L'elegante terrorista di stato argentino

Dall'archivio: Mentre la Guerra Sporca in Argentina uccise circa 30,000 persone, tra cui 150 preti cattolici, il dittatore Jorge Rafael Videla mantenne buoni rapporti con Jorge Bergoglio, ora Papa Francesco, il quale ammette che la Chiesa avrebbe dovuto fare di più visti gli orrori, come descritto da Marta Gurvich nel 1998.

Di Marta Gurvich (pubblicato originariamente il 19 agosto 1998)

L’ex presidente argentino Jorge Rafael Videla, l’elegante dittatore che lanciò la cosiddetta Guerra Sporca nel 1976, fu arrestato il 9 giugno 1998, per un crimine di stato particolarmente bizzarro, che lacera il cuore delle relazioni umane.

Videla, noto per i suoi abiti di sartoria inglese e le sue spietate teorie sulla controinsurrezione, è accusato di aver consentito – e nascosto – un piano per prelevare neonati da donne incinte tenute in vita nelle prigioni militari solo il tempo necessario per partorire.

Secondo le accuse, i bambini venivano sottratti alle neo mamme, a volte con tagli cesarei notturni, e poi distribuiti alle famiglie dei militari o spediti agli orfanotrofi. Dopo che i bambini furono portati via, le madri furono trasferite in un altro luogo per le loro esecuzioni.

Eppure, dopo l'arresto di Videla nel 1998, l'Argentina fu coinvolta in un dibattito legale sulla possibilità che Videla potesse essere giudicata una seconda volta per questi grotteschi rapimenti. Dopo il ripristino della democrazia in Argentina, Videla fu tra i generali condannati per crimini contro i diritti umani, tra cui “sparizioni”, torture, omicidi e rapimenti.

Nel 1985 Videla fu condannata all'ergastolo nel carcere militare di Magdalena. Ma, il 29 dicembre 1990, tra le voci di un altro possibile colpo di stato militare, il presidente Carlos Menem perdonò Videla e altri generali condannati. Molti politici hanno considerato la grazia una decisione pragmatica di riconciliazione nazionale che ha cercato di chiudere la porta alla storia oscura della cosiddetta Guerra Sporca, quando i militari massacrarono circa 30,000 argentini.

I parenti delle vittime, tuttavia, continuarono a scoprire prove che i bambini prelevati dal grembo delle loro madri a volte venivano allevati come figli adottivi degli assassini delle loro madri. Per 15 anni, un gruppo chiamato Le Nonne di Plaza de Mayo ha chiesto la restituzione di questi bambini rapiti, che si stima siano circa 500.

Dopo anni di lavoro investigativo, le Nonne hanno documentato l'identità di 256 bambini scomparsi. Di questi, tuttavia, solo 56 furono ritrovati e sette di loro morirono. Aiutate dai progressi compiuti nei test genetici, le Nonne riuscirono a restituire 31 bambini alle loro famiglie biologiche. Tredici sono stati cresciuti congiuntamente dalle loro famiglie adottive e biologiche e i restanti casi sono rimasti impantanati nelle battaglie per la custodia in tribunale.

La raccolta dei bambini

Ma i rapimenti di bambini acquisirono una nuova attenzione nel 1997 con sviluppi nel caso di Silvia Quintela, una dottoressa di sinistra che assisteva i malati nelle baraccopoli intorno a Buenos Aires. Il 17 gennaio 1977, Quintela fu rapita in una strada di Buenos Aires dalle autorità militari a causa delle sue inclinazioni politiche. A quel tempo, Quintela e il marito agronomo Abel Madariaga stavano aspettando il loro primo figlio.

Secondo i testimoni che successivamente testimoniarono davanti a una commissione governativa per la verità, Quintela fu trattenuta in una base militare chiamata Campo de Mayo, dove diede alla luce un bambino. Come in casi simili, il bambino venne poi separato dalla madre. Cosa sia successo al ragazzo non è ancora chiaro, ma secondo quanto riferito Quintela è stato trasferito in un vicino aeroporto.

Lì, le vittime venivano denudate, incatenate in gruppi e trascinate a bordo di aerei militari. Gli aerei poi volavano sopra il Rio de la Plata o l'Oceano Atlantico, dove i soldati spingevano le vittime fuori dagli aerei e in acqua per annegarle.

Dopo la restaurazione della democrazia nel 1983, Madariaga, che era fuggito in esilio in Svezia, tornò in Argentina e cercò sua moglie. Ha saputo della sua morte e della nascita di suo figlio. Madariaga arrivò a sospettare che il ragazzo fosse stato rapito da un medico militare, Norberto Atilio Bianco. Secondo i testimoni, Bianco aveva supervisionato i tagli cesarei eseguiti su donne catturate. Poi avrebbe accompagnato le neo mamme all'aeroporto.

Nel 1987, Madariaga richiese il test del DNA dei due figli di Bianco, un maschio di nome Pablo e una femmina di nome Carolina, entrambi sospettati di figli di donne scomparse. Madariaga pensava che Pablo potesse essere suo figlio. Ma Bianco e sua moglie, Susana Wehrli, fuggirono dall'Argentina in Paraguay, dove si stabilirono con i due bambini. Il giudice argentino Roberto Marquevic ha chiesto l'estradizione dei Bianco, ma il Paraguay ha esitato per 10 anni.

Alla fine, di fronte alle richieste della Commissione interamericana dei diritti umani, il Paraguay cedette. Bianco e Wehrli sono stati restituiti per affrontare l'accusa di rapimento. Ma i due bambini – ora giovani adulti con figli piccoli – si sono rifiutati di tornare in Argentina o di sottoporsi al test del DNA.

Pur rendendosi conto di essere stati adottati, Pablo e Carolina non volevano conoscere la sorte delle loro vere madri e non volevano mettere a repentaglio la vita borghese che avevano vissuto in casa Bianco. [Per maggiori dettagli su questo caso, vedere “Scippi di bambini: il segreto della guerra sporca in Argentina.“]

Come conseguenza del caso Bianco, il giudice Marquevic ha ordinato l'arresto di Videla. Il giudice ha accusato l'ex dittatore di aver facilitato il rapimento di Pablo e Carolina e di altri quattro bambini. Marquevic ha scoperto che Videla era a conoscenza dei rapimenti e ha preso parte a un insabbiamento dei crimini. L'anziano generale è stato posto agli arresti domiciliari.

In un caso correlato, un altro giudice, Alfredo Bagnasco, ha iniziato a indagare se il rapimento di bambini fosse parte di un'operazione organizzata e quindi un crimine di stato premeditato. Secondo un rapporto della Commissione interamericana sui diritti umani, l'esercito argentino considerava i rapimenti come parte di una più ampia strategia di controinsurrezione.

“L’angoscia generata nel resto della famiglia sopravvissuta a causa dell’assenza degli scomparsi si svilupperebbe, dopo pochi anni, in una nuova generazione di elementi sovversivi o potenzialmente sovversivi, non consentendo così una fine effettiva alla Guerra Sporca”, ha sottolineato. ha detto la commissione descrivendo le motivazioni dell'esercito per il rapimento dei bambini delle donne assassinate.

La strategia del rapimento era conforme alla “scienza” delle operazioni di controinsurrezione argentina. I praticanti anticomunisti clinici della Guerra Sporca perfezionarono le tecniche di tortura, sponsorizzarono omicidi transfrontalieri e collaborarono con elementi della criminalità organizzata.

Secondo le indagini del governo, gli ufficiali dell'intelligence militare hanno avanzato metodi di tortura di tipo nazista testando i limiti di quanto dolore un essere umano potrebbe sopportare prima di morire. I metodi di tortura includevano esperimenti con scosse elettriche, annegamento, asfissia e perversioni sessuali, come forzare i topi nella vagina di una donna. Alcuni degli ufficiali militari implicati si erano formati presso la School of the Americas gestita dagli Stati Uniti.

'Pantera Rosa'

Dietro questa Guerra Sporca e i suoi eccessi si nascondeva la figura esile, ben vestita e signorile del generale Videla. Chiamato “osso” o “pantera rosa” a causa della sua corporatura snella, Videla emerse come uno dei principali teorici delle strategie anticomuniste internazionali a metà degli anni ’1970.

Le tattiche di Videla furono emulate in tutta l'America Latina e furono difese da eminenti politici americani di destra, tra cui Ronald Reagan. [Per quanto riguarda l'adesione personale di Reagan alle tattiche della "guerra sporca", vedere "Come Reagan promosse il genocidio.”]

Videla salì al potere nel mezzo dei disordini politici ed economici dell'Argentina nella prima metà degli anni '1970. “In Argentina devono morire tutte le persone necessarie affinché il paese sia di nuovo sicuro”, dichiarò nel 1975 a sostegno di uno “squadrone della morte” noto come Alleanza Anticomunista Argentina. [Vedere Un lessico del terrore di Marguerite Feitlowitz.]

Il 24 marzo 1976 Videla guidò il colpo di stato militare che spodestò l'inefficace presidente Isabel Peron. Sebbene i gruppi armati di sinistra fossero stati distrutti al momento del colpo di stato, i generali organizzarono comunque una campagna di controinsurrezione per sradicare ogni residuo di ciò che giudicavano sovversione politica.

Videla lo definì “il processo di riorganizzazione nazionale”, inteso a ristabilire l’ordine inculcando al tempo stesso un’animosità permanente verso il pensiero di sinistra. “Lo scopo del Processo è la profonda trasformazione della coscienza”, ha annunciato Videla.

Insieme al terrore selettivo, Videla impiegò sofisticati metodi di pubbliche relazioni. Era affascinato dalle tecniche per utilizzare il linguaggio per gestire la percezione popolare della realtà. Il generale ospitò conferenze internazionali sulle pubbliche relazioni e assegnò un contratto da 1 milione di dollari alla gigantesca azienda statunitense Burson Marsteller. Seguendo il progetto Burson Marsteller, il governo Videla ha posto particolare enfasi sulla formazione dei reporter americani provenienti da pubblicazioni d’élite.

"Il terrorismo non è l'unica notizia proveniente dall'Argentina, né la notizia principale", recitava il messaggio ottimista delle pubbliche relazioni.

Poiché le incarcerazioni e le esecuzioni dei dissidenti venivano raramente riconosciute, Videla sentiva di poter negare il coinvolgimento del governo. Spesso suggeriva che gli argentini scomparsi non erano morti, ma erano fuggiti per vivere comodamente in altri paesi.

“Nego categoricamente che esistano campi di concentramento in Argentina, o strutture militari in cui le persone vengono trattenute più a lungo di quanto sia assolutamente necessario in questa… lotta contro la sovversione”, disse ai giornalisti britannici nel 1977. [Vedi Un lessico del terrore.]

Una crociata

In un contesto più ampio, Videla e gli altri generali vedevano la loro missione come una crociata per difendere la civiltà occidentale dal comunismo internazionale. Hanno lavorato a stretto contatto con la Lega anticomunista mondiale con sede in Asia e la sua affiliata latinoamericana, la Confederazione Anticomunista Latinoamericana [CAL].

Gli eserciti latinoamericani hanno collaborato a progetti come gli omicidi transfrontalieri di dissidenti politici. Nell’ambito di un progetto, chiamato Operazione Condor, leader politici antigovernativi – sia centristi che di sinistra – furono fucilati o bombardati a Buenos Aires, Roma, Madrid, Santiago e Washington. L'operazione Condor impiegava spesso come assassini esuli cubani addestrati dalla CIA.

Nel 1980, quattro anni dopo il colpo di stato, l’esercito argentino esportò le sue tattiche terroristiche nella vicina Bolivia. Lì, gli agenti dell'intelligence argentina aiutarono il criminale di guerra nazista Klaus Barbie e i principali signori della droga a organizzare un brutale colpo di stato, noto come il colpo di stato della cocaina.

La sanguinosa operazione trasformò la Bolivia nel primo moderno stato della droga e ampliò il contrabbando di cocaina negli Stati Uniti. [Per maggiori dettagli, vedere Robert Parry Segretezza e privilegio.]

L'anticomunismo "tutto è permesso" di Videla colpì l'amministrazione Reagan che salì al potere nel 1981. Il presidente Reagan annullò rapidamente la condanna del presidente Jimmy Carter nei confronti del comportamento della giunta argentina in materia di diritti umani. L'ambasciatrice alle Nazioni Unite di Reagan, Jeane Kirkpatrick, ospitò persino i civili generali argentini durante un'elegante cena di stato.

Più sostanzialmente, Reagan autorizzò la collaborazione della CIA con i servizi segreti argentini per addestrare e armare i Contras nicaraguensi. I Contras furono presto implicati nelle atrocità dei diritti umani e nel traffico di droga. Ma i Contras hanno beneficiato dell’operazione di “gestione della percezione” dell’amministrazione Reagan che li ha rappresentati come “l’equivalente morale dei Padri Fondatori”. [Per i dettagli, vedere Parry Storia perduta.]

Nel 1982, tuttavia, l’esercito argentino andò un passo troppo oltre. Forse illuso dalla sua nuova intimità con Washington, l’esercito invase le Isole Falkland controllate dagli inglesi. Data l'alleanza ancora più stretta tra Washington e Londra, l'amministrazione Reagan si schierò con il governo di Margaret Thatcher, che schiacciò gli invasori argentini in una breve guerra.

I generali umiliati abbandonarono il potere nel 1983. Poi, dopo le elezioni democratiche, il nuovo presidente Raul Alfonsin creò una commissione per la verità per raccogliere prove sui crimini della Guerra Sporca. I dettagli raccapriccianti scioccarono gli argentini e il mondo.

Eco in corso

Alcuni analisti argentini ritengono che le ripercussioni di quell’era violenta siano continuate per decenni, con la criminalità organizzata dilagante e la corruzione che ha raggiunto i livelli più alti del governo, soprattutto durante l’amministrazione del presidente Menem, che ha graziato Videla e altri praticanti della Guerra Sporca.

La cognata di Menem, Amira Yoma, sarebbe stata indagata in Spagna per riciclaggio di denaro. Un giornalista che indagava sui legami con la mafia è stato bruciato vivo. I parenti di un pubblico ministero che esaminava il contrabbando di oro sono stati torturati con la mutilazione dei volti. Obiettivi ebrei sono stati bombardati.

Michael Levine, ex agente di punta della Drug Enforcement Administration statunitense che ha prestato servizio in Argentina, non è rimasto sorpreso da questo violento riporto negli anni ’1990. “Gli stessi militari e agenti di polizia che hanno commesso crimini contro i diritti umani durante il colpo di stato ricoprono incarichi nelle stesse forze”, ha detto Levine.

Altrove, anche governi stranieri i cui cittadini furono vittime della Guerra Sporca portarono avanti casi individuali contro Videla e altri ex leader militari. Questi paesi includevano Germania, Spagna, Italia, Svezia, Danimarca e Honduras.

Eppure, in Argentina, la grazia concessa a Menem ha protetto Videla e gli altri dall'affrontare qualsiasi punizione significativa per i loro atti, almeno per un certo periodo. Menem ha rifiutato di estradare gli ex leader militari in altri paesi. Ha anche ritardato l’epurazione dalle forze armate di migliaia di ufficiali implicati nei reati della Guerra Sporca.

Quindi, il caso pendente che coinvolge Videla nel prelievo di bambini da donne condannate ha rappresentato una delle ultime possibilità per l’Argentina di ritenere il dittatore responsabile – e di fare i conti con i terribili crimini del suo recente passato.

Marta Gurvich è una giornalista argentina che ha scritto di questioni politiche e sociali in America Latina.

Aggiornamento dell'editore: Nel 1998, Videla fu giudicata colpevole di rapimento nel caso di Silvia Quintela e altri “scomparsi”. Ha trascorso 38 giorni in prigione prima di essere trasferito agli arresti domiciliari per problemi di salute. Tuttavia, dopo l’elezione del presidente Nestor Kirchner nel 2003, fu fatto un altro sforzo per ritenere responsabili i leader della Guerra Sporca.

Il 22 dicembre 2010, Videla è stato condannato all'ergastolo in una prigione civile per la morte di 31 prigionieri, uccisi dopo il suo colpo di stato del 1976. Poi, il 5 luglio 2012, Videla è stato condannato a 50 anni di carcere per il rapimento sistematico di bambini durante il suo mandato.

Il ruolo preciso del cardinale Bergoglio nella Guerra Sporca rimane un mistero. I suoi difensori sostengono che abbia fatto appello in privato a Videla affinché risparmiasse la vita di due ex preti gesuiti che erano stati rapiti e torturati, mentre i suoi critici sostengono che il suo licenziamento dei due preti li ha resi facili bersagli per i militari. [Vedi Christopher Dickey conto al Daily Beast.]

Nell'ottobre 2012, Bergoglio ha rilasciato delle scuse collettive per il comportamento della Chiesa cattolica argentina durante la Guerra Sporca, ma ha incolpato sia i militari che la sinistra per la carneficina, facendo arrabbiare alcuni argentini perché la stragrande maggioranza dei crimini contro i diritti umani sono stati commessi dai militari contro persone disarmate. dissidenti politici.

Durante la Guerra Sporca, gran parte della gerarchia cattolica sostenne attivamente la giunta militare e si oppose alla resistenza pubblica alle forze di sicurezza che “facevano sparire” i presunti esponenti di sinistra dalle strade. Alcuni leader cattolici che si sono espressi contro la repressione sono stati essi stessi presi di mira a morte.

All'epoca, Bergoglio era uno degli astri nascenti della Chiesa che scelse la posizione politicamente (e fisicamente) sicura di mantenere il silenzio, senza presentare alcuna protesta pubblica, mantenendosi in buoni rapporti con la giunta e ora affermando di aver intrapreso alcuni sforzi privati ​​per salvare vite.

Eppure, dopo la Guerra Sporca, tra gli sforzi per esigere una certa responsabilità per il massacro politico, Bergoglio si è opposto alla cooperazione con i processi sui diritti umani e, quando alla fine ha testimoniato nel 2010, le sue risposte sono state evasive, ha detto all’Associated Press l’avvocato per i diritti umani Myriam Bregman.

Per quanto riguarda la pratica di prelevare bambini da donne condannate e poi affidarli a famiglie di militari, Bergoglio ha insistito sul fatto di non essere stato a conoscenza della pratica fino a ben dopo la fine della Guerra Sporca.

Tuttavia, la famiglia Estela de la Cuadra ha contraddetto l'affermazione di ignoranza di Bergoglio citando un caso del 1977 in cui i gesuiti a Roma esortarono Bergoglio a intervenire riguardo al rapimento della sorella di Estela, Elena, incinta di cinque mesi. La polizia ha poi riferito che la donna era comunista e quindi è stata uccisa ma la sua bambina è stata prima partorita e poi affidata ad una famiglia “importante”.

"Bergoglio ha un atteggiamento molto codardo quando si tratta di qualcosa di così terribile come il furto di bambini", ha detto Estela de la Cuadra all'AP. “La domanda è come salvare il suo nome, salvare se stesso. Ma non può impedire che queste accuse raggiungano il pubblico. La gente sa come sta”.