Esclusivo: L’amministrazione Obama, desiderosa di placare la rabbia dell’Arabia Saudita per l’accordo sul nucleare iraniano e per il fallimento nel raggiungere un “cambio di regime” in Siria, ha chiuso un occhio davanti alla devastazione dello Yemen da parte di Riyadh, anche se ciò sta aiutando i militanti di Al Qaeda a espandere il loro territorio. scrive Jonathan Marshall.
Di Jonathan Marshall
Per quasi un anno, l’amministrazione Obama ha chiuso un occhio alla catastrofe umanitaria nello Yemen da quando l’Arabia Saudita ha invaso il paese nel marzo 2015 per reprimere un’insurrezione sostenuta dall’Iran e riportare al potere un ex presidente screditato. Ma Washington non può ignorare così facilmente la rapida rinascita di un pericoloso ramo di Al Qaeda che sta prosperando nel caos per prendere il controllo di gran parte dello Yemen meridionale.
Le guerra tra i ribelli indigeni Houthi e i sostenitori dell’ex presidente Abd Rabbuh Mansur Hadi sostenuti dall’Arabia Saudita costò più di 6,000 vite umane e causò più di 35,000 vittime.

Re Salman, presidente e First Lady, nella sala di ricevimento del Palazzo Erga durante una visita di stato in Arabia Saudita il 27 gennaio 2015. (Foto ufficiale della Casa Bianca di Pete Souza)
Quello che un rapporto delle Nazioni Unite ha definito “diffuso e sistematico” attacchi contro civili da parte di piloti sauditi e degli Emirati del Golfo, armati con aerei di fabbricazione statunitense bombe a grappolo vietati dai trattati internazionali, sono responsabili della maggior parte delle morti civili e della distruzione totale di città antiche e centri culturali.
Inoltre, il blocco imposto dall’Arabia Saudita allo Yemen, sostenuto da Washington, ha permesso che solo una piccola quantità di aiuti umanitari raggiungesse il paese, mettendo milioni di persone a rischio di morire di fame.
Nel mezzo di questo incubo hobbesiano, i militanti seguaci di Al Qaeda nella Penisola Arabica (AQAP) stanno tornando rapidamente dopo essere stati paralizzati nel 2012.
Recentemente conquistando numerose città, tra cui due capoluoghi di provincia, l'AQAP ora domina gran parte di tre province. E un nuovo rapporto suggerisce che i ribelli dell’AQAP stiano combattendo al fianco delle forze filo-saudite in una feroce battaglia per il controllo della grande città di Taiz, a nord-ovest del porto di Aden.
As Settimanale dell'intelligence di Jane segnalati recentemente ai suoi clienti: “Sfruttando un persistente vuoto di sicurezza e l’assenza di istituzioni statali efficaci, AQAP è in procinto di affermarsi come attore dominante in gran parte dello Yemen meridionale. Il territorio attualmente controllato dall'AQAP è più vasto di quello che deteneva nel 2011, quando l'area di controllo del gruppo raggiunse il suo apice” durante una rivolta popolare contro l'ex presidente Ali Abdullah Saleh.
Una fusione dei gruppi di Al Qaeda nello Yemen e nell'Arabia Saudita ha formato l'AQAP nel gennaio 2009. I predecessori dell'AQAP nello Yemen avevano bombardato la USS Cole nel 2000, uccidendo 17 marinai statunitensi. I suoi membri sauditi hanno ucciso quasi due dozzine di lavoratori dei giacimenti petroliferi durante il famigerato massacro di Khobar nel 2004.
Ex segretario di Stato Hillary Clinton formalmente designato AQAP come organizzazione terroristica nel dicembre 2009, 11 giorni prima dell'a sostenitore del gruppo ha tentato di far saltare in aria un aereo passeggeri americano diretto a Detroit il giorno di Natale, con una bomba cucita nelle mutande.
L'anno successivo, i funzionari della CIA conclusero che l'AQAP era il singola minaccia più urgente alla sicurezza degli Stati Uniti, superando tutti gli altri rami di Al Qaeda, grazie alla sua in corso determinazione nel colpire obiettivi americani. Il gruppo ha giurato per danneggiare l’economia statunitense e “abbattere l’America” lanciando attacchi su piccola scala per sfruttare la “fobia della sicurezza” degli Stati Uniti. Anche preso credito per l'attacco terroristico del gennaio 2015 al quotidiano francese Charlie Hebdo, che ha ucciso una dozzina di persone.
Anche nello Yemen l’AQAP si è rivelato formidabile. Nel maggio 2012, un singolo attentatore suicida uccise più di 120 persone e ne ferì 200 durante una parata militare. Un mese dopo, uccise 73 civili con mine terrestri appena piazzate. Un attacco al ministero della Difesa del paese nel dicembre 2013 ha provocato almeno 56 morti.
Il movimento è stato gravemente indebolito da un’offensiva del governo yemenita nel 2012 e da un’intensa campagna di attacchi con droni ordinata dalla Casa Bianca. Tra gli obiettivi controversi c'erano diversi cittadini statunitensi, tra cui l'eminente imam Anwar al-Awlaki, che riferito ha ispirato non solo il “bomber intimo” del Natale 2009 e Charlie Hebdo terroristi ma l'attentatore di Fort Hood e perfino gli attentatori della maratona di Boston. (Due settimane dopo, un altro attacco ha ucciso il figlio di Awlaki, anche lui cittadino statunitense, sebbene il governo americano abbia affermato che non era lui l'obiettivo.) Nell'aprile 2014, due giorni di "enorme e senza precedenti”attacchi aerei nel sud dello Yemen riferito uccise dozzine di altri militanti, insieme ad almeno diversi civili.
Ma approfittando del caos causato dall’invasione dell’Arabia Saudita nel marzo 2015, l’AQAP si è mobilitata rapidamente per contrattaccare. Quell’aprile conquistò la città portuale meridionale di Al Mukalla, cosa che permise ai jihadisti di saccheggiare la filiale della banca centrale di più di $ 120 milioni, sequestrare un terminale petrolifero e un importante deposito di armi, e liberare centinaia di detenuti dal carcere della città. Attraverso un’intelligente costruzione di coalizioni, I membri dell'AQAP si sono alleati con i leader tribali sunniti locali garantire sicurezza e servizi essenziali, ottenendo il sostegno dei residenti.
Lo scorso dicembre, l’AQAP ha sequestrato la capitale della provincia di Abyan, vicino alla principale città portuale di Aden. Ben presto i suoi militanti organizzarono una guerra lampo sequestrarono cinque città in sole due settimane. Nel processo AQAP è riuscita a farlo collegarsi le sue forze in gran parte dello Yemen meridionale da Lahij vicino al Mar Rosso a est fino ad Al Mukalla.
Come i seguaci dello Stato islamico, I jihadisti dell'AQAP stanno ora portando avanti i loro attacchi contro le forze governative ad Aden, dove si sono recentemente verificati ucciso un generale che comandava le operazioni regionali.
“Il gruppo potrebbe benissimo ricostruire il quasi-stato che ha governato all’apice del suo potere nel 2011 e nel 2012”, ha commentato Katherine Zimmerman del Critical Threats Project presso l'American Enterprise Institute. “L’AQAP sta diventando una minaccia sempre più seria per la sicurezza nazionale americana, e nessuno sta facendo molto al riguardo”.
Anche tenendo conto della consueta minaccia inflazionistica da parte di questo importante santuario neoconservatore, resta il fatto che l’AQAP sta sfruttando con successo i disordini della guerra civile per ottenere significative conquiste territoriali. Si è dimostrato abile nel governare ed è spesso accolto favorevolmente da una popolazione profondamente risentita per la violenza portata nello Yemen dai ribelli Houthi e dai loro nemici sostenuti dall’Arabia Saudita.
Nel frattempo, gli attacchi aerei statunitensi contro l’AQAP hanno ottenuto poco o nulla. COME Il lungo diario di guerra osservato recentemente, “Sebbene AQAP abbia perso diversi leader chiave negli attacchi dei droni americani dall’inizio del 2015, ciò non ha rallentato la guerriglia di al Qaeda. . . . Non solo l’AQAP ha continuato a guadagnare terreno, ma ha anche introdotto rapidamente nuovi leader che fungeranno da volti pubblici per l’organizzazione”.
Gli eventi in Yemen stanno riaffermando una lezione che avrebbe dovuto essere appresa in Afghanistan, Iraq, Libia e Siria: le guerre civili generano feroci assassini che prosperano nei conflitti e saltano da un campo di battaglia all’altro con l’aiuto della tecnologia moderna e di sostenitori zelanti. L’intervento americano in quelle guerre civili si ripercuote invariabilmente contro di noi.
Contribuendo al fallimento dello Yemen come Stato, Washington sta creando un terreno fertile per la rinnovata crescita del terrorismo anti-americano nel paese. Alla Casa Bianca potrebbe non interessare molto il caos generale provocato dalla guerra nello Yemen, come evidenziato da il suo ampio sostegno ai crimini di guerra dell’Arabia Saudita, ma non bisogna illudersi che Fox News e i membri repubblicani del Congresso se ne andranno con calma quando il prossimo attacco terroristico dell’AQAP ucciderà americani in patria o all’estero.
Jonathan Marshall è autore o coautore di cinque libri sugli affari internazionali, tra cui: La connessione libanese: corruzione, guerra civile e traffico internazionale di droga (Stampa universitaria di Stanford, 2012). Alcuni dei suoi precedenti articoli per Consortiumnews erano Rischio di contraccolpo dalle sanzioni russe; I neoconservatori vogliono un cambio di regime in Iran; Saudi Cash vince il favore della FranciaR ; I sentimenti feriti dei sauditi; L’esplosione nucleare dell’Arabia Saudita; Il ruolo degli Stati Uniti nel caos siriano, E Origini nascoste della guerra civile in Siria.
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