Le due visioni dell'assassinio di Gesù

Il cristianesimo ha due visioni contrastanti sulla crocifissione di Gesù: che Dio abbia sacrificato suo Figlio per espiare i peccati dell'umanità, o che Gesù abbia chiesto giustizia economica e politica per i poveri e sia stato ucciso dalla struttura di potere di Gerusalemme. Le due interpretazioni portano in direzioni molto diverse, come spiega il Rev. Howard Bess.

Dal Rev. Howard Bess

La Settimana Santa cristiana inizia con l'ingresso di Gesù a Gerusalemme (Domenica delle Palme) e si conclude con la sua celebre risurrezione (Pasqua). Ma ciò che accadde durante quella fatidica settimana e il significato della Crocifissione rimangono al centro del dibattito cristiano.

Gesù fu ucciso dai romani come insurrezionalista perché favoriva la giustizia politica ed economica per i poveri e diede sfogo alla sua sdegno rovesciando i banchi dei cambiavalute del Tempio? Oppure morì in sacrificio per espiare i peccati dell’umanità agli occhi di Dio?

Il recente libro di Rob Bell, L'amore vince, ha messo a fuoco l'argomento come una sfida alla tradizionale teologia cristiana secondo cui Gesù morì come sacrificio per il peccato e che la sua morte sacrificale era in qualche modo richiesta da un Dio giusto affinché i peccati del mondo potessero essere perdonati.

Per molti cristiani questa comprensione della morte sacrificale di Gesù presenta un Dio severo ed esigente (che organizza la brutale tortura e l’omicidio del suo figlio unigenito) piuttosto che un amorevole padre celeste che abbraccia tutta l’umanità con un amore sconfinato.

Bell sostiene che le due immagini di Dio (un Dio tiranno esigente e un Dio amorevole) sono così incompatibili che è necessario fare una scelta. Bell sostiene che la conclusione può essere una sola, ovvero il titolo del suo libro: Love Wins.

Tuttavia, tra i primi cristiani, non esisteva un significato e una comprensione comunemente accettati della morte di Gesù. Secondo i racconti evangelici, la crocifissione avvenne perché fu accusato di insurrezione, e il suo appello all'instaurazione del Regno di Dio sulla terra fu interpretato come un tentativo di rovesciare i governanti romani. Questa storia ha un forte supporto di ricerca.

Sulla base di tale ricerca, gli studiosi ritengono che Gesù sia cresciuto e abbia insegnato in una zona rurale a 70 miglia a nord di Gerusalemme. La sua fede fu modellata non da Gerusalemme e dal Tempio, ma dalle riunioni settimanali degli anziani della comunità mentre leggevano la Torah (legge ebraica) e ne discutevano il significato.

Gesù e i suoi seguaci ebbero solo contatti limitati con i leader sociali, politici e religiosi di Gerusalemme, principalmente attraverso i servitori (esecutori) del dominio romano di Erode che rappresentavano anche il Tempio di Gerusalemme. I servitori facevano viaggi regolari nelle zone rurali del nord per riscuotere le decime e le tasse.

Per comprendere Gesù, bisogna rendersi conto della profondità del suo disprezzo sia per il governo di Erode che per i governanti religiosi del Tempio.

La Palestina settentrionale era un focolaio di ciò che era noto come piccola tradizione, che trovò eroi in Isaia, Geremia, Amos, Michea e altri profeti dell'Antico Testamento, quasi tutti critici del grande tradizione leader che controllavano il Tempio di Gerusalemme.

Ricostruendo il contesto in cui Gesù visse e insegnò, gli studiosi moderni del Nuovo Testamento si sono resi conto che Gesù non era semplicemente una figura religiosa. Era un severo critico nei confronti di coloro che controllavano il Tempio, di coloro che controllavano l'Impero e di coloro che controllavano i sistemi economici che affamavano e derubavano i poveri e lasciavano l'orfano e la vedova a se stessi. Per Gesù, questi problemi erano tutti legati insieme.

Ma Gesù fu un critico in gran parte sconosciuto e innocuo finché rimase nel suo ambiente rurale settentrionale. Era chiaramente un predicatore apocalittico. Ha sostenuto il rovesciamento di un sistema corrotto. Credeva che i giorni degli oppressori fossero contati. Ma credeva che il rovesciamento potesse essere ottenuto con l’amore, la misericordia e la gentilezza.

Gesù portò il suo messaggio a Gerusalemme. Tuttavia, per chiamare il suo arrivo a ingresso trionfale significa perdere completamente il punto. Scelse di entrare a Gerusalemme cavalcando un asino come scherno del cavallo del sovrano. Era un'antica forma di teatro di strada che Gesù e i suoi seguaci usavano per esprimere il loro punto di vista. IL grande tradizione ciò che era accettato dalle masse di Gerusalemme veniva pubblicamente deriso da una figura del piccola tradizione.

Ma il punto critico della visita di Gesù a Gerusalemme arrivò quando visitò il Tempio. In nessun senso era venuto per adorare e fare sacrifici. Andò a disturbare e a pronunciarsi sul giudizio di Dio sull'intera operazione. Si recò al Tempio per annunciare la distruzione di tutto un modo di vivere.

Di conseguenza, le accuse mosse contro Gesù possono essere riassunte come insurrezione. C'erano tre accuse specifiche: incoraggiamento al mancato pagamento delle tasse, minaccia di distruggere proprietà (il Tempio) e pretesa di essere un re. Fu l’incidente del Tempio che trasformò Gesù dall’essere un irritante ma innocuo ribelle di campagna del nord rurale a un fastidio in una città che controllava il mondo. grande tradizione. Di conseguenza, i servitori di Roma lo uccisero su una croce.

Tuttavia, il modo in cui i cristiani in seguito interpretarono questi eventi fu influenzato dall’Antico Testamento in cui i sacerdoti predisponevano un sistema sacrificale in cui gli animali venivano sacrificati cerimonialmente per placare Dio per i peccati del popolo. Salomone aveva costruito un grande Tempio per compiere questi sacrifici. Alcuni profeti dell’Antico Testamento protestarono contro questo sistema, così come fece Gesù.

Il Vangelo di Giovanni riflette l'interpretazione comunemente accettata della crocifissione di Gesù all'inizio del II secolo d.C. In parole povere, secondo lo scrittore giovanneo, Gesù morì martire a nome dei suoi amici per protestare contro un sistema politico e religioso corrotto. Gesù morì volontariamente perché amava i suoi amici.

C’è un’altra intuizione notevole che si trova in Giovanni 15. Si dice che Gesù abbia detto: “Non vi chiamo più servi, ma piuttosto vi chiamo amici”. Con una mossa audace, lo scrittore giovanneo cancella il rapporto padrone/servo tra Gesù e i suoi discepoli e ne fa un’amicizia così stretta che Gesù morirebbe volentieri per loro.

Nel brano Gesù è invitato a chiamare i suoi discepoli “amici” per quattro volte. In nessun altro luogo dei quattro vangeli i discepoli sono chiamati “amici” di Gesù.

Tuttavia, secoli dopo la morte di Gesù, l’interpretazione latina della Crocifissione ha preso il sopravvento sulla comprensione della Chiesa di ciò che accadde in quel primo “Venerdì Santo”. Nel cristianesimo latinizzato, che seguiva il sistema sacrificale dell'Antico Testamento, la croce divenne un altare sul quale Gesù divenne un agnello sacrificale.

Secondo la versione latinizzata, Gesù morì per i peccati del mondo per placare un Dio turbato. Ora, molti cristiani attenti, guidati da Rob Bell, stanno protestando come inaccettabile tale comprensione della croce.

Tuttavia, il brano contenuto nel vangelo di Giovanni ci offre una nuova visione del significato della Settimana Santa e delle sue celebrazioni. La Settimana Santa non trova il suo significato più profondo in un sistema sacrificale preteso da un Dio turbato.

La Settimana Santa è un momento per celebrare l'amicizia con Gesù, che è visto dai cristiani come il figlio speciale di un Dio amorevole, un'amicizia così profonda che Gesù era disposto a morire per le giuste cause dei suoi amici.

Il Rev. Howard Bess è un ministro battista americano in pensione, che vive a Palmer, in Alaska. Il suo indirizzo email è [email protected]. [Questo articolo è arricchito da alcuni passaggi di un precedente articolo del Rev. Bess, “Fraintendimento dell'esecuzione di Gesù.”]