Milioni di curdi vivono in Iran, Iraq, Turchia e Siria, ma la divisione imperiale franco-britannica della regione li ha lasciati senza uno Stato proprio, aggravando le tensioni nella regione. Ma alcuni curdi vedono l’attuale caos in Iraq come un percorso verso la nazione, come ha detto lo studioso Edmund Ghareeb a Dennis J Bernstein.
Di Dennis J. Bernstein
Mentre l’Iraq si dipana in mezzo alla guerra settaria sunnita-sciita, aumentano le possibilità che la regione autonoma curda relativamente pacifica e prospera nel nord dell’Iraq possa separarsi e formare uno stato curdo indipendente, un sogno a lungo accarezzato dal popolo curdo che abita anche parti del Iran, Turchia e Siria.
Lo studioso curdo e del Medio Oriente Edmund Ghareeb ritiene che questa possibilità potrebbe essere la storia principale che emerge dal caos che si sta verificando in Iraq e Siria. Ghareeb ha parlato con Dennis J Bernstein nel programma Flashpoints di Pacifica Radio. Studioso dell'American University di Washington, ha scritto ampiamente sul movimento curdo.
Il diplomatico francese Francois George-Picot, che insieme all’ufficiale coloniale britannico Mark Sykes tracciò le linee su una mappa del Medio Oriente dell’Impero Ottomano dopo la prima guerra mondiale, ritagliando stati con confini che sono quasi gli stessi di oggi.
DB: Oggi lei ha detto: “Il 21° secolo sarà probabilmente il secolo curdo in Medio Oriente. Ci sono sia grandi opportunità, in questo momento per i curdi, forse le più grandi della storia recente, sia gravi minacce”.
EG: Beh, i curdi saranno un attore importante, qualunque cosa accada in Iraq. In una certa misura, molto dipenderà dal tipo di posizione che assumeranno i curdi in questo conflitto feroce e feroce che ha luogo tra lo Stato islamico in Iraq e il Levante che sta combattendo in Iraq.
Ma per i curdi, penso che ci siano tre forze principali. Naturalmente c’è il governo [iracheno], ci sono le forze dello Stato islamico e dei suoi alleati. E ci sono le forze curde. Negli ultimi due decenni i curdi hanno stabilito la propria regione autonoma. Hanno creato una regione sicura, rispetto a quanto sta accadendo in Iraq. La loro economia è fiorente. Hanno i propri peshmerga, la propria forza militare. E quindi hanno una forza militare efficace in Iraq.
E recentemente hanno preso il controllo della città di Kirkuk, che reclamavano da parecchio tempo. Kirkuk è una città molto importante, per una serie di motivi. Ad esempio, [è] una delle città più cosmopolite dell'Iraq, aveva, e in una certa misura [ha ancora] molte comunità etniche e religiose diverse. Ma ciò che rende Kirkuk molto importante è che è il centro dei giacimenti settentrionali… giacimenti petroliferi iracheni. E prima della scoperta dei giacimenti petroliferi nel sud, quello era il principale giacimento petrolifero dell'Iraq.
E probabilmente, ancora oggi, in quella zona si trova tra il 17% e il 20% del petrolio iracheno. I curdi l’hanno rivendicata, in un certo senso, come la propria Gerusalemme. Anche i turkmeni, un'altra comunità etnica che un tempo era protetta dalla Turchia e chiedeva sostegno al governo turco, rivendicavano Kirkuk come arabi.
Quindi, come risultato di ciò, ora i curdi hanno il controllo di quest’area, così come delle aree importanti e contese, in altre parti dell’Iraq. Ciò dice che se i curdi riescono a mantenere quest’area… allora potrebbero essere in grado, se lo volessero, e molti di loro hanno detto che… “Forse questo è il momento”. Potrebbero essere in grado di fondare un proprio Stato indipendente, che è stato il sogno curdo per molti, molti decenni. I curdi non sono stati in grado di raggiungere questo obiettivo, e c’è da chiedersi se riusciranno o meno a riuscirci ora.
Ma se decidono di muoversi in quella direzione, allora vuol dire che l’Iraq, che conoscevamo, è finito, e questo è certo. Perché così rimarrebbero solo le aree sunnite e quelle sciite, che sono sostanzialmente l'una alla gola dell'altra. E se i combattimenti continueranno, probabilmente assisteremo alla fine dell’Iraq.
DB: Ora, a differenza dei giorni precedenti, sembra esserci un certo sostegno da parte del governo turco per un Kurdistan indipendente, da un lato, ovviamente, ci sono 5 milioni di curdi, come lei sottolinea, ora in Iraq, o Kurdistan, e 20 milioni in Turchia, quindi se il governo turco sostiene lo stato vicino, questo potrebbe essere un problema per la Turchia. Vuoi parlare di questa situazione complicata?
EG: Assolutamente. E penso che sia affascinante, in un certo senso, quello che sta succedendo. Da un lato, abbiamo assistito a un reale miglioramento nel rapporto tra la Turchia e il governo regionale curdo. Che è il governo autonomo, il governo curdo in Iraq. I curdi hanno avuto problemi con il governo centrale di Baghdad. Hanno avuto controversie sulle entrate petrolifere. I curdi volevano esplorare il petrolio, per ricavarne il petrolio nella loro stessa regione, e volevano poterlo esportare. E la Turchia è stata solidale con questo punto di vista. E infatti recentemente abbiamo visto petrolio, per la prima volta, circa l’equivalente di due petroliere, venduto attraverso la Turchia, petrolio curdo, o petrolio dalla regione curda.
Quindi questo è un problema che ha unito i curdi, i curdi iracheni e il governo turco. Il secondo fattore è che il governo turco e quello iracheno non sono andati d’accordo su una serie di questioni; che si tratti della Siria, che si tratti di una questione di commercio con i curdi. E, di fatto, il governo iracheno ha minacciato di portare quello che considera l'atto illegale da parte della Turchia di acquistare petrolio dall'Iraq senza l'approvazione del governo centrale davanti alla Corte Arbitrale Internazionale.
Quindi tra i due governi non corre buon sangue. Oltre a ciò, la Turchia ha bisogno dell’aiuto dei curdi iracheni nei suoi sforzi per raggiungere il dialogo e forse la riconciliazione e l’inizio di una risoluzione del problema dei curdi turchi. E così i curdi iracheni hanno cercato di svolgere il ruolo di mediatori tra il governo turco e i curdi.
E l’ultimo punto, che è molto importante, è anche che la Turchia vorrebbe diversificare le sue [forniture] di petrolio. La Turchia è povera di energia, e quindi se potesse ottenere più petrolio dalla regione curda, ciò rafforzerebbe la sua economia e la libererebbe dal fare affidamento su Baghdad o su altri paesi ricchi di petrolio ed energia, che si tratti dell’Iran o della Russia. . Quindi si stanno giocando giochi complicati. Ma in sostanza, se i curdi decidono di andare avanti e fondare una propria repubblica indipendente, uno stato indipendente, allora ci saranno problemi.
Ci sono molti turchi che si oppongono fermamente agli sforzi dell’attuale governo di negoziare con la popolazione curda e con [Abdullah] Ocalan, capo del Partito curdo dei lavoratori, che è un partito che combatte contro la Turchia dal 1984. E ci sono molti turchi che temono, come hai giustamente sottolineato, che se i 5 milioni di curdi in Iraq possono fondare un proprio Stato, perché i 20-22 milioni di curdi in Turchia non possono fare la stessa cosa ed emulare i loro fratelli in Iraq?
DB: Si aspetta che ci saranno più combattimenti [in Iraq che coinvolgono i curdi]?
EG: Penso che potrebbero esserci problemi tra questo Stato islamico [dell'Iraq e del Levante] e i curdi dell'Iraq. Poi come lei ha sottolineato ci sono stati degli scontri. Tuttavia, recentemente non sono entrati in nessuna battaglia importante. Tuttavia, penso che il pericolo esista perché anche tra questo gruppo non correva buon sangue quando erano in Siria, o anche il loro ramo in Siria è entrato in battaglia con i curdi siriani.
E in questo momento ci sono anche zone contese. Nella parte meridionale di Kirkuk ci sono stati scontri tra questo gruppo e i combattenti peshmerga curdi e penso che il pericolo sia lì. Oltre a ciò ci sono anche i turkmeni che sono la terza comunità etnica più grande in Iraq, che sono un popolo di origine turca e hanno avuto qualche problema con il governo curdo perché entrambi rivendicano Kirkuk. E alcuni di loro hanno avvertito che se Kirkuk non verrà restituita al governo centrale di Baghdad, i turkmeni potrebbero cominciare ad attaccare i curdi. Quindi la situazione è molto fragile, molto volatile ed estremamente complessa. E il pericolo di ulteriori scontri, con l’ingresso di nuovi partiti, è certamente reale.
DB: E, per dirla in parole povere, complesso, immagino, perché ci sono rapporti secondo cui il Kurdistan ha già un contratto per esportare petrolio in Israele. Questo sarebbe sicuramente qualcosa di cui molte persone nella regione prenderebbero atto. E poi, naturalmente, ci sono gli Stati Uniti che, all’improvviso, potrebbero diventare partner dell’Iran per portare la pace in Iraq. Vuoi parlare un po' di queste dinamiche?
EG: Beh, questa è un'altra cosa affascinante e, sebbene ognuno sia leggermente diverso, sono, in un certo senso, entrambi correlati. I curdi sono molto interessati a ottenere denaro perché Baghdad ha smesso di pagarli quando si sono rifiutati di accettare la decisione di Baghdad secondo cui hanno bisogno dell'approvazione del governo centrale prima di poter esplorare il petrolio ed esportare petrolio fuori dall'Iraq. Ecco perché avevano bisogno della Turchia, ed è per questo che hanno costruito questo nuovo oleodotto per esportare petrolio dalla regione curda attraverso la Turchia. La Turchia è stata molto utile.
È stato riferito che hanno venduto due petroliere piene di petrolio. Secondo quanto riferito, uno di loro è andato in Israele. Il governo regionale curdo lo ha negato, ma ci sono molte domande. Cos'è successo? È stato venduto direttamente? È stato venduto tramite altri soggetti e poi un terzo lo ha venduto a Israele? Ci sono molte domande a riguardo, quindi non è molto chiaro.
L’altro punto che lei menziona, è la questione dell’Iran. I curdi hanno un buon rapporto con l’Iran. Ma anche l’Iran ha una sua grande comunità curda di nove milioni o poco più, e anche loro hanno subito pressioni. In effetti, l’unico posto dove c’è stato uno stato curdo è stato l’Iran dopo la seconda guerra mondiale. E a quel tempo gli Stati Uniti e la Gran Bretagna aiutarono l’Iran a reprimere quella rivolta.
Ma ciò che dà all’Iran, la dimensione iraniana, il punto di vista iraniano è molto più complesso perché anche l’Iran, come sapete, sostiene [Nouri al-] Maliki, l’attuale primo ministro iracheno. Hanno fornito supporto di intelligence, inoltre c'è un rapporto secondo cui hanno recentemente fornito assistenza nella pianificazione per difendere l'Iraq e per riconquistare parte del territorio perduto. Allo stesso tempo gli Stati Uniti sembrano essere molto interessati ad aiutare Baghdad contro lo Stato islamico dell'Iraq e del Levante.
Ciò, in un certo senso, mette l’Iran e gli Stati Uniti dalla stessa parte, almeno per quanto riguarda l’Iraq. Sebbene non siano d’accordo, all’interno della Siria si schierano su fronti diversi. C'è l'opposizione al regime siriano [che] ha ottenuto il sostegno di Washington, mentre l'Iran ha sostenuto il regime di Assad in Siria. Di conseguenza, ciò che stiamo scoprendo è che, anche se i due paesi potrebbero non vederla allo stesso modo sulla Siria, sembrano vederla allo stesso modo, o almeno avere qualche interesse comune, quando si tratta di Iraq. E sarà affascinante vedere dove potrebbe andare in futuro, soprattutto se si inseriscono anche i negoziati cinque più uno con l’Iran sulla sua pila nucleare.
DB: Ci siamo concentrati in particolare sul Kurdistan. Voglio solo spendere un minuto o due per osservare la situazione regionale più ampia. Bombardamenti in Siria, non sappiamo se bombardano all'interno della Siria o in Iraq, perché in realtà il confine è scomparso. Si tratta di due ali dello stesso gruppo che combattono in due paesi. La tua valutazione del quadro più ampio, di come appare, della scomparsa del confine, delle guerre che si diffondono. Sembra quasi che possa sembrare il peggior incubo che molte persone temevano in termini di un vero e proprio crollo dopo la distruzione dell'Iraq.
EG: Assolutamente. Lei mette il dito su uno degli aspetti più complessi e pericolosi di questo conflitto. Come sapete, gli inglesi e i francesi si spartirono la regione, attraverso il cosiddetto accordo Sykes-Picot. Ciò ha portato alla creazione degli attuali stati nazionali nella regione. Ma ora, con l’ascesa di questo nuovo movimento noto come ISIS, o Stato islamico dell’Iraq e della Siria, in Iraq, ma si è spostato anche in Siria. Ha contribuito a creare il Fronte al-Nusra [in Siria]. Entrambi hanno fatto parte, o sono molto vicini, ad al-Qaeda. E ne fanno parte entrambi, anche se in un certo senso si sono frammentati. Ma a seguito dei recenti combattimenti abbiamo visto elementi del Fronte al-Nusra unirsi nuovamente allo Stato Islamico. E questo sta creando un’area molto più ampia sotto il loro controllo.
Tuttavia, uno degli errori, credo, che molti media hanno commesso è quello di dare per scontato che gran parte di ciò che sta accadendo in Iraq sia stato opera dell'ISIS. Sebbene l’Isis abbia avuto molti combattenti, in particolare molti attentatori suicidi, provenienti dalle sue fila, ha molti jihadisti stranieri che combattono con lui. Tuttavia, gran parte dei combattimenti che hanno avuto luogo in Iraq nelle ultime settimane provengono non solo dall’Isis, ma anche da ex soldati e ufficiali dell’esercito iracheno sotto Saddam Hussein, e anche da alcune tribù, tribù irachene in l'area sunnita.
Inoltre, un altro gruppo, noto come esercito sufi Naqshbandi, guidato dall'ex vicepresidente di Saddam Hussein. Quindi, fondamentalmente ciò che stiamo vedendo è che questi gruppi, sebbene abbiano un’ideologia diversa, e molti di loro siano molto più laici, sono disposti a cooperare proprio adesso contro Maliki, perché ritengono che Maliki abbia escluso ed emarginato i sunniti.
Ma questi gruppi hanno ideologie molto diverse e visioni molto diverse di ciò che vorrebbero vedere in Iraq e nella regione. Quindi, fondamentalmente, state vedendo emergere nuove forze, state vedendo nuove identità, nuove lealtà, anche se in qualche modo non sono poi così nuove, ma sono una nuova versione di identità molto più antiche, un tipo di identità primordiale, in cui le persone si identificavano con la loro religione. , con la loro setta, con la loro tribù, e in parte l'invasione americana dell'Iraq. Il modo in cui l'amministrazione [George W. Bush] e Paul Bremmer hanno lavorato con gli iracheni, non hanno trattato gli iracheni come una comunità irachena, come un'unica nazione o popolo iracheno, li hanno trattati come componenti di gruppi etnici e religiosi . Come sciiti, come curdi e come sunniti.
Hanno diviso il governo [tra questi gruppi] e quindi, come risultato di ciò, quello che si è finito per vedere è stata la libanizzazione dell’Iraq, per cui un popolo si identifica molto più di quanto avesse mai fatto prima con la propria identità etnica, religiosa e settaria, e facendo per una situazione molto complessa e molto difficile sul terreno. Poiché le due principali sette islamiche, quella sciita e quella sunnita, si sono radunate attorno al loro leader religioso e politico, portando a questa situazione molto, molto violenta in Iraq.
DB: E un'ultima domanda sulla politica statunitense. Sembra che si continuerà sulla stessa strada, come ho detto nell'introduzione, Barack Obama ha chiesto al Congresso 500 milioni di dollari per equipaggiare i moderati in Siria. I tuoi pensieri sulla continuazione della stessa politica statunitense. Trecento soldati... sono davvero forze speciali/assassini sul campo, adesso. Stessa politica, andrà da qualche parte? I tuoi pensieri.
EG: Anche se si pensa a quello che è successo in Iraq fondamentalmente con l'armamento e l'addestramento dell'esercito iracheno. Ebbene, per farlo sono stati spesi 25 miliardi di dollari. Decine di migliaia di addestratori americani, forze speciali e altri gruppi hanno contribuito ad addestrare l'esercito iracheno. Ma come abbiamo visto nelle ultime due settimane, quando queste forze hanno dovuto far fronte agli attacchi contro di loro, hanno finito per abbandonare i loro incarichi e andarsene, lasciandoli addirittura all’ISIS e ad altri gruppi. Quindi, in sostanza, lo Stato Islamico ha finito per impossessarsi di un gran numero di armi, di equipaggiamenti, di Hummer, di alcuni carri armati, di alcuni veicoli corazzati...
DB: Anche un sacco di soldi, eh?
EG: Esattamente. Alcune persone hanno detto 435 milioni di dollari o giù di lì. Ma tutto ciò solleva interrogativi… qui ci sono gli Stati Uniti che combattono, fornendo aiuto a gruppi e organizzazioni che in qualche modo sono alleati, almeno alcuni di loro, con gli stessi gruppi che combattono sia in Siria che in Iraq. E questo solleva molte domande sulla saggezza di questa politica.
Dennis J Bernstein è un conduttore di "Flashpoints" sulla rete radiofonica Pacifica e l'autore di Ed. Speciale: Voci da un'aula nascosta.