Washington ufficiale ha a lungo ignorato il genocidio e il terrorismo inflitti da Ronald Reagan sull’America Centrale negli anni ’1980, rendendo più facile genuflettersi davanti all’icona presidenziale repubblicana. Ciò ha anche aiutato le tattiche dello “squadrone della morte” di Reagan a riemergere in Iraq lo scorso decennio, come riferisce William Boardman.
Di William Boardman
Un recente documentario britannico Squadre della morte, torture, prigioni segrete in Iraq e il generale David Petraeus sono tra le atrocità descritte nel nuovo documentario britannico "James Steele: America's Mystery Man in Iraq", il risultato di un'indagine durata 15 mesi condotta da Guardian Films e La BBC araba esplora i crimini di guerra a lungo negati dal Pentagono ma confermati da migliaia di rapporti militari sul campo resi pubblici da WikiLeaks.
Il film, della durata di un'ora, esplora l'arco della brutalità della controinsurrezione americana dal Vietnam all'Iraq, con soste lungo il percorso in El Salvador e Nicaragua. James Steele è ora un colonnello americano in pensione che prestò servizio per la prima volta in Vietnam come comandante di compagnia nel 1968-69. In seguito si guadagnò la reputazione di consigliere militare in El Salvador, dove guidò spietati squadroni della morte salvadoregni negli anni '1980.
Quando il suo paese chiamò nuovamente nel 2003, lasciò la pensione per addestrare i commando della polizia irachena nelle più sanguinose tecniche di controinsurrezione che si evolsero nella guerra civile sciita-sunnita di quel paese che al suo apice uccise 3,000 persone al mese. Steele ora vive in una comunità di golf recintata a Brian, in Texas, e non ha risposto alle richieste di un'intervista per il documentario che porta il suo nome.
La copertura giornalistica di questo documentario è stata in gran parte assente nei media mainstream. Il Guardian aveva una rapporto, naturalmente, al momento del rilascio e "Democracy Now" aveva molto tempo segmento il 22 marzo che include un'intervista al veterano, pluripremiata reporter Maggie O'Kane, oltre a numerosi estratti del film da lei diretto. Il documentario è disponibile online al Guardian e in molti altri siti web.
"James Steele" si apre con un montaggio di soldati, alcuni mascherati, che fanno prigionieri, altri incappucciati, mentre la narratrice prepara il terreno:
“Questa è una delle grandi storie non raccontate della guerra in Iraq, come poco più di un anno dopo l’invasione, gli Stati Uniti hanno finanziato un commando di polizia settario che ha creato una rete di centri di tortura per combattere l’insurrezione [sunnita].
“Questa è anche la storia di James Steele, il veterano della sporca guerra americana in El Salvador. Era a capo dei consiglieri statunitensi che addestravano le famigerate unità paramilitari salvadoregne a combattere la guerriglia di sinistra. Nel corso di quella guerra civile morirono 75,000 persone e oltre un milione di persone divennero profughi. Steele è stato scelto dall’amministrazione Bush per lavorare con il generale David Petraeus per organizzare questi commando di polizia paramilitari”.
Prigioni segrete, torture, squadroni della morte
Il documentario si concentra sulla creazione e sulle attività dei commando della polizia irachena che hanno attuato la politica americana di fronte alla resistenza irachena che gli Stati Uniti non avevano mai previsto, aspettandosi di essere accolti come liberatori.
Ci sono solo vaghi riferimenti ai fallimenti politici che hanno creato la crisi, come lo scioglimento dell’esercito e della maggior parte del governo iracheno o l’ipotesi che sei professionisti della polizia statunitense sarebbero sufficienti per addestrare una forza di polizia civile in grado di mantenere la pace in una nazione di 30 milioni di persone.
Steele era in Iraq all’inizio del 2003 come “consulente energetico” con facile accesso ad autorità come il generale Petraeus, anche se ciò che effettivamente fece in Iraq rimase un mistero per la maggior parte delle persone. Con lo sviluppo dell'insurrezione sunnita, Steele fu chiamato a organizzare la controinsurrezione. Anche se tecnicamente era ancora un civile, lavorò a stretto contatto con il generale Petraeus e riferì direttamente al segretario alla Difesa Donald Rumsfeld.
Steele iniziò a collaborare con gli ufficiali iracheni per organizzare “unità speciali di polizia” sotto controllo militare, mentre il concetto di forza di polizia civile svaniva. Nell'aprile 2005, nove battaglioni di questi commando di polizia operavano in Iraq, di cui circa 5,000 nella sola Baghdad.
Con sempre più corpi abbandonati per le strade durante la notte, con le prigioni segrete che si diffondono in tutto il paese, con il proliferare di notizie di sparizioni e torture, il New York Times se ne è accorto, almeno al punto da pubblicare una copertina di una rivista domenicale. storia il 1 maggio 2005, di Peter Maass intitolato “La salvadorizzazione dell’Iraq”.
A quel punto, chiunque avesse voluto conoscere il livello di brutalità sanzionata dagli americani in Iraq non avrebbe avuto difficoltà a farlo. Le condizioni peggiorarono e le segnalazioni continuarono ad arrivare per tutto il 2005 e il 2006.
Nell'ottobre 2005, uno dei generali iracheni coinvolti nelle prigioni segrete fuggì dall'Iraq e parlò pubblicamente dalla Giordania di ciò che stava accadendo nel suo paese. Steele andò a trovare il generale in Giordania, ricordò il generale, apparentemente per vedere se il generale avesse qualche prova, foto, documenti, nastri che potessero dare a Steele motivo di preoccupazione. Nessuno è ancora apparso.
Naturalmente i media americani non hanno dato molta importanza alla storia della lotta al terrorismo, e il governo degli Stati Uniti ha negato la maggior parte delle cattive notizie. In una conferenza stampa il 29 novembre 2005, un giornalista fece una timida domanda sugli omicidi e il segretario Rumsfeld disse di non aver visto alcun rapporto. A seguito di una debole domanda di follow-up, ha detto di non avere dati sul campo anche se la verità era che Steele aveva riferito sei settimane prima che gli squadroni della morte sciiti stavano operando in modo efficace dal suo punto di vista.
Freddo, senza cuore, spietato, infruttuoso
Nel documentario, Steele è descritto come un uomo freddo e spietato da un iracheno che lo conosceva. “Gli manca il sentimento umano”, dice il generale iracheno, “il suo cuore è morto”.
La vacuità morale della leadership americana durante la guerra in Iraq è illustrata in uno scambio durante una conferenza stampa sul diritto internazionale dei diritti umani, in particolare sul trattamento dei prigionieri, che illustra l'intorpidimento educato ma ignorante del segretario Rumsfeld:
Gen. Peter Pace: È assolutamente responsabilità di ogni membro del servizio statunitense, se vede che vengono condotti trattamenti disumani, intervenire per fermarli.
Rumsfeld: Ma non penso che tu voglia dire che hanno l'obbligo di fermarlo fisicamente; è segnalarlo.
Pace: Se sono fisicamente presenti quando si verificano trattamenti inumani, signore, hanno l'obbligo di cercare di fermarli.
Rumsfeld, presumibilmente mai presente durante il trattamento disumano di un prigioniero, a quanto pare non ha mai fatto alcuno sforzo per fermarlo, o per denunciarlo, o addirittura per venirne a conoscenza. In questo stava seguendo il classico schema di insabbiamento articolato dal raccoglitore di fondi di Nixon Maurice Stans durante il Watergate: "Io non voglio sapere e tu non vuoi sapere".
L'indagine del Guardian/BBC sulla tortura e sugli squadroni della morte sotto la sorveglianza di Rumsfeld è iniziata dopo che WikiLeaks ha fornito al Guardian quasi 400,000 rapporti sul campo dell'esercito americano precedentemente segreti, il cui rilascio è attribuito a Bradley Manning. Il Pentagono non ha contestato la verità dei documenti.
Il governo degli Stati Uniti ha arrestato e torturato Manning, 25 anni, un ex ufficiale dell'intelligence attualmente sotto processo in un tribunale militare dove si è dichiarato colpevole di 10 delle 22 accuse per le quali potrebbe essere condannato a 20 anni di prigione. La Procura chiede l'ergastolo.
Dopo la pubblicazione del documentario Stele il 6 marzo, il Guardian ha invitato il Pentagono a commentare. Avendo rifiutato di prendere parte al documentario mentre veniva realizzato, il Pentagono disse studierebbe il film e forse commenterebbe in un secondo momento.
Insoddisfatto del documentario in un modo completamente diverso è Kieran Kelly, il cui blog critica il film sotto il titolo: "Il documentario della Death Squad del Guardian può scioccare e disturbare, ma la verità è molto peggio", un'affermazione che sostiene a lungo. Ad esempio, critica l'accettazione da parte del film del fatto che “solo” 120,000 iracheni siano morti in questa guerra americana, e si chiede come questo “fatto” combacia con un milione di vedove in Iraq?
Realisticamente, dieci anni dopo l’invasione americana, la guerra in Iraq non è affatto finita. È solo che, dopo aver spinto gli iracheni ad uccidersi a vicenda, gli Stati Uniti li hanno lasciati fare.
[Per maggiori dettagli sulle politiche di Reagan in America Centrale, vedere “Come Reagan promosse il genocidio.”]
William Boardman vive nel Vermont, dove ha prodotto satira politica per la radio pubblica e ha prestato servizio come giudice laico.
Trovo sempre interessante che tutti vogliano parlare dei cosiddetti squadroni della morte degli anni di Reagan o Bush, ma quasi nessuno vuole parlare degli stessi problemi che accaddero sotto JFK, LBJ, Jimmy Carter e Obama. Per non parlare degli squadroni della morte gestiti tramite controllo remoto tramite attacchi di droni. Quindi, per trattare equamente l'argomento, oltre a Reagan e Bush dovremmo coprire anche tutti gli altri presidenti
Simili attività degli squadroni della morte di controinsurrezione si svolgono in Siria da oltre due anni. Ci si chiede se Steele o il colonnello Coffman siano riemersi lì. È stato affermato che da parte del Dipartimento di Stato, l'ambasciatore Robert Ford ha coordinato un programma di squadre della morte di operazioni speciali e che il programma potrebbe essere stato responsabile dei massacri di Hama, Homs e Houlas.
Va notato che Ford era in precedenza consigliere politico dell’ambasciatore John Negroponte in Iraq, dove, dal lato del Dipartimento di Stato, entrambi sarebbero stati anche aiutati a dirigere o consigliare il programma degli squadroni della morte iracheni in cui erano principalmente coinvolti Steele e Coffman. (Negroponte, anni prima, aveva fatto parte del programma dello squadrone della morte COIN in Vietnam e successivamente in Honduras - fu ambasciatore in Honduras dal 1981 al 1985, dove lavorò a stretto contatto con il direttore della CIA William Casey - così come in El Salvador, Nicaragua e altrove in America Latina. William Brownfield fu un altro funzionario coinvolto nelle guerre sporche dell'America Latina. Fu inviato in Argentina e successivamente come ufficiale politico in El Salvador che aiutò a coprire l'assassinio dell'arcivescovo Romero e delle suore di Maryknoll da parte dell'ambasciata. e l'uccisione di decine di migliaia di sindacalisti e membri del FLMN. È stato nominato consigliere politico del comandante in capo degli Stati Uniti a Panama nel 1989-1990 durante l'operazione Just Cause, dove sono stati massacrati migliaia di panamensi , Venezuela (seguendo Robert Shapiro che aiutò a organizzare il colpo di stato di breve durata del 2002) – Chavez minacciò di cacciare Brownfield dal Venezuela per le sue attività organizzative volte a rovesciare il governo e la Colombia. Attualmente è sottosegretario di Stato presso l'Ufficio internazionale degli stupefacenti e delle forze dell'ordine.
Quindi si tratta di un mix molto più complicato, ed è stato pervasivo nel Dipartimento di Stato del nostro governo, nella CIA e nelle operazioni militari in tutto il mondo per molti anni. Si spera che i documentaristi del Guardian continuino a indagare e a testimoniare sempre di più tutto ciò.
Steele è l'uomo che dovrebbe essere in prigione, non Bradley Manning.
Teoria del complotto, niente di più. semplifica la situazione in Iraq trasformandola in una cospirazione segreta da parte degli Stati Uniti per combattere alcuni buoni combattenti della resistenza, ecc. Sono iracheno, ho vissuto in Iraq gran parte della mia vita e leggo le notizie ogni giorno. Non c’è stata quasi nessuna resistenza nazionalista contro gli Stati Uniti. c'erano e ci sono ancora terroristi e gruppi settari che attaccano chiunque non aderisce alla loro filosofia. quegli stessi estremisti e terroristi prendono di mira anche gli Stati Uniti. migliaia di iracheni furono uccisi prima che iniziasse qualsiasi squadrone della morte. prima del 2006 migliaia di sciiti furono uccisi in modo casuale.
Le forze di polizia semplicemente non erano ben addestrate ed erano infiltrate da gruppi sciiti radicali che cercavano vendetta per gli attacchi quotidiani agli sciiti. Che quell’ufficiale sia stato precedentemente coinvolto in una tattica di guerra sporca non è molto rilevante.
C'erano persone che salutavano gli Stati Uniti come liberatori, certamente c'erano. c'erano anche gruppi che combattevano a fianco degli Stati Uniti o unità dell'esercito che si arrendevano senza combattere. non si può negare tutto ciò che è stato ben documentato e testimoniato.
Ha chiamato Dick Cheney. Ha detto che il tuo assegno è nella posta.
Simpatico pezzo di disinformazione della Bush League, signor iracheno – se questo è il tuo vero nome!
Il potere corrompe e il potere assoluto corrompe assolutamente. Mi sembra che gli Stati Uniti
i presidenti hanno bisogno di un maggiore controllo da parte del congresso. Quasi tutti i presidenti recenti hanno le mani sporche di sangue.