L'avvertimento del Dr. King sulle "due Americhe"

Oltre ad abbattere i muri della segregazione razziale, Martin Luther King Jr. chiese che l’America affrontasse le sue barriere economiche all’equità e alla giustizia, una sfida che potrebbe avergli fatto guadagnare ancora più disprezzo da parte della struttura del potere, come notano Bill Moyers e Michael Winship.

Di Bill Moyers e Michael Winship

Potresti pensare di conoscere Martin Luther King, Jr., ma c'è molto di quest'uomo e del suo messaggio che abbiamo opportunamente dimenticato. Era un profeta, come Amos, Isaia e Geremia dell'antichità, che chiamava re e plutocrati a rendere conto, dicendo la verità al potere.

King aveva solo 39 anni quando fu assassinato a Memphis, 45 anni fa, il 4 aprile 1968. La marcia su Washington del 1963 e la marcia da Selma a Montgomery del 1965 erano ormai alle sue spalle. Così è stato il passaggio positivo del Civil Rights Act e del Voting Rights Act.

Nell'ultimo anno della sua vita, mentre si dirigeva verso Memphis e la sua morte, annunciò quella che chiamò la Campagna dei Poveri, un "esercito multirazziale" che sarebbe venuto a Washington, avrebbe costruito un accampamento e avrebbe chiesto al Congresso un "intervento economico". Bill of Rights” per tutti gli americani, neri, bianchi o marroni. Sapeva da tempo che la lotta per razziale l’uguaglianza non può essere separata dalla necessità di economico equità per tutti, compresi i lavoratori e i poveri.

Martin Luther King, Jr., lo aveva fatto Scopri di più più che un sogno immaginava cosa avrebbe potuto essere l'America, se solo avesse mantenuto la sua promessa di vita, libertà e ricerca della felicità per ogni singolo cittadino. Questo è ciò che abbiamo opportunamente dimenticato con il passare degli anni e la sua realtà è stata lentamente avvolta nei monumenti marmorei della santità.

Ma leggete parte del discorso che il dottor King fece alla Stanford University nel 1967, un anno prima del suo assassinio, e stupitevi di quanto siano attuali le sue parole: “Ci sono letteralmente due Americhe. Un'America è bella per situazione. E in un certo senso quest’America trabocca del latte della prosperità e del miele delle opportunità. Questa America è l’habitat di milioni di persone che hanno necessità alimentari e materiali per il loro corpo, e cultura ed istruzione per la loro mente; e libertà e dignità per i loro spiriti.

“Tragicamente e sfortunatamente esiste un’altra America. Quest’altra America ha una bruttezza quotidiana che trasforma costantemente l’allegria della speranza nella stanchezza della disperazione. In questa America milioni di uomini affamati di lavoro camminano quotidianamente per le strade alla ricerca di lavori che non esistono. In questa America milioni di persone si ritrovano a vivere in baraccopoli infestate da parassiti e ratti. In questa America le persone sono povere a milioni. Si ritrovano a morire su un’isola solitaria di povertà nel mezzo di un vasto oceano di prosperità materiale”.

Parole straordinariamente preveggenti mentre guardiamo intorno a noi una società in cui il divario tra superricchi e poveri è più ampio e profondo che mai. Secondo un comunicato stampa del Dipartimento per l’edilizia abitativa e lo sviluppo urbano, “in una sola notte dello scorso gennaio, 633,782 persone erano senza casa negli Stati Uniti”. Il settimanale online “Too Much” dell'Institute for Policy Studies rileva che le tariffe dei rifugi per stanze singole ammontano a circa 558 dollari al mese e cita l'analista Paul Buchheit, il quale afferma che a quel tasso “qualsiasi persona americana dieci più ricchi nel 2012 ha raccolto abbastanza entrate per pagare l’affitto di un anno intero per tutti i senzatetto d’America”.

Ma perché affittare quando puoi comprare? "Too Much" riporta anche che la vedova del finanziere recentemente scomparso Martin Zweig "nel mezzo del boom del lusso di Manhattan" ha messo sul mercato il loro appartamento in cima all'elegante Pierre Hotel per 125 milioni di dollari: "Una vendita a quel prezzo fisserebbe un nuovo record di New York per una residenza personale di lusso, più di 30 milioni di dollari in più rispetto agli attuali record del settore immobiliare.

Nel frattempo, un nuovo documento informativo del gruppo di difesa National Employment Law Project (NELP) rileva che ci sono 27 milioni di lavoratori disoccupati o sottoccupati nella forza lavoro statunitense, compresi “non solo i disoccupati contati dai rapporti ufficiali sul lavoro, ma anche gli otto milioni di lavoratori lavoratori a tempo pieno che preferirebbero lavorare a tempo pieno e i 6.8 milioni di lavoratori scoraggiati che vogliono lavorare ma che hanno smesso del tutto di cercare”.

Cinque anni dopo il tracollo finanziario, “la durata media della disoccupazione rimane almeno il doppio di quella di qualsiasi altra recessione dagli anni ’1950”.

E se si ritiene che l’austerità sia una buona idea, il NELP stima che “nel loro insieme, il ‘sequestro’ e altre politiche di taglio del bilancio rallenteranno probabilmente il PIL quest’anno di 2.1 punti percentuali, costando all’economia statunitense oltre 2.4 milioni di posti di lavoro”.

Walmart è una di quelle aziende che licenziano le persone, ma secondo il sito Business Insider, il CEO della megacatena Michael Duke viene pagato 1,034 volte di più del suo lavoratore medio. È un dato di fatto: “Negli ultimi 30 anni, i compensi per gli amministratori delegati in America sono aumentati aumentato 127 volte più velocemente superiore al salario medio del lavoratore."

Due Americhe, insomma.

Bill Moyers è caporedattore e Michael Winship, scrittore senior presso il think tank Demos, è scrittore senior del programma settimanale di affari pubblici, Moyers & Company, in onda sulla televisione pubblica. Controlla gli orari di trasmissione locali o commenta su www.BillMoyers.com.