Alcuni gruppi giornalistici sostengono i giornalisti che utilizzano fonti anonime ma evitano le persone accusate di agire come tali fonti, un doppio standard che ha lasciato l’ex ufficiale della CIA Jeffrey Sterling al freddo quasi solo di fronte alle ritorsioni del governo, come descrive Norman Solomon.
Di Norman Solomon
I mass media hanno improvvisamente scoperto Jeffrey Sterling, dopo la sua condanna lunedì pomeriggio come informatore della CIA. L'accusa di Sterling quattro anni fa ha ricevuto una fugace copertura giornalistica che recitava le accuse del governo. Fin dall’inizio, il Dipartimento di Giustizia lo ha descritto come amareggiato e vendicativo, con la classica parola da informatore “scontento”, il tutto raccontato doverosamente dai principali media senza nessun’altra prospettiva.
Anno dopo anno, il caso di Sterling è stato trascinato nelle corti d'appello, ingarbugliato con l'onorevole rifiuto del giornalista James Risen di identificare in qualsiasi modo le fonti del suo libro del 2006. Stato di guerra. Mentre le notizie o gli esperti di tanto in tanto puntavano l'obiettivo su Risen, menzionavano a malapena Sterling, la cui vita era stata sconvolta, licenziato dalla CIA all'inizio dell'amministrazione Bush dopo aver intentato una causa per discriminazione razziale, e molto più tardi con l'accusa di 10 capi d'accusa. che includeva sette capi di imputazione ai sensi della legge sullo spionaggio.
L'ex ufficiale della CIA Jeffrey Sterling.
Sterling era uno dei pochissimi funzionari afroamericani della CIA. È diventato un informatore in virtù del passaggio attraverso i canali del Senate Intelligence Committee nel 2003 per informare il personale dell'operazione Merlin mal concepita, mal eseguita e pericolosa della CIA, che aveva fornito all'Iran un progetto difettoso per una componente di armi nucleari nel 2000. .
Lunga storia In breve, all’inizio del 2011, la Sterling si trovava di fronte al muro legale. Mentre i gruppi per la libertà di stampa e alcuni altri si sono gradualmente mobilitati attorno al diritto di Risen alla riservatezza, Sterling è rimasto l’Uomo invisibile.
Come quasi tutti, per molto tempo non ho saputo quasi nulla di Sterling o della sua battaglia legale. Ma quando ho iniziato a capire quanto fosse in gioco la continua minaccia del governo di incarcerare Risen per aver rifiutato di tradire qualsiasi fonte, Sterling ha iniziato a entrare nella mia visione periferica.
La primavera scorsa ho lavorato con i colleghi di RootsAction.org per lanciare una petizione intitolata Sosteniamo James Risen perché sosteniamo una stampa libera. Per quanto riguarda le petizioni, è stato un grande successo, per ragioni che vanno ben oltre il fatto che ha ottenuto più di 100,000 firmatari con molto aiuto da parte di altri gruppi promotori (La Nazione, FAIR, Fondazione per la libertà di stampa, Il progressivo e Centro per i media e la democrazia).
Il Dipartimento di Giustizia, che a quel punto aveva perseguito aggressivamente Risen per una mezza dozzina di anni, è stato messo indietro a causa della grande pubblicità favorevole emersa dal nostro congresso di metà agosto. presentazione della petizione Risorto in tandem con a conferenza stampa al Circolo Nazionale della Stampa.
Gli effetti a catena dei media rapidi includevano una forte colonna di Maureen Dowd a sostegno del collega New York Times giornalista Risen (anche se non ha menzionato la petizione o la conferenza stampa a cui ha partecipato). In autunno, ho collaborato con una collega di ExposeFacts.org, l’incisiva giornalista investigativa Marcy Wheeler, per scrivere quella che si è rivelata una storia di copertina in La Nazione, "La guerra del governo contro il giornalista James Risen”, fornendo il primo resoconto approfondito dei casi intrecciati di Risen e Sterling.
Ma per tutto l’autunno, per i mass media e per tutti tranne pochi media progressisti, Jeffrey Sterling è rimasto l’Uomo invisibile. Il principio di sostenere gli informatori con la stessa forza dei giornalisti è fondamentale. Eppure il sostegno a questo principio è incostante tra gli individui e le organizzazioni che dovrebbero essere chiari e schietti. Questa esigenza è particolarmente grave quando il governo invoca pretese di “sicurezza nazionale”.
Come ha affermato l’avvocato informatore Jesselyn Radack del Government Accountability Project: “Quando i giornalisti diventano bersagli, hanno una comunità e una lobby di potenti sostenitori a cui rivolgersi per ottenere sostegno. Gli informatori sono nel deserto. Sono incriminati con l’accusa più grave che si possa muovere contro un americano: essere un nemico dello Stato”.
Ci siamo imbattuti in questo terreno quando gli stessi gruppi promotori hanno lanciato una nuova petizione, questa volta a sostegno di Jeffrey Sterling, Denunciare l’imprudenza del governo è un servizio pubblico, non un crimine.
Alcuni gruppi che avevano sostenuto meravigliosamente la petizione Risen, in particolare il Comitato dei reporter per la libertà di stampa e il Comitato per la protezione dei giornalisti, hanno deciso di non avere nulla a che fare con la petizione Sterling. In netto contrasto, un rapido appoggio alla petizione sulla Sterlina è arrivato da Reporter Senza Frontiere e dal Government Accountability Project.
Due settimane fa, Jeffrey Sterling è stato finalmente processato. Era al tavolo della difesa durante sette giorni di procedimenti che includevano testimonianze molto dubbie di 23 attuali ed ex dipendenti della CIA, nonché di personaggi del calibro dell'ex segretario di Stato Condoleeza Rice.
Quando un cancelliere del tribunale ha letto il terribile verdetto lunedì pomeriggio, Sterling ha continuato a restare in piedi con la dignità che aveva mantenuto durante tutto il processo. All'età di 47 anni, Jeffrey Sterling rischia una pena detentiva molto lunga. Come informatore, ha fatto molto per noi. Non dovrebbe più essere invisibile.
Norman Solomon è direttore esecutivo dell'Institute for Public Accuracy e autore di War Made Easy: come i presidenti e gli esperti continuano a farci roteare fino alla morte. È co-fondatore di RootsAction.org. [Questo articolo è apparso originariamente su ExposeFacts.org.]
Ti suggerisco di abrogare semplicemente tutti gli statuti sulla protezione degli informatori poiché questa, e la precedente amministrazione, hanno dimostrato di essere sdentate e di indurre semplicemente le brave persone a cadere nelle trappole dei tiranni Neoconservatori.
Kiriakou, Sterling, Snowden,... Chi sarà il prossimo a saltare nel tritacarne? I cittadini statunitensi dovrebbero vergognarsi di permettere al loro governo di fare questo a persone onorevoli che stanno solo cercando di ritenere il governo responsabile nei confronti del “Popolo”. Questo “OP” montato dalla CIA contro il programma nucleare iraniano è stato orribilmente pasticciato fin dall’inizio. Dovrebbero invece essere processati, quanto meno per incompetenza.