Ronald Reagan: complice del genocidio

Esclusivo: Più di ogni altro recente presidente degli Stati Uniti, Ronald Reagan è stato ricoperto di onorificenze, compreso il suo nome affisso all'aeroporto nazionale di Washington. Ma la condanna per genocidio del vecchio alleato di Reagan, l'ex dittatore guatemalteco Rios Montt, significa che "Ronnie" dovrà affrontare il giudizio della storia come complice del crimine, riferisce Robert Parry.

Di Robert Parry

La condanna dell'ex dittatore guatemalteco Efrain Rios Montt con l'accusa di genocidio contro gli abitanti dei villaggi Maya negli anni '1980 ha un significato speciale per gli americani che idolatrano Ronald Reagan. Ciò significa che il loro eroe era complice di uno dei crimini più gravi che possano essere commessi contro l'umanità.

Anche il coraggio del popolo guatemalteco e l’integrità del suo sistema legale nell’esigere una certa responsabilità da parte di una figura politica ancora influente fanno vergognare la democrazia statunitense. Sono ormai decenni che gli americani tollerano i crimini contro i diritti umani commessi da presidenti statunitensi che hanno poca o nessuna responsabilità. Di solito, la storia non è nemmeno compilata onestamente.

Venerdì, invece, un tribunale guatemalteco essere trovato  Rios Montt è colpevole di genocidio e crimini contro l'umanità e ha condannato l'ex dittatore 86enne a 80 anni di prigione. Dopo la sentenza, quando Rios Montt si è alzato e ha cercato di uscire dall'aula, il giudice Yasmin Barrios gli ha gridato di restare fermo e poi gli agenti di sicurezza lo hanno preso in custodia.

Eppure, mentre i guatemaltechi dimostrano la forza di affrontare un capitolo oscuro della loro storia, il popolo americano rimane per lo più ignaro del ruolo centrale di Reagan in decine di migliaia di omicidi politici in tutta l’America Centrale negli anni ’1980, compresi circa 100,000 morti in Guatemala massacrati da Rios Montt. e altri dittatori militari.

In effetti, Ronald Reagan, aiutando, favoreggiando, incoraggiando e coprendo diffusi crimini contro i diritti umani in El Salvador, Honduras e Nicaragua così come in Guatemala, ha una responsabilità maggiore per gli orrori dell'America Centrale rispetto a Rios Montt durante i suoi sanguinosi 17 mesi di governo. Reagan appoggiò la brutale repressione del Guatemala sia prima che dopo la presa del potere di Rios Montt, nonché durante.

Nonostante questa storia, a Reagan sono state conferite più onorificenze di qualsiasi altro presidente recente. Gli americani hanno consentito di intitolare decine di strutture governative in onore di Reagan, incluso l'aeroporto nazionale di Washington, dove il nome di Reagan ha messo da parte quello di George Washington, che guidò la Guerra d'Indipendenza, supervisionò la stesura della Costituzione degli Stati Uniti e fu il primo presidente della nazione.

Quindi, mentre la precedente reputazione dell’America come faro per i diritti umani diventa un brutto scherzo per il resto del mondo, è impensabile all’interno della struttura politica e mediatica americana che Reagan venga criticato postumo per la barbarie che ha promosso. Nessuno di importante oserebbe suggerire che il suo nome venga cancellato dall'aeroporto nazionale e che la sua statua venga rimossa dall'ingresso dell'aeroporto.

Ma le prove sono schiaccianti che i 40^th Il presidente degli Stati Uniti si è reso colpevole di complicità nel genocidio e in un’ampia gamma di altri crimini di guerra, tra cui tortura, stupro, terrorismo e traffico di narcotici. [Vedi Robert Parry Storia perduta.]

Via libera al genocidio

Per quanto riguarda il Guatemala, le prove documentali dimostrano chiaramente che Reagan e i suoi principali collaboratori diedero il via libera alla campagna di sterminio contro la popolazione maya Ixil negli altopiani ancor prima che Rios Montt salisse al potere. Nonostante avesse ricevuto rapporti dell’intelligence statunitense che rivelavano queste atrocità, l’amministrazione Reagan portò avanti anche uno sforzo straordinario per organizzare attrezzature militari, compresi gli elicotteri, per rendere il massacro più efficiente.

"Nella logica torturata dei documenti di pianificazione militare concepiti sotto il governo di 17 mesi di Ríos Montt durante il 1982 e il 1983, l'intera popolazione Maya Ixil era un obiettivo militare, compresi i bambini", il New York Times segnalati dal processo di Rios Montt il mese scorso. "Gli ufficiali hanno scritto che i guerriglieri di sinistra che combattevano il governo erano riusciti a indottrinare gli Ixil poveri e avevano raggiunto il '100% di sostegno'."

Quindi, tutti furono presi di mira in queste campagne di terra bruciata che sradicarono più di 600 villaggi indiani negli altopiani guatemaltechi. Ma i documenti di questo periodo indicano che queste strategie di controinsurrezione erano antecedenti a Rios Montt. E ricevettero la benedizione dell’amministrazione Reagan poco dopo che Reagan prese il potere nel 1981.

Un documento che ho scoperto negli archivi della Biblioteca Reagan a Simi Valley, in California, ha rivelato che Reagan e la sua squadra di sicurezza nazionale nel 1981 accettarono di fornire aiuti militari ai dittatori del Guatemala in modo che potessero perseguire l'obiettivo di sterminare non solo i "guerriglieri marxisti" ma persone associate ai loro “meccanismi di sostegno civile”.

Questo atteggiamento di sostegno prese forma nella primavera del 1981 quando il presidente Reagan cercò di allentare le restrizioni sui diritti umani sugli aiuti militari al Guatemala che erano state imposte dal presidente Jimmy Carter e dal Congresso controllato dai democratici alla fine degli anni '1970. Nell'ambito di tale allentamento, il Dipartimento di Stato di Reagan "ha informato le nostre ambasciate centroamericane che stava studiando modi per ripristinare un rapporto più stretto e cooperativo con il Guatemala", ha detto una Casa Bianca "Lista di controllo della Situation Room" dell'8 aprile 1981.

Il documento aggiunge: “Lo Stato ritiene che siano avvenuti una serie di cambiamenti che potrebbero rendere i leader guatemaltechi più ricettivi verso una nuova iniziativa statunitense: i guatemaltechi vedono la nuova amministrazione come più comprensiva verso i loro problemi [e] sono meno sospettosi del ruolo degli Stati Uniti nella El Salvador”, dove l’amministrazione Reagan stava espandendo gli aiuti militari a un altro regime di destra noto per aver massacrato i suoi oppositori politici, compreso il clero cattolico.

“Lo Stato ha concluso che qualsiasi tentativo di ristabilire un dialogo [con il Guatemala] richiederebbe una dimostrazione iniziale e senza condizioni della nostra buona volontà. Tuttavia, ciò non potrebbe includere le vendite militari che provocherebbero serie critiche da parte dell’opinione pubblica statunitense e del Congresso. Lo Stato adotterà una serie di misure di rafforzamento della fiducia, prive di precondizioni, che riducano al minimo il potenziale conflitto con la legislazione esistente”.

In altre parole, l’amministrazione Reagan sperava che il governo degli Stati Uniti potesse tornare nelle grazie dei dittatori guatemaltechi, non che i dittatori cambiassero il loro modo di qualificarsi per l’aiuto del governo statunitense.

Sollecitare i generali

La “lista di controllo” aggiunge che il Dipartimento di Stato “ha anche deciso che l'amministrazione dovrebbe coinvolgere il governo guatemalteco al più alto livello in un dialogo sulle nostre relazioni bilaterali e sulle iniziative che possiamo intraprendere insieme per migliorarle. Il segretario [di Stato Alexander] Haig ha designato il generale [in pensione] Vernon Walters come suo emissario personale per avviare questo processo con il presidente [Fernando Romeo] Lucas [Garcia].

“Se Lucas è pronto a garantire che prenderà provvedimenti per fermare il coinvolgimento del governo nell’uccisione indiscriminata di oppositori politici e per promuovere un clima favorevole a un processo elettorale praticabile, gli Stati Uniti saranno pronti ad approvare immediatamente alcune vendite militari”.

Ma la parola chiave in quel paragrafo era “indiscriminato”. L'amministrazione Reagan non espresse alcun problema nell'uccidere civili se questi fossero stati considerati sostenitori della guerriglia che aveva combattuto contro gli oligarchi e i generali al potere nel paese sin dagli anni '1950, quando la CIA organizzò il rovesciamento del presidente riformista del Guatemala Jacobo Arbenz.

La distinzione è stata esplicitata in “Talking Points" per Walters da consegnare in un incontro faccia a faccia con il generale Lucas. Così come furono pubblicati alla Casa Bianca nell’aprile 1981, i “punti di discussione” recitavano: “Il presidente e il segretario Haig hanno designato me [Walters] come [loro] emissario personale per discutere urgentemente delle relazioni bilaterali.

“Sia il Presidente che il Segretario riconoscono che il vostro Paese è impegnato in una guerra con la guerriglia marxista. Siamo profondamente preoccupati per la sovversione marxista sostenuta dall’esterno in Guatemala e in altri paesi della regione. Come sapete, abbiamo già adottato misure per aiutare l’Honduras e il Salvador a resistere a questa aggressione.

“Il Segretario mi ha mandato qui per vedere se possiamo trovare un modo per fornire assistenza materiale al vostro governo. Abbiamo ridotto al minimo le dichiarazioni pubbliche negative dei funzionari statunitensi sulla situazione in Guatemala. Abbiamo disposto che il Dipartimento del Commercio adotti misure che consentiranno la vendita di camion militari e jeep per un valore di 3 milioni di dollari all'esercito guatemalteco.

“Con il vostro consenso, proponiamo di fornire a voi e a tutti gli ufficiali che potreste designare un briefing dell’intelligence sugli sviluppi regionali dal nostro punto di vista. Il nostro desiderio, tuttavia, è quello di andare sostanzialmente oltre i passi che ho appena delineato. Desideriamo ristabilire il nostro tradizionale rapporto di fornitura e addestramento militare il più presto possibile.

“Come entrambi sappiamo, ciò non è stato ancora fattibile a causa dei nostri vincoli politici e legali interni relativi all’uso da parte di alcuni elementi delle vostre forze di sicurezza dell’uccisione deliberata e indiscriminata di persone non coinvolte nelle forze di guerriglia o nei loro meccanismi di supporto civile. . Non mi riferisco qui alla deplorevole ma inevitabile morte di innocenti per errore in situazioni di combattimento, ma a quello che ci appare un uso calcolato del terrore per immobilizzare persone non politicizzate o potenziali oppositori.

“Se potessi darmi la garanzia che prenderai provvedimenti per fermare il coinvolgimento ufficiale nell’uccisione di persone non coinvolte nelle forze di guerriglia o nel loro meccanismo di sostegno civile, saremmo in una posizione molto più forte per difendere con successo con il Congresso una decisione di iniziamo a riprendere il nostro rapporto di fornitura militare con il vostro governo”.

In altre parole, sebbene i “punti di discussione” fossero inquadrati come un appello a ridurre il massacro “indiscriminato” di “persone non politicizzate”, hanno abbracciato la tattica della terra bruciata contro le persone coinvolte nella guerriglia e i “loro meccanismi di sostegno civile”. Ciò che si è verificato in Guatemala, come nel vicino El Salvador, è stato il massacro di contadini nelle regioni considerate simpatizzanti degli insorti di sinistra.

Riportare la verità

Anche gli ufficiali dell'intelligence statunitense nella regione mantennero l'amministrazione Reagan al passo con il crescente massacro. Ad esempio, secondo un dispaccio “segreto” dell’aprile 1981 e declassificato negli anni ’1990, la CIA confermava i massacri del governo guatemalteco proprio mentre Reagan si stava muovendo per allentare il divieto degli aiuti militari.

Il 17 aprile 1981, un cablogramma della CIA descriveva un massacro dell'esercito a Cocob, vicino a Nebaj, nel territorio indiano di Ixil, perché si credeva che la popolazione sostenesse la guerriglia di sinistra. Una fonte della CIA ha riferito che “la popolazione sociale sembrava sostenere pienamente la guerriglia” e “i soldati erano costretti a sparare contro qualsiasi cosa si muovesse”.

Il dispaccio della CIA aggiungeva che “le autorità guatemalteche hanno ammesso che a Cocob sono stati uccisi 'molti civili', molti dei quali erano senza dubbio non combattenti”. [Molti dei documenti guatemaltechi declassificati negli anni '1990 si trovano sul sito Archivio di sicurezza nazionaleil sito Web di.]

Nonostante queste atrocità, Reagan inviò Walters nel maggio 1981 a dire ai leader guatemaltechi che la nuova amministrazione statunitense voleva revocare l'embargo sui diritti umani sulle attrezzature militari imposto da Carter e dal Congresso.

Secondo un cablogramma del Dipartimento di Stato del 5 ottobre 1981, quando i leader guatemaltechi si incontrarono di nuovo con Walters, non lasciarono dubbi sui loro piani. Il dispaccio afferma che il generale Lucas “ha chiarito che il suo governo continuerà come prima, che la repressione continuerà. Ha ribadito la sua convinzione che la repressione sta funzionando e che la minaccia della guerriglia sarà sconfitta con successo”.

I gruppi per i diritti umani hanno visto la stessa situazione, anche se da un punto di vista meno comprensivo. La Commissione interamericana per i diritti umani pubblicò un rapporto il 15 ottobre 1981, accusando il governo guatemalteco di “migliaia di esecuzioni illegali”. [Washington Post, 16 ottobre 1981]

Ma l’amministrazione Reagan era decisa a mascherare l’orribile scena. Un “libro bianco” del Dipartimento di Stato, pubblicato nel dicembre 1981, attribuiva la colpa della violenza ai “gruppi estremisti” di sinistra e ai loro “metodi terroristici” promossi e sostenuti dal cubano Fidel Castro.

Completamente a bordo

Ciò che i documenti della Biblioteca Reagan chiariscono è che l’amministrazione non stava semplicemente lottando in modo inefficace per frenare questi massacri, come di solito riportavano i corpi della stampa statunitense, ma era pienamente d’accordo con il massacro di persone che facevano parte dei “meccanismi di sostegno civile” della guerriglia. .”

Le agenzie di intelligence statunitensi hanno continuato a raccogliere prove di questi massacri sponsorizzati dal governo. Un rapporto della CIA del febbraio 1982 descriveva un'incursione dell'esercito nel cosiddetto Triangolo Ixil, nella provincia centrale di El Quiche.

"Gli ufficiali in comando delle unità coinvolte hanno ricevuto ordine di distruggere tutte le città e i villaggi che collaborano con l'Esercito Guerrigliero dei Poveri [EGP] e di eliminare tutte le fonti di resistenza", afferma il rapporto. “Dall’inizio dell’operazione, diversi villaggi sono stati rasi al suolo e un gran numero di guerriglieri e collaborazionisti sono stati uccisi”.

Il rapporto della CIA spiegava il modus operandi dell'esercito: "Quando una pattuglia dell'esercito incontra resistenza e prende fuoco da una città o da un villaggio, si presume che l'intera città sia ostile e successivamente viene distrutta". Quando l’esercito si è imbattuto in un villaggio vuoto, “si è pensato che sostenesse l’EGP, ed è stato distrutto. Ci sono centinaia, forse migliaia di rifugiati sulle colline senza una casa in cui tornare.

“L’alto comando dell’esercito è molto soddisfatto dei risultati iniziali dell’operazione di rastrellamento e ritiene che avrà successo nel distruggere la principale area di supporto dell’EGP e sarà in grado di cacciare l’EGP fuori dal Triangolo di Ixil. La convinzione ben documentata dell’esercito che l’intera popolazione indiana Ixil sia pro-EGP ha creato una situazione in cui ci si può aspettare che l’esercito non dia tregua né ai combattenti né ai non combattenti”.

La realtà era così grottesca da suscitare le proteste anche di alcuni convinti anticomunisti all’interno dell’amministrazione Reagan. Il 2 febbraio 1982, Richard Childress, uno degli assistenti di Reagan per la sicurezza nazionale, scrisse un promemoria “segreto”. ai suoi colleghi che riassumono questa realtà sul campo:

“Mentre procediamo nel nostro approccio all’America Latina, dobbiamo affrontare consapevolmente i problemi unici posti dal Guatemala. Possedendo alcuni dei peggiori precedenti in termini di diritti umani nella regione, rappresenta per noi un dilemma politico. La pessima situazione dei diritti umani lo rende, nella sua forma attuale, indegno del sostegno dell’USG [governo statunitense].

“Afflitta da una insurrezione continua da almeno 15 anni, l’attuale leadership è completamente impegnata in un programma di repressione spietato e inflessibile. Difficilmente si potrebbe trovare un soldato che non abbia ucciso un 'guerrigliero'”.

L'arrivo di Rios Montt

Ma Reagan rimase impassibile. Ha continuato a insistere per espandere il sostegno degli Stati Uniti a queste brutali campagne, mentre la sua amministrazione cercava di nascondere i fatti e deviare le critiche. La squadra di Reagan insisteva sul fatto che il rovesciamento del generale Lucas da parte del generale Efrain Rios Montt nel marzo 1982 rappresentava un nuovo giorno soleggiato in Guatemala.

Cristiano fondamentalista dichiarato, Rios Montt impressionò la Washington ufficiale, dove l'amministrazione Reagan mise immediatamente in moto la sua macchina propagandistica per pubblicizzare lo status di “nato di nuovo” del nuovo dittatore come prova del suo profondo rispetto per la vita umana. Reagan salutò Rios Montt come “un uomo di grande integrità personale”.

Nel luglio 1982, tuttavia, Rios Montt aveva iniziato una nuova campagna di terra bruciata chiamata la sua politica “fucili e fagioli”. Lo slogan significava che gli indiani pacificati avrebbero ricevuto “fagioli”, mentre tutti gli altri avrebbero potuto aspettarsi di essere il bersaglio dei “fucili” dell’esercito. In ottobre, Rios Montt diede segretamente carta bianca alla temuta unità di intelligence “Archivos” per espandere le operazioni degli “squadroni della morte” nelle città. Con sede nel Palazzo Presidenziale, gli "Archivos" hanno ideato molti degli omicidi più famosi del Guatemala.

Ben presto l’ambasciata americana sentì sempre più resoconti di massacri indiani da parte dell’esercito, ma i diplomatici statunitensi spinti ideologicamente alimentarono l’amministrazione Reagan con la propaganda che sarebbe stata la migliore per la loro carriera. Il 22 ottobre 1982, il personale dell’ambasciata liquidò le notizie del massacro definendole una “campagna di disinformazione” di ispirazione comunista.

Reagan si unì personalmente a questo giro di pubbliche relazioni cercando di screditare gli investigatori sui diritti umani e altri che riferivano accuratamente sui massacri che l'amministrazione sapeva essere veri. Il 4 dicembre 1982, dopo l'incontro con Rios Montt, Reagan salutò il generale come “totalmente dedito alla democrazia” e aggiunse che il governo di Rios Montt aveva “subito una cattiva reputazione” sui diritti umani. Reagan ignorò le crescenti notizie di centinaia di villaggi Maya sradicati.

Nel febbraio 1983, tuttavia, un dispaccio segreto della CIA notò un aumento della “sospetta violenza di destra” con rapimenti di studenti e insegnanti. I corpi delle vittime apparivano nei fossati e nei burroni. Fonti della CIA hanno fatto risalire questi omicidi politici all'ordine di Rios Montt agli "Archivos" in ottobre di "arrestare, trattenere, interrogare ed eliminare i sospetti guerriglieri come ritenevano opportuno".

Nonostante questi fatti concreti, l’indagine annuale sui diritti umani del Dipartimento di Stato ha elogiato il presunto miglioramento della situazione dei diritti umani in Guatemala. “La condotta complessiva delle forze armate era migliorata verso la fine dell’anno” del 1982, affermava il rapporto.

Omicidio indiscriminato

Un quadro diverso, molto più vicino alle informazioni segrete detenute dal governo degli Stati Uniti, veniva fornito da investigatori indipendenti sui diritti umani. Il 17 marzo 1983, Americas Watch condannò l'esercito guatemalteco per le atrocità contro i diritti umani contro la popolazione indiana.

L’avvocato di New York Stephen L. Kass ha affermato che questi risultati includono la prova che il governo ha effettuato “assassini praticamente indiscriminati di uomini, donne e bambini di qualsiasi fattoria considerata dall’esercito come possibile sostenitrice dei ribelli della guerriglia”.

Le donne rurali sospettate di simpatie per la guerriglia sono state violentate prima dell'esecuzione, ha detto Kass, aggiungendo che i bambini sono stati “gettati nelle case in fiamme. Vengono lanciati in aria e trafitti con le baionette. Abbiamo sentito molte, molte storie di bambini presi per le caviglie e lanciati contro i pali in modo che le loro teste venissero distrutte”. [AP, 17 marzo 1983]

Pubblicamente, gli alti funzionari Reagan continuarono a mostrare una faccia felice. Nel giugno 1983, l'inviato speciale Richard B. Stone lodò i "cambiamenti positivi" nel governo di Rios Montt, e Rios Montt fece pressioni sugli Stati Uniti per ottenere 10 elicotteri UH-1H e sei motovedette navali, tanto meglio per dare la caccia ai guerriglieri e ai loro simpatizzanti.

Poiché il Guatemala non disponeva dei crediti per le vendite militari estere degli Stati Uniti o del denaro per acquistare gli elicotteri, la squadra di sicurezza nazionale di Reagan cercò modi non convenzionali per organizzare la consegna delle attrezzature che avrebbero dato all'esercito guatemalteco un maggiore accesso alle aree montuose dove si trovavano i guerriglieri e i loro sostenitori civili. nascondersi.

Il 1° agosto 1983, il Consiglio di Sicurezza Nazionale aiuta Oliver North e Alfonso Sapia-Bosch segnalati al Consigliere per la Sicurezza Nazionale William P. Clark che il suo vice Robert “Bud” McFarlane stava progettando di sfruttare i suoi canali israeliani per mettere in sicurezza gli elicotteri per il Guatemala. [Per ulteriori informazioni sui canali israeliani di McFarlanes, vedere "Come i Neoconservatori hanno incasinato il Medio Oriente.”]

"Per quanto riguarda il prestito di dieci elicotteri, secondo noi la Bud se ne occuperà con gli israeliani", hanno scritto North e Sapia-Bosch. “Ci sono aspettative che sarebbero imminenti. Un'altra possibilità è fare esercitazione con i guatemaltechi. Utilizzeremmo quindi meccanici statunitensi e parti guatemalteche per mettere a punto i loro elicotteri.

Caccia ai bambini

Che cosa significasse fornire questi potenziamenti alla macchina omicida guatemalteca fu chiarito durante il processo di Rios Montt con gran parte delle testimonianze provenienti da sopravvissuti che, da bambini, fuggirono nelle foreste di montagna mentre le loro famiglie e altri abitanti dei villaggi Maya venivano massacrati.

Come il New York Times segnalati, “Pedro Chávez Brito ha detto alla corte che aveva solo sei o sette anni quando i soldati uccisero sua madre. Si era nascosto nel pollaio con la sorella maggiore, la neonata e il fratello minore, ma i soldati li trovarono e li trascinarono fuori, costringendoli a rientrare in casa e appiccandogli fuoco.

"Sig. Chávez dice che è stato l'unico a scappare. "Mi sono messo sotto il tronco di un albero ed ero come un animale", ha detto il signor Chávez alla corte. «Dopo otto giorni andai a vivere in montagna. In montagna mangiavamo solo radici ed erba.'”

Il Times ha riferito che “testimoni dell'accusa hanno affermato che i militari consideravano i civili Ixil, compresi i bambini, come obiettivi legittimi. … Jacinto Lupamac Gómez ha detto che aveva otto anni quando i soldati uccisero i suoi genitori e i suoi fratelli maggiori e caricarono lui e i suoi due fratelli minori su un elicottero. Come alcuni dei bambini le cui vite furono risparmiate, furono adottati da famiglie di lingua spagnola e dimenticarono come si parla l’Ixil”.

Elena de Paz Santiago, ora 42enne, “ha testimoniato che aveva 12 anni quando lei e sua madre furono portate dai soldati in una base militare e violentate. I soldati l'hanno lasciata andare, ma lei non ha mai più rivisto sua madre", ha riferito il Times.

Anche per gli standard guatemaltechi, il vendicativo fondamentalismo cristiano di Rios Montt era andato fuori controllo. L’8 agosto 1983, un altro colpo di stato rovesciò Rios Montt e portò al potere il generale Oscar Mejia Victores.

Nonostante il cambio di potere, le forze di sicurezza guatemalteche continuarono a uccidere impunemente, arrivando infine al punto che perfino l’ambasciata americana si oppose. Quando tre guatemaltechi che lavoravano per l’Agenzia statunitense per lo sviluppo internazionale furono uccisi nel novembre 1983, l’ambasciatore americano Frederic Chapin sospettò che le squadre di sicari “Archivos” stessero inviando un messaggio agli Stati Uniti per frenare anche le lievi pressioni a favore dei diritti umani.

Alla fine di novembre, in una breve dimostrazione di dispiacere, l'amministrazione rinviò la vendita di 2 milioni di dollari in pezzi di ricambio per elicotteri. Il mese successivo, tuttavia, Reagan inviò comunque i pezzi di ricambio. Nel 1984, Reagan riuscì anche a fare pressione sul Congresso affinché approvasse 300,000 dollari in addestramento militare per l'esercito guatemalteco.

Verso la metà del 1984, Chapin, amareggiato per la brutalità ostinata dell'esercito, se n'era andato, sostituito da un politico di estrema destra di nome Alberto Piedra, che era favorevole a una maggiore assistenza militare al Guatemala. Nel gennaio 1985, Americas Watch pubblicò un rapporto osservando che il Dipartimento di Stato di Reagan "è apparentemente più interessato a migliorare l'immagine del Guatemala che a migliorare i suoi diritti umani".

Il lato oscuro di Reagan

Nonostante il suo stile apparentemente congeniale, Reagan, come rivelato nel documentario, era un anticomunista freddo e spietato che appoggiava qualunque strategia di “squadrone della morte” fosse stata impiegata contro la sinistra in America Centrale. Come dimostrano i “Talking Points” di Walters, Reagan e il suo team accettarono l’idea di liquidare non solo i guerriglieri armati ma anche i civili che erano giudicati solidali con le cause di sinistra e coloro che erano considerati parte dei “meccanismi di sostegno civile” dei guerriglieri.

In tutta l’America Centrale negli anni ’1980, il bilancio delle vittime fu sconcertante: si stima che ci fossero 70,000 o più omicidi politici in El Salvador, forse 20,000 uccisi dalla guerra dei Contras in Nicaragua, circa 200 “sparizioni” politiche in Honduras e circa 100,000 persone eliminate durante la rinascita. della violenza politica in Guatemala. L’unico elemento coerente in questi massacri è stata la razionalizzazione generale della Guerra Fredda proveniente dalla Casa Bianca di Ronald Reagan.

Fu solo nel 1999, un decennio dopo che Ronald Reagan lasciò l’incarico, che la sconvolgente portata delle atrocità in Guatemala venne dettagliatamente dettagliata da una commissione per la verità che si basò ampiamente su documenti del governo statunitense declassificati dal presidente Bill Clinton. Il 25 febbraio 1999, la Historical Clarification Commission stimò che la guerra civile durata 34 anni aveva causato la morte di circa 200,000 persone, con lo spargimento di sangue più selvaggio avvenuto negli anni '1980. La commissione stima che l'esercito sia responsabile del 93% degli omicidi e che i guerriglieri di sinistra siano responsabili del XNUMX%. Il XNUMX% è stato indicato come irrisolto.

Il rapporto documentava che negli anni ’1980 l’esercito commise 626 massacri contro i villaggi Maya. "I massacri che hanno annientato interi villaggi Maya non sono né accuse perfide né frutto di fantasia, ma un autentico capitolo della storia del Guatemala", ha concluso la commissione. L’esercito “ha completamente sterminato le comunità Maya, distrutto il loro bestiame e i loro raccolti”, afferma il rapporto. Negli altopiani settentrionali, il rapporto ha definito il massacro “genocidio”. [Washington Post, 26 febbraio 1999]

Oltre a compiere omicidi e “sparizioni”, l’esercito si dedicava abitualmente a torture e stupri. “Lo stupro delle donne, durante la tortura o prima di essere uccise, era una pratica comune” da parte delle forze militari e paramilitari, rileva il rapporto. Il rapporto aggiungeva che “il governo degli Stati Uniti, attraverso varie agenzie tra cui la CIA, ha fornito sostegno diretto e indiretto ad alcune [di queste] operazioni statali”. Il rapporto concludeva che il governo degli Stati Uniti aveva anche finanziato e addestrato un esercito guatemalteco che aveva commesso “atti di genocidio” contro i Maya. [NYT, 26 febbraio 1999]

Durante una visita in America Centrale, il 10 marzo 1999, il presidente Clinton si scusò per il sostegno statunitense ai regimi di destra in Guatemala risalente al 1954. “Per gli Stati Uniti, è importante che io dichiari chiaramente che il sostegno ai regimi militari forze e unità di intelligence che si sono impegnate nella violenza e nella repressione diffusa hanno sbagliato, e gli Stati Uniti non devono ripetere lo stesso errore”, ha affermato Clinton.

Nonostante le schiaccianti prove documentali e ora la scioccante sentenza di genocidio contro Rios Montt, non c’è stato alcun interesse da parte di Washington a ritenere responsabile un funzionario statunitense, nemmeno il pensiero che la cornucopia di onori conferiti a Ronald Reagan dovesse cessare o essere revocata.

Resta improbabile che la condanna per genocidio di Rios Montt possa cambiare la luce calda e indistinta che circonda Ronald Reagan agli occhi di molti americani. La storia del massacro del Guatemala e della complicità dell'amministrazione Reagan è stata relegata da tempo nel grande buco della memoria americano.

Ma gli americani di coscienza dovranno riconciliarsi con ciò che significa quando un paese non vede nulla di sbagliato nell’onorare un uomo che ha reso possibile il genocidio.

Il giornalista investigativo Robert Parry ha pubblicato molte delle storie Iran-Contra per The Associated Press e Newsweek negli anni '1980. Puoi comprare il suo nuovo libro, America's Stolen Narrative, sia in stampa qui o come un e-book (da Amazon e di barnesandnoble.com).