Quanti combattenti dello Stato islamico ci sono?

Dall'archivio: I principali media statunitensi sottolineano la fine della guerra del Vietnam, avvenuta 40 anni fa, con ricordi superficiali che minimizzano l'orrore che l'esercito americano inflisse ai vietnamiti. Ciò impedisce alle vere lezioni del Vietnam di illuminare i conflitti odierni, come ha osservato l’ex analista della CIA Ray McGovern nel 2014.

Di Ray McGovern (pubblicato originariamente il 16 novembre 2014)

Perché mi è venuto in mente il Vietnam quando il generale Martin Dempsey, presidente dei capi di stato maggiore congiunti, ha visitato l'Iraq per "vedere in prima persona la situazione in Iraq, ricevere informazioni e avere un'idea migliore di come sta procedendo la campagna" contro il Vietnam? Stato Islamico, noto anche come ISIS o ISIL?

Per anni, mentre il pantano del Vietnam si aggravava, i leader politici e militari degli Stati Uniti volarono in Vietnam e furono assistiti da un lavoro sulla neve dal generale William Westmoreland, il comandante lì. Molti sarebbero tornati entusiasti di come la guerra stava “progredendo”.

Dempsey avrebbe potuto essere servito meglio se qualcuno gli avesse mostrato quello di Patrick Cockburn articolo nell’Independent intitolato “Guerra con l’Isis: i militanti islamici hanno un esercito di 200,000 uomini, sostiene un alto leader curdo”. Fuad Hussein, capo dello staff del presidente curdo Massoud Barzani, ha detto a Cockburn che “parlo di centinaia di migliaia di combattenti perché sono in grado di mobilitare i giovani arabi nel territorio che hanno conquistato”.

Saddam Hussein stima che l’Isis governi circa un terzo dell’Iraq e un terzo della Siria, con una popolazione compresa tra 10 e 12 milioni di abitanti su un’area di 250,000 chilometri quadrati, più o meno quanto la Gran Bretagna, offrendo ai jihadisti un ampio bacino di potenziali combattenti da attaccare. reclutare.

Sebbene la stima curda possa essere elevata, certamente supera “le decine di migliaia”, forse da 20,000 a 30,000, secondo cui molti analisti occidentali hanno affermato che la possibilità che l’insurrezione dello Stato islamico sia più grande di quanto si credesse potrebbe spiegare il suo sorprendente successo nell’invadere l’esercito iracheno intorno a Mosul. l’estate scorsa e ottenendo un successo sorprendente anche contro le apprezzate forze curde dei Pesh Merga.

Quindi, durante il volo di ritorno a Washington, Dempsey avrà il tempo di riflettere se avrà il coraggio di trasmettere questa parola scoraggiante al presidente Barack Obama sull’Isis o se indosserà gli occhiali rosa come fece una precedente generazione di comandanti. sul Vietnam, dove Westmoreland insisteva sul fatto che il numero dei vietnamiti nemici nel Vietnam del Sud non poteva superare i 299,000.

Purtroppo quegli ostinati comunisti vietnamiti non avrebbero rispettato quel limite artificiale e politicamente ispirato. Westmoreland era consapevole della realtà preoccupante, ma sapeva che riconoscerla avrebbe avuto conseguenze indesiderate negli Stati Uniti, dove molti americani erano inaspriti dalla guerra.

La scomoda verità divenne finalmente chiara durante l’offensiva del Tet tra la fine di gennaio e l’inizio di febbraio del 1968, ma la guerra mal concepita andò avanti all’infinito, causando infine la morte di circa 58,000 americani e milioni di vietnamiti.

L'abilità di Westmoreland con i numeri era nota innanzitutto ad alcuni funzionari della CIA, un analista molto brillante e coraggioso di nome Sam Adams, ma il direttore della CIA Richard Helms li ha messi a tacere per paura di ritorsioni politiche. “La mia responsabilità è proteggere l’Agenzia”, ha detto loro Helms, “e non posso farlo se ci imbattiamo in uno scontro con un esercito americano in guerra”.

L'attuale direttore della CIA, John Brennan, si sforza allo stesso modo di proteggere l'Agenzia su numerosi fronti. È probabile che dica la verità sull’Isis se ciò significa che le prospettive di una rinnovata guerra in Iraq e di una nuova guerra in Siria sono particolarmente cupe? In caso contrario, non è rimasto nessun Sam Adamses alla CIA?

Analisti onesti?

Analisti onesti dell’intelligence hanno svolto un ruolo chiave nel National Intelligence Estimate del novembre 2007, “Iran: Nuclear Intentions and Capabilities”, che ha contribuito a contrastare i piani di Bush/Cheney di applicare “shock and awe” di tipo iracheno all’Iran durante il loro ultimo anno in carica. Il NIE ha concluso, all’unanimità e “con grande fiducia”, che l’Iran aveva smesso di lavorare su un’arma nucleare alla fine del 2003.

Nel suo libro di memorie, Punti di decisione, il presidente George W. Bush ha definito i risultati del NIE “strabilianti”. Si è lamentato apertamente di come la stima lo abbia privato dell’opzione militare, scrivendo “Come potrei spiegare l’uso dell’esercito per distruggere gli impianti nucleari di un paese che secondo la comunità dell’intelligence non aveva un programma attivo di armi nucleari?”

Il NIE sull’Iran è stato emesso sette anni fa. Bisogna sperare che alcuni analisti onesti del Vicino Oriente siano sopravvissuti alla direzione della CIA di Michael Hayden, Leon Panetta, David Petraeus e John Brennan e abbiano il coraggio di dire la verità sull'ISIS, incluso il modo in cui l'intervento militare statunitense ora sta ingrossando le fila dell'ISIS. , proprio come l’invasione dell’Iraq da parte di Bush/Cheney nel 2003 creò le condizioni per la nascita del gruppo, allora chiamato “Al-Qaeda in Iraq”.

Se gli analisti onesti dell’intelligence vengono messi a tacere, come fece Sam Adams 47 anni fa, devono scandagliarsi la coscienza e vedere se hanno il coraggio di rendere pubbliche sia la sottostima delle forze nemiche, sia l’impulso dato alla loro moltiplicazione da un ulteriore coinvolgimento militare degli Stati Uniti.

Pur avendo lavorato all'interno del sistema per fornire agli alti funzionari statunitensi le reali stime delle truppe nemiche, Sam Adams andò incontro a una morte prematura e piena di rimorsi, incapace di superare il pensiero di ciò che sarebbe potuto accadere per abbreviare la guerra se avesse rotto con le richieste di segretezza della CIA e resero pubblico il numero effettivo dei nemici.

Forse il conflitto armato sarebbe finito nel 1968. Oppure, per dirla in altro modo, il Memoriale del Vietnam a Washington non avrebbe bisogno di un muro occidentale poiché non ci sarebbero nomi da incidere nel granito.

Se il generale Dempsey decide di scimmiottare Westmoreland e dissimulare sugli ostacoli realistici al successo militare contro i combattenti dello Stato Islamico e sugli effetti controproducenti dell’intervento statunitense, beh, il nostro Paese avrà bisogno di un nuovo Sam Adams disposto, questa volta, a distruggere la verità. all'aperto.

Sam Adams Associates per Integrity in Intelligence

La memoria di Sam Adams viene invocata ogni anno in occasione dell'assegnazione del premio annuale per l'integrità alla Sam Adams Associates for Integrity in Intelligence. SAAII è un movimento di ex colleghi della CIA dell'ex analista dell'intelligence Sam Adams, insieme ad altri che sostengono il suo esempio come modello per coloro che nell'intelligence aspirano al coraggio di dire la verità al potere.

SAAII conferisce ogni anno un premio a un membro della comunità dell'intelligence o di professioni correlate che esemplifica il coraggio, la tenacia e la devozione alla verità di Sam Adam, indipendentemente dalle conseguenze.

Fu Adams a scoprire nel 1967 che c’erano più di mezzo milione di comunisti vietnamiti sotto le armi, circa il doppio del numero che il comando americano a Saigon avrebbe ammesso, per timore che gli americani venissero a sapere che le affermazioni di “progresso” erano false.

Il generale Westmoreland aveva posto un limite artificiale al numero di uomini che l'intelligence dell'esercito poteva riportare nei suoi registri. E il suo vice, il generale Creighton Abrams, avvertì specificamente Washington che la stampa avrebbe avuto una giornata campale se i numeri di Adam fossero stati resi pubblici, e che questo avrebbe indebolito lo sforzo bellico.

Un cablogramma SEGRETO/SOLO OCCHI di Abrams del 20 agosto 1967 affermava: “Abbiamo proiettato un’immagine di successo negli ultimi mesi”, e avvertiva che se le cifre più alte diventassero pubbliche, “tutti gli avvertimenti e le spiegazioni disponibili non impediranno la stampa dal trarre una conclusione errata e cupa”.

L'offensiva comunista nazionale durante il Tet dimostrò chiaramente che i generali avevano mentito e che le “cifre più alte” di Sam Adams erano corrette. Gli alti funzionari dell'intelligence erano consapevoli dell'inganno, ma non avevano il coraggio di opporsi a Westmoreland. Purtroppo, Sam Adams è rimasto riluttante ad uscire dai canali.

Poche settimane dopo il Tet, tuttavia, l’ex funzionario del Pentagono Daniel Ellsberg si è dimostrato all’altezza della situazione. Ellsberg venne a sapere che Westmoreland stava chiedendo altri 206,000 soldati per estendere la guerra alla Cambogia, al Laos e al Vietnam del Nord, fino al confine con la Cina, e forse oltre.

Qualcun altro è trapelato prontamente al file New York Times La richiesta di truppe di Westmoreland, incoraggiando Ellsberg a fare lo stesso con la storia di Sam Adams. Ellsberg era giunto alla conclusione che far trapelare la verità su una guerra ingannevole sarebbe stato “un atto patriottico e costruttivo”. Era la sua prima divulgazione non autorizzata. Il 19 marzo 1968, il di stima ha pubblicato una storia pungente basata sulle cifre di Adams.

Il 25 marzo, il presidente Lyndon Johnson si lamentò davanti a un piccolo gruppo: “Le fughe di notizie New York Times ferirci. Non abbiamo alcun sostegno per la guerra. Ciò è causato dalla richiesta di 206,000 soldati [da parte di Westmoreland] e dalle fughe di notizie. Avrei dato a Westy i 206,000 uomini.

Il 31 marzo 1968, Johnson introdusse una pausa nei bombardamenti, optò per i negoziati e annunciò che non si sarebbe candidato per un altro mandato a novembre.

Sam Adams ha continuato a premere per l’onestà e la responsabilità, ma è rimasto “all’interno dei canali” e ha fallito. Morì a 55 anni per un infarto, tormentato dal pensiero che, se non si fosse lasciato fregare, molte vite avrebbero potuto essere salvate. La sua storia è raccontata in Guerra dei Numeri, pubblicato postumo.

Ray McGovern lavora con Tell the Word, una filiale editoriale della Chiesa ecumenica del Salvatore nel centro di Washington. Era uno stretto collega di Sam Adams; i due iniziarono insieme la carriera di analisti della CIA durante gli ultimi mesi dell'amministrazione di John Kennedy. Durante la guerra del Vietnam, McGovern fu responsabile dell'analisi della politica sovietica nei confronti della Cina e del Vietnam.