L'impero antiempirico

In molti sensi, l’America è diventata un impero antiempirico, una superpotenza in cui molti leader politici si allontanano dai fatti. Pochi esempi sono più lampanti e pericolosi della continua negazione del riscaldamento globale nonostante le ultime prove di una catastrofe imminente, come spiega l’ex analista della CIA Paul R. Pillar.

Di Paul R. Pilastro

La grafica che era sulla prima pagina del New York Times sabato è sorprendente. Ha accompagnato una storia su come il 2014 sia stato l'anno più caldo mai registrato sulla Terra. Esiste un grafico a barre che mostra come le temperature medie globali siano aumentate nel corso dell’ultimo secolo e in modo marcato a partire dagli anni ’1970, e come i dieci anni più caldi si siano verificati tutti a partire dal 1997.

Ma altrettanto accattivante è una mappa del mondo che utilizza i colori per rappresentare come le temperature nelle diverse aree del globo nel 2014 differivano dalla media di ciascuna area: rosso per più caldo e blu per più freddo, con l’intensità del colore che indica quanto di una divergenza rispetto alla media. Come ci si aspetterebbe dall’anno più caldo mai registrato, la maggior parte della mappa è rossa.

Grafico del New York Times basato sui dati della NASA e della National Oceanic and Atmospheric Administration.

Ma dato che le temperature non variano in modo uniforme in tutto il mondo, c’è un po’ di blu. E l’unica macchia di blu che copre un’area con una popolazione significativa sembra essere sopra gli Stati Uniti centrali e orientali, con alcune parti adiacenti del Canada. (Ricordate quei vortici polari ribelli lo scorso inverno?) Le uniche altre aree blu che si trovano su parti di continenti sono nell’Antartide orientale, che è disabitata, e un piccolo pezzo della Namibia settentrionale e dell’Angola meridionale, in una delle parti più scarsamente popolate dell’Africa. Africa.

Se il clima fosse il prodotto di una sorta di progettazione intelligente, questo modello potrebbe portare a concludere che il progettista volesse inclinare il dibattito negli Stati Uniti sul cambiamento climatico a favore dei negazionisti del cambiamento climatico. Non importa quanti ricordi gli esperti lanciano sul fatto che le variazioni meteorologiche a breve termine non devono essere equiparate ai cambiamenti climatologici a lungo termine, non c’è niente come una bella ventata di aria fredda attraverso Washington per raffreddare la ricettività ai messaggi sulla necessità di rallentare e arrestare il cambiamento globale. riscaldamento.

Ci sarebbero ancora molte smentite da struzzo nella sabbia su questo tema, indipendentemente dal clima attuale, ma in generale meno gli americani avvertono direttamente e immediatamente gli effetti negativi di un problema, meno è probabile che la politica americana venga modellata. per affrontare il problema.

Questa correlazione è più evidente con la questione del cambiamento climatico in sé, ma non si limita ad essa. Il terrorismo, ad esempio, è un fenomeno radicato in circostanze e politiche diffuse in molti paesi, ma che di solito porta gli americani a riconoscere che un problema esiste solo se loro stessi ne subiscono alcune conseguenze.

E anche se gli attacchi terroristici coinvolgono la volontà umana, esattamente dove e come le conseguenze terroristiche emergono da modelli più ampi di disfunzione politica e sociale comporta, come il clima di qualsiasi anno, variazioni essenzialmente imprevedibili. Non esiste un design intelligente complessivo.

Catturare l'attenzione del pubblico americano richiede non solo un impatto sugli americani stessi, ma un impatto che sia, come una città piena di aria calda e sgradevole, ovvio e impossibile da perdere. Le conseguenze per gli americani e i loro interessi possono essere sostanziali ma non essere colte senza questo tipo di immediatezza e ovvietà.

Ciò è vero anche quando le conseguenze derivano dalle azioni intraprese dagli stessi Stati Uniti. È vero, ad esempio, per il danno economico subito dagli Stati Uniti Le sanzioni imposte dagli Stati Uniti. È vero anche per molti altri paesi e popoli ostacolare la proiezione e l’esercizio del potere americano all'estero.

La macchia blu che aleggia sulla maggior parte degli Stati Uniti in quella mappa nel di stima quindi può rappresentare qualcosa di più della semplice tregua dell’anno scorso per alcuni di noi dal riscaldamento del pianeta. Può anche rappresentare un modello più generale di ignoranza di gran parte della vastità rossa oltre i confini degli Stati Uniti. Può essere pensato come una foschia blu che ci protegge miracolosamente dall'immediatezza di gran parte dei problemi del mondo, ma ne oscura anche la comprensione. L’unica differenza rispetto a quanto raffigurato nella mappa è che il fenomeno non si ferma negli altipiani ma comprende anche gli Stati Uniti occidentali.

Paul R. Pillar, nei suoi 28 anni presso la Central Intelligence Agency, è diventato uno dei migliori analisti dell'agenzia. Ora è visiting professor presso la Georgetown University per studi sulla sicurezza. (Questo articolo è apparso per la prima volta come un post sul blog sul sito Web di The National Interest. Ristampato con il permesso dell'autore.)