Quale democratico si è difeso per i diritti civili?

L’opinione comune è che Hillary Clinton sia più impegnata nella comunità afro-americana di Bernie Sanders e quindi meriti il ​​voto dei neri, ma Clinton ha sostenuto la spinta verso l’incarcerazione di massa, promettendo di mettere in ginocchio i giovani “super-predatori”, come ricorda Marjorie Cohn. .

Di Marjorie Cohn

Vent’anni dopo il cosiddetto “processo del secolo”, FX presenta la miniserie “The People v. OJ Simpson”. Come 100 milioni di altre persone in tutto il paese, ho guardato il processo per omicidio del 1995 in televisione. Sono stato anche commentatore legale per CBS News e Court TV.

Telecamere in aula: la televisione e il perseguimento della giustizia, un libro di cui sono coautore insieme al corrispondente veterano della CBS News David Dow, era basato in gran parte sul caso Simpson. Utilizzo le trascrizioni e gli esempi del processo nelle mie lezioni su prove e procedura penale alla Thomas Jefferson School of Law di San Diego. Sono ancora convinto che la razza abbia giocato un ruolo importante nel verdetto di non colpevolezza.

L'ex segretario di Stato Hillary Clinton affronta il senatore Bernie Sanders nel dibattito presidenziale democratico del 17 gennaio 2016.

Non sorprende che la miniserie inizi con il feroce pestaggio di Rodney King nel 1991 e le rivolte che seguirono dopo l'assoluzione nel 1992 dei quattro agenti del Dipartimento di Polizia di Los Angeles che avevano aggredito King. L'incidente, che era stato registrato su videocassetta, è diventato virale.

I giurati del processo Simpson erano ben consapevoli del caso King. Nove giurati erano afroamericani e uno latinoamericano. Il caso è stato processato nel centro di Los Angeles. Questi giurati sapevano che la polizia di Los Angeles era nota per aver commesso una cattiva condotta, soprattutto contro i neri, e potevano benissimo credere che la polizia avesse incastrato Simpson. L'accusa ha commesso diversi errori strategici che hanno consentito alla giuria di trovare un ragionevole dubbio. Dato che i giurati furono sequestrati per nove mesi, divennero un'unità compatta. Non ci volle molto per concordare il verdetto di non colpevolezza.

Durante l'udienza preliminare, il detective della polizia di Los Angeles Mark Fuhrman ha negato di aver usato la parola N negli ultimi 10 anni. Al processo, la difesa ha presentato due testimoni che hanno testimoniato che Fuhrman aveva recentemente usato l'imprecazione. Poiché l’udienza preliminare è stata trasmessa in televisione, questi testimoni della difesa si sono fatti avanti dopo aver visto la testimonianza di Fuhrman in televisione. La questione si spostò dalla colpa di Simpson al razzismo di Fuhrman.

Come ha sottolineato il pubblico ministero Marcia Clark durante il processo, contro Simpson c’era “una montagna di prove”. Il suo sangue è stato scoperto sulla scena del crimine a Brentwood, un ricco quartiere di Los Angeles, e su un guanto è stato trovato sangue corrispondente alle vittime, Nicole Brown Simpson e Ronald Goldman. Tre diversi laboratori hanno analizzato il DNA, ma il “dream team” di Simpson, composto dai migliori avvocati, ha contestato la raccolta delle prove del sangue e ha sollevato la questione di una possibile contaminazione. A quanto pare la giuria credeva che Fuhrman, un razzista, avrebbe potuto piazzare il guanto insanguinato nella proprietà di Simpson.

Secondo un sondaggio del Los Angeles Times, neri e bianchi, nel complesso, hanno reagito in modo diverso al verdetto di non colpevolezza. Mentre la maggior parte dei bianchi pensava che Simpson fosse colpevole, molti afroamericani si sentivano confermati dal verdetto. Per i neri, ha scritto il professore della Columbia John McWhorter sul New York Times, “si trattava della centralità della brutalità della polizia per il senso stesso di sé dei neri americani”.

Osservando il verdetto 20 anni dopo attraverso il prisma del movimento Black Lives Matter, non è difficile capirlo. Troppo spesso vediamo uccisioni ingiustificate di uomini neri. Mi vengono in mente Trayvon Martin, Eric Garner, Freddie Gray, Michael Brown e molti altri. “Parliamo del razzismo con la maggior parte dei neri”, ha osservato McWhorter, “e basterà contare i secondi prima che arrivi la polizia”.

La polarizzazione del Paese tra “le vite dei neri contano” e “tutte le vite contano” e le opinioni divergenti degli esperti su La prestazione di Beyoncé all'intervallo del Super Bowl parallelamente al divario razziale che abbiamo visto all’indomani del processo Simpson.

Molti bianchi hanno cercato di attenuare lo slogan critico “le vite dei neri contano” dicendo che “tutte le vite contano”. Certo che lo fanno, ma la storia di questo Paese è permeata di razzismo e pregiudizio istituzionale. Le ballerine di Beyoncé erano vestite come Black Panthers, e in lei video per il suo ultimo singolo, "Formation", pubblicato il giorno prima del Super Bowl, ha drammatizzato la risposta razzista alla tragedia di Katrina sdraiandosi su un'auto della polizia di New Orleans mentre affondava nelle acque alluvionali.

Abbiamo fatto molta strada dai tempi della schiavitù e di Jim Crow, e abbiamo un presidente nero. Ma il razzismo istituzionale è purtroppo vivo e vegeto negli Stati Uniti. L’incarcerazione di massa, la profilazione razziale, la mortalità infantile e la mancanza di accesso a un’istruzione e a un’assistenza sanitaria di qualità colpiscono tutti in modo sproporzionato gli afroamericani.

Mentre meditiamo su chi sostenere alle primarie presidenziali, chiediamoci quale candidato combatterà con passione e instancabile il razzismo a livello istituzionale. Ciò significa creare posti di lavoro, implementare l’assistenza sanitaria universale, porre fine al militarismo della polizia e sostenere una legislazione per ridurre le condanne draconiane che hanno un impatto sproporzionato sugli afroamericani.

Si ritiene comunemente che Hillary Clinton sia più impegnata nei confronti della comunità nera di quanto lo sia Bernie Sanders. Ma negli anni ’1980, quando Clinton era la first lady dell’Arkansas, diffamò gli insegnanti delle scuole pubbliche e il loro sindacato. Molti o la maggior parte di loro erano afroamericani e come studiosi di diritto e Il nuovo Jim Crow Come ha sottolineato l'autrice Michelle Alexander, la popolazione carceraria degli Stati Uniti è aumentata più sotto Bill Clinton che con qualsiasi altro presidente. Ha sostenuto la disparità razziale nelle sentenze e i “tre colpi” dalla mano pesante.

Quando Hillary Clinton sostenne il Violent Crime Control and Law Enforcement Act del 1994, che creò 60 nuovi reati con pena di morte, stanziò 9.7 miliardi di dollari per le carceri ed eliminò i programmi di istruzione dei detenuti, “usò una retorica in codice razziale per considerare i bambini neri come animali”, ha scritto Alexander. nella Nazione.

All’epoca Clinton disse: “Non sono più solo bande di ragazzini. Sono spesso il tipo di bambini che vengono chiamati "super-predatori". Nessuna coscienza, nessuna empatia. Possiamo parlare del motivo per cui sono finiti in quel modo, ma prima dobbiamo metterli in ginocchio”. Mettili all'opera. …

Quando l’icona dei diritti civili John Lewis annunciò che il comitato di azione politica del Congressional Black Caucus avrebbe sostenuto Hillary Clinton nelle elezioni presidenziali del 2016, affermò di non aver mai incontrato Bernie Sanders durante il movimento per i diritti civili. Ma come sottolinea Tim Murphy in Mother Jones, Sanders era molto attivo nel movimento dell’Università di Chicago. In qualità di presidente del Congresso sull’uguaglianza razziale dell’Università di Chicago, Sanders ha organizzato picchetti e sit-in. È stato arrestato per resistenza all'arresto mentre protestava contro la segregazione.

Mentre i democratici fanno la loro scelta per il candidato presidenziale, tutti noi dobbiamo chiederci quale candidato servirebbe meglio gli interessi di tutti noi e lavorare per porre fine al razzismo in ogni modo possibile.

Marjorie Cohn è professoressa alla Thomas Jefferson School of Law, avvocato difensore penale ed ex presidente della National Lawyers Guild. È coautrice (insieme a David Dow) di “Cameras in the Courtroom: Television and the Pursuit of Justice”. Vedere http://marjoriecohn.com/. Puoi seguirla su Twitter all'indirizzo @marjoriecohn. [Questo articolo è apparso per la prima volta su Truthdig [http://www.truthdig.com/report/item/lessons_from_the_oj_simpson_case_for_the_presidential_race_20160217]