Trovare un modo per eseguire

In uno Stato rosso come l’Oklahoma, la pena di morte è politicamente popolare, soprattutto tra i politici repubblicani che guardano alle spalle i possibili sfidanti del Tea Party. Quindi il governo statale non vuole correre il rischio che un paio di detenuti sfuggano all'esecuzione, scrive Richard L. Fricker.

Di Richard L. Fricker

Per la seconda volta in meno di un mese il governatore repubblicano dell'Oklahoma Mary Fallin e il procuratore generale Scott Pruitt hanno subito un duro colpo giudiziario nel tentativo di giustiziare due detenuti. Questa volta anche il legislatore statale ha subito il colpo poiché un’altra “legge ideologica” è stata annullata dai tribunali.

Il giudice della corte distrettuale della contea di Oklahoma, Patricia Parish, ha stabilito mercoledì che la legge statale del 2011 che rende segreto il protocollo di esecuzione era incostituzionale perché negava ai detenuti l'accesso ai tribunali. La legge in questione priva il pubblico dell'accesso a qualsiasi informazione su come vengono eseguite le esecuzioni, in particolare sui tipi di farmaci utilizzati sui detenuti, sui fornitori, sugli importi pagati o sui nomi di medici e farmacisti.

La sentenza è arrivata a seguito di una causa intentata dai condannati a morte Clayton Derrell Lockett e Charles Fredrick Warner, originariamente destinati a morire per iniezione letale questo mese per omicidi separati commessi negli anni '1990. La coppia ha contestato il protocollo dello Stato perché i farmaci precedentemente utilizzati non sono disponibili e le precedenti esecuzioni erano state segnate da dichiarazioni di dolore da parte dei detenuti mentre morivano e da prolungate lotte durante il processo di morte.

Mercoledì il procuratore generale Pruitt ha rilasciato una dichiarazione affermando che la decisione sarà impugnata. I membri del suo staff hanno apertamente promesso che la coppia prima o poi sarebbe stata giustiziata.

Il dibattito è iniziato cinque anni fa quando i produttori di pentobarbital, il farmaco preferito per le esecuzioni, hanno iniziato a rifiutarsi di fornire agli stati che utilizzavano il farmaco per le esecuzioni. La maggior parte dei produttori sono di proprietà di aziende europee dove la pena di morte è vietata. La partecipazione a un'esecuzione a qualsiasi livello potrebbe comportare gravi sanzioni e multe.

Quando le fonti del farmaco iniziarono a scarseggiare, vari stati, tra cui Oklahoma e Missouri, si rivolsero a “farmacie composte”. Questi punti vendita mescolano farmaci sintetici non comunemente prodotti dalle principali aziende farmaceutiche. Le farmacie farmaceutiche sono in gran parte non regolamentate e sono in grado di sostituire combinazioni di farmaci non testate per indurre la morte. In genere queste farmacie venivano pagate di nascosto e in contanti.

La legislatura dell’Oklahoma ha approvato l’HB 1991 durante la sessione del 2011 nel tentativo di proteggere queste farmacie e di nascondere il tipo di cocktail di farmaci somministrato, le somme pagate e il regime per testare e mantenere i farmaci. L'HB 1991 è stato emanato dopo che un fornitore farmaceutico ha chiamato due volte gli amministratori dell'Oklahoma per dire che il farmaco non sarebbe più stato reso disponibile.

La parte della legge impugnata dice: “L’identità di tutte le persone che partecipano o amministrano il processo di esecuzione e delle persone che forniscono i farmaci, le forniture mediche o le attrezzature mediche per l’esecuzione devono essere riservate e non devono essere soggette a scoperta in alcun modo”. procedimento civile o penale. L'acquisto di farmaci, forniture mediche o attrezzature mediche necessarie per eseguire l'esecuzione non sarà soggetto alle disposizioni dell'Oklahoma Central Purchasing Act."

La senatrice dello stato Constance Johnson, uno dei soli tre senatori a votare contro la legge, ha detto mercoledì: “Hanno portato avanti questa cosa in fretta; è stato accelerato. Dubito che molti senatori sapessero su cosa stavano votando.

Il senatore Johnson, un ardente oppositore della pena di morte, ha detto che gli abolizionisti stanno celebrando la sentenza. "È meraviglioso", ha detto il democratico. “L’hanno approvato solo per mantenere viva l’agenda conservatrice”.

Quando il disegno di legge è stato presentato il 15 febbraio 2011, ha detto, "non sapevamo tutti gli imbrogli dietro le quinte che stavano facendo". Dopo l'approvazione, l'Oklahoma ha iniziato a sostituire i farmaci prescritti dalla legge con i cocktail delle farmacie di compounding.

Il direttore esecutivo dell'ACLU Ryan Kiesel ha affermato che la sentenza del giudice Parish è stata "una straordinaria vittoria sia per gli abolizionisti che per i paladini della trasparenza".

Il portavoce dell'AG Aaron Cooper ha dichiarato in una dichiarazione preparata: "L'intera ragione dello statuto di riservatezza dell'Oklahoma è proteggere coloro che forniscono farmaci per iniezione letale allo stato da minacce, coercizione e intimidazione".

Cooper non ha spiegato perché anche il tipo di farmaci, l’importo e la fonte di pagamento dovrebbero rimanere segreti. È noto che l’Oklahoma ha pagato quasi 50,000 dollari per farmaci mortali da quando l’HB 1991 è passato da quella che viene definita “piccola cassa”.

All'inizio di questo mese, la Corte d'appello penale ha concesso la sospensione dell'esecuzione con un voto di 5 a 0, rilevando che dubitava che il procuratore generale Pruitt sarebbe stato in grado di garantire farmaci adeguati entro i tempi di esecuzione originali. Proprio questa settimana, lo Stato ha annunciato di aver modificato il protocollo delle esecuzioni, ma ha rifiutato di dire come intende effettuare le esecuzioni.

Il giudice Parish ha affermato che è proprio la riluttanza a divulgare tali informazioni che priva i detenuti dell'accesso ai tribunali perché non hanno informazioni su cui presentare ricorso e devono accettare la morte per mano dello Stato con qualunque mezzo lo Stato scelga.

In uno stato che ha approvato diverse leggi sulla “sacralità della vita” contro l’aborto e la contraccezione, l’Oklahoma si è dimostrato vigorosamente all’altezza del compito di uccidere i detenuti e ha persino installato un piano di riserva se il piano sulla droga fosse stato respinto dai tribunali.

HB 1991 prevede che “B. Se l'esecuzione della sentenza di morte prevista nella sottosezione A di questa sezione è ritenuta incostituzionale da una corte d'appello della giurisdizione competente, la sentenza di morte sarà eseguita mediante elettrocuzione.

"C. Se l’esecuzione della sentenza di morte prevista nelle sottosezioni A e B di questa sezione è ritenuta incostituzionale da una corte d’appello della giurisdizione competente, allora la sentenza di morte sarà eseguita mediante fucilazione”.

Lockett e Warner rimangono condannati a morte con l'esecuzione prevista rispettivamente per il 22 e 29 aprile. Nel frattempo, la politica fa da sfondo a questa lotta mortale in uno Stato che si dice dia valore alla vita. Il governatore e il procuratore generale aspettano nervosamente per vedere se trovano un avversario principale del Tea Party che li accuserà di essere teneri nei confronti del crimine.

La scadenza per la presentazione delle domande per gli uffici statali scade l'11 aprile, 11 giorni prima che Lockett sia attualmente destinato a incontrare la morte, con qualunque mezzo lo stato sceglierà, o forse no. Ma la decisione se Lockett e Warner vivranno o moriranno non spetta al governatore Fallin o ad AG Pruitt ma ai tribunali.

Richard L. Fricker vive a Tulsa, Oklahoma, e collabora regolarmente con The Oklahoma Observer. Il suo ultimo libro, L'ultimo giorno di guerra, è disponibile presso https://www.createspace.com/3804081 o www.richardfricker.com. Una versione di questa storia è apparsa su okobserver.net.