La solida eredità del chavismo

Esclusivo: I partiti di destra stanno tornando alla ribalta in America Latina, con la vittoria più drammatica alle elezioni parlamentari venezuelane. Eppure, nonostante i regimi di sinistra in difficoltà si trovino ad affrontare economie deboli e accuse di corruzione, le loro riforme sociali hanno ridotto la povertà e per ora sembrano sicure, scrive Andrés Cala.

Di Andrés Cala

Una serie di recenti battute d’arresto elettorali e politiche per i governi di sinistra dell’America Latina, causate dalla stanchezza degli elettori e da un’acuta crisi economica, stanno facendo oscillare il pendolo politico regionale in una direzione revisionista con alcuni analisti che prevedono un ritorno al neoliberismo del “libero mercato”. Ma invertire una generazione di conquiste sociali per i poveri non sarà né facile né probabile.

Il 23 novembre 2015, gli argentini hanno eletto presidente il centrodestra Mauricio Macri, in sostituzione del regime peronista guidato da 12 anni da Cristina Fernández de Kirchner. Ma il colpo più duro per la sinistra è arrivato in Venezuela il 6 dicembre, quando il Chavismo, il più radicale dei movimenti regionali cosiddetti Marea Rosa, ha subito la sua prima sconfitta elettorale in 16 anni, una sconfitta massiccia quando l’opposizione ha vinto una vittoria. maggioranza assoluta alle elezioni parlamentari.

In Brasile, il regime di centrosinistra salito al potere nel 2003 sta combattendo una recessione e una serie di scandali di corruzione che stanno aumentando le pressioni popolari e del Congresso sulla presidente Dilma Rousseff affinché si dimetta. Anche il carismatico presidente dell'Ecuador Rafael Correa si trova ad affrontare una crescente opposizione, sebbene, come il suo alleato, il presidente boliviano Evo Morales, non sia candidato alle elezioni a breve termine.

Ma queste inversioni di rotta non segnano la fine della marea rosa, né un ritorno alla famigerata era neoliberista del secolo scorso, che ha aggravato la disuguaglianza economica e ha contribuito a una dura repressione politica. In effetti, l’oscillazione del pendolo verso sinistra, durata un decennio e mezzo, ha iniziato a rallentare anni fa e ora si sta chiaramente muovendo nella direzione opposta. Ma la nuova destra latinoamericana esiterà a reintrodurre le politiche economiche fallite degli anni ’1990 che hanno finito per dare potere alla sinistra.

Senza dubbio, i movimenti politici di destra saranno più favorevoli a Wall Street e sfideranno le politiche che li hanno istituzionalmente ostacolati, come le nomine ai tribunali e i limiti alla libertà di stampa. Ma la destra non ha il mandato politico per annullare anni di devoluzione economica dalle vecchie concentrazioni di ricchezza verso una più equa condivisione delle ricchezze della regione. Le conquiste sociali che si sono diffuse in tutta la regione, anche nei paesi governati dalla destra come la Colombia, sarebbero difficili da eliminare, anche se le tendenze verso una maggiore uguaglianza si bloccano.

Per quanto riguarda la sinistra, alcuni insuccessi possono essere imputati alla sua stessa cattiva gestione e corruzione, che insieme alla crisi economica globale e, per il Venezuela, al calo dei prezzi del petrolio, hanno alimentato il malcontento popolare. I capovolgimenti elettorali potrebbero innescare un periodo necessario incentrato sulla correzione degli errori e sulla riconquista della fiducia dei cittadini.

L’eredità del chavismo

L’eredità dei movimenti populisti di sinistra in America Latina, che hanno avuto inizio in Venezuela quando Hugo Chávez salì al potere nel 1999 e si sono diffusi in altre forme in Argentina, Brasile, Bolivia, Ecuador, Nicaragua, El Salvador e alcuni paesi caraibici, è il miglioramento benessere di milioni di cittadini che si trovavano ad affrontare alcune delle più grandi disuguaglianze sulla terra.

Grazie alle riforme populiste, la povertà è stata più che dimezzata e i servizi sociali, in particolare l’istruzione e la sanità, sono migliorati notevolmente. Secondo la Banca Mondiale, la classe media in America Latina è cresciuta di oltre il 50% dal 2003, beneficiando del boom dei prezzi delle materie prime e di una più equa distribuzione della ricchezza.

Le istituzioni governative sono diventate più stabili e la violenza politica che un tempo rendeva l’America Latina famosa per le “sparizioni” e gli “squadroni della morte” è scesa a livelli storicamente bassi.

Dal punto di vista geopolitico, la regione è diventata più indipendente dal dominio degli Stati Uniti e ha riconquistato un certo controllo sui suoi affari fiscali. Anche nei paesi che hanno resistito all’ascesa della sinistra, come la Colombia, gli investimenti sociali hanno raggiunto livelli storici.

Ma non tutto andava bene. Il denaro è stato sperperato nella corruzione e negli schemi inefficienti ricercati dai gruppi “clienti”. L’autoritarismo e la polarizzazione politica sono aumentati nel corso degli anni. Quando i prezzi del petrolio e di altre materie prime iniziarono a scendere, anche il capitale politico venne drenato.

Nel caso del Venezuela, la morte di Chávez nel 2013 ha lasciato dietro di sé un’economia mal gestita che ha continuato a affondare sotto il governo del suo successore, il meno carismatico Nicolás Maduro. L’economia si è contratta di circa il 10% nel 2015, il calo più grande del mondo; la produzione di petrolio e i redditi crollarono; si diffuse la carenza di cibo e di beni di consumo; l’inflazione è salita a quattro cifre; e gli investimenti esteri, anche da parte di amici intimi come la Cina, sono evaporati.

Maduro non è stato in grado di affermare la sua autorità, nemmeno all’interno dello stesso chavismo. Mentre incarcerava esponenti dell’opposizione accusati di complotto golpista, vacillò nei suoi timidi sforzi per riformare l’economia per alleviare la sofferenza dei suoi stessi seguaci. Anche se è vero che il paese ha dovuto affrontare “una guerra economica” da parte degli oppositori interni ed esterni delle sue politiche socialiste, resta il fatto che il chavismo era quasi paralizzato.

Anche lo stallo politico del Venezuela è lungi dall’essere terminato. Maduro sta cercando di bloccare il parlamento appena formato, minacciando un’escalation istituzionale che aggraverà la crisi. Anche l'opposizione sta cercando di allentare la salda presa del chavismo sulle istituzioni del paese. La situazione di stallo tra i chavisti e l’opposizione è fluida e potrebbe peggiorare fino a provocare un colpo di stato da una delle parti.

Ma anche nel contesto di estrema polarizzazione politica, le politiche sociali non sono state minacciate, e con l’ampio sostegno chavista ancora tra i poveri del Venezuela e il mandato di Maduro in vigore fino al 2019, l’opposizione probabilmente punterà alla politica macroeconomica e alle riforme legali come prime priorità.

In Argentina, Macri ha mostrato la sua volontà di affrontare il peronismo, ricorrendo ad alcune delle stesse politiche unilaterali e aggirando il Congresso per cui aveva criticato Fernández. Il suo governo cercherà di accedere ai mercati finanziari internazionali che il suo predecessore ha evitato, e ha già rimosso alcune tasse sulle esportazioni, controlli sui cambi e si è mosso per attirare capitali stranieri. Ma ancora una volta non c’è alcun segno che possa annullare la politica sociale del peronismo.

Nella potenza regionale del Brasile, la Rousseff sopravviverà molto probabilmente ai tentativi di impeachment da parte dell’opposizione per gli scandali di corruzione che coinvolgono alcuni dei suoi più stretti collaboratori. In effetti, il suo mentore e predecessore Lula da Silva è venuto in suo soccorso e si dice che stia pianificando un ritorno per il 2018.

Ma in nessun caso le politiche sociali del Brasile sono a rischio, una realtà sottolineata dal fatto che nemmeno Rousseff è stata in grado di introdurre il tipo di tagli impopolari nei programmi che alcuni consulenti finanziari ritengono necessari per far ripartire l’economia traballante.

E, pur non essendo chavisti o populisti, Uruguay e Cile hanno sviluppato le proprie strategie socialiste pur difendendo politiche economiche più “di libero mercato”; Perù e Colombia, pur essendo ancora più favorevoli al mercato e governati dalla destra, stanno utilizzando la loro crescita economica, anche in un contesto di crisi delle materie prime, per integrare più pienamente le loro popolazioni, in gran parte povere, nelle loro economie.

Tuttavia, i tempi sono duri per l’America Latina, che ha visto l’anno chiudersi con una contrazione economica dello 0.9%, una recessione particolarmente acuta in Sud America a causa del crollo delle economie brasiliana e venezuelana.

Secondo la Banca Mondiale, nel 2016 l’economia dovrebbe restare stabile a livello regionale, ma contrarsi di oltre il 2% in Sud America. Tra le grandi economie, Colombia, Perù e Cile se la caveranno meglio del Brasile e soprattutto del Venezuela. L’Argentina crescerà marginalmente.

I nuovi leader di destra dovranno realizzare inversioni economiche significative, senza danneggiare le politiche sociali, per convincere i cittadini di essere un’alternativa migliore ai chavisti, ai peronisti, ai lulistas e ad altri esponenti della sinistra.

Le difficoltà economiche potrebbero innescare una maggiore instabilità nella regione, soprattutto se il chavismo implodesse in Venezuela e la destra esagerasse. Ma la trasformazione dell’America Latina negli ultimi 15 anni ha creato un’opportunità per una regione più matura di lasciarsi alle spalle il suo passato violento e di affrontare le sue sfide con mezzi politici più pacifici.

Andrés Cala è un pluripremiato giornalista, editorialista e analista colombiano specializzato in geopolitica ed energia. È l'autore principale di Il punto cieco dell'America: Chávez, l'energia e la sicurezza americana.