Nelle ultime settimane l’attenzione internazionale si è concentrata sull’apparente utilizzo di armi chimiche in Siria. Ma le armi nucleari rappresentano una minaccia ancora maggiore per la vita umana, e i paesi che possiedono queste temibili armi continuano ad andare avanti nel loro ammodernamento, scrive Lawrence S. Wittner.
Di Lawrence S. Wittner
L’apparente impiego di armi chimiche in Siria dovrebbe ricordarci che, sebbene esistano armi di distruzione di massa, esiste il serio pericolo che vengano utilizzate.
Questo pericolo è evidenziato da un articolo nel numero di settembre/ottobre 2013 del Bulletin of the Atomic Scientists. Scritto da due eminenti specialisti di armi nucleari, Hans Kristensen e Robert Norris della Federation of American Scientists, l'articolo fornisce importanti informazioni sulle armi nucleari che dovrebbero allarmare tutti coloro che sono preoccupati per il futuro del pianeta.
Il fungo atomico della bomba atomica sganciato su Hiroshima, in Giappone, il 6 agosto 1945. (Foto ufficiale dell'Esercito degli Stati Uniti)
Attualmente, riporta l'articolo, più di 17,000 testate nucleari rimangono in possesso di nove nazioni (Stati Uniti, Russia, Gran Bretagna, Francia, Cina, Israele, India, Pakistan e Corea del Nord). Oltre il 90% di tale inventario è costituito da testate statunitensi e russe.
Queste armi, ovviamente, sono incredibilmente distruttive e quasi tutte possono massacrare le popolazioni in modo molto più efficace della bomba atomica che distrusse la città di Hiroshima. Infatti, una sola di queste armi può massacrare centinaia di migliaia di persone.
Sebbene le scorte di armi nucleari di Stati Uniti, Russia, Gran Bretagna e Francia siano diminuite dalla fine della Guerra Fredda, quelle delle altre cinque nazioni nucleari sono in crescita. Di conseguenza, come osservano Kristensen e Norris, con la possibile eccezione della Corea del Nord, tutti questi paesi “dispongono di un numero sufficiente di testate e sistemi di lancio per infliggere enormi distruzioni su distanze significative con conseguenze umanitarie e climatiche catastrofiche nelle loro regioni e oltre”.
Inoltre, molte di queste armi mortali sono pronte per un utilizzo quasi istantaneo. Come affermano gli autori, “circa 1,800 testate statunitensi e russe sono in massima allerta su missili balistici a lungo raggio pronti a lanciare dai 5 ai 15 minuti dopo aver ricevuto un ordine”.
Ma sicuramente queste armi terribili verranno gradualmente eliminate, no? Dopotutto, le maggiori potenze nucleari, così come la maggior parte delle nazioni, si sono formalmente impegnate a costruire un mondo libero dalle armi nucleari. Ed è certamente vero che il numero di armi nucleari sulla scena mondiale è diminuito in modo molto significativo rispetto alle circa 70,000 che esistevano nel 1986.
Nonostante ciò, vi sono numerosi segnali che indicano che lo slancio verso il disarmo nucleare sta rallentando. Non solo i negoziati sul disarmo nucleare tra gli Stati Uniti (con 7,700 testate nucleari) e la Russia (con 8,500 testate nucleari) apparentemente si sono arenati, ma nessuna delle potenze nucleari sembra prendere sul serio la retorica su un mondo libero dalle armi nucleari.
Kristensen e Norris notano: “Tutte le nazioni dotate di armi nucleari continuano a modernizzare o potenziare i propri arsenali nucleari, e le armi nucleari rimangono parte integrante della loro concezione di sicurezza nazionale”.
Ad esempio, gli Stati Uniti stanno modificando le testate nucleari esistenti e pianificando la produzione di testate di nuovo design. La Russia sta eliminando gradualmente i suoi missili e sottomarini dell’era sovietica e sta schierando missili più nuovi, oltre a testate aggiuntive sui suoi missili. La Francia sta schierando nuovi missili nucleari sui suoi cacciabombardieri e sottomarini. La Cina sta potenziando la sua forza missilistica, mentre India e Pakistan sono impegnati in una corsa per schierare nuovi tipi di armi nucleari.
Sebbene Israele sia la potenza nucleare più riservata, circolano voci secondo cui sta equipaggiando alcuni dei suoi sottomarini con missili da crociera con capacità nucleare. Secondo quanto riferito, la Corea del Nord non dispone di armi nucleari operative, ma i suoi cittadini affamati possono rincuorarsi sapendo che sta lavorando per porre rimedio a questa carenza.
Inoltre, ovviamente, è del tutto possibile che in futuro altre nazioni sviluppino armi nucleari, che i terroristi si procurino tali armi dalle scorte nazionali, o che le armi nucleari esistenti vengano fatte esplodere o lanciate accidentalmente.
In queste circostanze molto pericolose, sicuramente la linea d’azione più sicura sarebbe quella di ottenere un accordo da parte della comunità internazionale su un trattato che imponga la distruzione di tutte le scorte esistenti di armi nucleari e il divieto della loro produzione futura.
Le discussioni sul disarmo nucleare lungo queste e altre linee sono state recentemente concluse da un gruppo di lavoro aperto delle Nazioni Unite, e saranno proseguite alla fine di settembre da una riunione ad alto livello delle Nazioni Unite e più tardi questo autunno dal Primo Comitato dell'Assemblea Generale delle Nazioni Unite.
Ma, a giudicare dal comportamento passato dei governi, non sembra probabile che le discussioni sul disarmo tra i funzionari governativi arrivino molto lontano senza una sostanziale pressione pubblica su di loro affinché facciano fronte alla minaccia delle armi nucleari. Ed è una minaccia, pericolosa per il futuro della civiltà mondiale almeno quanto l’esistenza delle armi chimiche. Quindi premere sui leader mondiali per un’azione sul disarmo nucleare sembra del tutto appropriato.
L’alternativa è alzare le mani e aspettare, mentre i governi assetati di potere continuano a giocare con le loro armi nucleari e, alla fine, producono una catastrofe di proporzioni immense.
Lawrence Wittner (http://lawrenceswittner.com), sindacato da PeaceVoice, è professore emerito di Storia alla SUNY/Albany. Il suo ultimo libro è Cosa succede a UAardvark? (Solidarity Press), un romanzo satirico sulla vita del campus.
Non per spaventare nessuno, ma cerca su Google “Big Ivan” e “Tsar Bomba” per un po’ di storia nucleare. Vedi anche il documentario NUCLEAR SAVAGE. Aggiungi alla tua lista per vedere GLI STATI ATOMICI DELL'AMERICA. Infine un ottimo libro da leggere è quello di Jim Douglass su JFK – l'INDICIBILE. Discute dell'assassinio e delle iniziative di pace a cui stava lavorando Kennedy.