Le contraddizioni del cristianesimo sulla guerra

Sebbene basato sugli insegnamenti pacifisti di Gesù, il cristianesimo è stato complice di più guerre e genocidi di qualsiasi altra religione, un paradosso riflesso nelle opinioni contraddittorie di 16^th Il riformatore protestante del secolo Martin Lutero e 20^th Il martire dei diritti civili del secolo Martin Luther King Jr., come spiega Gary G. Kohls.

Di Gary G. Kohls

Come la stragrande maggioranza dei leader religiosi cristiani della sua epoca, Martin Lutero, il padre della Riforma protestante, soddisfaceva la definizione di cristiano “costantiniano”, cioè un cristiano che sposava insegnamenti teologici tolleranti alla violenza e accettava principi non democratici. , pratiche autoritarie e maschili dominanti. Tali insegnamenti rappresentavano la struttura teologica della chiesa cristiana che divenne la religione di stato a partire dal regno dell'imperatore romano Costantino all'inizio del IV secolo.

Anche Lutero era un monaco agostiniano, un ordine che prende il nome da Agostino di Ippona, morto nel 430 e successivamente canonizzato dalla Chiesa cattolica romana. Sant'Agostino considerava gli insegnamenti etici nonviolenti di Gesù nel Sermone della Montagna semplicemente metaforici e quindi irrilevanti in tempi di crisi. Agostino incarnava il cristianesimo costantiniano e Lutero era un buon allievo di Agostino.

In effetti, la maggior parte degli influenti leader religiosi del 1500 (compresi Lutero, Giovanni Calvino, Enrico VIII e i vari papi) sembravano avere un accordo ecumenico non scritto secondo cui ci si poteva uccidere a vicenda e continuare a seguire Gesù. Una lettura superficiale delle guerre di Riforma e Controriforma che inzupparono l'Europa nel sangue dei cristiani che uccisero cristiani nel XVI secolo^th Il secolo confermerà questa affermazione.

Il cristianesimo di tipo costantiniano (in netto contrasto con il cristianesimo del Sermone della Montagna, che era la forma originale di quella religione e la norma durante le prime generazioni della sua esistenza) segue una serie di insegnamenti ecclesiali aberranti, anti-evangelici e tolleranti alla violenza. che era stato benedetto dal sanguinario imperatore Costantino. Molti di questi insegnamenti furono resi dottrinali da Agostino.

Costantino, va sottolineato, era uno spietato dittatore militare che aveva rivali e fece uccidere persino membri della sua famiglia. Non fu mai cristiano in vita e acconsentì a farsi battezzare solo sul letto di morte. Agostino modellò la sua teologia in modo che fosse conforme alla politica autoritaria, esigente di obbedienza, favorevole alla violenza e di guerra giustificata dell'imperatore; e Lutero seguì l'esempio.

La Chiesa luterana

I tentativi di riforma di Lutero crearono grandi scismi nel cristianesimo quando cercò di riformare una Chiesa cattolica romana corrotta appoggiando mezzi violenti e quindi prevedibilmente non riuscì a portare alcuna trasformazione pacifica simile a Cristo nella chiesa “riformata”. (Vedi gli orribili dettagli dei massacri nella guerra dei contadini del 1525 che Lutero appoggiò e che represse spietatamente il movimento di liberazione dei contadini.)

Sono nato e cresciuto luterano, ma mi sono sempre sentito a disagio con le tendenze del luteranesimo verso la politica conservatrice, le teologie conservatrici, il patriottismo sbandieratore e gli insegnamenti che tendono a giustificare (o a tacere) la guerra americana. (Queste tendenze sono prevalenti anche in altre chiese protestanti americane.)

Dopo uno studio approfondito della storia e della teologia della prima forma di cristianesimo, ora so che l'accettazione semplicistica delle guerre della loro nazione da parte della chiesa protestante è totalmente contraria agli insegnamenti etici del Gesù non violento che furono fedelmente insegnati dalle prime comunità di fede.

Dopo essermi confrontato con queste verità sulla prima chiesa pacifista, la mia teologia e la mia politica si sono entrambe spostate all’estremità opposta dello spettro teologico della chiesa dove sono nato, verso gli insegnamenti di sinistra, pacifisti, antifascisti e nonviolenti di Gesù. e Martin Luther King Jr. e lontano dalle tradizionali dottrine di Agostino e Martin Lutero che giustificano la violenza.

In difesa di Lutero, tuttavia, egli fece tre dichiarazioni penetranti che mi toccano e che mi danno qualche speranza che le chiese protestanti possano un giorno svegliarsi e iniziare a insegnare ciò che insegnò Gesù.

Come è stata l’esperienza di tanti altri attivisti cristiani non violenti (e quindi contro la guerra), l’impegno di King nei confronti dell’etica del Sermone della Montagna di Gesù ha modellato la mia risposta all’attuale politica estera americana di Bush/Obama di militarismo aggressivo e perpetua guerra (e le inevitabili morti civili, profughi, fame, pestilenze e bancarotta spirituale ed economica delle nazioni che partecipano alla guerra).

Mancare di predicare il Vangelo

Ecco tre affermazioni tratte dagli scritti di Martin Lutero, che Martin Luther King avrebbe approvato:

– “La chiesa che predica il Vangelo in tutta la sua pienezza, eccetto per quanto riguarda i grandi mali sociali del nostro tempo, non riesce a predicare il Vangelo”.

–“La guerra è la più grande piaga che può affliggere l’umanità; distrugge le religioni, distrugge gli Stati, distrugge le famiglie. Qualsiasi flagello è preferibile”.

–E poi questo scambio profondamente importante, in cui Lutero insegnò a uno dei suoi seguaci a fidarsi dell’etica del Vangelo piuttosto che delle minacce del suo governo bellicoso e a diventare coraggiosamente un obiettore di coscienza selettivo alla guerra.

L’interrogante chiese: “Supponiamo che il mio signore abbia sbagliato ad andare in guerra?”

Lutero: “Se sai per certo che ha torto, allora dovresti temere Dio piuttosto che gli uomini (Atti 5:29), e non dovresti né combattere né servire. Poiché non puoi avere una buona coscienza davanti a Dio”.

Interrogante: “Oh, no, dite, il mio signore mi costringerebbe a farlo; mi avrebbe tolto il feudo e non mi avrebbe dato i soldi, la paga e il salario. Inoltre sarei disprezzato e svergognato come un codardo, e peggio ancora come un uomo che non ha mantenuto la parola data e ha abbandonato il suo signore nel momento del bisogno.

Lutero: “Rispondo: devi correre questo rischio e, con l'aiuto di Dio, lasciare che qualunque cosa accada, accada. Può risanarti cento volte come promette nel Vangelo”

Ho il sospetto che la saggezza di Lutero in quelle affermazioni si sia sviluppata nei suoi ultimi anni, poiché sicuramente un Lutero più spiritualmente maturo avrebbe riconosciuto la sofferenza dei contadini impoveriti e oppressi (che alla fine portò alla guerra dei contadini del 1525) come uno dei grandi mali sociali. della sua giornata.

Negli anni immediatamente precedenti al 1525, i contadini, ispirati dagli insegnamenti rivoluzionari anti-chiesa e anti-establishment di Lutero, si ribellarono finalmente contro i loro perenni oppressori: l'élite dominante, i ricchi proprietari terrieri e l'autoritaria Chiesa cattolica.

Inizialmente i contadini protestarono in modo non violento. Hanno presentato richieste scritte affinché venissero loro garantiti i diritti umani. Tragicamente, come sta ancora accadendo in questi tempi moderni, il movimento di protesta è stato brutalmente represso dai soldati obbedienti dell’establishment e i contadini sono stati costretti a ricorrere alla violenza difensiva, che si è conclusa male per loro (all’ombra delle recenti proteste non violente in Egitto e Siria .)

Il tradimento dei contadini di Lutero

Lutero scioccò i contadini quando li tradì e si schierò con l’1% dell’élite dominante, i cui soldati ben armati li massacrarono in quella breve guerra. Lutero perse per sempre il sostegno dei contadini quando in realtà ne invocò l’annientamento. Lutero scrisse in un trattato:

"Questi sono tempi strani, in cui un principe può raggiungere il paradiso uccidendo i contadini più sicuramente di quanto altri uomini possano fare con la preghiera."

La realtà che i contadini per un attimo ottimisti non avevano compreso era che i loro oppressori erano proprio quelli che avevano protetto Lutero dall'essere braccato e ucciso dai soldati del papa.

Qualsiasi americano attento, imparziale ed etico deve concludere che la politica estera di guerra perpetua dichiarata dall'amministrazione Bush/Cheney nel 2001 e la continuazione di bilanci militari gonfiati e insostenibili sono due dei grandi mali sociali del nostro tempo. Ma la guerra (nonostante gli stupri, i saccheggi, la fame e la miseria che inevitabilmente la accompagnano) sembra essere un argomento tabù nella maggior parte delle chiese che conosco.

Le guerre moderne possono essere giustamente descritte come massacri di massa organizzati che uccidono e mutilano soprattutto civili innocenti. È una realtà che fa riflettere che l’80-90% delle vittime della guerra moderna siano civili disarmati non combattenti, in gran parte donne e bambini.

L’incapacità di proteggere i non combattenti in guerra, secondo la teoria cristiana della guerra giusta, rende quella guerra ingiusta e, in termini di insegnamenti della teologia morale, ciò rende l’uccisione in quella guerra un omicidio. E questo, ovviamente, rende i pianificatori, gli autori e i partecipanti a tali guerre assassini o complici dell’omicidio.

Martin Luther King fece eco a Gesù

L’eroico martire Martin Luther King, la cui opera profetica fu modellata sul pacifista Gesù e sul pacifista Gandhi (e non, nonostante il suo nome, sul giustificatore della guerra Lutero), spesso commentava ciò che ci si aspettava dai cristiani fedeli ed etici nella loro risposta alla ingiustizia. Le opinioni di King sono riassunte al meglio da queste verità profonde ma semplici sul silenzio di fronte al male:

– “Può darsi che la più grande tragedia di questo periodo di cambiamento sociale non sia il clamoroso chiasso delle cosiddette persone cattive, ma il silenzio delle cosiddette brave persone”.

–“Bisogna ricordare alla Chiesa che essa non è la padrona o la serva dello Stato, ma piuttosto la coscienza dello Stato. Deve essere la guida e la critica dello Stato, e mai il suo strumento. Se la Chiesa non riconquisterà il suo zelo profetico, diventerà un club sociale irrilevante senza autorità morale o spirituale”.

–“La codardia pone la domanda: è sicuro? L’opportunità pone la domanda: è politica? La vanità pone la domanda: è popolare? Ma la coscienza pone la domanda: è giusto? E arriva un momento in cui bisogna prendere una posizione che non è né sicura, né politica, né popolare; ma bisogna prenderlo perché è giusto”.

Le tre acute osservazioni di Lutero riportate sopra sono quanto più chiare possibile, così come lo sono le dichiarazioni di King. La chiesa di Gesù Cristo dovrebbe prestare attenzione a tutte queste affermazioni etiche semplicemente perché sono corollari ai comandamenti del Sermone della Montagna di Gesù di "amare i tuoi nemici" e "fare agli altri quello che vorresti fosse fatto a te". Se il seguace di Gesù prende sul serio queste affermazioni, la violenza contro “l’altro” è impossibile.

Pochi mesi prima del suo assassinio, avvenuto il 4 aprile 1968, King disse che non voleva che tutti i suoi successi fossero menzionati al suo funerale. Quello che voleva dire invece era questo: “Diciamo che Martin King cercò di nutrire gli affamati, vestire gli ignudi e che aveva ragione sulla questione della guerra.

La stragrande maggioranza delle chiese cristiane americane tace e quindi sbaglia sulle questioni della guerra. Anche le dichiarazioni di Lutero sulla guerra li accusano giustamente di non aver predicato il pieno vangelo.

La maggior parte delle chiese luterane, cattoliche e riformate del Terzo Reich rimasero ugualmente silenziose e sbagliate riguardo alle guerre sia del Kaiser Guglielmo che di Hitler. E naturalmente sia la Chiesa cattolica che quella protestante nella Germania cristiana rimasero silenziose e quindi sbagliarono sulla questione ebraica.

Mi sembra che le vere chiese della pace dovrebbero modellarsi sulla chiesa primitiva e pacifista dei primi due secoli, esprimendosi coraggiosamente contro le guerre e l’inevitabile crudeltà, tortura e massacro che si verificano sempre in tempo di guerra.

Le vere chiese pacifiste dovrebbero mettere in guardia sulle conseguenze spirituali mortali sia per i guerrieri che per le loro vittime. Le vere chiese di pace dovrebbero insegnare ciò che Gesù insegnò sulla violenza (proibita) e consigliare ai propri membri di rifiutarsi di partecipare alla violenza omicida di qualsiasi tipo.

Le chiese pacifiste idealistiche, purtroppo, rappresentano solo una piccola frazione delle chiese in America, e non hanno altra scelta se non quella di farsi sentire. Tacere li renderebbe complici del male.

Quando il silenzio è tradimento

Martin Luther King ha compreso le conseguenze per gli informatori e i profeti se e quando si esprimono a favore della pace e della giustizia. Ha detto: “Arriva un momento in cui il silenzio è un tradimento, ma la chiamata a parlare è spesso una vocazione di agonia”. 

King credeva nella verità e nella praticità degli insegnamenti nonviolenti di Gesù e, come Gesù, visse in quel modo. E, contrariamente agli obiettivi dei loro assassini, né i loro spiriti né i loro insegnamenti morirono con loro. Entrambi sono molto vivi e il loro spirito e le loro parole ispiratrici continuano a vivere.

E per coloro che affermano di essere discepoli del Gesù dei Vangeli, dovrebbe essere eticamente impossibile adottare le posizioni pro-violenza della moltitudine di chiese non pacifiste, le cui politiche punitive e dure teologie negli ultimi 1,700 anni hanno tragicamente dominato il mondo cristiano. Chiesa.

Gesù spesso insegnava l’avvento del Regno di Dio, che era incentrato sull’amore incondizionato e non violento di amici e nemici. Insegnò ai suoi discepoli come dovrebbero vivere, come dovrebbero amare e come dovrebbero rispondere quando erano tentati di partecipare o tacere riguardo a forme di violenza come il militarismo, il razzismo, l’oppressione economica, la tortura, la crudeltà, la fame e l’uccisione.

Ciò che Gesù insegnò è chiaro. In così tante parole, lo stava dicendo "la violenza è vietata a coloro che desiderano seguirmi”. Il pianeta e le creature che cercano di sopravvivere su di esso sono in pericolo se la chiesa di Martin Luther, Martin Luther King Jr. e Gesù di Nazareth continua a venir meno al suo sacro dovere di resistere attivamente e in modo non violento – e di denunciare coraggiosamente – la guerra e violenza.

Il dottor Kohls è stato un membro fondatore di Every Church A Peace Church, che si è recentemente fusa con l'organizzazione Church of the Brethren's Living Peace Church (http://livingpeacechurch.tumblr.com/). L'ECAPC è un movimento ecumenico internazionale nato 13 anni fa per recuperare la nonviolenza evangelica come norma per tutte le chiese. Fin dalla sua nascita nel 2000, l’ECAPC si è impegnata a credere che “La Chiesa potrebbe guidare il mondo verso la pace se ogni Chiesa vivesse e insegnasse come visse e insegnò Gesù”.