Dall'archivio: Il quarto di secolo anniversario di uno dei primi crimini di guerra statunitensi in Iraq passato in gran parte inosservato questa settimana, il bombardamento di un rifugio antiaereo civile a Baghdad durante la Guerra del Golfo Persico del presidente George HW Bush, un’atrocità che ha ucciso più di 400 donne e bambini, come ha ricordato Ray McGovern nel 2011.
Di Ray McGovern (Aggiornato dalla pubblicazione originale il 14 febbraio 2011)
Venticinque anni fa, mentre gli americani festeggiavano il giorno di San Valentino, mariti e padri iracheni nel quartiere Amiriyah di Baghdad stavano staccando i resti delle loro mogli e dei loro figli dai muri e dal pavimento di un grande rifugio antiaereo del quartiere.
Gli uomini avevano lasciato il rifugio la sera prima, così le loro mogli avrebbero avuto una certa privacy mentre cercavano rifugio dalla campagna di bombardamenti della coalizione guidata dagli Stati Uniti, che era nella sua fase più intensa prima della guerra di terra.
Dopo il bombardamento, il bunker di Amiriyah è stato trasformato in un memoriale per le vittime. Tuttavia, dopo l’invasione e l’occupazione dell’Iraq da parte degli Stati Uniti nel 2003, il memoriale è stato chiuso al pubblico. La scena nella foto mostra un gruppo di visitatori che esaminano il buco creato dalla bomba americana.
Tutti gli oltre 400 donne e bambini furono inceneriti o bolliti vivi alle 4:30 del mattino del 13 febbraio 1991, quando due cacciabombardieri stealth F-117 sganciarono ciascuno una "bomba intelligente" da 2,000 libbre a guida laser sul pianeta. il rifugio civile ad Amiriyah.
È stato uno di quei “colpi chirurgici” altamente accurati. La prima bomba ha tagliato 10 piedi di cemento armato prima che una miccia ritardata esplodesse, distruggendo i serbatoi di propano e acqua per riscaldare acqua e cibo. Pochi minuti dopo, la seconda bomba volò proprio attraverso l'apertura praticata dalla prima ed esplose più in profondità nel rifugio, creando un inferno. Il fuoco salì dal livello inferiore fino alla zona dove le donne e i bambini cercavano riparo, così come l'acqua bollente. Coloro che non morirono bruciati vivi o morirono a causa dell'impatto delle bombe furono bolliti o cotti al vapore nel caldo intenso.
Le bombe colpirono verso la fine della campagna di bombardamenti durata un mese per “ammorbidire” l’Iraq prima dell’invasione di terra guidata dagli Stati Uniti per cacciare le truppe irachene dal Kuwait. Il bombardamento aereo era iniziato il 17 gennaio 1991; la coalizione ha effettuato oltre 100,000 sortite, sganciando 88,500 tonnellate di bombe. I documenti del governo statunitense mostrano che le bombe erano mirate sia alle infrastrutture civili che a quelle militari. Erano molto precisi.
Ciò non vuol dire che gli attentatori sapessero che circa 400 donne e bambini sarebbero stati uccisi ad Amiriyah. No, è stato solo uno di quegli sfortunati errori a cui molti americani si sono abituati, anche se le vittime involontarie ma comunque morte si trovano in Iraq, Afghanistan, Pakistan, Yemen, ovunque.
In effetti, gli aerei stealth e gli ordigni erano un orgoglioso esempio di precisione nello svolgimento della loro missione. Come faceva l'Air Force a sapere che le informazioni sul bersaglio erano basate su falsi rapporti di "intelligence" secondo cui il rifugio era diventato un sito di comando militare?
In realtà, il generale di brigata Buster Glosson, che aveva la responsabilità generale degli obiettivi, in seguito commentò che le “intelligence” che indicavano l’uso militare non “valevano un cazzo”.
Human Rights Watch osservò più tardi nel 1991: “È ormai accertato, attraverso interviste con i residenti del quartiere, che la struttura di Amiriyah era chiaramente contrassegnata come rifugio pubblico e fu utilizzata durante la guerra aerea da un gran numero di civili”.
Un corrispondente della BBC, Jeremy Bowen, è stato tra i primi reporter televisivi ad arrivare sulla scena. Gli è stato concesso l'accesso al sito e non ha trovato prove di uso militare. Il Pentagono in seguito ammise di aver saputo che “la struttura di Amiriyah era stata utilizzata come rifugio per la difesa civile durante la guerra Iraq-Iran” dal 1980 al 1988.
Allora chi è stato ritenuto responsabile di questo orribile “errore”? Stai scherzando? Da quale pianeta hai detto di provenire?
Un tempo per testimoniare
In “Morte di un commesso viaggiatore”, Arthur Miller mette in bocca alla moglie di Willy Loman, Linda, parole che credo valgano anche per le “piccole” persone rannicchiate quella notte nel rifugio di Amiriyah: “Non dico è un grande uomo. Ma è un essere umano e gli sta accadendo una cosa terribile. Quindi occorre prestare attenzione. Non dobbiamo permettergli di cadere nella tomba come un vecchio cane. Attenzione, attenzione bisogna finalmente prestare attenzione a una persona simile”.
Questo imperativo mi è venuto in mente quando il mio amico Art Laffin del Dorothy Day Catholic Worker di Washington, DC, mi ha chiamato il 12 febbraio 2003, mentre si profilava una nuova ondata di attacchi della “coalizione” contro l’Iraq. Art aveva visitato l'enorme bara sotterranea ad Amiriyah. Ha detto: “Ero lì, Ray; L'ho visto; Ho parlato con gli uomini."
Art mi ha raccontato di una liturgia commemorativa che si terrà davanti alla Casa Bianca il giorno successivo, in occasione del 12esimo anniversario del bombardamento di precisione su Amiriyah, affinché il massacro non venga dimenticato.
"Dovresti venire con noi", disse Art nel suo modo pacato ma profeticamente provocatorio.
“Ma ho intenzione di scrivere il tipo di editoriale che possa informare un numero sufficiente di persone sulle bugie su cui verrebbe lanciata una nuova guerra in Iraq, che il colosso potrebbe essere fermato”, ho pensato tra me. “Se solo la gente sapesse la verità. "
Poi le parole di Linda Loman hanno iniziato a risuonare nelle mie orecchie, o forse provenivano da qualche altra parte, forse una voce che emergeva dal mio profondo rispetto per artisti del calibro di Dorothy Day e Art Laffin. “Attenzione, attenzione bisogna finalmente prestare attenzione.”
Quindi siamo rimasti lì a segnare la giornata e a pregare che in qualche modo giorni futuri come quello potessero essere evitati. Il fattore vento gelido era ben al di sotto dello zero, quindi c'era un po' di conforto nell'essere messi nel carro della risaia. È stato il mio primo arresto e (breve) reclusione.
Ed è stato esaltante. Potrei essere di parte, vista l'esperienza di questo primo arresto, ma se vuoi rischiare l'arresto per disobbedienza civile non violenta, non puoi avere compagni più stabili e più profetici di quelli del Catholic Worker.
Quando andammo in tribunale per il processo la nuova guerra era già iniziata. Con nostra sorpresa, il giudice ha annunciato che l'ufficiale che aveva effettuato l'arresto non si era presentato e quindi eravamo liberi di andare. Mi sono precipitato ad uscire, pensando che l'ufficiale potesse ancora arrivare.
Ma Art mi sbarrò la strada, si rivolse al giudice e le chiese se gli permetteva di spiegare cosa stavamo facendo il 13 febbraio 2003 e perché. L'aula affollata ascoltò attentamente mentre Art parlava per circa cinque minuti.
"Prendiamo un caffè", disse Art mentre mi raggiungeva mentre correvo lungo la strada lontano dal tribunale. “Sei riuscito a riflettere su quello che è appena successo? Ricordi come quella poliziotta afroamericana ci ascoltava mentre condividevamo le nostre speranze nel carro di risaia?
"Pensi, Ray, che la disobbedienza civile non violenta possa essere contagiosa?"
Un giorno o due dopo, mi venne in mente un breve passaggio del vangelo di Luca. Gesù di Nazareth mette in guardia i nuovi “lavoratori cattolici” su cosa aspettarsi se rimangono fedeli:
“I paesi si combatteranno tra loro e dal cielo arriveranno cose terrificanti. Prima che tutte queste cose avvengano, però, sarete arrestati e perseguitati; sarai consegnato per essere processato sarai portato davanti a re e governanti per amor mio Rimani saldo Questa sarà la tua occasione per annunciare la Buona Novella.
Eh! La mia grande occasione per raccontare la Buona Novella, e stavo correndo verso la porta. Ero ancora più grato che Art non avesse sprecato l'opportunità di testimoniare e di ricordarmi di cosa si tratta.
Sono maturato al punto che assistere e rischiare l'arresto diventa più naturale e persino più esaltante. Nel giorno nevoso del 16 dicembre 2010, quando 131 testimoni contro la guerra furono arrestati davanti ai cancelli della Casa Bianca durante una manifestazione organizzata da Veterans for Peace, 42 di noi hanno insistito per essere processati.
Le autorità, però, hanno perso rapidamente la voglia di processare persone come noi, la maggior parte dei quali ha difeso il nostro Paese e le sue garanzie costituzionali di libertà di parola e di riunione, per “mancata obbedienza a un ordine legale”, cioè per non essersi mossi, dopo essere stati ha ordinato di non restare sul marciapiede davanti alla Casa Bianca. Ci è stato detto che le “documentazioni” su di noi 42 erano state smarrite.
Mentre celebriamo San Valentino e altre festività che sottolineano l'amore e la pace, teniamo presente che devono essere ricordati anche gli anniversari più dolorosi; devono essere testimoniati; occorre prestare attenzione alla difficile situazione delle persone “piccole”, ulteriormente sminuita dall’eufemismo “danno collaterale”.
Ray McGovern lavora con Tell the Word, una filiale editoriale della Chiesa ecumenica del Salvatore nel centro di Washington. Ha servito come analista della CIA e ufficiale di fanteria/intelligence dell'esercito per quasi 30 anni ed è co-fondatore di Veteran Intelligence Professionals for Sanity (VIPS).
Molti di noi non saranno presenti per il cinquantesimo anniversario della guerra in Iraq, ma possiamo tranquillamente presumere che il dipartimento della guerra in quel buco nero a cinque lati sul Potomac tenterà una revisione della storia simile al recente sforzo del Pentagono sul Vietnam. .
Abbiamo tutti l'abitudine di riferirci agli attacchi all'Iraq del 2003 come alla guerra in Iraq, ma guerra è la terminologia corretta? È stato così unilaterale, non dovremmo chiamarlo massacro in Iraq?
Sono così triste e scoraggiato nel sentire di tutti questi bombardamenti di civili innocenti in tutte le guerre ingiuste. Osservo quotidianamente la crisi in Siria, con la diffusione dell’Isis in Libia, Iraq e in altri luoghi. Proprio come Saddam Hussein è stato denigrato affinché potessimo iniziare una guerra ingiusta e non necessaria, così lo è stato ora il presidente Putin, ancora e ancora. Eppure non lo vedi rovesciare governi, uccidere presidenti e civili. Continua a cercare di incontrare i leader di altri paesi e i nostri leader a metà strada, ma viene rifiutato per i suoi sforzi. Fino a quando non libereremo il nostro governo dallo Stato profondo che governa noi e i nostri politici, saremo testimoni di un numero sempre maggiore di queste atrocità. La Terza Guerra Mondiale è dietro l’angolo e ogni giorno la storia sembra sul punto di ripetersi. Sono un idealista, ma credo fermamente che tutti noi potremmo e dovremmo vivere in pace gli uni con gli altri. Invece delle bombe, tendi una mano in segno di amicizia. Il mondo potrebbe essere un posto meraviglioso per tutti noi!
Hai ragione Muriel. Penso che gli esseri umani dovrebbero vivere in pace, proprio come tutto il resto nell’universo esiste in equilibrio, armoniosamente. Noi, in questo mondo, soffriamo di una paura innaturale, una paura di quasi tutto, che porta a una propensione al conflitto, a sentimenti di impotenza e quindi all'irresponsabilità. Sia nelle relazioni personali, lavorative o internazionali. Non possiamo nemmeno essere sinceri con noi stessi per la maggior parte del tempo.
Sfortunatamente, la maggior parte del pubblico in generale semplicemente non si preoccupa di tutto ciò che esiste al di fuori delle proprie bolle di vita egoistiche, materialistiche e ossessionate dall’intrattenimento. Ciò consente ai pazzi squilibrati di farsi strada in posizioni di potere e influenza incontrastati al fine di scatenare la loro megalomania egoistica sulla Terra, senza timore di punizione, aprendo la strada alla prossima generazione di pazzi.
È come se fossimo progettati per la guerra. Non vogliamo imparare dai nostri errori. Non vogliamo affrontare la verità che, senza un cambiamento fondamentale nel modo di pensare, porterà alla nostra autodistruzione.
Quando si parla di argomenti come l’avidità, la corruzione e la guerra, spesso sento la gente dire cose del tipo “non posso farci niente”. oppure “va tutto benissimo in un mondo ideale ma…. .” Ebbene, è il “noi” collettivo che “fa” il mondo. Dovremmo vivere in un mondo ideale. Dobbiamo imparare ad assumerci la responsabilità dei nostri pensieri, sentimenti e azioni invece di credere che sia un problema di qualcun altro e che non possiamo farci nulla. Nessuno ci salverà, sta a noi risolvere i nostri problemi. Forse ci vorranno sofferenze umane inimmaginabili causate da una catastrofe globale, guerre che ci portino vicini all’annientamento totale, affinché i soldi possano cadere e realizzare ciò che abbiamo fatto (o non fatto).
Posso solo ringraziare persone come Ray e i giornalisti che fanno del loro meglio per riportare la verità e sensibilizzarci. Quindi grazie per aver fatto la cosa giusta! Il resto di noi può almeno diffondere la consapevolezza e sperare in un effetto cumulativo un giorno.
La legge universale della causalità deve sempre avere la meglio. Speriamo di non creare un'altra cintura di asteroidi!
Grazie, Bob, per aver recuperato questo articolo dall'archivio. Avevo dimenticato di averlo scritto, forse perché il giorno dopo averlo scritto mi sono sentito spinto ad alzarmi e voltare le spalle all'allora Segretario di Stato Hillary Clinton, e mi sono ritrovato ad affrontare le mie ferite da ciò. Sono stato anche un po' preoccupato riguardo al mio arresto più recente, avvenuto il 28 gennaio presso la base aeronautica di Hancock a Syracuse, New York, mentre testimoniavo con i lavoratori cattolici del nord dello stato, "The Jerry Berrigan 12", contro la vaporizzazione delle persone. €“ questa volta con i droni.
Grazie anche per avermi ricordato come la Casa Bianca abbia attribuito a Saddam Hussein la colpa dell'incenerimento delle persone ad Amiriyah. Un rispetto decente per le opinioni dell'umanità richiederebbe che Bush e Cheney fossero assicurati alla giustizia, piuttosto che lasciarsi andare dai loro timidi successori.
http://georgewbush-whitehouse.archives.gov/ogc/apparatus/crafting.html
Per quanto riguarda la domanda chiave riguardante quanto valeva/vale l’“intelligenza” – beh, il generale Glosson aveva, ed ha tuttora, ragione. I droni ora stanno uccidendo la gente utilizzando algoritmi NSA altamente sofisticati che, a dire il vero, non valgono più dell’”intelligence” mirata di 25 anni fa – il loro valore così opportunamente descritto da Glosson.
"In realtà, il generale di brigata Buster Glosson, che aveva la responsabilità generale degli obiettivi, in seguito commentò che le 'intelligence' che indicavano l'uso militare non 'valevano un cazzo.'"
Purtroppo, l’atteggiamento superficiale – in realtà, inconcepibile – riguardo all’importanza di prendere di mira l’”intelligence” riflette anche l’atteggiamento delle amministrazioni statunitensi (plurale) in merito. il valore di quelli presi di mira. È un atteggiamento inconcepibile venato di razzismo e di disprezzo per le “piccole persone” di questo mondo – persone che possono facilmente essere disumanizzate e sminuite dalle “Comunicazioni Strategiche” della Casa Bianca – con la piena collaborazione della Fawning Corporate Media.
Queste sono questioni morali – si potrebbe anche dire teologiche –. Sono in debito con il defunto Dean Brackley, SJ della Provincia dei Gesuiti di El Salvador per aver dato parole concise alla mia teologia. Le parole non sembrano molto profonde, ma sono solidamente ancorate non solo alle scritture ebraiche e cristiane, ma anche all'Islam e ad altre tradizioni di fede. Brackley: "Dipende tutto da chi pensi che sia Dio e da come si sente Dio quando le piccole persone vengono maltrattate".
Il necrologio di Brackley può essere trovato su:
http://www.nytimes.com/2011/10/29/world/americas/rev-dean-brackley-65-dies-moved-to-el-salvador-after-massacre.html?_r=0
Ray McGovern
Aspetta, questo era un tentativo intenzionale di assassinare Saddam, se ricordo bene.
Per quanto malvagio si possa essere, uccidere innocenti per prendersi il nostro figlio ribelle.
Presto dovrebbe esserci un'analisi commemorativa dell'operazione alla fine della prima guerra in Iraq in cui gli Stati Uniti hanno mitragliato un grandissimo convoglio di soldati iracheni e civili del Kuwait o dell'Iraq diretti dal Kuwait all'Iraq. I rapporti elencavano quindi da 70,000 a 140,000 vittime, per lo più civili. Si tratterebbe per lo più di automobili, miste a veicoli militari, per cui la presenza civile era presumibile.