Agli americani piace essere apprezzati e spesso sono perplessi sul perché così tante persone in tutto il mondo “ci odiano”. In parte ciò deriva da politiche specifiche come il sostegno a Israele e gli attacchi dei droni, ma c’è anche il risentimento verso l’arroganza delle grandi potenze, un problema che sta sorgendo anche per la Cina, afferma l’ex analista della CIA Paul R. Pillar.
Di Paul R. Pilastro
La natura e le cause dell’atteggiamento negativo nei confronti degli Stati Uniti sono state a lungo oggetto di dibattito. Le linee di dibattito molto spesso pongono l’accento su ciò che è mutevole perché deriva dalle politiche statunitensi rispetto a ciò che è inevitabile perché deriva dagli attributi intrinseci di una superpotenza.
Esistono numerose prove aneddotiche dirette per far luce su questa questione, compreso ciò che esce dalla bocca degli avversari più estremisti degli Stati Uniti. Prove più sistematiche provengono da indagini di ricerca, come quella prodotto più recente del Pew Global Attitudes Project, sulla base di sondaggi in oltre tre dozzine di paesi.
Il quadro generale fornito da questo sondaggio sulla posizione degli Stati Uniti nell’opinione mondiale è familiare, compresi i numeri spaventosi nella maggior parte del Medio Oriente. Questo sondaggio prosegue inoltre un modello più ampio in cui si è verificata una certa riduzione del sentimento positivo nei confronti degli Stati Uniti fin dai primi giorni della presidenza di Barack Obama, ma con numeri ancora migliori nella maggior parte del mondo rispetto a quelli sotto il suo predecessore.
I risultati più interessanti di quest’ultimo sondaggio, tuttavia, provengono dalle stesse domande poste sulla Cina che vengono poste sugli Stati Uniti. Un simile confronto può aiutare a comprendere le diverse componenti del sentimento nei confronti degli Stati Uniti. I confronti possono essere istruttivi perché alcuni aspetti della Cina che potrebbero influenzare l’atteggiamento nei suoi confronti sono simili a quelli degli Stati Uniti, mentre altri attributi importanti sono molto diversi.
A livello mondiale gli Stati Uniti hanno ancora un netto vantaggio sulla Cina, come misurato dall'indagine Pew che registra un sentimento complessivamente favorevole rispetto a quello sfavorevole. Tuttavia, il margine è sorprendentemente piccolo in alcuni paesi in cui c’è motivo di aspettarsi che non lo sia. In Gran Bretagna il vantaggio degli Stati Uniti rispetto alla Cina è pari al 10% in Gran Bretagna, mentre in Australia è pari solo all’8%. Dato che si tratta di due dei più stretti alleati dell’America, questi risultati forniscono spunti di riflessione.
Alcune domande del sondaggio affrontavano questioni specifiche che potrebbero contribuire al sentimento generale. Gli attacchi con i droni, ad esempio, sono piuttosto impopolari nella maggior parte dei luoghi; poiché gli Stati Uniti utilizzano tali attacchi e la Cina no, ciò può solo danneggiare gli Stati Uniti nel confronto USA-Cina. Al contrario, gli Stati Uniti hanno un chiaro vantaggio sulla maggior parte degli aspetti di quello che è generalmente considerato soft power, ad eccezione della scienza e della tecnologia, dove la Cina ottiene buoni voti.
Una delle domande più istruttive, nonostante i suoi difetti, riguarda se ciascuna delle due maggiori potenze “considera” gli interessi del paese del convenuto nel definire le proprie politiche. Il difetto principale della questione è che gli interessi di qualcun altro possono essere “considerati” da un punto di vista ostile, non solo accomodante.
Tuttavia, la percezione che i propri interessi non vengano affatto presi in considerazione è un dato significativo. Lo schema generale chiaro nei risultati dell’indagine è che la maggior parte degli intervistati nella maggior parte dei paesi crede in questo nessuno dei due Né la Cina né gli Stati Uniti stanno considerando i loro interessi.
La maggioranza in quasi tutti i paesi europei e mediorientali ritiene che gli Stati Uniti non tengano conto dei loro interessi. Questa è anche la convinzione di un’ampia maggioranza dei principali alleati degli Stati Uniti nella regione dell’Asia orientale-Pacifico: Australia, Giappone e Corea del Sud. È interessante notare che uno dei pochi paesi in cui una pluralità (dal 49 al 38%) degli intervistati ritiene che gli Stati Uniti tengano conto dei loro interessi è la Cina.
La domanda analoga che chiedeva se la Cina considera gli interessi del Paese dell'intervistato ha prodotto maggioranze simili che affermano di no. Un’eccezione a questo modello, tuttavia, è l’Africa.
La questione se i paesi grandi e forti prestino attenzione agli interessi di quelli più piccoli probabilmente, nonostante i molteplici modi possibili di interpretare questa particolare domanda del sondaggio, arriva a ciò che è alla base di gran parte del sentimento negativo rivolto ai grandi paesi. Fondamentalmente è una questione di arroganza e di percezione dell’arroganza.
In luoghi come l’Africa sub-sahariana, dove l’impegno affamato di risorse della Cina senza vincoli sui diritti umani l’ha fatta sembrare più premurosa nei confronti della gente locale (che lo sia davvero o no), ha goduto di un’immagine diversa. Ma l’arroganza nel nascente Regno di Mezzo è ancora abbastanza visibile da influenzare molte opinioni in tutto il mondo.
In una certa misura, il risentimento coinvolto è una parte quasi inevitabile dell’essere una grande potenza con una grande impronta globale e molti interessi propri da perseguire e proteggere. Questo fa parte dell’immagine degli Stati Uniti da anni e, man mano che la Cina è diventata più forte e ha dimostrato maggiore potenza, ha assunto in parte la stessa immagine.
Ma i sentimenti negativi tra le popolazioni di altri paesi non sono affatto del tutto inevitabili. Sia gli Stati Uniti che la Cina potrebbero migliorare la propria posizione nel mondo rispetto all’altro se facessero un lavoro migliore nell’evitare gli errori dell’altro che rientrano nell’arroganza del potere.
Paul R. Pillar, nei suoi 28 anni presso la Central Intelligence Agency, è diventato uno dei migliori analisti dell'agenzia. Ora è visiting professor presso la Georgetown University per studi sulla sicurezza. (Questo articolo è apparso per la prima volta come un post sul blog sul sito Web di The National Interest. Ristampato con il permesso dell'autore.)