Un secolo fa, durante la Prima Guerra Mondiale, un ufficiale dell’intelligence britannica noto come “Lawrence d’Arabia” comprendeva profondamente il Medio Oriente e vedeva la speranza in una politica razionale, ma le ambizioni imperiali occidentali intervenivano per garantire l’instabilità regionale, come ricordano Bill Moyers e Michael Winship.
Di Bill Moyers e Michael Winship
Mentre crescono i timori di una guerra che si allarga in tutto il Medio Oriente, alimentati dalle notizie secondo cui lo Stato islamico dell’Iraq e della Siria (ISIS) prevede una teocrazia che controlla tutto a livello regionale, ci siamo ritrovati a parlare di un’altra guerra.
La Grande Guerra o Prima Guerra Mondiale, come venne poi chiamata, fu innescata 100 anni fa, questo mese, quando un assassino sparò e uccise l'arciduca Ferdinando d'Austria a Sarajevo. Attraverso una serie di alleanze aggrovigliate e una cascata di incomprensioni ed errori, quell’unico atto di violenza provocò una sanguinosa catastrofe. Più di 37 milioni di persone furono uccise o ferite.
Thomas Edward Lawrence, meglio conosciuto come Lawrence d'Arabia, un ufficiale dell'intelligence britannica che reclutò membri delle tribù beduine durante la prima guerra mondiale.
In America, se riflettiamo sulla Prima Guerra Mondiale, pensiamo soprattutto ai campi di battaglia e alle trincee dell’Europa e tendiamo a dimenticare un altro fronte di quella guerra: contro l’Impero Ottomano dei Turchi che dominava il Medio Oriente. Un ufficiale dell'esercito britannico di nome TE Lawrence divenne un eroe nel mondo arabo quando guidò le tribù nomadi beduine nella battaglia contro il dominio turco. Peter O'Toole lo ha immortalato nel film epico "Lawrence d'Arabia".
Forse ricorderete la scena in cui, dopo aver fatto esplodere la ferrovia Hijaz e saccheggiato un treno di rifornimenti turco, un giornalista americano chiede a Lawrence: "Cosa, secondo te, sperano di guadagnare queste persone da questa guerra?"
“Sperano di ottenere la loro libertà”, risponde Lawrence, e quando il giornalista si fa beffe, insiste: “Ci riusciranno. Glielo darò."
Alla fine della guerra, la visione di Lawrence di indipendenza araba andò in frantumi quando la conferenza di pace di Versailles confermò l'inclusione di Iraq, Siria, Libano e Palestina nelle sfere di influenza britannica e francese; confini arbitrari tracciati sulla sabbia per soddisfare gli appetiti dell’impero. Il Ministero degli Esteri britannico chiamò addirittura le ex terre ottomane “Il Grande Bottino”.
Il speranzoso Lawrence ha disegnato la sua “mappa di pace” della regione, che prestava maggiore attenzione alle alleanze e alle rivalità tribali. La mappa avrebbe potuto risparmiare al mondo molto tempo, problemi e risorse, ha detto uno storico, fornendo alla regione “un punto di partenza molto migliore rispetto alla rozza spartizione imperiale”.
Lawrence scrisse a un maggiore britannico al Cairo: "Temo che rimarrai in ritardo per molto tempo, ripulendo tutti i disordini e le cianfrusaglie che ci siamo lasciati alle spalle".
Dal 2003, mentre si svolgeva la sconsiderata invasione dell'Iraq, la richiesta del libro di Lawrence, Sette pilastri della saggezza aumentato di otto volte. È stato insegnato al Pentagono e a Sandhurst – West Point in Gran Bretagna – per le sue intuizioni sulla lotta alla guerra in Medio Oriente.
Nel 2010, il maggiore Niel Smith, che aveva servito come ufficiale operativo per il Centro di controinsurrezione dell’esercito americano e del corpo dei marine, disse Il Christian Science Monitor, “TE Lawrence è in qualche modo diventato il santo patrono dello sforzo consultivo dell’esercito americano in Afghanistan e Iraq”.
Ma allora come adesso, la comprensione di Lawrence delle antiche e potenti gelosie delle persone tra le quali aveva vissuto e combattuto veniva generalmente ignorata. Nel 1920 scrisse per il Times of London un articolo inquietante e profetico sull'Iraq allora sotto il controllo degli inglesi.
Ha denunciato il denaro speso, il numero delle truppe e la perdita di vite umane, e ha avvertito che i suoi connazionali sono stati condotti “in una trappola dalla quale sarà difficile uscire con dignità e onore. Sono stati indotti a farlo nascondendo costantemente le informazioni. Le cose sono andate molto peggio di quanto ci fosse stato detto, la nostra amministrazione più sanguinaria e inefficiente di quanto l’opinione pubblica sappia. Potrebbe presto essere troppo infiammato per qualsiasi cura ordinaria. Oggi non siamo lontani da un disastro”.
Non per l’ultima volta in Medio Oriente il disastro sarebbe venuto dalla goffa ignoranza e dall’accecante arroganza di intrusi stranieri convinti dalla magia della propria onnipotenza e rettitudine. Quanto presto dimenticheremo. Quante volte ripetiamo.
Bill Moyers è caporedattore e Michael Winship, ricercatore senior presso il gruppo politico e di advocacy Demos, è scrittore senior del programma settimanale di affari pubblici, Moyers & Company, in onda sulla televisione pubblica. Controlla gli orari di trasmissione locali o commenta su www.BillMoyers.com.
Grazie Bill Moyers e Michael Winship per il vostro commento. Per il pubblico americano è meglio tardi che mai.
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Gli arabi iniziarono la loro rivolta contro il dominio turco nel 1916 sulla base della promessa del governatore britannico dell'Egitto che agli arabi sarebbe stata concessa l'indipendenza dopo la vittoria britannica.
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A quel tempo Siria era più un termine regionale che comprendeva grosso modo gli attuali Siria, Libano, Giordania, Palestina e Israele.
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L’Impero britannico era un confuso labirinto di ministeri e dipartimenti con giurisdizioni sovrapposte, e un deputato britannico (Sykes), un ardente sionista, era consigliere del “comitato intergovernativo sugli affari del Medio Oriente” e stava negoziando una spartizione dei paesi morenti. Impero Ottomano con la Francia.
La Gran Bretagna avrebbe dovuto ottenere la Palestina, la Giordania (nota anche come Transgiordania) e l’Iraq, mentre la Francia avrebbe dovuto ottenere la Siria e il Libano. Inutile dire che gli arabi si sentirono traditi dopo che la prima guerra mondiale si concluse con la vittoria di inglesi e francesi che poi si spartirono le terre arabe del caduto Impero Ottomano.
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L’assurda divisione dell’intero Medio Oriente, principalmente da parte di un governo britannico estremamente stupido, ignorante e avido e del governo francese, che ha portato alla situazione insostenibile e confusa che esiste oggi lì, con gli inglesi che usano gli arabi per rovesciare l’Impero Ottomano, molti Alcuni personaggi del governo britannico cospiravano con i sionisti britannici per fondare uno stato ebraico in Palestina, allora parte dell’Impero Ottomano. Questo problema ha avuto importanti ripercussioni che continuano ancora oggi ed è la ragione principale per cui l’Occidente, compresi gli Stati Uniti, si è reso nemico dei musulmani in tutto il mondo.
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I giocatori sono l’Impero britannico, i francesi, i tedeschi, gli ottomani, gli arabi e i sionisti.
Lawrence in Arabia: Guerra, inganno, follia imperiale e creazione del Medio Oriente moderno di Scott Anderson
Pubblicato sul Times di Londra il 22,1920 agosto XNUMX, Lawrence scrisse: “Il popolo inglese è stato condotto in Mesopotamia in una trappola dalla quale sarà difficile uscire con dignità e onore. Sono stati ingannati da una continua occultazione di informazioni... Le cose sono andate molto peggio di quanto ci fosse stato detto, la nostra amministrazione più sanguinosa e inefficiente di quanto il pubblico sappia... Oggi non siamo lontani da un disastro." Lo stesso si potrebbe dire per gli Stati Uniti.