La liquidità saudita conquista il favore della Francia

L’Arabia Saudita esercita un’enorme influenza in Occidente non solo per la sua potenza petrolifera, ma anche per la sua capacità di elargire miliardi di dollari o euro in sofisticati sistemi d’arma, una miniera di denaro che ha fatto girare la testa al presidente francese Hollande, scrive Jonathan Marshall.

Di Jonathan Marshall

Perchè Il presidente francese François Hollande volerà a Riad questa settimana mostrare sostegno ai sanguinosi attacchi dell’Arabia Saudita allo Yemen del Sud e rassicurare re Salman che Parigi richiederà termini duri in qualsiasi accordo nucleare con l’Iran? È lo stesso motivo per cui Willy Sutton ha rapinato le banche: è lì che sono i soldi.

L’anno scorso Arabia Saudita ed Emirati del Golfo speso più di $ 100 miliardo sulle armi. Sono soldi veri, anche per un paese grande come la Francia.

Il presidente Hollande ha visitato l'Arabia Saudita appena un giorno dopo aver partecipato alla cerimonia della firma dell'accordo Contratto da $ 7 miliardi dalla francese Dassault Aviation per vendere 24 aerei da caccia Rafale e missili aria-aria al Qatar. Questo accordo a sua volta ha fatto seguito a un accordo da 6 miliardi di dollari stipulato a febbraio con il regime militare egiziano, stretto alleato dell’Arabia Saudita, per la vendita di una fregata da guerra, missili e altri 24 caccia Rafale.

Annunciando il contratto con l'Egitto, Hollande lo ha salutato come il primo contratto di esportazione tanto atteso per l’aereo di progettazione francese. Tra i principali partiti politici francesi, la maggior parte dei quali si è espressa entusiasticamente per l’accordo, solo il partito dei Verdi ha condannato “la consegna di armi da guerra a una dittatura militare le cui violazioni contro i diritti umani sono ormai legioni”.

Anche Amnesty International ha sollevato interrogativi sull’accordo alla luce della spaventosa situazione dei diritti umani del regime egiziano, che comprende il massacro di 1,400 persone e l’arresto di 22,000 in seguito al rovesciamento del governo eletto del presidente Mohamed Morsi nel 2013.

L’Arabia Saudita è ben consapevole che i suoi acquisti di armi acquistano influenza nelle capitali occidentali. Parlando con un giornalista al vertice del Golfo questa settimana, Lo ha detto il ministro degli Esteri Adel al-Jubeir della Francia"Abbiamo punti di vista comuni riguardo alle sfide attuali nella regione con Siria, Yemen, Iraq, terrorismo ... e ovviamente il programma nucleare iraniano, e ci sono legami commerciali e militari molto ampi tra i nostri due paesi."

Il ministro degli Esteri francese, Laurent Fabius, a sua volta si è entusiasmato per la calorosa accoglienza riservata dall'Arabia Saudita alle aperture commerciali francesi nei mercati militare, petrolifero, dei trasporti e dell'energia nucleare. "Percepiamo il desiderio della nuova squadra [saudita] di muoversi rapidamente", Fabio ha detto all’inizio del vertice del Golfo. "Stiamo lavorando su 20 progetti, che potrebbero rappresentare diversi miliardi di euro."

Ignorando le richieste di Human Rights Watch, Fabius non ha detto nulla, almeno in pubblico, sull'uso di bombe a grappolo da parte dell'Arabia Saudita nelle aree civili dello Yemen. L’Arabia Saudita e gli Stati Uniti sono tra le poche nazioni che hanno rifiutato di firmare un trattato del 2008 contro l’uso delle munizioni a grappolo.

Non sorprende che le notizie sugli accordi francesi sulle armi non abbiano divertito i leader dell'Iran, l'attuale bête noire dell'Arabia Saudita. Lo ha detto il presidente Hassan Rouhani in un discorso, “Qualche nazione americana o europea non dovrebbe essere orgogliosa di vendere più armi a questo o quel paese. Creano insicurezza nella regione e fanno ingiustamente spaventare i paesi della regione gli uni dagli altri, preparando il terreno per un mercato delle armi. . . . È questo il modo per creare occupazione nei paesi occidentali? Che qualcuno venga impiegato in una fabbrica di armi mentre la gente viene uccisa a Baghdad, Damasco o Sanaa?”

La Francia, come gli Stati Uniti, la Russia, Israele e altri produttori di armi, ha una lunga storia di promozione della vendita di armi a “questo o quel paese”. Il produttore dell'aereo da caccia Rafale, Dassault era noto come fornitore alla giunta militare argentina del missile Exocet che affondò il cacciatorpediniere HMS Sheffield durante la guerra delle Falkland nel 1982. Vendette anche caccia Mirage F-1 equipaggiati con Exocet all'esercito di Saddam Hussein negli anni ’1980, attrezzando il suo regime per attaccare le petroliere iraniane.

Negli ultimi anni la Francia è stata la più grande del mondo quinto maggiore esportatore di armi, subito dietro a Cina e Germania. (Gli Stati Uniti e la Russia sono al primo e al secondo posto.) Nel 2014, le vendite di armi all'estero ha superato i 9 miliardi di dollari, a cui si aggiungono 3 miliardi di dollari di vendite al Libano, finanziate dall'Arabia Saudita.

della Francia vendite di armi finora quest’anno sono già quasi il doppio del totale del 2014. Sostengono 30,000 nuovi posti di lavoro, secondo il Ministero della Difesa francese. Tale occupazione è “di vitale importanza” in un paese che è “colpito dalla disoccupazione e minacciato dalla deindustrializzazione”, disse Il ministro della Difesa Jean-Yves Le Drian. Vendite in Arabia Saudita e Paesi del Golfo, I maggiori acquirenti di armi della Francia, sono diventati ancora più importanti da quando la Francia ha bloccato la consegna di una nave da guerra di classe Mistral alla Russia durante la crisi ucraina.

Le ingenti somme di denaro in gioco in tali accordi sulle armi inevitabilmente alimentano la corruzione. Il fondatore di Dassault Aviation, Marcel Dassault, lo era accusato dal suo capo contabile nel 1976 di aver corrotto funzionari del ministero delle finanze per aiutarlo a evadere almeno 300 milioni di dollari di tasse.

Il suo figlio e successore miliardario, Serge Dassault, è un senatore schiettamente conservatore e anche proprietario del principale quotidiano conservatore del paese, Le Figaro. È stato condannato in 1998 insieme a un ex segretario generale della NATO e ad altri leader politici belgi per aver pagato una tangente per ottenere contratti per la difesa. Anche lui lo era incriminato nell'aprile 2014 per la realizzazione profitti elettorali.

Anche il predecessore di Hollande alla presidenza della Francia, Nicolas Sarkozy, è stato perseguitato da accuse di corruzione legate al commercio di armi. Quando l’Unione Europea pose fine alle sanzioni contro la Libia nel 2004, La Francia non perse tempo vendendo aerei militari, bombe, razzi e missili al regime di Gheddafi. Uno dei figli di Muammar Gheddafi, sostenuto da altre fonti, ha affermato che suo padre ha regalato all'ex presidente francese Nicolas Sarkozy più di 50 milioni di euro per finanziare la sua prima campagna presidenziale nel 2006-7.

In cambio, Sarkozy ospitò Gheddafi nel dicembre 2007 durante un'ostentata visita di stato a Parigi, completa di 400 servi, 30 guardie del corpo vergini e una tenda riscaldata di fronte al Palazzo dell'Eliseo. Il governo Sarkozy ha inoltre consentito la vendita di ulteriori armi e attrezzature di sorveglianza ai servizi segreti libici.

Nel 2011, Sarkozy si rivoltò misteriosamente contro Gheddafi e guidò la campagna della NATO per rovesciarlo. Alcune fonti attribuiscono addirittura il merito a un agente dei servizi segreti francesi assassinare Gheddafi su ordine di Sarkozy durante i combattimenti che ne seguirono. COME segnalati di Asia Times Online, il voltafaccia di Sarkozy è iniziato quando il capo del protocollo di Gheddafi ha disertato a Parigi e ha riferito che il dittatore intendeva spostare le sue riserve finanziarie dalle banche francesi a quelle cinesi.

Inoltre, Parigi ha appreso che Gheddafi intendeva ridurre gli acquisti di aerei da combattimento francesi e aggiudicare importanti accordi petroliferi agli interessi italiani a spese della Francia. Opportunamente, la svolta di Sarkozy contro Gheddafi ha reso estremamente soddisfatti gli acerrimi antagonisti del leader libico in Arabia Saudita e nel Consiglio di Cooperazione del Golfo, ponendo le basi per l'impennata dei recenti accordi francesi sulle armi.

In tutti questi rapporti, la Francia si limita a riflettere, anziché a creare, le norme internazionali. Sono gli Stati Uniti, e non la Francia, a guidare il mondo nella vendita di macchine di morte in Medio Oriente 8.4 miliardi di dollari in vendite di armi alla regione nel 2014 da solo.

Come il New York Times noto recentemente, i jet F-15 e F-16 utilizzati dall’Arabia Saudita e dagli Emirati Arabi Uniti per bombardare lo Yemen sono costruiti da Boeing e Lockheed Martin.

“L’anno scorso”, aggiunge, “il Qatar ha firmato un accordo da 11 miliardi di dollari con il Pentagono per l’acquisto di elicotteri d’attacco Apache e sistemi di difesa aerea Patriot e Javelin. Ora la piccola nazione spera di effettuare un grande acquisto di caccia Boeing F-15 per sostituire la sua vecchia flotta di jet francesi Mirage. Ci si aspetta che i funzionari del Qatar presentino all’amministrazione Obama una lista dei desideri di armi avanzate prima di recarsi a Washington” a maggio per un vertice dei leader degli stati del Golfo a Camp David.

I produttori di armi americani rischiano di guadagnare miliardi di dollari grazie allo scontro tra Arabia Saudita e Iran. Il premio più grande di tutti sarà la vendita del nuovo ed estremamente costoso aereo da caccia F-35.

“Questo potrebbe essere l’evento precipitante: l’emergente guerra civile tra sunniti e sciiti, unita alla vendita di avanzati sistemi di difesa aerea russi all’Iran”, ha detto un analista della difesa. “Se c’è qualcosa che porterà all’autorizzazione dell’F-35 negli stati del Golfo, questa è la combinazione di eventi”.

Le vendite di armi statunitensi alla sola Arabia Saudita durante gli anni di Obama ammontano finora a 46 miliardi di dollari, secondo Bill Hartung, direttore del Progetto Armamenti e Sicurezza presso il Centro per la Politica Internazionale: "Il volume dei principali accordi conclusi dall'amministrazione Obama nei suoi primi cinque anni supera di quasi 30 miliardi di dollari l'importo approvato dall'amministrazione Bush nei suoi otto anni di mandato. . Ciò significa anche che l’amministrazione Obama ha approvato più vendite di armi di qualsiasi altra amministrazione statunitense dalla seconda guerra mondiale”.

Al di là di qualsiasi considerazione di politica estera, ha aggiunto Hartung, i presidenti americani cercano semplicemente di favorire gli appaltatori della difesa politicamente influenti e di rilanciare l’economia statunitense.

“A volte è reso abbastanza esplicito”, ha detto. “Quando venderanno ai sauditi, ad esempio, il Pentagono sottolinea che creerà un numero x di posti di lavoro negli Stati Uniti. Quindi non sono timidi nel parlare dell’aspetto lavorativo”.

Queste considerazioni contribuiscono in larga misura a spiegare le politiche irresolute e autodistruttive dell'amministrazione Obama nei confronti del Medio Oriente negli ultimi anni. Obama sa che sostenere i ribelli siriani porterà solo alla vittoria delle forze islamiche e a ulteriori spargimenti di sangue nella regione, ma non osa sfidare pubblicamente l’Arabia Saudita.

Obama è a conoscenza, ma non condannerà pubblicamente, il sostegno finanziario dei ricchi sauditi e di altri principi degli stati del Golfo all’Isis e ad altri gruppi terroristici. In privato si rammarica della carneficina civile nello Yemen, ma pubblicamente si allea con la campagna illegale di aggressione dell'Arabia Saudita. A suo merito va detto che ha rischiato l’ira dell’Arabia Saudita negoziando un accordo sul nucleare con l’Iran.

In Medio Oriente, la vendita di armi ha sostituito il petrolio come primo premio. Ma finché gli Stati Uniti e i loro alleati europei non si libereranno dalla dipendenza da entrambi, rimarremo tutti ostaggio delle politiche perverse di alcuni regni a cui non importa nulla della democrazia, dei diritti umani o degli interessi strategici americani.

Jonathan Marshall è un ricercatore indipendente che vive a San Anselmo, in California. Alcuni dei suoi precedenti articoli per Consortiumnews erano “Conseguenze ingiuste: il Panama post-Noriega“; “I precedenti atti terroristici dell'9 settembre”; “Il precedente abbraccio della tortura da parte dell'America“; “Rischio di contraccolpo dalle sanzioni russe", E "I neoconservatori vogliono un cambio di regime in Iran."