La pressione della destra nel mondo accademico

Esclusivo: La destra americana ha acquisito un controllo sostanziale dei media statunitensi, ma il mondo accademico rimane un bersaglio interessante in quanto vulnerabile, ultimo baluardo del pensiero e della razionalità liberali, quindi un campo di battaglia chiave nelle “guerre culturali”, scrive James DiEugenio.

Di James Di Eugenio

Nel 1951, al culmine della caccia del senatore Joe McCarthy agli americani sleali, William F. Buckley scrisse una polemica contro l'educazione liberale intitolata Dio e l'uomo a Yale, accusando gli insegnanti di Yale di sostenere il collettivismo e di minare il cristianesimo.

Buckley era relativamente sconosciuto all'epoca, ma il suo libro conteneva una prefazione del famoso giornalista John Chamberlain, che aveva lavorato per il New York Times che a Vita e stava subendo uno spostamento politico verso cause libertarie e conservatrici.

Nel 1951 Chamberlain lavorò al Wall Street Journal e concordava con Buckley sul fatto che insegnare l’economia keynesiana era in qualche modo collettivista. Buckley lo ha sempre sostenuto Dio e l'uomo a Yale ha avuto successo grazie al nome di Chamberlain.

Sebbene il libro non abbia fatto ciò che l'autore voleva, convincendo gli ex studenti di Yale a limitare le idee liberali in classe, ha contribuito a lanciare la carriera di Buckley, che includeva la pubblicazione dell'influente rivista conservatrice National Review e iniziando il suo famoso programma di interviste Linea di fuoco.

Buckley e l'influenza del libro resero il campus universitario anche un bersaglio latente della crescente destra in America, a cui non piaceva l'attivismo di sinistra esibito nel mondo accademico negli anni '1960 e '1970.

Nel 1991, Dinesh D'Souza, un altro autore conservatore ambizioso ma relativamente sconosciuto, decise di prendere nuovamente di mira le idee e la pedagogia percepite come di sinistra nei campus universitari. D'Souza è nato in India, è venuto in America come studente in scambio e ha frequentato Dartmouth. È stato preso sotto l'ala protettrice del carismatico professore Jeffrey Hart, redattore senior di National Review e i due fondarono qualcosa chiamato Recensione di Dartmouth.

L’idea era quella di trovare modi per offendere ogni possibile principio liberale. Pertanto, hanno fatto un'intervista con un ex membro del KKK, accompagnata da una foto in scena di un uomo di colore che veniva linciato. Hanno scritto una critica all’azione affermativa in Ebonics. Hanno pubblicato i nomi dei membri della Gay Student Alliance.

D'Souza ha ottenuto l'attenzione che stava cercando e un'amicizia con l'anziano Buckley. D'Souza si unì quindi all'amministrazione Reagan e in seguito ottenne una posizione presso l'American Enterprise Institute, il ricco think tank conservatore. Era da quel trespolo che scriveva Educazione illiberale nel 1991.

È stato lo straordinario successo di questo libro, più di ogni altra cosa, a coniare il termine “politicamente corretto”. In altre parole, sosteneva D'Souza, i liberali avevano dominato il campus universitario per così tanto tempo che il loro stile e la loro struttura di pensiero stavano minando gli standard accademici e raffreddando lo scambio di idee. Il libro è stato commercializzato così bene che ha ricevuto una menzione di rilievo in The Atlantic Mensile, The New Republic e anche il Rassegna di libri di New York.

Ma D'Souza si è tradito con il suo prossimo libro, intitolato La fine del razzismo, dove sosteneva che la schiavitù americana non era realmente basata sulla razza. Inoltre, se dovessimo considerare di dovere ai neri un risarcimento per la schiavitù, allora cosa dovevano i neri all’America per aver abolito quell’istituzione?

Nemmeno Andrew Sullivan The New Republic potrebbe ingoiarlo. Due colleghi afroamericani dell'AEI si sono dimessi per protesta contro il libro.

Com'era prevedibile, dopo l'9 settembre, D'Souza scrisse un libro intitolato Il nemico in casa, incolpare degli attacchi alle Torri Gemelle persone come Nancy Pelosi e Hillary Clinton e una cultura che ha prodotto il femminismo e i diritti dei gay, illustrati da opere come I monologhi della vagina che a Montagna rotta.

Ispirato da D'Souza

Ma altri individui che la pensano allo stesso modo sono stati ispirati dall'assalto di D'Souza alla percepita inclinazione liberale del mondo accademico americano. Nel 2011, il professore associato di Marquette John McAdams ha iniziato a lamentarsi sul suo blog di un'imminente produzione nel campus di I monologhi della vagina.

In uno stile simile a D'Souza, McAdams iniziò anche a prendere di mira individui specifici che presumibilmente rappresentavano questi reati liberali. Una era Cheryl Abbate, ex assistente universitaria laureata a Marquette, femminista e difensore dei diritti dei gay. Nel 2014, la McAdams ha trasformato una conversazione privata tra Abbate e uno studente sull’opportunità, durante il suo corso di filosofia, di mettere in discussione i diritti dei gay in un furore nazionale tra i potenti media di destra, compresi i talk radio e i principali siti editoriali.

In poco tempo, Abbate fu inondato di messaggi di odio, come:

“Questa ignorante stronza liberale ha bisogno di me nella sua classe per un'ora. Quando avrò finito con lei avrà una piena comprensione del comportamento ripugnante di queer, lesbiche e transgender."

“Vaffanculo Cheryl. Ho un master e sono un veterano dell'esercito e non ti ho dato la libertà di esprimere il tuo odio per le persone eterosessuali. Non mi piacciono i froci e le lesbiche, quindi ancora Fuck You. Non saremo più messi a tacere, da nessuno, compreso il tuo idiota. Vai all'inferno! Non ami semplicemente la libertà di parola, stronza."

“Sei dalla parte sbagliata dell’etica, della storia e della vita. La tua vita è dannosa per le altre culture e per tutti i sessi. Devi smettere di ferire gli altri. Devi rimediare al terribile torto commesso quando sei nato. Tua madre non è riuscita a fare la scelta giusta. Devi abortire per la gloria dell’inclusione e della tolleranza”.

Abbate ha ricevuto decine di questo tipo di email. Mentre la voce si diffondeva fino ai confini della blogosfera di destra, cominciò ad essere attaccata nei forum neonazisti e in altri siti estremisti. Alcuni hanno incoraggiato la violenza contro di lei, inclusi stupri e omicidi. Da un thread a catena su un sito web di destra:

"Spero che l'arpia ideologicamente sconvolta Cheryl Abbate venga violentata e uccisa."

"E lo stupro sarebbe una giustizia poetica per Cheryl Abbate, che favorisce i froci."

La situazione divenne così grave che, come rivelò in seguito un funzionario della Marquette, l'università dovette fornire ad Abbate una guardia di sicurezza per andare e tornare dalle sue lezioni. Dopo più di un mese, giustamente, lei e l’università sentivano che la sua salute e il suo benessere erano in pericolo. Nel dicembre 2014, Abbate ha lasciato Marquette per intraprendere un lavoro di insegnante altrove.

Cosa ha fatto Cheryl Abbate per giustificare una campagna così virulenta contro di lei? In molti modi, questo episodio può essere visto come un trionfo della crociata cinquantennale della destra per monitorare, controllare e circoscrivere il concetto di istruzione liberale. La strategia antiliberale immaginata da William F. Buckley e avanzata da Dinesh D'Souza era diventata operativa. I professori liberali non verrebbero più solo criticati; verrebbero minacciati fisicamente e cacciati dal lavoro. Ma cosa aveva fatto Abbate per meritare il suo destino?

Boomerang inaspettato

A gennaio, il preside Richard Holz della Marquette inviò a McAdams una lettera di 15 pagine, riassumendo la controversia e informandolo che anche il suo comportamento non sarebbe stato gratuito, che l'università si stava muovendo per revocare il suo incarico e terminare i suoi servizi come insegnante presso l'Università. dipartimento di scienze politiche. La lettera di Holz era di gran lunga la versione più lunga e dettagliata degli eventi accaduti due mesi prima e si era riversata su Fox News e negli articoli di riviste in The New Republic che a Atlantic mensile.

Il 9 novembre 2014, sul suo blog Marquette Guerriero, McAdams ha descritto un incidente durante un corso di filosofia in cui Abbate stava tentando di affrontare il concetto di giustizia come equità di John Rawls, che include il suo principio di pari libertà, che afferma che i diritti dei gruppi minoritari non dovrebbero essere limitati. Secondo McAdams, Abbate ha elencato alcune questioni che potrebbero essere influenzate dalla teoria complessiva di Rawls. Uno era i diritti dei gay. McAdams ha scritto: "Lei [Abbate] ha poi detto con disinvoltura che 'tutti sono d'accordo su questo, e non c'è bisogno di discuterne.'"

Dopo la lezione uno studente - che McAdams ha indicato solo come qualcuno che conosceva - si è avvicinato ad Abbate e ha detto che non avrebbe dovuto respingere alcuna discussione sui diritti dei gay, dal momento che lui era contrario ad essi e desiderava discutere la questione. Secondo McAdams, Abbate ha detto allo studente che alcune opinioni non erano appropriate in classe, come “opinioni razziste, opinioni sessiste”.

Quando lo studente ha detto che “era suo diritto come cittadino americano sollevare argomentazioni contro il matrimonio gay”, Abbate ha risposto che “non si ha il diritto in questa classe di fare commenti omofobici”. Dopo un’ulteriore discussione, la conversazione si è conclusa con Abbate che ha affermato: “In questa classe, i commenti omofobici e razzisti non saranno tollerati”. Poi lo ha invitato ad abbandonare la lezione.

McAdams ha stampato il nome di Abbate, ma non ha stampato il nome dello studente. Inoltre, nel descrivere lo studente come qualcuno che conosceva, McAdams era tutt'altro che sincero. Era il consulente di facoltà dello studente, ed è così che ha avuto accesso alle informazioni. McAdams ha cercato di nascondere questo fatto durante l'incidente. Quando ha stampato la lettera di Holz sul suo sito, ha cancellato quell'informazione due volte.

Come ha descritto McAdams sul suo blog, lo studente, dopo il confronto con Abbate, si è rivolto agli amministratori di Marquette che, secondo McAdams, “hanno praticamente ignorato la questione”. Ha concluso che: "Quindi lo studente abbandona il corso e dovrà seguire un altro corso di Filosofia in futuro". Chiaramente, agli occhi di McAdams, lo studente senza nome era una vittima di un mondo accademico implacabilmente liberale, che cerca di soffocare la libertà di parola ed è tenuto in ostaggio dal concetto di “correttezza politica”.

Solo che il professore ha tralasciato un altro punto importante del suo blog. In effetti, alcuni lo definirebbero il punto cruciale dell'intera faccenda: lo studente stava bocciando la classe, qualcosa che, in quanto consulente di facoltà dello studente, McAdams doveva sapere. Infatti, Dean Holz ha rimproverato McAdams per la sua “falsa” presentazione di questo aspetto della controversia, scrivendo:

“Lo studente ha dichiarato all'Università tre giorni dopo il ritiro di averlo fatto perché avrebbe preso una 'F' a metà trimestre. Ha inoltre convenuto espressamente che il suo voto rifletteva fedelmente la sua prestazione. E non aveva nulla a che fare con le sue convinzioni politiche o personali.

Evitare una F?

Questo era un punto importante perché si poteva dedurre che lo studente avesse deliberatamente provocato l'incidente per trasferirsi fuori dalla classe e in un'altra per evitare la bocciatura. E questo è ciò che lo studente ha cercato di fare. In una conferenza con il vicepresidente e il presidente del dipartimento di filosofia, rispettivamente i dott. Snow e Luft, ha chiesto di essere trasferito in un'altra sezione per non essere bocciato in classe.

Snow ha detto allo studente che era troppo tardi per trasferirsi poiché era passata la metà del trimestre e aveva già ottenuto un fallimento nel suo record. Poi gli ha posto una domanda successiva del tutto naturale: era per questo che voleva trasferirsi, per evitare un voto negativo. Come lo descrive Dean Holz, "Lo studente ha detto di essere stato insultato da quella domanda." Snow ha risposto che il trasferimento per evitare un fallimento è un evento abbastanza comune.

Ma da questo incontro è emersa un'altra informazione interessante. Allo studente è stato chiesto se avesse registrato la sua discussione dopo le lezioni con Abbate. Lui disse di no, ma quella era un'altra menzogna.

In altre parole, i post del blog di McAdams non erano intesi come una descrizione imparziale dell'evento ma piuttosto per creare una cause célèbre contro la "correttezza politica", come qui personificata da una giovane donna, Abbate, che McAdams scrisse in in un riassunto dell’episodio del 9 novembre, stava facendo ciò che era “tipico tra i liberali adesso. Le opinioni con cui non sono d’accordo non sono semplicemente sbagliate, ma sono considerate “offensive” e devono essere messe a tacere”.

Per chiarire il punto, McAdams ha citato l’editorialista neoconservatore Charles Krauthammer sulla “correttezza politica”. E ci ha presentato l’opinionista nazionale nella sua forma più iperbolicamente ipocrita, definendo tali atteggiamenti nei confronti del dibattito “totalitari”, aggiungendo: “Dichiara superate alcune controversie e infligge gravi conseguenze, dall’ostracismo sociale alla defenestrazione professionale, su coloro che rifiutatevi di essere messi a tacere."

Parlando del matrimonio gay, Krauthammer ha scritto: “Opporsi ad esso non è altro che bigottismo, simile al razzismo. Gli oppositori devono essere ugualmente emarginati ed evitati, distrutti a livello personale e professionale”. Nel corso della sua carriera di polemista, tuttavia, Krauthammer non è stato contrario a mettere a tacere, emarginare, evitare e distruggere professionalmente persone che hanno osato deviare dall’ortodossia neoconservatrice. Né ci sarebbe stato molto sostegno per le persone che si schieravano a favore di molte altre forme di bigottismo, ma la discriminazione contro i gay veniva trattata come una questione aperta.

Non c’è dubbio che – almeno all’inizio – la McAdams sia riuscita a portare la battaglia contro Abbate, facendo di lei il cattivo e dello studente anti-gay la vittima. La sua narrazione è stata ripresa dai commentatori.

"Essere costretti a rinunciare a Phil 104 a novembre è un enorme fardello per lo studente", ha scritto uno. “Che lei abbia fatto quell’osservazione sull’abbandono della lezione è spregevole. Dovrebbe essere licenziata."

Un alunno di Marquette ha scritto: "A meno che questa università non si ripristini presto, non potrò assolutamente mandare i miei figli alla MU".

Un altro commento ha esortato lo studente anonimo a portare il suo caso davanti a una "entità legale che condivide il punto di vista dello studente, mio ​​e di gran parte del paese sull'argomento [del matrimonio gay]". Il corrispondente ha aggiunto: "Per favore, potete fornire un indirizzo e-mail della persona dell'università che dovremmo contattare per esprimere la nostra indignazione per questo comportamento vergognoso da parte di un insegnante che ormai dovrebbe essere alla ricerca di un impiego alternativo".

Minacce crescenti

Ma questo era solo l’inizio di una campagna di calunnie e minacce fisiche contro il dottorando Abbate. Il caso è diventato carne rossa per la blogosfera di destra e per i talk radiofonici. Ben presto, i pesi massimi Rush Limbaugh e Dennis Praeger intervennero mentre gli attacchi ad Abbate crescevano in modo esponenziale di intensità.

Alla fine, tuttavia, voci più sobrie iniziarono a mettere in dubbio l’indignazione. Nel numero del 19 novembre di All'interno dell'istruzione superiore, altri professori iniziarono a opporsi a ciò che McAdams aveva fatto all'assistente laureato. Il dottor John Protevi della Louisiana State University e già della Loyola University di Chicago scrisse a Marquette dicendo che non era questo il modo di trattare un assistente laureato.

Ma la persona che ha fatto di più per aiutare Abbate è stato Justin Weinberg, professore associato della Carolina del Sud. Gestisce lo spot del blog di filosofia chiamato Nous quotidiano. Ha pubblicato diversi post che erano molto più imparziali su ciò che era realmente accaduto. È stato il primo a sottolineare che Marquette è molto forte norme contro le molestie in base al colore, alla razza, al genere e all’orientamento sessuale. Era il suo post sul blog il 18 novembre che ha cominciato a ribaltare la questione e a collocarla in un contesto più completo.

È stato molto probabilmente a causa del lavoro di Weinberg che gli ex colleghi di Abbate dell'Università del Colorado hanno deciso di offrirle un posto nel loro programma di dottorato in filosofia. A causa della sua situazione piuttosto precaria, ad Abbate è stata concessa l'ammissione attraverso un processo accelerato e lei ha accettato con gioia.

Dopo che Abbate se ne andò a metà dicembre, McAdams fu sospeso dalla Marquette con lo stipendio. Ne è seguita un'indagine. Il 17 dicembre è apparsa una storia sulla sua sospensione nel Sentinella ufficiale di Milwaukee. McAdams si è lamentato di essere “trattato come un potenziale terrorista”. Quando l'inchiesta durò fino a gennaio, le lezioni primaverili di McAdams furono cancellate. Quando Dean Holz lo avvertì della revisione della sua carriera, gli offrì una copia della politica sulle molestie di Marquette, quella a cui Weinberg aveva già accennato. McAdams ha alzato le spalle, dicendo che era sciocco pensare che il suo blog costituisse una molestia.

Cerco supporto

Quando è stato bandito dal campus, McAdams si è rivolto ai media per fare appello al sostegno del suo pubblico conservatore e cercare di definire la controversia come una violazione del suo diritto alla libertà di parola. Ha detto che Marquette lo ha sospeso a causa di un post sul suo blog. Ha anche ampliato il suo attacco ad Abbate, facendo riferimento a un articolo che lei aveva scritto sulla prevalenza dello stupro nella cultura occidentale, definendo Abbate una femminista intransigente che nutriva “antipatia sessista verso i maschi”.

In altre parole, McAdams puntava a fare il doppio con la sua base di destra, definendo una “femminista radicale” e giocando allo stesso tempo la carta della correttezza politica.

Abbate ha risposto al riferimento al suo articolo sullo stupro chiedendo cosa aveva a che fare con una discussione in classe sulla teoria della giustizia di John Rawls. Lei ha aggiunto:

"O John McAdams crede che il fatto che una volta io abbia scritto un blog sulla risposta femminista alla cultura dello stupro sia in qualche modo rilevante per il modo in cui ho gestito una discussione con uno studente sulla teoria della giustizia di John Rawls, oppure ha intenzionalmente fatto riferimento a questo post del blog per alimentare la discussione fuoco di quei seguaci che alimentano sentimenti misogini”.

Ma come ha sottolineato Justin Weinberg Nous quotidiano blog, in realtà non si trattava nemmeno della questione della correttezza politica. L'argomento era la teoria generale della giustizia di John Rawls, riguardante il modo in cui la giustizia deve essere applicata equamente a tutte le persone e a tutti i gruppi in una società. Abbate stava solo suscitando esempi di tali gruppi. Non stava intraprendendo un dibattito su cose come il razzismo o i diritti dei gay nella sua classe. Stava usando la raccolta di esempi come punto di partenza per discutere la teoria di Rawls, non come un invito a discutere se i bianchi siano superiori alle altre razze o se l'eterosessualità debba godere di vantaggi legali. Ai fini della discussione filosofica su Rawls, gli esempi specifici di discriminazione non erano il punto.

Ma McAdams ha ancora i suoi sostenitori. Nel numero del 9 febbraio di Atlantic mensile, Conor Friedersdorf ha iniziato il suo articolo con questa frase: “Il professor John McAdams è stato privato dell’incarico dalla Marquette University per aver scritto un post sul blog che gli amministratori definiscono impreciso e irresponsabile”.

Ma tale affermazione non era accurata in quanto McAdams aveva effettivamente condotto una campagna contro Abbate, includendo almeno dieci post sul blog nell’arco di diverse settimane. Ha anche partecipato a talk show radiofonici per ampliare il pubblico per i suoi attacchi all'assistente didattico. Il tentativo successivo di ridurre la campagna semplicemente a “un post sul mio blog” è diventato il diversivo che ha utilizzato nei confini amichevoli di un’intervista a Fox News.

Inoltre, come Dean Holz ha chiarito nella sua lettera, la sua revisione e la sua decisione di revocare l’incarico non sono state semplicemente il risultato del caso Abbate. In la lettera, Holz ha osservato che: “Sulla base dei tuoi anni di post su Internet, sapevi o avresti dovuto sapere che la tua storia si sarebbe tradotta in comunicazioni volgari, vili e minacciose alla signora Abbate. Invece di riconoscere la signora Abbate come una persona da trattare con rispetto e dignità, l’hai usata come strumento per portare avanti i tuoi obiettivi. "

Holz ha continuato su questa linea scrivendo: "Ti è stato chiesto, consigliato e avvertito in diverse occasioni precedenti di non pubblicizzare i nomi degli studenti in relazione ai post del tuo blog". Holz è poi tornato al 2008 per citare due casi in cui McAdams aveva deliberatamente nominato due donne perché si opponeva alle politiche e alle presentazioni che avevano fatto. Holz ha detto che McAdams aveva ammesso allora che questo era motivo di preoccupazione. Ma, con lo studente laureato Abbate, continuò a fare nomi in pubblico, sette anni dopo.

Modello di comportamento

Questa fu la ragione specifica addotta da Holz per non scegliere una forma di disciplina minore. Ha scritto che non aveva fiducia, sulla base dei precedenti di McAdams, che avrebbe modificato il suo comportamento. Ha notato che McAdams sembrava orgoglioso di ciò che aveva fatto ad Abbate. Come ha osservato Holz, c'erano altre strade che McAdams avrebbe potuto intraprendere se avesse avuto un reclamo sincero nei confronti della Abbate, come andare dai suoi superiori.

Come scrive Holz nella conclusione della sua lettera, McAdams avrà il giusto processo secondo la procedura amministrativa di licenziamento di Marquette. Può presentare opposizione e poi tenere conferenze e udienze.

Ma torniamo a Friedersdorf Atlantico articolo, l'autore ha esortato altri accademici a venire in aiuto di McAdams poiché questo atto aveva reso il mandato privo di significato. Ma il comportamento di McAdams è stato molto insolito se non unico, almeno nella mia esperienza trentennale nel mondo accademico. Non riesco a ricordare nessun caso che si avvicini anche solo a questo.

Cultura dell'odio

Attraverso i suoi post esagerati sul blog, McAdams aveva creato un ambiente minaccioso per una giovane donna che affrontava discorsi di odio nei confronti della violenza e forse dello stupro. McAdams era anche ben consapevole del probabile effetto delle sue accuse contro Abbate. Gli Stati Uniti sono diventati una nazione molto polarizzata, con una pressione costante da parte della destra affinché i suoi sostenitori intraprendano “guerre culturali” per contrastare i liberali, gli attivisti neri, l’“agenda gay” e ciò che Rush Limbaugh chiama “femminizis”.

Questa cultura dell’odio ha portato a vere e proprie violenze, compresi gli omicidi di James Byrd, un uomo di colore, a Jasper, in Texas, e di Matt Shepard, uno studente gay dell’Università del Wyoming.

E anche le urla di protesta della destra riguardo al mandato di McAdams suonano vuote in quanto viene assunta una posizione completamente diversa quando un accademico fa dichiarazioni impopolari contro, ad esempio, la politica estera degli Stati Uniti. Ad esempio, Ward Churchill è stato professore di studi etnici presso l'Università del Colorado dal 1990 al 2007, un vero studioso, scrivendo o modificando quasi 20 libri e diversi importanti articoli di riviste utilizzati da altri accademici.

Churchill scrisse a proposito della guerra dell'FBI contro i gruppi di sinistra negli anni '1960, ad esempio:La guerra dell'FBI contro il Black Panther Party, agenti di Repressionee I documenti COINTELPRO. Scrisse ampiamente anche sul genocidio contro gli indiani d'America, diventando una delle principali autorità in materia. Era presidente del suo dipartimento ed era popolare tra i suoi studenti.

Tuttavia, nel 2007, Churchill venne revocato dal suo mandato e fu licenziato perché scrisse che gli attacchi dell'9 settembre del 11 erano il risultato della politica estera americana. Ha paragonato i dipendenti della CIA, dell'FBI e di Wall Street nelle Torri Gemelle ai "piccoli Eichmann", in riferimento al libro di Hannah Arendt, Eichmann a Gerusalemme, che raffigurava l'ex nazista Adolf Eichmann come un semplice tecnocrate che lavorava in un sistema malvagio.

Quattro anni dopo, il saggio divenne una causa celebre a destra quando Bill O'Reilly e Fox News si opposero all'invito di Churchill a parlare all'Hamilton College di New York. La campagna di O'Reilly ha prodotto minacce violente contro Churchill e un'ondata di e-mail rabbiose a Hamilton, che hanno annullato l'evento. Churchill rassegnò le dimissioni dal suo presidente di dipartimento, ma ciò non bastò a placare l'establishment politico del Colorado. Fu avviata un'indagine sui suoi voluminosi scritti, che portò ad accuse di difetti accademici. È stato poi licenziato per plagio e per aver utilizzato fonti dubbie.

Oppure prendiamo il caso di Norman Finkelstein, professore alla DePaul che stava facendo domanda per una cattedra. Sia il suo dipartimento che il suo college votarono a stragrande maggioranza per garantirgli l'incarico, ma il famoso avvocato Alan Dershowitz lanciò una campagna contro Finkelstein, che aveva criticato il libro di Dershowitz, Il caso di Israele. Con Finkelstein ritenuto “anti-israeliano”, DePaul ha invertito i suoi meccanismi interni e si è piegato alle pressioni esterne. A Finkelstein è stato negato il mandato.

I casi di Churchill e Finkelstein rappresentavano una minaccia molto più chiara alla libertà accademica perché entrambi trattavano importanti questioni pubbliche e non un attacco personale a un collega vulnerabile. Ma nessuno dei due casi ha suscitato grande indignazione da parte delle principali pubblicazioni statunitensi, dimostrando quanto successo abbiano avuto William F. Buckley e Dinesh D'Souza nel creare un clima che si oppone alla “correttezza politica” solo se causa problemi a qualcuno di destra.

Divulgazione completa: Per diversi anni McAdams ha tenuto un corso sull'assassinio di John F. Kennedy a Marquette, un argomento su cui anch'io ho lavorato ampiamente. I miei scritti hanno citato McAdams e ne ho discusso nel programma Black Op Radio di Vancouver.

James DiEugenio è un ricercatore e scrittore sull'assassinio del presidente John F. Kennedy e altri misteri di quell'epoca. Il suo libro più recente è Recuperare il parco.