L’Oklahoma come avanguardia della destra

Esclusivo: Mentre il Tea Party e la destra evangelica consolidano il controllo sugli “stati rossi” repubblicani, il GOP si sta dividendo in qualcosa come due partiti politici, contrapponendo il più conservatore al più, molto conservatore, come osserva Richard L. Fricker in Oklahoma.

Di Richard L. Fricker

In aree dell’America “rossa”, nel Profondo Sud e in alcuni stati delle Praterie e delle Montagne Rocciose, i democratici sono scomparsi come partito competitivo e i repubblicani si stanno di fatto dividendo nel proprio sistema bipartitico, conservatori contro ultra-conservatori, con candidati spesso uno- sostenendosi a vicenda con idee di estrema destra.

Sebbene i media abbiano spesso descritto questa divisione come Tea Party contro l’establishment, spesso si gioca con i vari candidati repubblicani in lizza per presentare una proposta distintiva o una serie di proposte che piacciano sia ai dirigenti aziendali di mentalità conservatrice che agli attivisti di destra. .

L’Oklahoma è uno di questi esempi. Quando la legislatura dell'Oklahoma si è riunita il 3 febbraio, il tema centrale del discorso sullo stato dello stato del governatore repubblicano Mary Fallin erano ulteriori agevolazioni fiscali per le imprese, un segno della sua fedeltà a un principio fondamentale della destra risalente all'icona Ronald Reagan, la sua strategia economica mai riuscita ma ancora amata di tagli fiscali “a cascata”.

Fallin, come molti titolari di cariche repubblicane elette durante la corsa al potere del Tea Party/Evangelica quattro anni fa, si rende conto che deve lucidare le sue credenziali di destra se vuole vincere le primarie repubblicane a giugno, dopo di che la marcia verso le elezioni di novembre. le elezioni generali dovrebbero essere un gioco da ragazzi. Se il suo sigillo di approvazione di estrema destra non fosse abbastanza brillante, potrebbe cadere vittima di qualcuno ancora più ultra-conservatore.

Fallin è dolorosamente consapevole di quella che gli abitanti dell'Oklahoma potrebbero chiamare la lezione di John Sullivan del 2012, dal nome del deputato repubblicano che aveva rappresentato il primo distretto dell'Oklahoma, storicamente un seggio sicuro del GOP, per dieci anni.

Da matricola, Sullivan dormiva nel suo ufficio per “risparmiare i soldi dei contribuenti”. Era un vero credente che ha votato per rendere permanente il PATRIOT Act, ha sostenuto fermamente la guerra in Iraq del presidente George W. Bush, ha denunciato le regole ambientali e ha persino suggerito di uccidere un paio di senatori statunitensi per far approvare il Bilancio Ryan del GOP (anche se in seguito si è scusato).

Mentre raccoglieva il 100% di voti dall'American Conservative Union e riceveva il premio "Difensore della libertà", ha combattuto con le unghie e con i denti l'Affordable Care Act e ha incolpato il presidente Barack Obama praticamente di tutto, dall'eruzione vulcanica che distrusse Pompei nel 79 d.C. il terremoto/tsunami giapponese del 2011.

Eppure, il 26 giugno 2012, il deputato molto conservatore Sullivan ha perso le primarie del GOP contro un pilota della Naval Reserve molto, molto conservatore e favorito del Tea Party James Bridenstine con un margine del 54-46%. Bridenstine divenne il nuovo membro del Congresso del Primo Distretto dell'Oklahoma.

Quindi, anche se le elezioni generali in molti distretti dell’Oklahoma sono diventate non competitive, le primarie repubblicane sono diventate sempre più competitive, a differenza del Partito Democratico dove le sfide intrapartitiche ai presidenti in carica sono rare.

Quindi Fallin, un veterano della campagna che non ha mai perso un’elezione, lascia poco al caso. Guardando alle primarie di giugno, non si accontenta solo di essere conservatrice, ma è determinata ad assecondare il Tea Party/Evangelici non lasciando nulla deselezionato.

Si è rifiutata di collaborare con Obamacare; non permetterà ai gay della Guardia Nazionale dell'Oklahoma di presentare domanda per i benefici coniugali; ha tagliato il budget per l’istruzione; ha giustiziato persone anche quando il Pardon and Parole Board raccomandava clemenza, in breve ha fatto di tutto per placare l’estrema destra ed evitare le primarie.

I suoi sforzi calmanti hanno avuto successo? Forse sì forse no. È qui che le cose si fanno interessanti in uno Stato rosso come l’Oklahoma. Il 25 dicembre, il giorno di Natale, l'ex senatore dello stato e candidato governatore fallito Randy Brogdon ha annunciato che avrebbe sfidato nuovamente Fallin per il primo posto del partito. Lo ha sconfitto nel 2010, dal 55% al ​​39%.

E perché il “conservatore costituzionale” Brogdon sfidava Fallin? Perché, dopo tutto quello che aveva fatto, incluso mettere due uomini nel cimitero per dimostrare la santità della vita degli Okie, non era abbastanza Tea Party. "Stiamo combattendo la nostra vita per la libertà e mi sento moralmente obbligato a guidare questa lotta a nome delle famiglie dell'Oklahoma", ha dichiarato Brogdon.

Quindi, sembrava che la più grande eccitazione elettorale sarebbe stata vedere Fallin e Brogdon picchiarsi a vicenda. Tuttavia, il 16 gennaio, il panorama elettorale è cambiato quando il senatore Tom Coburn ha annunciato le sue dimissioni alla fine dell'anno per affrontare i problemi legati al cancro.

Coburn è stato eletto al suo posto nel 2004, le stesse elezioni che hanno visto gli abitanti dell'Oklahoma definire il matrimonio solo tra un uomo e una donna. È davvero ironico che l'annuncio di Coburn sia arrivato appena due giorni dopo che il referendum era stato annullato dal giudice federale del distretto settentrionale dell'Oklahoma Terrance Kern.

Quando l'annuncio di Coburn arrivò nelle strade, iniziarono ad emergere candidati per avere la possibilità di occupare un seggio libero al Senato. Le stelle politiche si allineavano in una rara convergenza, tutte inclinate molto a destra nel cielo notturno. Ora sono previste le primarie repubblicane per il governatore, i distretti congressuali 3 e 5, un seggio al Senato ed eventualmente due seggi per la leadership legislativa che solo meno di un mese fa non erano in gioco. Anche il senatore James Inhofe, un altro repubblicano, è candidato alla rielezione.

Per queste prossime battaglie, i coltelli del Tea Party vengono estratti e il ricordo dello sventramento elettorale di Sullivan del 2012 non è dimenticato. L’erario che controlla milioni e milioni di dollari ultra-conservatori ha iniziato a stabilire le proprie preferenze tra i candidati in Oklahoma, dove una vittoria alle primarie del GOP è vista come la chiusura di quella carica.

Il primo candidato annunciato per il posto di Coburn è stato James Lankford, il membro del Congresso per due mandati del distretto 5, il posto che è stato lasciato libero da Fallin quando si è candidata alla carica di governatore. Nel 2010, Lankford ha spazzato via sei principali oppositori ed è salito al quinto posto tra i repubblicani come capo del comitato politico del Congresso del GOP.

Prima della sua corsa al Congresso, Lankford ha lavorato per la Convenzione Generale Battista dell'Oklahoma come direttore del loro campo di Falls Creek, dove era direttore dei ministeri della gioventù e specialista evangelistico. Con un Master in Divinità presso il Southwestern Baptist Theological Seminary, Lankford ha fatto da mentore a migliaia di giovani battisti ed è stato ministro ospite o conferenziere in centinaia di congregazioni. Spesso dice agli intervistatori che la sua carriera politica è una “chiamata di Dio”.

Lankford ha annunciato la sua candidatura il 20 gennaio e ha subito attirato l’attenzione del Senate Conservative Fund (SCF) e del Club for Growth, due dei fondi monetari conservatori più influenti dal punto di vista finanziario. Il peccato di Lankford è stato quello di non essere stato abbastanza estremo nell'usare la minaccia di default sul debito nazionale per costringere il presidente Barack Obama a rinunciare all'Affordable Care Act.

Il direttore esecutivo della SCF Matt Hoskins ha citato i voti di Lankford sull'accordo sul tetto del debito e la sua presunta mancanza di intensità nella battaglia per tagliare i fondi all'Affordable Care Act. Il portavoce del Club for Growth Barney Keller ha osservato che anche se il deputato aveva un punteggio di 78 dal suo gruppo, il Club for Growth preferirebbe qualcuno ancora più conservatore, come il deputato Jim Bridenstine, il ragazzo che ha spodestato John Sullivan.

Nove giorni dopo che Lankford era entrato nella corsa al Senato, anche il politico più ambizioso dell'Oklahoma, il presidente della Camera Tahrohon (TW) Shannon, è intervenuto. Shannon ha origini miste Chickasaw e afroamericane, il che gli consente di affermare di essere il primo portavoce afroamericano della Camera dei rappresentanti dell'Oklahoma. Il conservatore GOPAC lo ha inserito nel suo comitato consultivo. Inoltre è stato scelto dall'American Conservative Union come astro nascente.

Una delle sue iniziative è stata quella di costruire una cappella all'interno dell'edificio della capitale dello stato più o meno allo stesso modo della muratura dei Dieci Comandamenti eretta sul prato della capitale con fondi privati. Come notato nell'Oklahoma Observer, il suo annuncio di 12 minuti era intriso di riferimenti scritturali, insieme all'occasionale "Amen" dei sostenitori. Shannon si autodefinisce il “servitore dell’altissimo”.

Quindi, le primarie repubblicane del Senato finora sanno più di religione che di vera politica politica: Lankford è stato “chiamato” alla politica mentre Shannon è la “serva dell’altissimo”. Alla fine, ciascun candidato cercherà di ritrarre l’altro come un non vero conservatore.

E, mentre Shannon e Lankford si lanciano in campagna elettorale, si aggiunge una nuova svolta. Randy Brogdon ora dice che sta valutando la possibilità di spostare la sua campagna al Senato. La presentazione vera e propria delle primarie di giugno non avverrà prima di aprile, ma gli abitanti dell'Oklahoma possono sicuramente aspettarsi una primavera di politica di estrema destra, che metterà alla prova chi è più in linea con il Tea Party e l'Onnipotente.

Richard L. Fricker vive a Tulsa, Oklahoma, e collabora regolarmente con The Oklahoma Observer. Il suo ultimo libro, L'ultimo giorno della guerra, è disponibile presso https://www.createspace.com/3804081  o www.richardfricker.com .