenza sanitaria in pace senza essere insultate. Dobbiamo abrogare l'emendamento Hyde. Il giudice Ginsburg ha affermato che un diritto non è un diritto senza l’accesso ad esso. Quindi non possiamo avere politici “pro-choice” che consentono questo divieto che nega alle persone l’accesso all’aborto in base alla loro assicurazione e al loro reddito.

Quella di oggi è una vittoria enorme, ma abbiamo ancora molta strada da fare. Spero che le persone imparino di più sull'emendamento Hyde. Entrambi i candidati democratici alla presidenza hanno affermato che lavoreranno per abrogare l'emendamento Hyde e l'emendamento Helms, che è la versione internazionale. Dobbiamo costringerli a farlo se diventeranno l'amministrazione. Abbiamo bisogno che tutti abbiano accesso all’aborto, non importa dove vivi o quanto guadagni.

DB: Ricordo di aver riferito della visita di Henry Hyde a Joseph Scheidler, il processo contro il terrorista abortista. Alcune delle cose più vili.

RS: Alcuni degli stessi terroristi anti-aborto stanno tornando alla ribalta. Troy Newman di Operation Rescue partecipava alla campagna di Ted Cruz quando era in corsa. Ho visto che Donald Trump ha stretto la mano a Troy. Questi stessi terroristi anti-aborto hanno sostenuto le persone che hanno sparato alle cliniche abortive, ucciso coloro che praticavano aborti come il dottor George Tiller e erano d’accordo con la Planned Parenthood in Colorado che è stata uccisa dopo lo scorso Ringraziamento. Fanno ancora parte integrante del nostro sistema politico.

Sono orgoglioso di condividere la mia storia di aborto e di parlare apertamente. Ma dobbiamo anche riconoscere che ci sono terroristi che stanno cercando di abbattere chi pratica aborti e di danneggiare le cliniche abortive. Dobbiamo restare vigili per assicurarci che non facciano parte del nostro processo politico e non gli sia permesso di distruggere questa violenza sul nostro sistema sanitario.